第201章 今儿这一桌


    朱立坤第一次换上董清抒弟弟穿的麻布襕袍,和董清抒的弟弟合睡一张炕。虽然身边是个蛮懂事的大男孩了，但他还是浑身不习惯。


    一夜睡起来，眼圈青黑，也知道现在自己虎落平阳,人家肯收留就已经是冒了风险了,所以一句怨言都不敢有,只是未免情绪低落。


    董弘文早晨就到县衙打听消息去了。


    侧寒还在带娃。


    唯有董清抒安排了弟弟早课，转脸见朱立坤恹恹的模样,说：“要不，你和我弟弟一起去读书吧。”


    “你去吗？”


    董清抒说：“你们男人读男人该读的书,与我并没有相干。”


    “那我也不去了。”


    “不去拉倒。你就在这儿自怨自艾吧。”


    朱立坤确实找不到具体的目标，脑子里胡思乱想了一个上午,直到中午董弘文回来吃饭的时候,才竖起耳朵听他打探到了什么消息。


    “皇上逼着总兵邓云霆出兵攻打瓦剌。”董弘文简洁地说,“邓镇台说时机未成熟,皇上大发雷霆,说：‘卿所说的时机不成熟，无非是士卒训练不够,军粮储备不足，然而士卒岂是三五天就能训练出来的？军饷现在竭尽全力也只能筹备这么多了。早早出战，攻其不备，出其不意,犹有胜算。只要小胜，再和瓦剌和谈便是赏他的面子；否则拖久了,胜也是败，签署什么都属于是城下之盟了！’”


    “都有这么详尽确切的消息传出来，想必邓镇台已经出征了？”侧寒问。


    董弘文点点头：“是的,出征两天了。”


    木已成舟，大家于是默然。


    朱立坤半日才磕磕巴巴问：“这种情况下出战，不是风险极大吗？”


    “但对于邓镇台而言，他已然是必死之局。”董弘文语气听着淡，但看他攥紧的拳头、发白的指关节，便知他是在努力制怒。


    朱立坤想了一会儿才想明白：“不出战，是忤旨，会被处斩；出战，八成会打败仗，也会死？战死的话就不说它了，但也未必会战死吧？再说，这不是我那皇兄的主意吗？总该他来承担责任吧？”


    大家都是冷笑。


    朱立坤也觉得自己幼稚了：邓云霆性格直硬，只怕叶春来、吴宝驹都是不喜欢他的，背后的坏话不会少说；皇帝也不过现在要利用他罢了，想必也不喜欢不听话的将领。而打败仗后皇帝缺的，不就是兵败的替罪羊么？


    “唉，怎么搞得这样？”朱立坤义愤填膺，好一会儿才下了决心一样说，“要不我去面见我哥，拿我这条命来劝谏他收回旨意吧。”


    大家急忙反过来劝他：“六爷这是说的孩子话了。


    “出征的消息是两天前的了，这会子大军应该已经出关了，说不定已经遭遇瓦剌军了。等六爷再赶两天路到达平凉，再想到办法见到皇上，再保证自己无虞、劝谏成功，皇上再命人出关找到军队转达旨意——一趟下来不知要过多久。


    “战场情况瞬息万变，哪晓得会是什么情景？何况这还是最好的结果，若是劝谏不成，可就真变成了肉包子打狗——有去无回了。”


    “唉，只希望邓镇台平安！”大家只能说。


    正在愁眉苦脸之时，门外突然又传来了敲门声，大家俱是一惊。


    “不要慌。”董弘文环顾四周，“六爷也不能次次躲炉膛里。如是锦衣卫或其他外来的人搜寻，就说六爷是我的小儿子董清谭，年纪相仿的。”


    董清抒的弟弟董清谭呆着脸问：“那我呢？我说我是成王？不能吧？”


    董弘文看看他：“你就说你是我学生，随便取个名字。若来人不信，要逮去讯问，你就跟着人家走，趁这个间隙，我们可以把六爷送离静宁城。”


    董清谭一缩脑袋：“被锦衣卫逮走讯问？！那会挨打的吧？”


    董弘文训他：“你皮得要上天，早该打打了。”


    他们父子的对话，让朱立坤很是感动，脑海中蹦出来的便是《赵氏孤儿》一类大戏——董家真是拿自家孩子的命在换他的生存机会。


    他想要说几句感激的话，但喉咙口仿佛被堵住了一样，什么都说不出来，眼眶里倒是泪汪汪的。


    董清抒把自己的手绢丢在他腿上，轻声说：“别丢人，快擦擦。”


    董清抒的手绢香喷喷的，朱立坤擦到眼角，泪水一下子涌出来更多了。擦完眼泪，他把手绢收到了自己的袖囊中，暗暗决定将来一定要报答这一大家子人。


    董弘文出去开门，故意说话声音很高，让里面能听见并做好准备。


    “阁下哪位，看着面生。怎么找到我们这里来？”


    敲门的那位声音却不高，里头听不清楚。


    仍只听见董弘文的声音：“你找阿侧姑娘？你这个人倒也奇怪，进来就找人家女眷干什么？”


    侧寒出门一瞧，松了口气：“舅舅，我确实认识他，他是阿喟的堂兄，生意人，消息很活络。”


    最后一句让董弘文有了点数。“消息活络”，特为到静宁州来，可能是顾喟那里有什么重要消息递过来。于是让一脸笑眯眯的顾鸣进了门。


    顾鸣到屋子里之后就收了假笑，叹口气说：“如今态势是越发糟糕了。顾喟在固原的大牢里蹲着，皇上躲在平凉府等候着邓镇台的捷报——但捷报可能是等不来了，瓦剌内部也分裂为两派，太师马哈木决意要和我们一战，而且是至死方休那种大战；汗王和他的几个儿子目前不同意，觉得小战役能赢，不代表与中原持久作战也能赢。你们可能知道的，瓦剌大多时候是太师掌权，汗王傀儡，这次闹翻，太师直接软禁了汗王和他的几个儿子，目下自己掌控了军权，号召了周边的瓦剌六部共同作战。”


    众人都是倒抽一口气：原本指望着还能和谈，因为那时瓦剌部并不想打生死大仗，只想赢几局积累些谈判资本，好重新开市，再多得些封贡的赏赐，实惠最重要；如果打成举国之力的存亡之战，那双方必然伤筋动骨了。


    “所以，我带过来一个人。”顾鸣也叹了口气，“去牢里探望阿喟时，他非要我带这个人来不可。我也拗不过他，只能试试吧。千辛万苦的，幸好有商引，路上还算顺利，但是要是给锦衣卫发现，我就完蛋了。”


    “是谁呢？”


    “伯颜小王子。”顾鸣肩膀一耸，一脸背晦，“人我带到了啊，交付清楚了，阿喟他以后要再威胁我可不能够了啊！”


    看来，顾喟虽然在坐牢，隔山打牛、威胁利用人的能耐还是没变少。


    “人呢？”


    顾鸣努努嘴：“他不怕死，刚刚到斜对门那家去了，说他部下的护卫从那里被擒，他要去打探打探情况。打探完，他自己会过来。”


    说完，转身就想走。


    侧寒问：“顾大爷，哪儿去？”


    顾鸣回头一脸不爽：“随便哪儿去，也比在这里安全。”


    侧寒道：“那可未必。生意你与瓦剌做了，现在带着瓦剌小王子到静宁州来，只要倒查，凭过关入城的商引、路引，没有查不出来的——只是查不查而已。既如此，还不如和我们一起计议，帮忙达成顾喟的谋算，大家全身而退的机会还大些。”


    顾鸣哭笑不得指着她：“你也跟顾喟那小子学了一套威胁操控的权术啊！我他妈怎么上了你们的贼船了！他算计得天方夜谭一样，说什么当今皇上长久不了；又是运用瓦剌的内乱，扼制太师继续南侵；又是利用皇上和叶太监的自大，迫他们出关讨生路；又是什么各地民变和兵变即将蜂起，难以安内就无法攘外……还说咱们手里有张王牌——成王殿下，可以在后方一呼百应。”


    他气愤地骂顾喟：“什么玩意儿，他自己在牢里不知道什么时候就掉脑袋呢！成王又不知道给瓦剌抓到哪旮沓去了！都是没影儿的事，他说的桩桩件件都不靠谱！还把我带沟里去了，混蛋王八羔子小杂种！……”


    穿着麻布襕袍，先龟缩在角落里的朱立坤此刻站起身说：“成王啊，在这旮沓呢。”


    顾鸣在和瓦剌部周旋，顺便做生意的时候，是见过朱立坤的，但在帐篷里没仔细瞧，现在他又是一身南边穷读书人的打扮，一开始还以为是董家子弟呢。


    认出来以后，顾鸣愣了片刻，一拍大腿道：“着啊！成王在，这就好办了！”


    成王对他可没那么信任，冷冷地看着。


    顾鸣一脸谄媚地一拍自己脑袋：“哎哟喂，瞧小民这猪脑子，都忘了拜叩成王殿下了。”欲要下拜。


    朱立坤抬抬手说：“不必了，我现在藏身在静宁州，就是不希望被人发现的。”


    “是是是。”顾鸣一叠连声的，“那小民也在静宁州、这儿附近赁一处房子，可以打通做成个‘狡兔三窟’，再有什么锦衣卫来查也不怕了。”


    突然，听见后院瓦片一声巨响。董弘文先示意大家闭嘴，再用目光示意小儿子董清谭前去瞧瞧情况。


    不出片时，董清谭被一个汉人打扮，但包裹了头脸的汉子用刀挟着脖子一步步挪过来，喊了声：“爹爹……娘……”


    顾鸣在董崔氏喊叫之前对那人道：“伯颜台吉（王子），你别吓唬小孩子嘛，这家子都是好人。你看看，是不是还有你认识的？”


    伯颜锐利的目光一个一个打量过去：朱立坤和他在草原上生活了一阵子，熟人；顾鸣和瓦剌做了不少生意，熟人……而后看见董清抒惊讶的面庞，他笑了，扯下脸上的裹布，用不太协调但很准确的汉语说：“对，很多认识的。我没有错信你。”


    放开了董清谭，把刀归鞘，说话没有拐几道弯儿的客气：“顾鸣，你尽快去把房子赁好，要安全，要门多、墙矮，要方便离开。”


    又说：“我饿了，有没有吃的？”


    今儿这一桌人凑的！


    董弘文还撑得住些，吩咐女儿和外甥媳妇：“阿抒、阿侧，开饭吧，再加些饼子和菜，今儿客人多。”


    伯颜很能吃。稀哩呼噜喝了一大海碗糜子粥，两盘饼子蘸酱，又问：“有没有肉？太寡了；有没有奶豆腐或奶茶？这粥我喝不习惯。”


    侧寒道：“肉还有一点，但不知够不够你们吃的。奶茶奶豆腐是真没有。”


    伯颜也不挑剔，自己点点头，又去自己盛了一大碗粥，又吃了一盘子饼。


    朱立坤今日却吃得少，不知是吃腻了普通百姓的普通吃食，还是看着伯颜有意无意总瞧着董清抒笑的模样，他心里不痛快。


    作者有话说：


    无


    第202章 很快坏消息


    同样是皇子,伯颜和朱立坤比起来要成熟很多。


    同样是孤身在外，朱立坤觉得自己对吃住行的要求已经很低很低了，虽然不说什么抱怨的话，但内心还是觉得很难以忍受的；而伯颜完全不挑,有什么吃什么,有什么地方就住什么地方。


    朱立坤担心自己被锦衣卫捉走或暗杀,天天只敢龟缩在屋子里不出门，听见外面有敲门声,便会提心吊胆的；而伯颜不仅不缩在屋子里，还经常外出打探消息,他穿上汉族的服装也依然有蒙古人的样子，可他好像也浑然不怕。


    所以每天在饭桌上交流新的消息的时候,除了董弘文从衙门里打听到的官方的消息,伯颜还能有很多小道的消息。


    “邓镇台还是有些真本事的,这次出征很快找到了马哈木藏身的处所,发动了一场闪电奇袭,斩获了不少敌人。”董弘文很欣慰地说，“不管怎么样,还是不希望邓镇台有事。”


    伯颜冷笑一声：“小胜而已，斩获的头颅也就十来个吧，还有些是普通牧民，甚至妇女小孩的头颅,也拿来充功绩。”


    “不至于吧？”


    “怎么不至于？”伯颜继续冷笑着，“你有没有打听到,你们那位太监监军，四处说瓦剌骑兵不堪一击，造势让邓云霆继续向北进军,而他跟着皇帝也继续领神机营、五军营向北，出关捡点儿现成的战果。”


    大家沉默了一会儿，终于忍不住说：“不能见好就收吗？”


    伯颜说：“你们根本不了解我们的马哈木太师，他像草原上的狐狸和狼一样阴险狡诈。”


    董弘文突然问：“难不成是要诱我方深入草原戈壁？”


    他见伯颜埋头吃饭不说话，自己起身道：“糟了，我得立刻和县太爷汇报这件事！”


    伯颜抬头道：“汇报估计没有用的，我和你们汉人做生意也做了好多年了，太了解你们官场人的习性：要钱的时候，眼睛比谁都亮；要担责任的时候，腿脚里退得比谁都快。这种猜测出来的消息，你猜你们县太爷肯不肯给你们皇帝上折子，承担可能报得不实的风险？”


    董弘文沉默了片刻，说：“即便县令他不肯，告知也是我的义务；如果他实在不肯上书，我就以戍官的身份亲自给皇上上折子。”


    这些读圣贤书的文臣，似乎总容易有救国济世、虽万死而不辞的心态。


    侧寒想了想自己的父亲，又想了想顾喟，突然有些明白他们的区别和成败的原因。


    “舅舅，”她现在跟着顾喟来称呼董弘文，“要提醒皇上，但不能只提醒皇上。我想，也给我爹爹写封信，可否倩由驿站一起保密发送？”


    “可以。”董弘文说，“早早提醒邓镇台，也是好的。”


    给爹爹写信简单，但要把这些提醒他和邓云霆的消息用隐语写出来，侧寒颇费了一番心思。特别还在信里提醒：“爹爹如便利，凭郎素爱吃春日马齿苋和黄家铺子里卖的柚子糖，可赠以表儿心意。”


    消息刚送出去没几天，就见县衙衙役又在各处抓人服徭役，这一次是派民夫往石门关前线送军粮和物资。


    衙役再一次敲开董家的门时，笑眯眯说：“董先生，不好意思啊，人手实在是不足，不得不劳动你老人家。县令说，肯定不让你做搬运之类苦力活儿，就给算算账目、做做记录。”


    左右看看，又压低声音说：“其实就为先生报个病也不是不行。不过嘛，总得有人替代先生，我们也是巧妇难为无米之炊，叫人家担着送命的风险去石门关前线，总得说得过去才行吧。”


    董弘文知道他们索贿的意思，不等侧寒去屋里拿首饰，先说：“不用别人替了，我亲自去，为国效力，都是该当的。”


    衙役皮笑肉不笑道：“其实董先生倒不必吃这个辛苦，请人替也不需要很多银钱的。”


    董弘文道：“与银钱无关。”


    衙役只好登记了他的名字。出门后也忍不住骂道：“这个死悭吝的老冬烘！舍不得点银钱，倒舍得他这条老命！”


    家里，董崔氏担忧地说：“老董，虽然是做些文书工作，但往前线去的，又怎会没有风险？我那里还存了点钱，如今就算是填粪坑也不得不填了啊。不然我们这一家子妇孺没个主心骨，可怎么应对接下来的一遭又一遭事情？”


    董弘文说：“这样的世道，有几个人能独善其身？我肯做这事，有我的计较。家里，也只有你多操心。阿抒也聪慧能干，帮你打理打理也是可以的；阿谭生来也该锻炼锻炼了，不然岂不一辈子都是个蠢书呆子？”


    董清抒插嘴道：“娘，家里也不是只有妇孺。阿谭十六了，还有一位爷十七了，也都是可以顶天立地的汉子了。遇到要紧的事，他们都能顶上的。”


    朱立坤脸一呆，趁没人注意的时候悄悄拉拉董清抒的衣袖：“‘还有一位’，你说的是我吗？”


