这边，唐玉与林娘子忙了一天，坐轿子回慈幼堂。


    另一边，南镇抚司衙门门口，下值的同僚们