    董清抒白眼朝他一翻：“不是你还是谁？咱们家留谁吃了那么久的闲饭了？到了生死攸关的时候，你难道还不能做点什么？”


    朱立坤虽然有些害怕，但看着她，仍是热血沸腾，心里想：不错，要能为她做点什么，让她高看我一眼，哪怕一条命也不枉了。


    这一轮征发徭役，委实征发得民怨沸腾：刚刚历经了一年的旱灾，好容易顾喟从本地大户手中硬摊派了种子粮分发到各处，现在终于到了春种的大好时节，农人们有了希望；然而突然间为了皇帝不切实际的好大喜功，家中的壮劳力们又不得不抛荒服役，今年的歉收几乎显而易见，还没有填饱的肚子又要多挨一年饿了。


    董弘文边收拾行装边叹气道：“连知县知州都知道如今情势堪堪危险——先抓了几个当街喊着‘不如反他娘’的小伙子，后来发现起反的声势反而浩大了，只能放了人好言抚慰，硬是暂时压服了——但这种人人心里憋着一口火的态势，稍有风吹草动就会再次星火燎原。”


    “爹爹，”董清抒含泪为父亲打好最后一个包袱，“依我说，也不必为这样的君王卖命！你替他卖命，他能晓得一个‘好’字？”


    “我也不是为他一人卖命。”董弘文说，“还有千千万万的士卒，千千万万的百姓呢。”


    董弘文和征发送粮的士卒离开了静宁州，道路上全是送丈夫或儿子的人，抹着泪不知家人的归期。


    州县里弥漫着苦痛压抑的气氛，只有几个派来的锦衣卫还日日在街道上巡逻，遇到长得像蒙古人的，或口吐怨言的，就抓到县衙里。轻的打一顿放回来，重的一旦关押进班房里就再见不到面了。


    先传回来的是好消息，邓云霆号召军伍“关羽断头，马援裹革，在此时矣”，热血沸腾的边军不断深入戈壁，不断打着胜仗——胜仗好像来得很容易。


    皇帝明发的圣谕自然也是夸赞不已，只等大胜之后就会封侯。


    在邓云霆犁庭扫穴“犁”过一遍的地方，御驾亲征的精兵也跟着驻扎过去，六万前锋加十四万中军，浩浩荡荡，气势唬人。


    只是人吃的粮、喂马的草，数量也够唬人的。


    没撑几天，大概粮饷就有些撑不住了，各地飞书传旨，限期叫加送粮食。民间不仅没粮，而且也已经没人运粮了，连十来岁的小孩子和六十上的老头子都征召了，家家户户翻得米缸朝天，全数搜刮了充饷。


    瓦剌地界春寒料峭，和关内的冬天一般无二，又征召各家妇女帮忙赶做战衣——但不给工钱，甚至都不给布料、棉花，派发了数量由百姓们自家垫资急急做出来送到石门关外去。


    可惜很快坏消息也是山倒一般来了：邓云霆的前锋大军打了一个大败仗，三边卫所戍卒组成的军队很快溃散到荒无人烟的戈壁里。


    邓云霆和自己的亲兵手持白刃，喊着：“吾与将士，共受朝廷恩，患不得死，勿患不得生！”（1）和瓦剌军队贴身肉搏到血葫芦一般，然而哪里打得过那些重甲骑兵！邓云霆最后想要举刀自刎时，被斜刺里一枝箭射伤手筋，而后被马哈木的大军活捉。


    诱敌深入的瓦剌太师马哈木，此刻再从两翼包抄皇帝的二十万大军——他确实狡猾，知道自己兵力数量不如对方，所以只静静包抄，并不进攻，却封住突围的路，也封住了送饷的路。


    近二十万人是何等巨量，每日吃饭喝水就可观得很。戈壁里水源紧缺，士卒们还没饿肚子，先渴到不行，喝马尿都抢不着。


    而马哈木此刻派人来和谈，皇帝朱立垣哪还顾得上之前“绝不开关，绝不封贡”的旨意，什么条件都“好说”了。


    马哈木的军队退了几里地，把一条水源让了出来。渴极了的戍卒军伍此刻哪还有半分纪律和阵势，豕突狼奔得连皇帝的御驾都顾不上，先去抢水喝。


    就在御驾空悬的档口，瓦剌骑兵再次围上，皇帝身边的近卫亲兵人员不足，远处的又解不了近难，只见瓦剌骑兵切瓜剁菜般一顿杀，又喊“解甲投刀者不杀！”，本就士气不足的军卒四下溃逃，自己人把自己人活活踩死的都不知凡几，只见尸体蔽野塞川、血流成河。


    皇帝朱立垣最后捂着脸跌坐在草丛里，被最后几十个忠实的近侍环围着，等待着最后的败局来临。


    消息传得飞一般快。


    “皇帝被瓦剌俘虏了！”


    这是前所未有的事，所有听闻消息的人首先都被震木了，而后是不相信，但也由不得不相信，因为这个消息到处都在传。


    “这可怎么好？皇上都被俘虏了，国岂可一日无君？”


    “这一仗是输透了，瓦剌人会不会借机侵略进来，就和那时候元军打进来时一样？”


    比恐慌来得更早的是乱相。


    富裕人家在忙着收拾行李往内地逃跑，但早就吃不饱饭的、又胆大妄为的人们则借此机会开抢了。


    知县和知州哪还有半分理政的能力！被暴民扯出衙门，一顿暴打扔在街口奄奄一息。


    衙役皂隶要么倒戈，要么逃跑，要么躲藏，若稍有护主的，一并暴打。


    在城中的锦衣卫更惨，喊了一句“你们是要造反了？！”就被一脚踹翻在地。


    “狗皇帝都当了瓦剌人的俘虏了，我们跟谁造反？”


    一个还待耍威势的，绣春刀拔出来，立刻被锄头钉耙打飞出去，再接着就是脑袋上钉几个窟窿，脑浆子都流出来。


    再接着，县衙牢房里的人都放出来，有交不起税的普通百姓，也有亡命之徒，还有之前拿住的瓦剌武士。而知州、知县、县丞、锦衣卫等都丢进牢里，哪个曾欺负过百姓的，现在鞭子板子也正好让他们也尝尝滋味。


    一拨人的死寂，一拨人的狂欢。


    虽然，外患已经近在咫尺。


    作者有话说：


    （1）邓云霆的几句话，出自《卢象升传》，明末悲情将军。战事略参照明代土木堡之变，当然是超级简化版的。军队数量减少了一半多，因为我觉得已经很离谱了……交代一下剧情线，我尽快把剧情线走完，毕竟我是个强迫症……


    第203章 侧寒说：“


    “这几日好像都没有见到伯颜？”侧寒问董清抒。


    董清抒点点头。


    朱立坤说：“没来正好,他忙他的，又不关我们的事。”


    侧寒怒其不争，冷脸问：“六爷猜猜，现在外面是怎样的情形？”


    朱立坤缩了缩头：“外面一片大乱呗,听说锦衣卫都被打死了两个,知县知州都进了大牢,乱民四处抢掠，有钱人但凡没能逃出城去的,基本无一幸免。我哥子在瓦剌也被俘虏了，呵呵,有趣了，底下看那群朝臣怎么办！”


    侧寒说：“所以六爷就这么躲着偷偷看？”


    朱立坤想点头,但情不自禁看了一眼董清抒。董清抒也是冷脸,他不由咽了一口唾沫,讨好地笑道：“倒不是我想这么躲着,是我觉着事缓则圆才好。说实话,现在这些乱民大多是从牢里逃出来的亡命之徒，谁不听命就杀谁,我即便说一声‘我是成王’，他们的锄头钉耙照样会上来给我钉几个窟窿。所以，我也不能冲动不是？总要蛰伏以待时机。”


    他看看四周，董家现在三个女子,一个婴儿，还有一个董清谭跟他差不多岁数,还是个少年。越发觉得自己说得有道理：难不成就他们几个有能力力挽狂澜？


    董清抒说：“我先去伯颜住的那座宅子看看情况。”


    “别去！”朱立坤担心她，“要是瓦剌人也怀有异心，你可不是危上加危！”


    正说着,大门被毫不客气地敲响。董清抒说：“阿谭，咱们俩去瞧瞧。”


    “危险！”


    董清抒回头说：“六爷，是福不是祸，是祸躲不过。这是我家，我也没别的地方可以去，要是来人危险，我不去开门、人家冲进来也一样是危险的。阿侧，你带着孩子先躲到后门去，要是情况不妙，你带着我娘、六爷从后门出去，再想办法。”


    朱立坤不意一个弱女子竟如此胆大，顿时觉得自己自惭形秽了。他不敢到门口，但也不忍到后门逃跑，见董家姐弟去开门，就跟在后面，握着一把菜刀、又拿了一把扫帚，打算万一董清抒遇到危险，他就出其不意打退来人。


    来人果然是城中乱民，大概刚从富户抢劫了出来，烂羊油一般的棉袄上，披着三层皮袄，脖子上挂着两串女人戴的项链，褡裢里鼓鼓囊囊的。


    在门口就凶神恶煞喊：“家中有财就交出来，交出来不杀！不然可有颜色给你们看看！”


    董清谭把姐姐挡在身后，笑眯眯说：“各位好汉，我们家是谪戍来的，钱是真没有，倒是刚煮了粥，不知各位要不要赏脸喝一碗？”


    几个人中有一个说：“诶，这不是董先生家吗？这是董先生的小儿子。”


    董弘文在当地办书院义学，还教出了静宁州的头一个举人，大家都是很尊敬的。顿时几个乱民也收了武器，陪着笑说：“啊，不好意思，不知道是董先生家，冒犯了！董先生家有没有粮和肉？没有的话我们送点过来？”


    董清谭回礼笑道：“不必不必，家父也随军押粮饷去了，服役还没回来，要是知道我拿乡里乡亲的东西，还不得用戒尺打死我？”


    几个乱民道：“怎么董先生也要服这样的苦役？朝廷真不是个东西！都输得皇帝都当了俘虏了，运去粮饷是要便宜瓦剌人么？”


    董清谭道：“谁知道呢，乱军之中，生死难料。”一时突然悲从中来，掉了两滴眼泪，又擦掉说：“让各位好汉见笑了。”


    那几个赶紧说：“董小公子说笑了，这样的乱世里头，哪个不是把头别在裤腰带上过活。”


    非把抢来的一条火腿和一袋大米放在董弘文家门口：“这段日子到处都乱，小公子无论如何要收下这些米和肉，这是我们的心意，若是董先生回来责骂，我们几个过来给他磕头。”


    又说：“来啊，给董家门上画上记号，叫兄弟们谁都不许再来打扰。”


    董清谭问：“怎么，现在城里是组织起来了？”


    “也算不上组织。”为首的那个挠挠头皮，“是牢里几个大哥出来了，各带着一帮小弟，市井里那些汉子愿意跟从的就拜把子跟着，也就两三百号人吧。先吃一起去大户，叫他们平日里为富不仁！锄头把子打上那几坨肥油十下二十下，他们就什么钱粮都肯拿出来了；还要倔的，就给他白刀子进红刀子出，其实捅两下也就都没犟性了。哈哈哈！”


    “不怕官府追究？”


    “哈哈，官老爷们在班房里锁着呢，怕球毛！朝廷连皇上都弄没了，还有空来管我们？等他们要来管时，老子已经吃够了、喝够了、玩儿够了、杀人杀够了。不枉此生了！剁了脑袋十八年后又是一条好汉！”


    大概城里大户也抢得差不多了，才有些游勇散兵出来游荡，遇到中小户的人家也不定劫掠一把。


    这种时候，已经没什么国法能震慑这些人了。


    朱立坤在墙后，听得手心里都是汗，扫把柄也快握不住了。


    但是心里也有个感受，这些乱民看着穷凶极恶，但其实对同为底层的人反而友好。


    这五六个人客客气气离开了董弘文家，又到旁边伯颜租赁的房子去“砰砰砰”敲门了。


    那家的大门悄无声息打开了，但好像没有人出来迎接。几个人在门口探头探脑，终于仗着手中有朴刀、锄头、镰刀之类的武器，咋咋呼呼进了门。


    但是，不知为什么，再没见他们几个出来。


    晚上，闹哄哄的街坊里终于安静了下来。


    租住在再隔壁一处宅子顾鸣悄悄过来敲门。


    “这些乱民太可怕了。”他哭丧着脸，“今日我陪了多少笑脸，说我是临时来做小生意的，也是小户人家出身。又客客气气奉了茶水、给了碎银，哄得他们没有硬抢——但谁知道以后会不会再杀个回马枪呢？倒是你们门口，有粉垩的记号——”


    他努努嘴，指着础柱上一个圆圈记号：“就安全了。我……我也住过来行不行？可以打地铺的！”


    “我们这里姑娘家这么多……”


    见董清抒开口就是拒绝的意思，顾鸣忙道：“我把跟随我来的一妾一婢也带过来，跟我一起打地铺，这你总放心了吧？而且，朝廷的驿路近乎瘫痪了，但我还有各处联通的渠道，和顾喟、和总兵营里、和卫所里、乃至和瓦剌几个生意人，都有来往，都有最新的消息！”


    最后一句话打动了侧寒，他们现在的一应信息，都是听城里人道听途说来的，也不知有几分真，也不知是多久前的消息。


    “清抒姐，让他留下吧。”她说。


    顾鸣近乎是逃难一般过来，腰囊里也塞满了金银，丝绸的被褥就往厅堂的地上铺，边铺边说：“如今也顾不得了，留得命就是好的。”


    他的一妾一婢，妾是余莹，婢是吕晚华。余莹跟他一个铺盖卷儿，吕晚华却单独睡一个铺盖。


    不过顾鸣的消息确实很重要。


    皇帝朱立垣被瓦剌活捉，太师马哈木喜悦非常。这次瓦剌不像上次抓走了成王那样只要几千银子和封贡、互市之类了，而是狮子大开口，要割让土地，要称父子之邦，要百万的银两，还要大量的女人和匠人。


    国书直接递到京城，想必内阁诸位要急疯了——朱立垣还没有儿子，只有两个公主；成王又名义上也被瓦剌捉拿。如果要赎回皇帝，不仅极度屈辱，而且割地赔款送女人这种要求，对国家也是极重的负担和隐患；如果不赎，却要从旁支里再立新君，又是另一重困难和麻烦，毕竟先帝搞出来的“大礼议”也折腾了十多年，谁都怕再来一遭。


    顾鸣说：“三边地区可能就固原和宣府几处卫所靠着兵制掌管的还好些，其他地方本来就遭了天灾，遇了人祸，老百姓大概早就想造反了，之前不敢，现在可不是个好机会——就看看静宁州，现在既不静，也不宁，癞虾蟆都想天鹅肉吃了。”


    侧寒说：“其实静宁州闹腾的也只有几百个出狱的囚徒和市井无赖，都是很难组织起来的人，只要有些兵，再振臂一呼，就可以拨乱反正。”


    大家的眼睛于是一顺儿看着朱立坤。


    朱立坤捧着热茶，差点呛一口，左右看看，呆笑着说：“你们看我干嘛？我能拨乱反正？我连兵影子都没瞧见呢！瞧见了也没带过兵。何况现在静宁州哪儿有兵？”


    静宁州有戍卒，平日屯田，打仗时出人；也有壮勇，平日里供知州和知县差使，保护乡里。不过现在确实无人组织，一盘散沙一般。朱立坤说得倒也没错，他现在就是个废物点心。


    但侧寒记得顾喟逼着她看的《长短经》上有“任长”和“知人”两卷，都讲了用人的道理。


    “鸟之所以能远飞者，六翮之力也；然无众毛之助，则飞不远矣。以是推之，无用之为用也大矣。”无用也是大用，可以用人之长，甚至也可以用人之短。


    见天色已晚，她推推董清抒说：“清抒姐，我今天做了一些肉馍，我寻思着也好久没见到伯颜小王子了，不妨趁现在没有乱民，给他送点吃的去。”


    董清抒诧异地望了侧寒一眼，而朱立坤暴起道：“你没事找那个瓦剌人干什么？！要去你自己去，别拉着清抒姐一起！”


    董清抒无条件拥戴侧寒，顿时诋回去：“大晚上的，你让阿侧一个女人家去找伯颜？我可答应了我表弟要好好照顾她的，自然是陪她一起，要是她有事，我也跟着！”


    见朱立坤要炸锅，顾鸣忙打圆场：“哎呀，成王殿下不用担心嘛，伯颜小王子我熟的，他现在在我们的地盘上，自保或有，不至于跟我们翻脸——没啥好处的呀！让她们俩先去，要是太久没回来，我亲自去接，行了吧？”


    朱立坤虽然不同意，但他不同意也没用，董清抒根本不把他的话当回事——他自己也知道自己现在除了一个成王的身份，其他百无一用，也只能颓然坐下，悒悒道：“我不是担心她们俩嘛……”


    侧寒看他小可怜儿似的，只能转头安慰他：“放心吧，我们又不傻。伯颜也不傻，带些肉馍给他，他伸手不打笑脸人的。再说，如今天天躲在家里也不是个办法，总要破局的。”


    等了不到半个时辰，朱立坤已经在屋子里转了不下五十圈，终于看见巷子里一盏灯缓缓而至，打开门，两个姑娘笑眯眯的：“这不好好回来了？”


    朱立坤也松了口气，特为多看了董清抒两眼，要是她略有不自在的表情，他就愿意立刻为了她打到伯颜那里去！


    侧寒说：“六爷怎么一副要打架的样子？”


    朱立坤讪讪说：“呵呵呵，有吗？”


    侧寒说：“伯颜挺好的，对我们俩彬彬有礼。他之所以到静宁州，不是来当细作的，而是也来避祸的。顾大爷和瓦剌生意做得好，所以愿意为伯颜冒一冒险。”


    顾鸣点点头：“太师马哈木要和中原翻脸，可汗却不同意，两边也是闹得死去活来的，几个小王子都只能纷纷逃跑避祸。伯颜跟我关系好，就跟着我悄悄过了石门关，又因为固原在备战，顾喟叫我带他来了静宁。”


    瓦剌本是元朝退出中原之后，分裂的两支之一，后来与另一支鞑靼经常交战，鹬蚌相争而力量均弱了下来。按照蒙古的习惯，可汗必须是黄金家族的后裔，但瓦剌掌权的又常是太师，君权与相权经常产生碰撞，之前朝廷也会利用这一点，既不让瓦剌和鞑靼团结，也不让太师和可汗和谐。


    “伯颜与六爷的目标是一致的，也需要互相合作、互相扶持。”侧寒环顾四周，说得很郑重，“静宁州的监狱里，放出了原本伺候六爷的瓦剌护卫；伯颜自己也带了瓦剌护卫——这些都是懂得军伍组织的，人虽不多，披挂上铠甲，拿上刀弓，一个顶三十个市井的泼皮无赖还是顶得了的。另外还有几十个锦衣卫，其实没有皇帝的命令要遵从，就该当听六爷的命令了。”


    “可是……可是我与他哪里目标一致？”朱立坤目瞪口呆。


    侧寒说：“他要复国，你也要登位，目标难道不一致吗？你现在要借他的兵力先稳住静宁，再以成王的身份稳住朝廷大局；他需要在我们的局面稳住之后，借重我们的力量打败马哈木，停止战事；将来，两国息兵，和谈到大家都能接受的程度，目标难道不一致吗？”


    “可是……我……”


    侧寒说：“成王殿下，我们只此一条路了。你能走通，你必须走通。”


    作者有话说：


    无


    第204章 “崇兴三十


    朱立坤几乎是被架到伯颜赁住的宅子的。


    门上的瓦剌侍卫已经换了一身汉人打扮,见是朱立坤，点点头就放进来了。


    朱立坤也瞧着几个都是认识的人，陪一陪笑脸，提着袍子往里走。


    宅子里有血腥味,见到伯颜时,正看到他在擦拭手中的弯刀,擦刀的绒布上也全是血迹。


    伯颜斜乜过来：“成王怎么来了？”


    朱立坤赶鸭子上架，到这个程度还是能装出点稳健的模样,强笑道：“还不是有事相商。”


    “请坐，请讲。”伯颜道。


    朱立坤坐到离伯颜远远的一张椅子上,装模作样抖了抖膝盖上方的衣襟，一句一句回顾着侧寒、董清抒和顾鸣教他的话术：“如今静宁州大乱,我们在这里干等也不是办法。你要破局,我也要破局,我们不妨合作,虽有风险,但也有收益。”


    伯颜看着朱立坤说：“那你腿哆嗦什么？”


    朱立坤看了看自己不听使唤的双腿，皮着脸笑道：“不好意思,我就习惯抖腿，抖着舒服。”把自己的腿按了按，大腿消停了，小腿还在不听使唤地哆嗦着。


    伯颜面色沉寂,好一会儿说：“我也有此意。但你要借我的兵，我可不能让你白借。”


    朱立坤学着谈生意的顾鸣,起身拍了拍屁股，作势要走：“我现在没钱、没权、没势力，你要的东西我都没有。你要开价,我一个都出不起的，算了算了，我自己想办法。”


    他突然顿住了，因为后背上顶了个尖尖、硬硬的东西，不用想也知道，是伯颜的弯刀。


    朱立坤嗓子也哆嗦起来：“你……你干嘛？杀了我……对你半点好处都没有！”


    “我不杀你，请坐下说话，我们草原人要是待客不周叫客人跑了，是很没面子的。”


    等朱立坤回转身坐下来，伯颜也收了刀，对着对面小伙子不忿的神色赔个笑脸：“如今太特殊了，怕成王殿下跑了，实在不能不失礼，不好意思。我知道成王殿下现在什么都没有，所以并不是现在就要成王殿下拿出来什么，但是我们如果成了，我要请殿下履行承诺。”


    “什么承诺？”


    “我前几日听说，我父汗已经被马哈木秘密处死了，对外说是可汗暴卒，立了我一个不到十岁的弟弟做新可汗。杀父之仇不能不报，现在我的护卫可以帮着你平息静宁州的民乱，将来你要借兵给我，让我打回草原报仇雪恨。”


    朱立坤紧张地想了一会儿，觉得这事能做，又觉得好像有坑，但他也没人商量，也想不明白，情急之下心想：管那么多干嘛！先把眼下事完成了，平复静宁州后，可以依托此地，一步步地在三边建立威望。然后……想那么多干嘛，谁知道接下来怎么样，到时候再说吧。


    他这一转念，伯颜以为自己的条件他不能答应，只能也退一步：“作为回报，我掌控了瓦剌局面之后，就把你哥哥还给你。”


    朱立坤顿时站起身：“那不用了，我俩一起在这儿蹲着吧。”


    “为什么？”伯颜不大明白这兄弟俩怎么了。


    朱立坤气哼哼的，但侧寒他们没教他遇到这情况怎么应对，最后直接道：“有我就没我哥，有我哥就没我。伯颜小王子，我哥只想我死，我还能请他回去继续碾压死我？”


    伯颜终于听懂了：“你也想当中原的皇帝？”


    朱立坤张了张嘴没说出话——觊觎皇位在他看来是很丢人的事，不能明说，只能意会。但伯颜这种草原汉子直来直去，没有弯弯绕的心思，笑起来说：“那我明白了，叫你哥哥在草原呆一辈子就是了。”


    朱立坤突然觉得直来直去的伯颜也蛮好沟通的，挠了挠头皮，笑了一下，跟他商量平息静宁州民乱的具体法子。


    这点上又是伯颜能耐更大，一应策划滴水不漏。朱立坤敬佩地听着，渐渐觉得自己确实还要学好多东西——如果接下来他就要代替他哥当皇帝的话。


    自古起义不少，但真能成大气候的其实不多，原因在于未从小农、小贩、小卒的身份里跳脱出来的起义军，对具体怎么组织、怎么作战、怎么争取民心，并不是一蹴而就便能学会的，通常也是在蜂起的起义中被扑灭、再聚合、再扑灭、再聚合……的过程中，一点点积累的经验，长起的本事。


    静宁州的民乱并没有这样的积累经验的机会。


    几个从县衙大狱中被放出来的“首领”，自己先因分赃不均而大打出手，跟着他们的几百号人也因之或站队、或离开，很快一盘散沙一般。


    而训练有素的瓦剌护卫，出其不意攻占了县衙，又捉到了几个大打出手的民变首领。仍未离开的两百多乱民拿着朴刀、锄头、钉耙等武器，把县衙团团围住，叫喊放了他们的首领，气势上仍然颇为唬人。


    在县衙仪门后观望态势的伯颜，推了推朱立坤：“成王殿下，该你出场了。”


    朱立坤再一次腿肚子转筋，期期艾艾道：“这些人，不讲道理的吧？”


    “讲不讲道理，都得先讲。”伯颜对他说，“不然我们就给他们围着，几天不吃饭，就只能投降了。”


    “你不是在外面也安排了些人？总不至于给他们瓮中捉鳖吧？”


    伯颜不大懂“瓮中捉鳖”的意思：“鳖是什么？没有见过。但外面的人也没几个，又是你们国人的敌方，你可别指望他们。”


    朱立坤听着外头高亢的声音，喊着让“瓦剌人放了我们的大哥！”“滚出静宁！滚出三边！滚回草原！”他刚迈出去一步，又缩回了。


    “不成，不成，他们不静下来，我喊啥都被淹了。再等一会儿。”


    “再等一会儿，他们就要冲击县衙了。”伯颜抱着他的弯刀，面色并无畏惧，还笑眯眯的，“你和他们先打一架再说话？”


    正说着，果然有个胆大的翻过仪门外的栅栏，拎着锄头闯了进来。


    眼见这一幕的朱立坤僵在原地，一动不能动了。


    而伯颜一把拨开他，抬手用弯刀搁住了挥舞下来的锄头，训练有素地一脚蹬出去，把那人蹬得在地上滚了三周，捂着肚子哼哼。


    伯颜用刀尖指着那人的鼻子：“我先不杀你，你出去传个话，你们的成王殿下就在仪门后面。敢闯进来的只管试试。滚吧。”


    那人看了看在一旁脸色煞白的朱立坤，起身连滚带爬地出了仪门。


    外面的动静小了些。


    伯颜说：“成王殿下，该你了，他们已经知道你在这里，你去说两句吧。”


    朱立坤声音发颤：“你……叫你的人护在我旁边。”


    伯颜无声叹口气，脖子歪一歪，几个护卫便上来，夹着腿发软的朱立坤往仪门那里走。


    朱立坤喊着：“慢点慢点，不要夹着我走，我自己会走……这么快我跟不上了……”


    到了仪门的栅栏后头，看着一群汉子手里握着的磨得雪亮的朴刀、菜刀、镰刀、锄头、钉耙……朱立坤深吸了一口气，反倒有了勇气，带着一些笑容说：“各位子民，这大半年来，大家吃苦了！”


    这句话一说，很多人脸上的戾气消散了。


    朱立坤又说：“唉，朝廷不仁，我在就藩的路上已经看到了，陕甘遍地饿殍，女人孩子被卖作‘菜人’，是个人就不忍直视！”


    他吟起听来的民谣：


    “三月里，不下犁。


    五月里，搬石急。


    八月里，草在田。


    十二月，饿死妻。”


    他想一想自己这半年来经历的剧变，想想疼爱自己的父母双双薨逝，不觉间泪流满面，语气哽咽：


    “大家的苦，我都晓得，我的苦……却又没法子说呀。只可惜我没本事，是个没权没势的藩王，也劝不住我皇帝哥哥，反倒被他猜忌。”


    到底还是经历过皇家教育的，朱立坤虽学问不勤，但多少还能说点人爱听的：“‘民为贵，社稷次之，君为轻’‘桀纣之失天下也，失其民也；失其民者，失其心也’，孟老夫子说得好啊！要依我，这仗就不该打，这赋税就该减免，这徭役就不该征发！弄得今天这样兵败如山倒，百姓受的苦也都白受了啊！”


    围着县衙的人看着这位年纪轻轻的成王满面泪水，不觉松开了握紧武器的手。


    外围还有不少看热闹的百姓，更是跟着啜泣起来。


    “可是，你说你是成王，我们怎么晓得你是不是成王？”突然又有人喊起来，“你要真是成王，你为啥和我们的敌人瓦剌人在一起？”


    朱立坤被这个问题又问懵了，脸颊上犹自挂着泪水，却张口结舌说不出话来。


    突然，众人身后传来清朗而高亢入云的声音：“如今世道，只有成王能救！国不可一日无君！”


    大家扭头看过去，然后不由地让出来一条路。


    朱立坤看见，顾喟穿着一身布衣，外头披一件脏兮兮的皮甲，大帽下露出一截网巾，腰间挂着佩剑，牵着马朝仪门而来。


    他身后，是数百个同样披着皮甲、牵着战马的固原戍卒，虽然都是面黄肌瘦，但齐刷刷的看起来亦足够气势逼人。


    到了仪门前，顾喟放开缰绳，解下佩刀，脱下大帽，恭恭敬敬给朱立坤行了大礼：“崇兴三十九年一甲探花、现任固原卫所经历、罪臣顾喟，叩见成王殿下千岁！”


    “顾喟”这个大名，自扳倒武首辅后就名扬天下，而在陕甘征饷时征大户而不征百姓，反而给农人发放种子粮的善名，更是在三边传遍。


    仪门外众人切切耳语着，目光里都是敬佩。


    即便对“顾喟”的身份依然存疑的，紧跟着看见从马车里下来，飞奔过来的董弘文先生，那点疑虑也消失了。


    董弘文气喘吁吁叫了声“阿喟”，紧跟着又如顾喟一般，提袍摘冠给朱立坤行了大礼：“成王殿下千岁！成王殿下在此，百姓有救了，我朝有救了！”


    再没人问“为什么用瓦剌人护卫”了，大家也不仅仅是对固原军明晃晃刀兵的畏惧，而是真的觉得董先生没有说错，“百姓有救了，我朝有救了”。


    仪门打开，腿不软了的朱立坤趋步上来，一脸“贤王”式的亲切微笑，弯腰先扶董弘文，再扶顾喟：“董翰林、顾经历，两位辛苦了！快快请起！孤又何德何能，让两位如此抬爱！”


    百姓们喊着：“成王殿下千岁！百姓有救了，我朝有救了！”


    倒也喊的是真心实意的。


    倒是顾喟在起身时，轻声对朱立坤道：“成王，免赋税、罢徭役、缓称帝。”


    朱立坤愣愣的，本能地点了点头。


    作者有话说：


    好了好了，顾喟终于来团圆了。怕剧情逻辑不够完善，我自己写得都要急死了。权谋戏码进展会很快，过程会较粗，不然真得写上一百章夺权。


    第205章 但她也有点


    真正训练过的军伍,绝非乌合之众所能望其项背。


    固原军很快控制了静宁州的局面，逮捕了闹事的人。其中原本就犯重罪的继续丢进牢房，原本是因抗税等问题坐牢的则甄别近期又有没有出格的举动，但凡杀人的、强.奸的,直接处死勿论,其他只是劫掠的则视轻重惩处,品行尚可的甚至可以加入军伍。


    知州、知县和锦衣卫从牢里放出来。如今皇帝“北狩”遇劫，也是古来少有的事,大家都不知道听谁的好，既然成王是皇帝唯一的亲弟弟,似乎顺理成章听他的也没错。


    一下子掌握了军政大权的朱立坤，还有很多迷茫,但是再也不是之前的孤家寡人了,感觉立刻好多了。


    顾喟回到舅舅家,董清抒、侧寒和顾鸣家的两个姑娘早做好了热腾腾的一大桌饭菜。


    顾喟笑道：“知州先让我和舅舅晚上陪宴成王,我俩都没有肯,说要回来洗沐，果然呢,在知州那里哪能吃上这么好的东西？”


    “嘴淌蜜似的，但不知有几句真话。”侧寒笑着把阿雪塞给他，“抱着，我还有最后一道汤要做。”


    顾喟抱住女儿,一个多月没见到父亲的阿雪已经不大认识他了，警觉地望着,然后在他亲吻小脸蛋时，“哇”地大哭起来。


    董清抒忙拍顾喟的肩膀：“你的胡碴儿扎她脸了！”


    顾喟把女儿的下巴搁在自己的肩头，拍着背小心地哄着。小家伙先挣扎两下,渐渐大概觉得气味和感觉还是熟悉的，就抽泣着趴在他肩头，又渐渐不哭了，小手抱住了爹爹的脖子，口水流得顾喟领口都是。


    经历一番生死攸关的劫难，顾喟觉得这一刻美好得不真实。只不过在众人面前，不宜落泪而已，那眼圈和鼻尖的微微发红却给董清抒看在眼里。


    “腌笃鲜。”侧寒端着一个砂锅过来，揭开笑道，“没有冬笋，只能用白菜和百叶代替，尝尝鲜不鲜。”


    鲜猪肉、咸火腿，搭上鲜甜的白菜和百叶结，熬出一锅浓白鲜香的汤。


    没有什么山珍海味，全是西北的肉和菜，却烧出了七八分江南的滋味。


    董弘文率先举杯：“阿凭虽然九死一生，但脑子确实好使，桩桩件件算计得精准。接下来打着‘迎回圣上’的旗号，集结三边军伍，配合赶过来勤王的榆林总兵和甘肃总兵，先与瓦剌作战。”


    “啊？还要迎回圣上啊？”董清谭问。


    顾喟解释道：“旗号罢了。若没有这样的旗号，就成了乱臣贼子借机篡位了。你读读史书，但凡名号不正、法统不清的，很难长久，极易酿成兵变和民变。但迎不迎得回嘛……”


    就在自己手中掌握了。


    董弘文点点头：“给李首辅的军报和急信也都送到京师了，京城大哗。据说叶春来的几个把兄弟和干儿子原本在京里作威作福的，现在都已经被斩了平息民愤；叶春来大概也知道自己撺掇皇上御驾亲征、结果被俘的大罪，回京必得一死——他也不希望皇上回京呢。”


    侧寒问：“那，我爹爹和邓总兵怎么样了？”


    “都活着，但都被俘了。”顾喟小心看了她一眼，“我打算先让伯颜带固原的军队深入戈壁，打赢一两场就可以要求和马哈木和谈，把咱爹爹放回来作为两方谈判的使节，其他再说。”


    侧寒点点头，主动为他盛了一碗汤，虽然没有什么表情，其实眉梢眼角都是情意。


    被董清抒看在眼里，又笑，心里又为自己酸楚。


    晚上回屋，侧寒先哄阿雪睡觉，顾喟耐心地在一旁帮忙，只在她奶睡孩子的时候，轻轻说：“阿雪现在可离不开娘啊。”


    侧寒看他一眼，小心地把睡着了的阿雪放在炕上，用小被子裹好，然后自己钻进被窝，顺便“啪叽”打掉往她主腰上伸的咸猪手。


    “有话就说，有屁就放。”她说粗话也不显得粗鲁，倒媚生生的，“想让我干嘛？”


    顾喟摸摸手背，解衣入寝：“都说小别胜新婚，我在固原的牢房里想念你想得日日睡不好，你倒好，对我还是横眉冷对的。”


    其实也想他，但是一见到他桃花眼生春的样子，侧寒就不由警觉——大概是初识时的印象实在太难消除了。


    她清了清喉咙，温柔了一点：“你有话直说嘛，总是弯弯绕绕的，越发显得你不是个好人。”


    顾喟自失地一笑：“如今情形，近乎于要‘天子守国门’了，所以，成王要想登位顺利、众望所归的话，还是要回固原摆出姿态指挥战事，不能只躲在静宁。”


    “你……也要去？”


    顾喟很不忍说，但这是不得不面对的再一次离别，好久方道：“成王能耐不足，胆子也小，又没有自己的班底，我们还靠他将来赦免，现在也不能不帮着他往上走。”


    “而且，伯颜是个聪明人，他用我们的兵，打他们瓦剌的军队，也一定是怀着警觉心的，不可能让我们完全操控着他——所以我也得格外防着他。”


    侧寒在暗里点点头，声音有些柔软，但并不迟疑：“你去吧，我们俩不差这一会儿半会儿的分离。”


    “可我心里不愿意啊。”顾喟在被窝里抱住侧寒，埋首在她肩窝里呼吸着，越沉醉，越没有斗志，“我在固原的牢房里，天天想着你，翻来覆去地想，心里可太苦了。怎么舍得再来一次离别？”


    他觉得她可能一如既往的不相信这样的轻飘花哨的语言，心里突然又没了自信，瓮瓮地说：“我知道我说什么你都不信，肯定不相信我真的相思得那么苦。”


    “我信啊。”侧寒说，“我刚刚是在想，要么，我陪你去固原吧。我新学了羊肉汤面的做法，很好吃，不比鱼面差；我也会带固原的女子一起准备军粮：糗粮、煎饼、光饼、肉酱、板鸭、咸肉、发芽豆都会；缝补衣裳、记录账目、安排物资配送什么的也行。我去固原，虽不能上战场，但也能做很多事。”


    顾喟能看见她的眼睛亮亮地放着光，那些想驳斥她是奇思妙想的话突然在肚子里转了个弯，变成了“有何不可”。


    “那……阿雪怎么办？才四个多月。”


    “孩子一道带去，春天了，没那么寒冷，也让她看看大好河山，她爹爹和爹爹的父辈为这河山、为其间百姓做了很多事。”


    顾喟默然了一会儿，才说：“这话说得我愧疚，即便是我的父辈——也应是‘纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行’才好。”


    侧寒为他打开了新的视野，让他在被“报仇”封闭目光的时候，看到无数人需要他做点什么，是比一己私仇更高的价值。


    “阿凭，我晓得你一直在做的事不容易。我若能帮你一分，我心里就坦然一分。”她说。


    顾喟又一次笑了：“你现在不怕我做坏事了？”


    “也怕。”她实实在在笑着说，“所以也得仔细看牢了你，不让你做坏事呀。”


    “原来我在你心里还是这样没变。”他一翻身把她裹在身下，“既然已经脱不了是个坏人了，就坏到底吧。”


    侧寒被他摸得痒痒，只能挣扎着告饶：“快别这么着。”


    “那要怎么着？”他坏坏地在她耳边轻舐，把她戴的银丁香都舐湿了。


    他大概真是在坐牢的时候没事做，只能日日琢磨那些事，唇舌和手指都变得灵活而不笨拙，对她身体的了解也不因分开日久而淡忘。


    侧寒咬着嘴唇忍着喉咙里的颤音，怕被隔壁屋子里的董清抒他们听见。可那可恶的男人却不愿意她把嘴唇上咬出牙印，硬是用深吻撬开她的牙齿，探索不休，直到与她颤抖的声音和身体共振。


    “不仅是我想你，你也在想我。”顾喟靠她极近，随时就会轻啄下来，手指爱抚着她滚热的面庞，眸子里是朦胧的光，又不知何时解开了她的裙带，一样探索进去，呼吸也渐次粗重，“是不是……是不是在想我？”


    害羞让她想反驳，不敢正视他挑衅的目光。但他却越发无理，游弋得如山塘河上最灵活的舢板，她在画舫上荡漾，仿佛被春日和暖的阳光照着，呼吸都带着脆生；突然想起花妈妈的教导，岂能让他尽自做主，对她胡作非为？


    于是蓦地直视他的眼睛，然后凑到他耳垂边轻轻咬了一口：“我当然想你，你那些混蛋的样子，每一个样子都让我想踹你。”


    他呼吸便也哆嗦起来，把欲要踹他的那条小腿儿握住：“别别，让我报答了你吧。”


    炕床不会摇曳，但两个人都宛在江河湖海里摇曳，汗湿的额角，闪着水光的锁骨，被扣住还在挣扎的素白双手，以及坦然直视的两对眸子，眸子里两对博弈的小人儿。


    叫声硬是忍住了，但带着金属颤音似的呼吸声压抑不住，丝丝微微地传到隔壁董清抒的屋子里。


    董清抒先偷偷在笑，还时不时瞥一瞥睡得酣实的弟弟。


    但渐渐有些羡慕，有些落寞。


    理智是一面，夜间涌起来的孤独感、不配得感是另一面。


    最后她近乎要怪隔壁那两个人了，怎么没完没了的！


    第二天起来，董清抒倒似比顾喟侧寒夫妻还没睡好似的，恹恹无力，见人都不想说话，不得不说时又像吃了火药似的凶巴巴的。


    敲响她家后门的是朱立坤，穿着一身便服，鬼鬼祟祟地先探头，再伸一只脚进来，最后厚着脸皮跟她嬉笑道：“我就知道你最勤快，这会子一定在后厨烧热水。”


    董清抒骂道：“大早上的鬼鬼祟祟，我还以为是个贼！你过来干嘛？”


    “想你们家一碗面条吃。”


    “怎么，知州那里都供不起王爷的一碗面条？”


    “你们家的面好吃嘛。”


    董清抒没好气说：“不好意思，平日里阿侧为主做饭，但他们夫妻好容易团圆，春宵苦短日高起，只恐无人做饭吃。”


    朱立坤露出一口整齐的白牙笑了：“阿姐你怎么这么逗？”


    然后一侧身挤了进来，哀告道：“我在这里都习惯了，乍和知州他们住衙门里实在是浑身不舒服。你别那么狠心嘛。”


    董清抒有些怔怔地看着他少年人清朗真诚的模样，让出一道路给他进厨房去觅食。


    但朱立坤今日不是来觅食的。


    见四下无人，他握住董清抒的手，诚挚地说：“清抒，我叫你清抒吧。……他们都说，现在国无主，我得担起责任来；若是瓦剌不肯放回我哥哥，那他们也不能受制于瓦剌蕞尔小国，宁可新立君王。清抒——”


    他终于用热切的目光盯着她的眼睛：“你懂这个意思吗？”


    董清抒缓缓地点了点头。


    朱立坤欣慰地笑道：“我就知道你懂我。其实我朝也有娶妻年龄大几岁的帝王，所以这不要紧的，你还可以更好地匡扶我、指教我。你是翰林的女儿，懂的东西一定多，贞静娴淑，做国母无可指摘。我希望……希望你答应我……等这次的事情结束了，我……用三十二抬的凤舆，接你从承天门、乾清门到达坤宁宫，在奉先殿祭祖，再返回坤宁宫合卺。”


    小伙子越说越激动，沉浸在自己美好的想象里——直到，他陡然看见董清抒眼角垂挂下的两行泪。


    朱立坤脸上的笑容也凝固了，磕磕巴巴问：“你……你不愿意吗？我……我哪里做得不好，你说，我改。”


    董清抒几近抽泣：“成王殿下，你知不知道我爹爹虽还被人叫作‘翰林’，其实，早就是有罪之臣，发遣到静宁州的。”


    “这不要紧的。”朱立坤又松弛了一些，“我登上那个位置，赦免他不是一句话的事？不不，不是赦免，我可以叫人为你爹爹翻案，让他重新清清白白的，你身份也就不再是罪臣之女，也清清白白的了。”


    “可是……可是……可是我已经清白不了了……”


    董清抒泪如雨下，看着朱立坤呆滞的神色，她心道：长痛不如短痛，说清楚，彼此都没有妄念了，倒好。


    “我爹爹，是被当年司空次辅的事情连累发遣，而我，因家中长辈曾经的戏言，被当作司空家的孙媳，从重处置，没有佥军发配。”


    朱立坤已经有了不好的预感，但还是抱着最后一丝希望，强笑着说：“当年的破事，管他……”


    董清抒直视着他，一边笑，一边泪如雨下、语气急如滚珠：“你知道是怎么从重处置的吗？我本被发为营妓，后被蒋端截下，做了他的私妓，遭了他的强.暴。他玩腻了我后，又让我在南直隶的妓寮接客。——我一点不贞静，一点不清白……我被无数男人睡过；吃了妓寮的凉药，可能一辈子无法生育……呵呵，成王殿下，你明白了吗？想清楚了吗？”


    她也怀揣着最后一点希望——她不求做皇后，甚至也不指望能嫁入皇家，但她也有点指望朱立坤的感情是足够炽烈的，让她还可以再相信一次爱。


    但是，她看到朱立坤像见到了鬼一样，面色煞白，一点笑意都没有了，只有横七竖八的泪痕留在脸上，然后一步一步地机械地往后退，后背碰到董家后门门板时周身一颤。然后突然转身拉开门，飞奔了出去。


    董清抒无力地蹲在地上，捂着脸无声地痛哭。


    哭完，又畅快了。结果无非如此。


    作者有话说：


    无


    第206章 “毋‘叹飘


    顾喟正在书室和董弘文商议,声音压得很低：“舅舅，李首辅发来的文书，说要成王‘暂总百官，监理国政’,我替成王拒绝了,并附私信给李首辅,就七个字：‘名不正则言不顺’。此举成不成，就看首辅的意思了,他要无此心，成王的路会难走很多。万一马哈木那里和皇上和谈成了,割地赔款、许嫁公主，不管丢多少人,只要能自由就行——不仅是有辱国格,而且也是断了你我等扶持成王之人的活路。”


    董弘文是个读书人,先是沉默不语,然后重重地叹息了一声。


    顾喟需要更多人的支持。


    李训昭之所以以前一直斗不过武省身,就是因为本身的懦弱和好名，两条弱点一直被武省身拿捏得死死的。


    现在顾喟要用这个“名”,继续给李训昭施压，而舅舅的一支笔杆子，会是相当好的“武器”。


    董弘文也终于说：“其实确实来得太快了！成王无功于社稷，总要三推三让,做个样子再登位才合适。”


    顾喟虽点了点头，心里却想：要是李训昭那里不能成,只能想法子借马哈木的刀来杀人了，倒也不是不能谈成，但是一旦与马哈木合作,就势必要对不起伯颜了。


    突然，他们俩都听见轻微的啜泣声，都是一惊，刚刚讨论的话题也生怕被人听去，立刻噤声。


    “是谁在哭？”董弘文有些疑惑，“不像阿抒，也不像阿侧，难道是顾鸣带来的哪个姑娘受了委屈？”


    “都不像是姑娘的声音。”顾喟道，“我去看看。”


    他到外面，啼笑皆非，坐在董家后门外台阶上哭得稀里哗啦的，是成王朱立坤。


    “六爷，”他不由带些埋怨，“都快当天下之主了，怎么还在这里哭？”


    朱立坤给了他一拳：“你都知道的是不是？你为什么不早告诉我？！”


    顾喟生生吃了他一拳，心里也有点恼火，冷了脸问：“这话奇了，什么事我早知道？什么事我要早告诉六爷？”


    朱立坤站起身，牙根咬得“嘎吱嘎吱”响，个子不如顾喟高，仰着头望着他：“董清抒，她……她有过不堪的……生涯！”


    “她自己告诉你的？”


    “幸好她不贪慕荣华富贵，在我答应让她做皇后时，自己说出来了。”朱立坤抽抽着鼻子，“好险，这要真的迎进坤宁宫当天下之母了，总有人会把这丑事爆出来，到时候我还怎么做人？”


    “可惜，枉费了我对她的一片心……”他想想又难过起来，“我第一次这么迷恋一个女儿家，连心都愿意掏出来给她，结果却是一场空！”


    顾喟越听越恼火，毫不客气说：“殿下，‘凡所有相，皆是虚妄’。是你自己着相太深，执念太重。我看清抒从未觊觎过后位半分，也从没有对你提过任何非分的要求，如今是你负了她，不是她负了你。”


    他虽然语气不重，但因气急时嘴角噙着的一丝嘲讽的笑意，把朱立坤说得目瞪口呆、恼羞成怒。


    “她有过不堪的生涯，不是怪她，怪的是武省身，怪的是蒋端，怪的是这个残忍的世道，把一个弱女子逼到绝境。”


    “女儿家贞洁最重。”朱立坤不服气地反驳道，“她可以想法子留着清白的啊。”


    “你是说，她可以去死的？”顾喟笑起来，然而朱立坤露出的那一点点怯色和愧色，却让他不由想起了自己。


    他曾经也觉得董清抒脏，还不如早早地、干净地死掉，那时候他自己也着相，觉得有过婚议，她便关联了他的耻辱，对她的恨意不啻于对武省身和蒋端。


    朱立坤见顾喟扬起巴掌，本能地缩起头，心里想：糟了，我现在可是虎落平阳，他要是不帮我，我就不可能登上帝位，到时候才是“皆是虚妄”了呢！


    赔上些笑脸，打算说两句软话，或者就挨他打一下罢。


    顾喟却狠狠一巴掌扇在自己的脸上，用力不小，朱立坤目瞪口呆地看着他的半边脸顿时鼓出几个红手指印，惊得说不出话来。


    顾喟垂首躬身，对朱立坤说：“六爷，我这一巴掌，是打曾经的我自己，那时候的我，也有这么混蛋的心思。”


    而后直视着朱立坤：“但现在我明白，清抒是天底下最干净的女孩子。你不配她。”


    “顾喟！”


    顾喟毫不畏惧：“六爷记下了这仇了吗？”


    朱立坤又颓然了，继续一屁股坐在台阶上哭：“我有多难过，你不懂呀！”


    哭了一会儿，从指缝里看见顾喟在俯视着他，并没有上前扶他、哄他的意思，心里越发灰败：“我知道，你也不打算帮我了……我也不想当这个皇帝了，我剃了头当和尚去……”


    顾喟伸手给他，朱立坤从指缝里看见，犹豫了片刻，让他拉了起来。


    顾喟说：“六爷，为君者不仅是有权力，还有责任，远的讲，是天下的责任，让生民过上安居乐业的日子；近的讲，现在许多人提着脑袋为你搏命，你一句‘不想当’说起来容易，那么多人命背后是怎样的血泪？”


    见这大小伙子还在抽噎，顾喟冷笑着加了最后一句：“何况，若皇上在瓦剌答应了马哈木的所有要求，只求回京，你呢？想做和尚？没那么容易了吧？”


    朱立坤打了个寒噤。


    他虽然不学无术，但耳濡目染，还是懂得权力场的规则的。闫贵妃并没有多大实力，但依然成了哥哥的眼中钉、肉中刺，非要杀之而后快；自己若有夺位之心和夺位之举，就是哥哥最大的隐患。他不是当皇帝而生，就是不当皇帝而死。


    想着后宫里那些让人痛苦到极致的鹤顶红、牵机药，朱立坤的斗志又回来了：“顾喟，你别走，我明白了，我听你的……你说得不错，咱们同舟共济，现在你帮我，将来我也必然会报答的。”


    顾喟看着朱立坤，心里的警觉却拉满了。


    “六爷，早上还要去和伯颜、静宁州知州他们商议移驾固原的事；军备各方面也要先筹措好，士兵们要熟悉新主帅，与他们的第一次见面也很重要，董翰林会为殿下拟好稿子，大家都要再斟酌；京里现在也在和首辅斡旋，还有太后那里，也不能不下工夫……”


    朱立坤虽然听着就头大，但还是努力点点头：“好的，好的，我晓得了。但我能不能……在这里吃上一顿早饭？”


    这要求不高，也不宜驳回。顾喟点点头：“就怕怠慢六爷了。”


    一大家子是一道用早饭的，热气腾腾，热热闹闹。


    但今几个，董清抒不讲话，眼睛微微有点肿，但表情没有什么大异样，干活儿依然很麻利。


    朱立坤小心翼翼地看着她，等大家吃完了，他乍起胆子对董清抒说：“董姑娘，借一步说话。”


    董清抒瞥了他一眼：“有什么好说的？”


    朱立坤执意要“借一步说话”，董弘文道：“阿抒，你就和六殿下说两句也没事嘛。”


    到了没人的地方，朱立坤脚尖蹭着地，好久才说：“我有我的为难……”


    “我晓得，不妨事。”董清抒又快又稳地回答，“我又不是没男人不能活。没别的话我走了。”


    “不……”朱立坤拉住她的衣袖，抬眼看着她冷若冰霜的神色，“我若当皇帝，皇后家世是要能为天下人知的——对不住。但是，你要是不看重名分的话，我可以纳你为妃嫔，一点点升上来，也说不定就成了贵妃，何况我们还有感情。”


    董清抒觉得他的感情狗屁不是，只是说话还保留着一些客气：“六爷不必担心我，我便在这里课读女学生，也挺好的，何必到后宫里让六爷为难，也让自己受罪呢？‘曾经沧海难为水，除却巫山不是云’，写这句诗的元稹，写完该花天酒地还是花天酒地去了，所以，不必挂怀，各自安好。”


    “清抒……”


    董清抒很烦他，正想说点重的，突然听见前面一阵热闹。屋子不大，顾喟的声音很快传过来：“伯颜台吉，你怎么到这里来了？今儿不是说好要在知州衙门议事的？莫不是也想尝尝我们家的早饭？”


    董清抒正好说：“哎呀，早饭留得不多，面条还得现擀，阿侧还要带娃，肯定忙不过来，我去搭把手。”放开的小脚走得飞快，全无以往摇摇摆摆的杨柳模样。


    伯颜本来还待客气，见到董清抒时笑了笑：“好的，还是你们家东西好吃。”


    他稀哩呼噜吃了一大海碗的面，外加一大块羊肉，抹了抹嘴，环顾四周说：“顾喟大人，有的话，我不宜在衙门里说，所以找上门来说。”


    “伯颜台吉请讲。”


    伯颜道：“戈壁广阔，其间何处有山脉，何处有水源，何处有流沙，想必你们都不太清楚。”


    “是，正需伯颜台吉领路。”顾喟沉静地回答，看他准备开什么价码。


    伯颜冷冷笑了笑：“马哈木是奸诈的狼，但我认识的汉人也多，也有很多是狡猾的狐狸，今日开口承诺，明日就推翻承诺，眼睛里看的都是利益。顾大人是聪明人，应该知道我的意思：我带着的是你们国家的兵，打的是我们国家的人，要是按计划打完你们就撤出，我来掌管瓦剌六部，倒也顺理成章；但是，要是你们的兵赖在我们的草场上，甚至抢掠我们的马匹、杀我们的牧民，我就是引狼入室的罪人了。”


    “伯颜台吉放心——”


    伯颜一挥手止住了顾喟的话：“不好意思，承诺、赌咒、发誓，甚至是国书，我都一个都不相信。这次的事我看出来了，顾喟大人明里暗里在掌控着局势——”


    他看了一眼朱立坤：“成王是未来的皇帝，你是他的军师，我不能要求你们俩跟我走。你让你的妻子跟我走，作为我的人质。你放心，有我的承诺在，绝不会让她受一点伤、受一点辱，只要我有饭吃，就不会少她一口粮食。”


    顾喟勃然色变，冷笑道：“我的妻子还要哺育我的女儿，她跟你走，难道我四个月大的女儿也跟着兵马去草原戈壁？若女儿不能跟去，没有母乳孩子又怎么活下来？”


    伯颜一时语塞，看了看侧寒。


    场面僵住了，侧寒牢牢地抱着孩子，想着对策。


    伯颜撇着嘴：“但是，我也不能冒那么大的风险。”


    董清抒突然说：“伯颜台吉，我跟你走。”


    大家一顺儿看着董清抒，各色的讶异。


    董清抒说：“我是顾大人的表姐，是她妻子的闺中密友，顾大人的舅舅是我的爹爹，这层关系够不够？”


    其实不太够，但是大家也能看见朱立坤亦是勃然色变，一拍桌子站起来：“清抒，你胡说什么？”


    董清抒毫不容情地瞟了朱立坤一眼：“我未字人，是自由身，怎么是胡说？”


    又转脸对父亲董弘文盈盈下拜：“爹爹，女儿自问并不是有心为家族蒙羞，但如今若能为国出一份力，也可洗刷当年未能及时赴死的耻辱。”


    “阿抒……这怎么是耻辱？”老父亲的声音颤颤巍巍的，“好容易……才团聚了呀……”


    董崔氏亦是一声嚎啕：“阿抒！你在说什么？爹爹娘可以养你一辈子的！你是我们最好最乖的女儿。”


    董清抒脸上滑落两行泪，却在笑：“爹爹、娘，命运折磨过我，但我没有看轻过自己，只是如今，我可以做更有价值的事，‘休言女子非英物，夜夜龙泉壁上鸣’（1），爹爹，你教我的，对不对？”


    董弘文老泪纵横，却点点头说：“对！阿抒……说得对！”


    “自己选的，不会后悔。”董清抒笑道，“十余年来，我过得像个笑话，现在，我要过得像个人了。”


    她看向伯颜：“你大概要笑我，不过就是去做个人质。”


    伯颜却用中原的稽首大礼，表达自己的感佩之心和对英雄女儿的礼赞之意。


    当然，朱立坤的神色也告诉了他，董清抒这个人质，还是够分量的。


    董清抒笑着没有避礼：“这个礼，我就受了。你要是让我受一点伤、受一点辱、少我一口粮食，我的家人、友人和国人可都不会放过你及瓦剌。”


    她笑容依然极其妩媚动人，又有今日豪壮之举的加持，令伯颜怦然心动，而又令朱立坤跌足懊悔。


    “阿侧，你陪我收拾行李吧。”董清抒轻松地说道，“他们男人呵，饭后还要到知州衙门商量事情，等他们商量妥当，他们什么时候出发，我就跟着什么时候出发。”


    她神往般看着窗外远处：“这个季节，草原上应该山花遍野，特别美吧？”


    侧寒含泪微笑点头，在董清抒耳边说：“毋‘叹飘零，关山万里作雄行！’”


    董清抒笑着拭了拭眼角的泪珠，深深地对她的知己点了点头。


    作者有话说：


    （1）此句及后面“叹飘零”句，都是出自秋瑾的《鹧鸪天》，很穿越哈，但作者文化还不够，找不出更妥帖的句子了。今天是董姑娘的高光时刻，尊严都是自己给自己的。


    第207章 然后幸福地


    到了固原,战事的紧张气氛也浓郁起来。


    顾喟一到就开始忙碌，除了安排随伯颜出征的人员、粮饷，还要教朱立坤作为“总领百官、指挥战事”的摄政藩王要掌握的处置军事和政务的能力。


    朱立坤知道这也是决定自己生死存亡的能耐，虽然心情一直郁郁,还是不敢怠慢。


    只是有时学到间隙,他看着顾喟疲劳的模样,小心翼翼地问：“董小姐是不是真的准备好了要跟着伯颜走了？她还会不会回来？我觉得，只是做人质,应该要回来的吧？”


    顾喟看看他，也只能回答：“六爷,缘分尽了，就不要再执着了,情劫最伤人心。”


    朱立坤茫然的双目失焦,好久才点点头。


    顾喟拿出一份奏疏：“六爷,这是首辅李训昭请求六爷在此国家危难之际,临危受命,登基为君。”


    李训昭真是好不容易才答应了改立君主。


    朱立坤呆呆地望着他：“那我怎么办？”


    “一般总要三推三让，让人觉得你不是觊觎大位。”


    朱立坤苦笑道：“装,都是装。”


    “世人就吃这虚伪的一套。”顾喟道，“好在固原这里对六爷印象不错，士卒愿意听命，百姓也没有反对之声。”


    “明日,伯颜就要带兵出发了，把总以上军官他一个不肯要,但是要了一些妇人随军。”


    “那些妇人，是营妓？”


    顾喟顿了顿才答：“也是因为需要些妇人涮洗服侍。”


    朱立坤笑了笑，笑容苦涩。


    第二日,他要亲自去送伯颜出征，一段激昂的战前陈词，他背得滚瓜烂熟，既是说给伯颜听，也是鼓舞固原士兵们的斗志。


    讲到最后，看着士兵们虽然瘦弱，但目光坚毅的模样，朱立坤忍不住弯腰对演武台下黑压压的人群作了个大揖。


    抬头时，看到远处停着的几辆马车，其中有一辆里坐着有缘无分的董清抒，他目中莹莹，最后一句“我为成王，当藩守此国门！众同袍亦与国共进退，归来孤当亲自酹酒共贺！”说完不由揾泪，而自己羞怯于落泪，悄悄抬袖去擦。


    此举却让演武台下的数万士兵慨然共情，沉默了片刻，爆发出“誓死卫国！成王千岁！”的呼喊。


    朱立坤被顾喟扶下演武台休息，朱立坤低声问：“我没说‘迎回当今圣上’，没事吧？”


    “没事，说了也许反而没现在的万众一心。”顾喟答道，心中亦想：这小子还挺能表现，看来登位有望，而我对他的制衡也要尽快预备了。


    朱立坤刚刚一番激昂陈词，然后就像被抽干了一般，吴宝驹那里恭恭敬敬把一大叠军报送来，都是出征时吃喝拉撒、琐碎又重要的事，他看了几份就不耐烦了，丢给顾喟道：“顾经历，你辛苦先看一下，什么事情最重要你再与我商议。”


    顾喟当然巴不得独揽军权才能放心，只是看朱立坤恹恹无力的模样，终于道：“董清抒跟着伯颜出关了，六爷也不要伤心太久，一切还是朝前看。”


    朱立坤生气地说：“哪个伤心了？我累了行不行？”


    顾喟道：“臣多嘴了，六爷见恕。如果军中餐饭不佳，臣家里还是阿侧主厨，可以过来吃饭。”


    朱立坤情绪总算因被侧寒的好厨艺吸引而平复了些。虽然意难平，但午餐时热热闹闹的景象和丰富美味的饭菜，能治愈一些。


    饭毕他独自遛弯儿，顾鸣却不知从哪个角落里现身，给朱立坤磕头问安，又自报家门：“六爷，刚刚一桌吃饭，小的没能给六爷行大礼，实在是怠慢了。”


    朱立坤已经不记得顾鸣了，不过脸是熟的，他“嗯”两声道：“你是顾喟的兄长吧？”


    “没错，小的是顾大人的堂兄，名叫顾鸣，‘一鸣惊人’的鸣。”顾鸣一脸谄色，“顾大人大概告诉过六爷，小的是做生意的，有朝廷的商引，专门在西北贩卖一些茶、盐、铁器等等，这次和伯颜相识，也是从小的在平凉做生意开始。”


    朱立坤听到伯颜的名字就烦，又觉顾鸣不过一个低微的商人，有什么资格过来和他一个藩王套近乎？神色里就有一些不耐烦起来。


    顾鸣却是那种一按机簧浑身都动的机灵角色，一眼就看出朱立坤的不耐烦，也深知他心中郁闷的原委，于是神秘地一笑，说一句“现在边境安危、国家存亡就靠六爷了，六爷千万要保重自己的身子”。


    回头一招手，只见转角里走出来一个“黑里俏”的姑娘，十五岁年纪，大眼睛极为灵动，五官也很完美。


    朱立坤看愣住了，目不转睛地盯着姑娘漂亮的容颜，看得她都羞涩地低下了头。


    顾鸣顺势道：“确实不如董家姑娘多矣，但这兵荒马乱的世道，又有多少事能切乎合意呢？我家这小姑娘名叫吕晚华，绝对怯怯的处子，现在也能识上几百个字，读得懂简单的话本，家世虽贫，好在清白。六爷看看怎么样？”


    朱立坤有些心动，失之东隅，收之桑榆，虽不如董清抒那么令人着迷，但添补空缺也不是不行。


    他到底还没经历过这种事，笑容显得有点羞涩，但还是点了点头。


    顾鸣大喜：“晚华，你伺候六爷吧。”


    吕晚华看朱立坤是年龄差不多的人，长得也端正，又听顾鸣说这是当今天子的弟弟，尊贵的成王——怎么比都比顾鸣这双倍岁数的狡诈无情的生意人强。


    于是怯生生地点点头，然后被顾鸣一推，直接推到朱立坤怀抱里。


    顾鸣则不打扰他们俩初见的美好场面，蹑手蹑脚地离开了。


    他转过几道小巷，才对候在那儿的顾喟笑道：“成了！”


    顾喟松了口气：“那就好，不然他天天恹恹的，真怕他遇到什么情况又打退堂鼓。这小孩子真没有定性！”


    顾鸣问：“我可把晚华都送给他了，他真的于我未来做生意大有裨益吗？你可别拿我出钱买的人白做了人情！”


    顾喟皱眉：“我什么时候哄过你？不都是两个人有钱一起赚，有机会一起把握吗？六爷可不会仅是藩王，现在正儿八经的皇帝被俘虏了，又没有儿子，血脉最近的还有谁？你这笔钱可是真投对了地方了。要是日后吕晚华当了贵妃，你可不比闫侯爷还要有权势了？”


    顾鸣喜得眉目舒展，笑得合不拢嘴：“承你吉言，承你吉言！要有那一天，我当侯爷，你当首辅，银钱不是一车一车、一船一船地往家搬！”


    他尽自做着美梦，顾喟心里却冷静得很：那个一车一车、一船一船地往家搬银钱的武夔，已经身首异处了。顾鸣又是吕晚华的什么人？吕晚华为他封侯下功夫？


    不过顾喟仍笑着说：“会有那一天的，前提是成王要能登基，要是让皇上回来了，成王的日子就不好过了，我们呢，被他牵连，只怕也要掉脑袋了。”


    说得顾鸣色变：“那怎么办？”


    顾喟道：“伯颜今日出关到草原去与太师马哈木作战了。伯颜能赢，我们就能赢。但是你还要先贴点铁器和火器给伯颜作战，势必要让他一举赢下马哈木，且势必要让皇上回不来。”


    顾鸣这才终于明白过来：“顾喟！你又给我挖坑？！我不仅是在吕晚华身上投钱，我还得在伯颜身上投钱？还是军械和火器这样要贴大钱的东西？！”


    “不然风险极大。”顾喟说得很肃穆、很正经，“但是，为了吕贵妃！为了日后顾家的生意由皇家照应！你想想我给你指的路是不是有道理？是不是别人想都没机会想？”


    好像也很有道理。


    顾鸣虽已察觉自己大概率是吃上哑巴亏了，不过希望还在，生意人嘛，有赚有赔很正常，就当是投了笔大的，一旦赚了也是一步登天。


    顾喟回到固原的家里后，逗弄小女儿，等小女儿累睡着了，就逗弄侧寒，没心没肺地缠着。


    侧寒生气地捶了他两拳：“你这个人没有人心！清抒姐跟着伯颜去草原上了，我心里难过又担心。别说风险极大，她随时可能遇到大战小役；就算没有遇到战事，她孤身一人在草原睡蒙古包、吃牛羊肉，不知道习惯不习惯。”


    顾喟道：“可是咱们在这儿愁也没有用啊，不如帮伯颜把这一仗打好，他能赢，清抒就安全，你爹爹和邓镇台也更能尽快回来。”


    侧寒倒是听进去了，很认真地问他：“我能做什么？”


    顾喟笑道：“你能把我伺候好呀，只要我心情舒畅、身体舒畅，就能更好地指挥。”


    说完又腻腻歪歪凑过来：“怎么伺候你又不是不知道……”


    “你别拿我当把戏！”这轻浮的语言和举止自然让人愤怒，“休书还在那儿呢。你顾大人是掌控局面的官老爷，我是平民女子、小老百姓，但你掌控你的局面，我去和军户的妻子们一道缝衣服、做干粮去。你能耐大，你出大力；我能耐小，我出小力，各自心安理得就好。”


    这是真生气了，顾喟不敢造次了，松开手，但有些委屈地说：“这点玩笑都开不得吗？我也是绷得紧紧的，想着在你这儿轻松一些。再说，那休书你又不是不知道，只是做个样子，以防万一牵连到你和女儿的。”


    “我知道。”侧寒缓了缓平了气，“但你得晓得，我不是你的玩意儿。你要闲得慌，去把女儿的尿布晾起来。”


    夕阳西下的时候，顾喟在收颜色各异的尿布时，看见吕晚华悄摸摸地从门口进来，表情里带着蜜意，又有几分羞怯。


    “晚华，”顾喟叫她，打量得她脸都红了，才又问，“今天怎么样？”


    她装傻充愣：“什么怎么样？”


    毕竟跟着商人，规矩还学得稀松，但也是这样的天真烂漫，别有可爱之处。


    顾喟笑一声道：“成王殿下对你挺好吧？”


    她迅速地连耳朵都红了，垂了头骂了一声“讨厌”，就飞一般往屋子里面走。


    这对顾喟而言是重要的事，于是想追过去问个究竟，没想到吕晚华直接去找侧寒聊悄悄话了，她在屋子里轻声地说：“阿侧姐，你帮我分析分析……”侧寒也爽朗地答应了。


    然后她们俩的声音就越来越低，顾喟在墙角怎么竖起耳朵听都听不见了。


    他只能等到晚上回房，小心翼翼地先帮着哄女儿，再三打量侧寒的神色，觉得无异，才嬉皮笑脸说：“我今几个表现好吧？不仅洗了晾了一大堆尿布，还收回来叠得整整齐齐的。”


    “嗯，有当爹的样子。”她不咸不淡回答。


    “晚华和你聊什么呀？”


    侧寒侧目看着他：“怎么，又是你的花样？”


    “怎么能叫花样？”顾喟说，“晚华总跟着顾鸣也不是事儿；而成王现在失了清抒，整个人都颓废了，能重新体验到两情相悦的美好，重新提振精神，岂不是好事？晚华也是好归宿啊。”


    “晚华可不是清抒姐的代替品！”


    “不是代替。”顾喟说，“小孩子，见一个爱一个，未必对晚华不是真心；再说年龄也更合适些，晚华将来前途无量。”


    侧寒认真思考了一会儿才说：“确实，晚华是动心了，她觉得成王也喜欢她。小姑娘没那么多势利的心思，不过我担心她这样穷门小户的姑娘家将来很难适应宫廷的生活。”


    顾喟说：“我朝皇子选妃、公主下嫁，都选普通清白人家的多，与大族豪强或权臣高官联姻反而很少，所以小门小户不是问题，好多情感是靠慢慢培养的。她与成王是患难里的交情，会不一样的——再者，人心本就易变，变与不变都是必须自家面对和解决的。像我这样一心一意的可是让你捡到宝了。”


    “脸皮比城墙厚！”


    虽然挨骂，但感觉得到这次她带着娇嗔了，于是善于顺竿爬的顾喟便大胆地把人揽到怀里，边吻边说：“难道不是？”


    侧寒在热吻的间隙里拎拎他的耳朵：“我不知道你是不是一心一意，不过我知道有你没你对我都一样，所以你好好的则罢，不好我也无所担心，一拍两散、各寻欢喜罢了。”


    顾喟觉得自己确实一直被她的独立自主拿捏住了，心里有点不高兴，觉得不像一般女孩子那么好驯服。


    但又有什么办法呢？


    只能在床炕上多多做主，多卖些力气，看她只能在自己身下咬着嘴唇，蹙着眉头，反抗不了，只能享受——他心里还满足些。


    只不过完事之后，还是他讨好地问：“好不好？……你那么涓湲，我应该是好得很。”


    然后幸福地挨她踹一脚，便可以在暖洋洋的被窝里抱着睡一个晚上。


    作者有话说：


    抱歉啊各位宝子。作者正在踏上带娃旅游的路上。之前一直幻想在出行前把正文完结，但结果是我想多了……做攻略、买东西、收拾行李、提前完成工作，等等，实在把我忙坏了。于是今天也才在候机是码完。接下来几天看行程松紧，可能不能及时准点更新。大家要是不愿意天天等，可以攒一攒。估计没几章就要正文完结了，番外我还得再考虑考虑写啥，到时候也欢迎大家点菜。爱大家


    第208章 董清抒和固


    董清抒和固原卫的一些充营妇人一道跟着伯颜踏上茫茫草原。


    过了石门关,再往北走是边境的烽燧线，守关的士卒查验了一应文书手续，特别细细核查了成王的藩王印。


    众皆默然：皇帝被俘，奇耻大辱,但国家不能因此就输个彻底,以夷制夷是个好法子,成王肯为此担责，亦是有担当的藩王。


    草原的春天花草烂漫,穹顶一般的天宇扣在茫无际涯的原野上，四周有低矮的山,蜿蜒的河，有牧民唱着牧歌,拉着马头琴,声音也同样旷远。


    天气还很寒冷,但董清抒走出蒙古包濯衣时,正看见伯颜赤着上身也在河边刷马,脱了帽子，披散着头发,小伙子精壮的肌肉随着开合的动作隆起，蒙古袍子扎在腰间，又显得腰细腿长。


    董清抒觉得自己不该看，转身想走,却听伯颜在她背后问：“刚刚那首歌儿好听不好听？”


    她忍不住回头问：“哪首歌儿？”


    伯颜拍拍马脑袋，自己用深沉悠扬的声音唱起来：


    “秋月里,我会骑着青色的骏马，


    戈壁中间长出双色的花。


    我们一起去触摸戈壁的青草，


    一起去触摸这双色的花。


    青色的骏马在草原奔驰,


    我与你一起摘下双色的花。”（1）


    董清抒听得入迷，手里的衣服掉进溪水里也没有发觉，倒又是伯颜眼疾手快，踏进溪里捞起她的茜色长裙，拧到半干，却没有递过来的意思。


    若是在汉人的习俗里，女子下裳岂能为男人的手乱碰！


    所以她不由脸红嗔怪道：“你把我的裙子还给我！”


    伯颜乖乖还了过去，还说：“这段溪水冷，你不让那些带来的妇人洗吗？”


    董清抒说：“大家都是跟过来的，我怎么好指使人家干活儿？”


    伯颜露齿笑道：“你和她们不一样的。”


    “有什么不一样？”


    “她们晚上要陪士兵们睡觉，你不用。”


    董清抒脸一白，又一红，想说点什么，又说不出来。


    营妓的生涯便是如此，毫无尊严，既要干活，还要满足士兵的欲望。但她也没有丝毫瞧不起她们，因为她也曾经差不多，五十步不该笑百步。


    她默默地洗衣，伯颜默默地刷马。


    突然，这一圈营帐最外围的铜铃铛响起，有人在喊：“看见远处烟尘了没有？是不是有人骑马过来了？”


    伯颜顿时色变，迅速把马鞍、马笼头、马嚼子、马镫都装好，自己却来不及披甲，拎上弯刀，背起弓箭，赤着上身就上了马。


    却又记得在挥鞭驰骋前，转头对董清抒说：“别怕，我一会儿就回来。”


    他果然不足半个时辰就回来了。


    赤.裸的上半身已经满是飞溅的鲜血，脸孔也血糊糊显得狰狞，但笑眯眯的，下马后仍在小溪边，对董清抒说：“你的裙子洗好了吗？我一会儿要把血迹清洗掉，别污了你的衣服。”


    董清抒第一次直面这样的情形，其实有点吓到了，木木地点点头。


    直到他在溪边用手巾擦拭身上的血迹时，她才战战地问：“你……你受伤了吗？”


    伯颜又是露齿一笑：“没有，一些窥探消息的骑兵小队而已，如何伤得了我？再来三倍的人，我也能一个人对付。”


    然后请求道：“能不能帮帮忙？背上黏糊糊的，估计也有血，但我擦不到。”


    董清抒可以拒绝，但鬼使神差地没有拒绝，红着脸接过他已经涮干净、拧得不滴水的手巾，帮他擦背上的血迹。


    擦净血迹，他身上还有汗味，可是不难闻，反而让人有种莫名的晕晕的感觉，仿佛被他勃勃的生机俘虏了。


    伯颜转过头，目光幽深，可是又很克制，说了声“谢谢”，蹲身继续涮洗手巾，拧干后擦他的刀，细细擦完吹干，再抹一层油。


    “这里条件有些艰苦。”这时他才又说话，“我来往关内关外，见过平凉城的热闹，也听朝贡的使臣说过京城的繁华。但是我心里还是喜欢大草原，广阔无垠，全是绿色，唱一首牧歌，喝一口马奶酒，可以忘却世间一切烦恼。”


    “你……也有烦恼啊？”董清抒小心问。


    伯颜笑了笑，眼眶里却湿润了：“我父汗被马哈木杀了，我像是草原上的孤狼，除了报仇没地方而去。”


    她凝望过来，有些悲悯。


    伯颜突然踏上一步，把她抱在怀里。


    董清抒觉得不应该，可是心在沦陷，过往的不堪经历此刻却让她没有妇徳枷锁的束缚，只想：管他！他有他的孤独，我也有我的孤独，人生在世，就凭着本能活一回有又何妨？


    她回抱住他的脖子，得踮起脚才够得着，贴在他铁一般的胸肌上，那胸肌顿时跃动了一下。


    然后，伯颜毫无顾忌便吻了下来，浑身越发热如炭火，烧得她肺叶中都是不管不顾的火焰。


    不过，倒也没有再进一步，在他双手本能地在她身上游弋的时候，董清抒及时松开他的脖子，说了声“不”。


    “你不愿意？”伯颜疑惑地问。


    董清抒说：“我只是你的人质。”


    伯颜欲说什么，欲说还休。好久点了点头，说：“我慢慢等。”


    等什么？董清抒想问，但又想，无非是等他打胜仗，等他可以放松下来想个人的事，等他有资本和她的国家谈。


    但他会不会又像朱立坤那样，嫌弃她的过往？


    想着，董清抒又灰心起来，告诉自己：最不宜动心，情深不寿。


    ————————————————


    顾喟拿着几张文书回到家中：“阿侧，两件事。其一，京里再次加急送来了太后的懿旨，说‘皇帝北狩，国家无主，皇弟成王贤明，宜承大统，以安宗社，慰四海臣民之望。’这是太后无奈松口，李首辅他们才可以奉敕立新君了，宣旨使和兵部尚书已经急马飞驰固原；


    “其二，伯颜很勇猛，找准了马哈木屯军之地打了几场大胜仗，现在马哈木仓皇逃窜，我预估他会往石门关而来。”


    侧寒问：“等等，马哈木为什么要来石门关？他觉得他一定打得过我们的三边驻军？现在榆林总兵和甘肃总兵也已经到了固原附近驻军，所带人马甚众，马哈木不是自寻死路吗？”


    顾喟笑道：“你聪明一世、糊涂一时。你想想，马哈木手中有谁？”


    侧寒明白过来：“他手上有朱立垣，想用朱立垣来叫开我国门？朱立垣要这么做，不就是开门揖盗，成了国家的罪人了吗？”


    顾喟笑道：“所以他已经是猪八戒照镜子——里外不是人了。我们唯只要让成王迅速登大宝称帝，大家就能齐心协力把外虏打出去。”


    京里的急递尚不如顾喟那里的消息来得快。


    又过了一天，太后懿旨先到，向成王宣读了，朱立坤早和顾喟商议好了，继续装，跪哭到伏地不起：“太后何为有此议？孤有何德敢当此？”


    固原的指挥使和刚刚前来勤王的两位总兵都跪求成王答应下来，而朱立坤说："我兄长北狩，虽说社稷不可无主，然而孤年幼德薄，恐负宗庙。"


    “可如今又有何人合适？总要有人真正做主，否则隐患无穷！”臣子的额角都快磕破了。


    三推三让后，直到宣旨使和兵部尚书已疾驰到了固原，一看那宣旨使是熟人——本被发配守陵的陈鲸风尘满面、头发花白，下马步行都趔趄，但一见朱立坤就几乎是滚爬过去：“成王，国家危急，马哈木挟持皇上已在边境，若名分不另确，谁能不遵他的旨意？殿下岂可固违太后懿旨，使社稷陷于危局？！”


    朱立坤见到故人，已然鼻酸，真个哭出声来：“陈大伴……”


    陈鲸捣头如捣蒜，仰首时语气却飒飏：“臣等诚忧国家，非为私计。愿殿下弘济艰难，以安宗社，以慰人心。"


    这次只用稍微装一下，朱立坤沉默了一会儿，长长地叹了几口气，终于点头受命。


    “万岁！”陈鲸伏地山呼万岁，而后又嚎啕大哭，不知道是为国家、为皇帝、为成王，还是为他自己。


    固原卫演武场连夜搭建了芦殿，用过年染馍馍的染料涂得五颜六色，再从平凉府的旧王府拆下一些黄幔，现改了御座的椅袱、插屏的背景和罗扇、华盖。看上去半旧不新的，是事急从权的意味。


    宣旨使陈鲸娴熟地站在香案前念太后懿旨和皇帝登基的祝文，声音被固原的风刮得断断续续。


    成王朱立坤跪在天地祖宗的牌位前，叩首，再叩首，三叩首。随后念完即位诏书。


    登基大礼已经简化再四。


    不过这也就算皇位正式递嬗到朱立坤身上了。朱立垣被遥尊“太上皇”，已经没有了权力。


    朱立坤身上那件衮冕也是陈鲸从京城带来的，是先帝的衣物，尺寸略大，起身时衣袖里灌了风，显得朱立坤孤独渺小地站在演武场中央。


    他不习惯垂旒在眼前晃，但还是回头看了一眼固原城墙的方向。


    石门关外八十里，瓦剌太师马哈木的营帐还扎得密密麻麻，他的兄长、现在“被”成为太上皇的朱立垣，此刻在其中一座营帐里。


    马哈木在被伯颜带来的固原军围追堵截的情况下，瓦剌六部的首领台吉们也不断质疑起来：伯颜是“黄金家族”的后裔，他们为何要与之为敌？渐渐也离心离德。


    马哈木原本的宏图伟业也被现实打消了，现在只能希冀着利用他手里朱立垣这张好牌，叩开石门关，让他的跟随者能得到补给，暂避锋芒，获得好处。


    朱立垣写了手书“谕旨”，盖了玉玺，遣人送到石门关烽燧那里，叫守关的将士开门放他进来。他背后是十万虎视眈眈的瓦剌人。


    他还不知道自己已经成了太上皇，说的话再没有半分效力，即便言辞恳切得能叫人落泪，也是白搭了。


    作为使节前来的是一个瓦剌官员，一个被俘人员。


    顾喟看到江名扬的面孔时，露出了真切的笑意。


    表面文章当然要做好。使节被引着拜见了新君朱立坤之后，瓦剌的那位脸色已经很难看了。而且，他甚至都没有回去通报消息的机会——固原把他强行留下，软禁起来。


    而江名扬这晚上和家人热热闹闹团聚。


    他抱着小外孙女，笑得合不拢嘴：“乖囡囡又长高长胖了啊！还认得阿爹（外公）不？”


    桌上端上热腾腾的饭菜，江名扬也吃得尽兴：“哎呀，吃了几个月牛羊肉和奶豆腐，已经想吃一口青菜想疯了。”


    侧寒笑着往他碗里夹了一筷子青菜口蘑炖肉：“以后回姑苏去，塌棵菜、小白菜、嫩菠菜、青菜苔……管够！爹爹不要嫌没有肉吃。”


    “回姑苏啊，那海错还是得来点的：大黄鱼、小黄鱼、银带鱼、小章鱼、大鱿鱼、梭子蟹、膏青蟹……清蒸就好吃，爆炒、油浸、面拖、炖汤……也怎么做都美味。”江名扬笑道，眼角莹莹的——那是久违了十几年的味道。


    顾喟咽了咽口水：“说得我都想立刻去姑苏了。”


    大家欢饮一杯，再谈如今格局。


    “邓镇台现在还好，曾经几次想要自尽，还是劝住了他——不值得。”


    “六殿下如愿登基了，以后战事由他牵头指挥。董清抒跟着伯颜出征，打败马哈木后就能回来。而我们不知道会怎么样？”侧寒说。


    江名扬握着酒杯，有一会儿不语，然后说：“无非都是制衡，看能不能赦还回家。”


    他看了眼顾喟：“贤婿，我知道你的意思。而我也一把年纪了，如有机会赦还，只想回姑苏做一个清闲的渔父，垂钓、读书，了此余生。”


    顾喟却还年轻，做了朱立坤继位的“恩人”，或会得到重用——可人心也不好说。


    却说马哈木在前有阻拦，后有追兵的情况下，遣使又不回，不由急了。用刀架在朱立垣脖子上，推到到边境墙下。


    朱立垣流着泪，对石门关的守卫将士喊话：“朕是你们的主子，谕旨已经传进关内了。现在御驾亲自到了，快开开关门，让朕进来。”


    守卫将士向下看了看，分毫未动。


    朱立垣又催了几声，最后那弯刀已经在他脖子上拉了一道血口子，他害怕得对守关将士声色俱厉：“你们再不开门，朕回来后定要拿你们一个个问罪！”


    可城墙上的人冷哼一声：“不好意思啊，赖天地宗社之灵，国已有君矣。我们现在听命于新君，誓将外虏拒于关外。”（1）


    朱立垣双腿瘫软，好一会儿反应过来，冲上一步，扭曲了脸向城墙上喊：“朕才是皇帝！朕才是！朱立坤是篡位之国贼！你们谁听他的，回头朕就要把谁凌迟处死！”


    雉堞上的人嗤之以鼻、根本不怕，还有几个低声笑语：“朕朕朕，狗脚朕（2）！啥都不是，还和谁耍威风哩？”


    当晚，石门关收到了叶春来的首级。


    关上戍卒又增加了上千，另外，沿着城墙交错摆上红夷大炮和佛郎机炮。


    第二日，石门关收到朱立垣的血书以及一根手指。


    朱立坤冷漠地看了一眼，让顾喟写一封骂马哈木残暴不是人的文章送去。


    “不用要求放还‘太上皇’？”顾喟问。


    朱立坤说：“叫他们不许虐待太上皇就行了，听不听也随他们了。”


    再两日，朱立垣也不敢自称“朕”了，言辞恳切地求弟弟接他回京，他自愿出家修一修来世，绝不与弟弟再争半分。


    朱立坤说：“把这血书八百里加急送回京，给我那武姓嫂子。说她丈夫打算出家了，她又是怎么个打算？”


    作者有话说：


    （1）蒙古民歌《青色的马》，有改编。（2）出自李梦阳的《少保兵部尚书于公（于谦）祠重修碑》，但是后来考据应该是偏文学创作的，历史上明英宗不至于做“叫门天子”，但这个故事性更强。（3）高澄的经典语录。


    第209章 “我就是要


    顾喟这几天不是在家抱孩子,就是在家写着什么。


    侧寒好奇地问：“怎么？现在外虏已经平定了吗？你怎么这么闲？”


    顾喟放下笔说：“并不闲，只不过打仗的事现在不用我全然操心了，我得忙另一件。”


    他奋笔疾书的是厚厚一沓纸，侧寒低头看了看,都是一些曲子词。


    “这是什么呀？难不成你打算辞官归故里,以后靠写书卖曲为生？”


    顾喟笑道：“辞官也不是不行,不过首要还是自保。”


    “这东西能自保？”她又问，“是觉得六爷那小子也不靠谱？”


    顾喟摇摇头：“六爷现在自然是感激我的,但我知道他所有过往的不堪，又扶植他登位,大恩即大仇，天长日久他必生恐惧和怨恨——人性使然,不得不防。”


    “这东西嘛,先让他高兴一下。”他叩击纸面,“为了展现他得位正,我写了几出戏词,都是用俚俗的文字，影射朱立垣是靠了老丈人的毒计才上位的,是个弑君弑父之不肖子孙。这样，朱立坤则反而居于正统，名正言顺，不算代兄而上位了。”


    侧寒睡前,就拿他写的曲子词读了解闷，边看边笑：“阿凭,你居然还有这等本事。戏写得好看，词句有雅有俗，难为你竟都能驾驭。”


    他笑嘻嘻自夸道：“那是自然,我是读书人家的种子，却又流浪江湖二三年，为奴为仆七八载，什么没听过见过呢？”


    侧寒点点头：“你写皇帝原有诏命，是令贤子成为太子，却因文丞相这个奸臣为了自己女儿能当皇后，故意毒死皇帝而又矫诏，反将贤子发配边疆，而庶子得继承大统。这故事知道是假的，看起来却又有点像真的了。”


    “就要这样半真半假，才最宜愚弄人心。”顾喟道，“文丞相可以推导到武首辅吧？”


    “嗯。”


    “先帝是暴卒，谁都不知道怎么回事吧？两位皇子背后有人推着他们争位这事也有的吧？成王做了边疆的藩王，而肃王是武省身的女婿却登基为帝也是有的吧？——这些都是真的，其间可以想象的空间可就大了，只要写得合理，人们就会信，甚至写得不合理的地方，他们也会自己补为合理，而且自己想出来的，还会更信了。”


    “愚民，不就是这么愚的？”


    “你真不是个好人。”侧寒啐道。


    “君子有所为有所不为。”顾喟笑道，“对关外那位‘北狩’皇帝，就不用做个好人了；对其他人，我又怎么不是个好人了呢？就算我做不了好人，我的亲亲好浑家也能帮我补上漏洞，叫我重新做上好人啊。”


    刚凑过来，小阿雪开始闹觉，侧寒对顾喟“嘘”了一声，先喂了奶，再轻轻摇晃着女儿，拍着她的背，哄她睡觉。


    阿雪小手在眼睛旁乱揉，哼哼唧唧了一会儿，终于睡着了。


    顾喟羡慕地看着女儿，然后撒赖：“我这几天脑子动得太多，头疼，也睡得不好，你也哄我睡吧。”


    “你怎么哄？难不成也抱着摇晃？”她翻了个白眼。


    “和女儿一样的。”他厚着脸皮凑过来，“先喂奶。”


    “呸！死不要脸！”


    已然晚了，他力气还是大过她，轻松钳制，不过会小心觑她脸色，若是含羞的薄嗔，便可以理直气壮下一步了。


    他愈发沉醉于她的丰盈，埋首许久，透不过气也不愿意离开。


    终于被掐了一把：“有完没完？我可得睡了。”


    “还要抱着晃晃。”


    “你这么大个人，怎么抱着晃晃？”


    他自然有办法。


    两个人于是晃晃悠悠的，时而在上，时而在下，节奏渐重，而又相互匹敌。


    渐渐有“行到水穷处，坐看云起时”的意蕴了，以为潜入深池，复又凌入高空。每一双低垂的眸子里都含着光，每一块疲累而酥麻的肌肉都闪着莹亮的光泽。


    最后是她在上面晃不动了，伏在他的肩上，任凭他最后的进击。


    耳畔呼吸相闻，胸膛汗水相融，累极了的时候把对方抱得紧紧的，唇齿相依，耳鬓厮磨。


    她的腰依然那么细而矫健，一条手臂可以完全环住，另一只手也没忘了上上下下再做一番抚慰。


    大概动静有些嫌大了，小女儿半睡半醒地哼哼，似乎要哭。


    侧寒想挣起来哄女儿，顾喟轻声说：“我来。”


    一边抱着一个他生命中最重要的女子，转头亲亲左边的脸蛋，又亲亲右边的，哪一个都娇嫩幽香得让他爱不释手。


    转而两个又都睡着了，散发着奶香的小团子和酣然沉睡的爱妻，顾喟心里也松弛下来，很快也幸福地睡着了。


    ————————————————


    从蒙古包里钻出来的董清抒，正遇见草原上特别好的艳阳天。


    这里洗浴不便，她总觉得自己有些脏兮兮的，只能先松开长发，用篦子篦去头发上的油和灰尘。她那头发，黑瀑布一般散在背上。


    她觉得是油和灰，落入另一个人眼睛里，是美得不可方物。


    好在依然是守礼的。


    伯颜笑融融地走过去，与她在少人能看见的蒙古包背面说：“应该快了，我很快就能把马哈木逼仄到石门关的旮旯里，到时候他不投降就只有死路一条。”


    然后脉脉地看着她。


    董清抒习惯性地挽头发，免得披头散发叫人看着不礼貌。只是伯颜制止了她，变戏法儿似的从身后掏出一顶蒙古小帽：“试试这个，暖和些，好看不好看？”


    看到她点头之后，伯颜认真地给她戴那顶帽子，悄悄摸了摸她带着木樨香气的长发发梢，又撩开她额角的碎发，一总掖到帽檐里。


    帽子是石青色窄檐圆帽，用软软的皮子做成的，里面衬着紫貂，又暖又舒服。帽子顶上缀着金佛和红缨，玛瑙、松石和琥珀的垂珠一串串地挂在她光洁的额角和鬓角（1），令她偶尔露出来的调皮的笑容也格外可爱。


    “你真美。”


    伯颜垂头想吻她，董清抒一扭身，低嗔道：“怎么还是全然不顾人的？”


    他捧着她的脸，奇怪地说：“怕人家看干什么？我喜欢你，是我们俩的事，又不关他们的事。”


    董清抒抬头问：“怎么，你打赢了，我这个人质不该回去吗？”


    伯颜好像有些失望，半日才问：“你很想回去吗？”


    董清抒看着他，却又不知道怎么回答了，只怔怔地看着。


    伯颜少有地垂头丧气：“我知道，和你们中原比，草原戈壁条件不好，只有牛羊肉和奶制品吃；天气寒冷干燥，水少，洗浴都不便；住的也居无定所，蒙古包也不如你们的大房子舒服……”


    “只是，你愿不愿意为了我……”


    董清抒依然是怔怔的，她的肩膀被他有力的双手握着，他的眸光极劲，看过来时有不容置疑的力量。


    她渐渐又沉溺在美好的感觉里，觉得接下来他必然又是热吻和拥抱，又要让她无法自拔了。


    她只能后退一步，甩了甩肩膀，终于说：“伯颜台吉，以后再……再说吧。”


    他满眼忧伤，但放开了她，只嘟囔了一句：“怎么总是这么说？”


    她知道，她可以硬生生拒绝他，他直率，也不会多来纠缠。可是她萌动的心似乎也需要一点希望，让她在美好的幻想中多沉醉不醒一阵。


    隔日，伯颜又指挥了一次对马哈木的袭扰，据说瓦剌六部的首领纷纷倒戈向他，带着人马离开了马哈木，重新投靠“黄金家族后裔”。


    胜利后的营帐区欢歌笑语，六大部族的随军女性们烧煮了一顿丰盛的烤肉大餐。


    草原上不到夏天就不会总是温暖。


    因为正好遇上一场春寒，没有带厚风帽的董清抒只能戴上了伯颜送给她的那顶帽子。没想到晚上围着篝火吃肉的时候，几个瓦剌女子看着董清抒时目光都格外恭敬，弯下腰说着她还听不太懂的瓦剌语言，最后总要加一个“哈屯”。


    董清抒被她们奉送上了最好的烤羊腿、炙羊尾油和酥油奶茶，心里却有点慌。好在日常陪伴她的一个瓦剌小姑娘其其格会简单的汉语，对她笑道：“她们叫你‘哈屯’，意思就相当于‘皇后’，自然要恭恭敬敬的啦。”


    “哪那么瞎叫的！”董清抒不快，“谁是皇后呀？”


    其其格笑道：“台吉送你的那顶小冠，不就是把你当哈屯看？”


    董清抒摸了摸头上那顶柔软精致的小冠，还是把它摘了下来。


    这次，她在蒙古包里犹豫了很久，才决定决不能再这样模棱两可地拖下去了，必须和伯颜做个交代。


    她愿意和他在一起，但他也必须知道并接受她的过往，她不想再因贞洁之类事，再让自己陷于自怨自艾、自暴自弃了。


    如果他不能接受，就趁感情还没有多深，及早分开，各寻各的生活。


    篝火边，热情的瓦剌人围着唱歌跳舞，马头琴奏出悠扬旷远的弦音，姑娘们头上的垂珠击打出清脆玎玲的响动。


    篝火的火星子一直飞到半空中，像极了夏夜里无数的萤火虫。天边也刚刚浮起银河，在幽蓝覆盖下的天宇也满是这样的荧荧星光。


    董清抒找到正在跳舞的伯颜。


    明明是微凉的天气，他又一次脱光了上衣，两支袍袖系在腰间，随着舞乐声甩动，身上一层亮晶晶的汗水，肌肉愈发偾张。而他笑得狂放自在，听六大部落的首领喊他“合罕”——董清抒知道，就是可汗的意思。


    她不敢耽误他的事，默默地在一边等他跳完一支舞又一支舞。


    而伯颜也终于在暗沉的角落里发现了董清抒，停下舞步走过去，摸了摸她被料峭春风吹得乱糟糟的头发：“咦，我送你的帽子怎么不戴？晚上的风可冷呢。”


    她仰起脸：“你忙不忙？能不能借一步说话？”


    伯颜爽朗笑道：“在跳舞呢，没啥忙的。走！”


    拉着她的手，把她抱上一匹没有上鞍鞯的黑马，然后自己也骑在她背后，抓着马鬃，用靴子踢了踢马腹，一声吆喝，马便飞驰起来。


    没有鞍鞯的马背会有些打滑，但身后是伯颜，草原上最好的骑手，稳稳地裹着董清抒。她初始害怕得东倒西歪的，渐渐就不怕了，只感受迎面的风和背后的暖意。


    到了一处敖包，伯颜才扯了一把马鬃，那马儿居然也明白了指令一般，驯顺地停了下来，身上两个人下来，它便到一旁吃草。


    伯颜揽着董清抒，把银河指给她看：“我们蒙古人的传说中，那里是宝日汗的神道，是大迁徙时用双脚走到天空中的光彩之路。”


    “我们是牛郎织女的故事。”董清抒说。


    “是怎么样的故事呢？”伯颜兴致勃勃。


    董清抒简单给他讲了牛郎织女鹊桥相会，又不由吟诗道：“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”吟完，不由潸然泪下，为牛郎织女，也为自己。


    伯颜看她哭，就知道这不仅是一个故事；看她哭，自己心里也坠坠的沉痛。


    “你是要告诉我，你不愿意跟我留在瓦剌？你想回你的国家？”


    董清抒摇摇头：“伯颜台吉，也许你不晓得我的过往……也许我不配……”


    伯颜没有急着发问，而是耐心地等了一会儿，用眼神告诉她“说下去，我在听”。


    “我伺候过不止一个男人。”


    他咧嘴笑了：“那有什么关系？我也娶过不止一个妻子，可惜一个改嫁了，一个生孩子死了。”


    董清抒一时没明白为什么一位皇子的妻子还可以改嫁，不过此刻重点不在这儿，她继续很艰难地说：“我说的这个‘伺候’，是指……我那个时候的身份很……低微……你懂吗？就像你在平凉做生意时……有些楼里侍酒的姑娘。”


    很难启齿，说时心口发紧，太阳穴一直跳，羞愧和伤心一起涌上来，让人窒息。


    但说完了，就又坦然面对了，抬眼看着他，像在等待判决。


    伯颜说：“我改嫁了的那个妻子，原本是我哥哥的妻子，我哥哥死了，她嫁给我，我父亲又觉得要用她笼络另一个部落的首领，又叫她嫁去了那个部落。很正常。我父汗现在死了，我可能也要娶他的女人们。”


    他说的时候也很坦然，好像弟娶兄嫂、子继庶母是很正常的事，女子随便改嫁也是很正常的事。


    董清抒一时无语，不知道该不该接受这样奇特的风俗。


    伯颜忙说：“当然，如果我不要，那些女人们也可以嫁给我的兄弟们、侄子们，或者其他的人。你要是介意，我可以不要她们。”


    “可是我……你不介意？……”


    “我只介意你喜不喜欢我，愿不愿意跟了我。”伯颜的眼睛亮晶晶的，“我才不要像刚刚那首诗里说的‘又岂在朝朝暮暮’，我就是要和你在一起，要你做我的哈屯。”


    天边的银河渐渐西沉，留着其他星光散落在沉黑色的穹顶上，地上有五彩缤纷的鲜花和柔软的春草。


    伯颜解下斗篷铺在地上：“愿不愿意和我一起看星星？”


    董清抒不由自主被他轻轻一揽，一起坐在他的斗篷上，又被他吻着，轻轻放倒在斗篷上。


    她的眼睛里都是星星。


    穹顶上的星星，他眼睛里亮闪闪的星星，还有在他裹身上来之后，两人缠绵悱恻、无缝交融时，她脑海中飞闪过的星星。


    她从来没有遇到过这样有力量的人，不仅是他们在草原上的欢好充满了野性的力量，也是他这个人充满着接纳一切的力量。


    她紧紧抱着他的背，像跨在海东青的背上，与他共赴最高的苍穹。


    作者有话说：


    （1）董小姐此刻的帽子照“隆庆开边”时著名的瓦剌风云女性三娘子的画像描写，但画像找不到清晰的，文字记载我水平有限也没找到很多，就四不像吧……


    第210章 “别说话，


    太师马哈木原以为手中有皇帝朱立垣这张王牌,可以予取予求，哪晓得皇帝宝座一换人，朱立垣除了能吃饭会费粮之外，再无半分用处。


    杀了又怕引发对面的报复,送回去人家又不要,反而成了一个烫手山芋。


    最后他的人马被夹在石门关和伯颜的大军之间,人困马乏，隶属太师的瓦剌士兵们也再无战斗力了。一场营啸后彻底崩溃,马哈木不知是被乱军所杀还是自刎，总之被发现时,他已经成了一具冷冰冰、血淋淋的尸体。


    伯颜斫下马哈木的头颅传示六部首领，宣布己方的胜利,以及宣布为他父亲——前任合罕报了仇。然后在六部的拥戴下,成为了草原上瓦剌部的新合罕（可汗）——且是少有的、不被太师掣肘的合罕。


    马哈木的残军、瓦剌六部的人马,与伯颜借来的固原戍卒形成了微妙的对峙。


    借固原的人马是要还的,但另两个人还不还则成为两边遣使也谈不下来的事。


    首要谈的是“太上皇的去留”,两边其实都是装腔作势，伯颜说在乱军之中没有看见朱立垣的身影,大概是跑回去了，自己交不出人来。


    其次谈的是人质董清抒，他这时就近乎于耍赖皮了，说已经娶了董清抒为哈屯,怎么能把妻子再还回去呢？


    在固原守国门的朱立坤也因此一则以喜，一则以忧：“这两个借口倒好！”


    他又好气又好笑：“我哥是‘找不到’了,他以后再说‘找到了’，拿来跟我们要钱要粮要封贡的，我们也只有捏着鼻子受他的。”


    顾喟劝道：“换个角度,他不说‘找不到了’，也就没有借口不还人——而我们，于礼于义，又不能不把太上皇置之不顾。现在横竖找不到了，岂不两全其美了？”


    “可董清抒呢？”朱立坤这段时间身份变化，自己也已经慢慢习惯了做皇帝，说话颇有些威严感，“说好是人质的，怎么能说娶就娶？他这不是欺我？！”


    他心里，尚存着“董清抒不能当皇后，但也可以当个名分不彰的妃嫔”的心思。伯颜这是把他的希冀给打没了，所以朱立坤特觉得“好白菜被猪拱了”。


    顾喟只能说：“若是他们两情相悦，也不能强求，毕竟……董清抒在这里也没有名分。”


    “顾喟！”朱立坤咬牙切齿，“什么狗屁两情相悦！这里什么情况你装不知道么？你也欺朕？”


    顾喟只能跪下跟他请罪，磕了几个头也不听上首这位叫起，心里不由也有气，也和戍卒骂朱立垣一样，不出声地在肚子里骂了两句“狗脚朕”，反正伏地低头也不怕他看见口型。


    朱立坤骂他也没用，最后还是自己跟自己生气，倒是吕晚华奉茶过来时，新皇帝的脸色好了点，也不避人，捉着她的手摸了半天，眼睛里含情脉脉的。


    吕晚华低声嗔道：“怎么让顾大人跪这么久啊？”


    朱立坤对顾喟说：“你起来吧。朕也不是怪你，但伯颜这种得寸进尺的，也不能惯着他。”


    顾喟看他双眼都没离开过吕晚华的脸，心道：还真是吃着碗里看着锅里！有了吕晚华还不够么？再说，现在的伯颜势力大增，真以为固原的军队一定打得过他么？


    嘴上说：“那只能等固原军撤回之后，和伯颜单独谈。”


    “嗯，他顺服，边贸还可以开；若是胆敢以卵击石，强控着董清抒不肯放回来，就打到他知错为止！”


    顾喟心里冷笑，应着“是”退了出去。听到里头朱立坤对吕晚华越发放肆的调笑声。


    下午，吕晚华找到侧寒，学着洗手作羹汤，说：“皇上说就好阿侧姐做的那口吃的，叫我多学学，以后也好做给他吃。”


    侧寒笑道：“他以后还怕没有万方玉食啊？还要你亲自动手？”


    “皇上说，那可不一样呢。”


    这一口一个“皇上”，小脸红扑扑的，眼睛亮晶晶的，侧寒觉得，这倒真是“两情相悦”了，只是朱立坤那性子，不知能不能长久。


    两个人姊妹似的说说笑笑，吕晚华偷偷问：“阿侧姐，皇上说要册封我做妃，叫我自己挑个字儿，你觉得什么比较好呀？”


    侧寒道：“你愿意吗？以后或许后宫还会有其他人。”


    吕晚华说：“顾大爷说了，我这种买来的女婢，现在这样已经是一步登天了。我寻思着不嫁给他，也是给老爷们送了人，再好也不过是个通房、姨奶奶，运气不好的甚至会进到窑子里——命运又不由自己做主的，当然是皇上合适些。我有心里准备，以后会和其他人共同伺候他，还知道要努力生了皇子公主，才能一点点地升位分。”


    小姑娘倒是看得开，虽然目光里也有些茫然，却也是底层的女孩子“能活下来就不错了”的那种认命的通透。


    侧寒也未免有些怅惘。她算不上认命的人，总有自己的底线，和顾喟走到今天，也是经历过无数的坎坷与危险，经历过怨恨、不信任、道不同不相闻，乃至生离死别的风险。


    可这个世道，又确实没有给女儿家太多好选择的路，她也算是运气好的吧？


    “皇妃封号，首则为‘贤’，次则为‘淑’，再往上一级是贵妃。”侧寒说，“皇上现在还没有正式立皇后，你还有机会。”


    吕晚华的眼睛眨啊眨的，最后笑道：“我这身份，不做这样不切实际的幻想，能吃饱饭都阿弥陀佛了，哪辈子修了福德能当皇妃呢！”


    侧寒点点头，没有妄念是好事，但还是提醒她：“感情这件事有时候也难说，因为相貌的爱与喜欢或许是一时的，但真正打动人心的还是情分。皇上在最艰难的时候遇上了你，喜欢了你，你也待他好，若留存这份患难间的情愫，帝王情也未必不长久。”


    吕晚华认真地点点头：“是的，要和阿侧姐学的东西还很多呢，不仅是做饭，还想和阿侧姐学读书，学做人的道理。只是等皇上御驾回京了，我也许就不能与阿侧姐天天在一起了。你到时候也回京陪陪我好不好？”


    她们俩亲亲密密地一起洗洗烧烧，做了满满一提盒的菜肴。


    在门口遇上来蹭饭的顾鸣，他笑嘻嘻对吕晚华说：“姑娘大喜！皇上正了位，姑娘便至少是个嫔妃了。小的将来还要靠姑娘提携。姑娘晓得的，小的这生意做得不容易，但若是部里审核商引时手松一松就大不一样了……小的虽不敢说对姑娘有恩，毕竟从苦窝里把姑娘解救出来，也从未让姑娘受半分辛苦、半分委屈，是吧？”


    吕晚华撇撇嘴：“顾大爷，我晓得了，但干政这种，可能找我不一定有用。我要给皇上送吃的去了，不然他饿了又会生气呢。”


    举了举手里的提盒，又悄悄用胳膊肘碰了碰侧寒，两个人一起出门。


    吕晚华才说：“他可讨厌死了！天天就想着用那点小恩拿捏我。说实话，我虽以前没读过书，心可是明镜儿似的。我要感谢，还是感谢阿侧姐和清抒姐，要不是你们俩帮忙拦着，顾大爷早就把我收房了——我又不是余莹那种眼皮子浅的，哪个要陪这个死老头子！”


    侧寒“噗嗤”一笑。顾鸣三十出头，倒也算不上“死老头子”，但吕晚华的厌恶已经溢于言表。商人拿做生意的心思揣度人心，看来未必次次都灵。


    “以后我要有机会，就多帮帮阿侧姐和清抒姐。”吕晚华说，“你们要有什么要求，我先暗暗记下，万一有机会。”


    侧寒不由正容道：“晚华，你这么说，我就感恩不尽了。其实我和清抒也没有做什么。不过皇上现在确实对清抒姐嫁给伯颜是有意见的，连带着对顾大人也不满，君心难测，将来若能为顾大人或清抒姐说句话，就多拜托晚华了。”


    吕晚华点点头：“我懂。说实话，没有顾大人，其实就没有皇上的今天。不过我明白的，这是不能说的。人的命运啊，真是难说！大概皇上自己也没有想到，他会从一个落魄王爷，一举成为了皇帝呢。”


    是啊，人的命运真难说。侧寒回屋，看到顾喟又在奋笔疾书，不由问道：“你那部曲子戏不是写完了吗？”


    顾喟道：“写完了，而且已经让皇上看过，他大为满意，已经下旨叫发到京城和江南的教坊司，让教坊的倡优排练演出起来了。”


    “手头这个呢，”他努努嘴，“则不宜为皇上所见。”


    侧寒好奇起来，伸头看他写，这曲子词却和上一篇全然不同，以半真半假的“秘辛”的行文，写的是朱立坤上位的故事，写他利用瓦剌王子俘获兄长，才有登基的机会。


    “写这个，你不怕掉脑袋？！”


    顾喟冷笑道：“所以才不宜为这位皇帝看见。但是，若要防着他过河拆桥，这是自保之法。史笔由胜利者所执，我们无法染指；唯有民间风评是汪洋大海，而上位者很难完全禁绝。我赌他怕这一条。”


    这个赌，着实让侧寒倒抽一口凉气。


    顾喟抚了抚她的脸，安慰道：“别怕，不到万不得已，我也不会拿它出来。但是我看到太多人性的幽暗之处了，若不早加防范，就可能无法后悔。除此之外，我还有其他路径。”


    说完，他自己也叹了口气。


    但凡踏上波诡云谲的政治场，又何能再有自由自在？


    侧寒猜到他的“其他路径”，一个是借助吕晚华的情面，另一个是利用董清抒和伯颜来制衡——伯颜手上还有不曾让露面的朱立垣，这是对抗夺位的朱立坤最好的“杀手锏”，而董清抒与伯颜的结合，会让这个杀手锏也可为顾喟所用。


    “怎么了？”顾喟见她蹙着眉，不要有些担心，“不是我要做这样的恶事，实在是不得不早做准备……阿侧，我不能让你和阿雪承担半点风险！”


    “我明白。”侧寒被他就势揽入怀中，听着他怦怦的心跳声，“阿凭……我们能不能……不要再在京城里了？我知道，你有从龙之功，会得到更高的起点和更多的机会；我也知道，你有你的追求——男人都喜欢权势和地位。但这样风险就会常伴左右吧？”


    “你想制衡一位皇帝，而皇帝肯定不会乖乖地任由你来制衡，最后终将变成你和他的纷争。二十二史中君权与相权、臣权、将权之争，无数的故事不绝于载，得善终的又有几个？你的才能为什么不用在民生，用在更实在、更有意义的事情上？”她最后仰起头问。


    顾喟看着她，终于说：“我明白你的意思。但我……想试试司空家未尽的变法。当年全家因之被屠戮，至今都很难翻案，我也不得不一直顶着‘顾’这个姓氏，不能认祖归宗。我想把握住这个机会，在朝堂里站稳高位，手握实权，继续推行变法，证明我祖父、我爹爹，是对的，是被武省身和他的党羽陷害的，还他们一个清白、一个公道。”


    侧寒本能地觉得他的想法有问题，可也说不出是什么问题。


    她被他揽得很紧，听见他有力的心跳，想着男人都有宏图伟志，似乎自己也不该拦阻着他去实现。


    “阿凭……”


    顾喟垂头吻她，间隙里喃喃说：“别说话，先感受当下。我们好不容易才有的当下。”


    他呼吸滚热，喷在她脖子里；声音却不知为何带着孤独，让人又爱又怜。


    作者有话说：


    本来想憋个完结大章，结果近期太忙了憋不出来。还是妥善思考，完善结局。不仅是两个人感情的大结局，也是我内心对一个封建士大夫应尽的责任的思考。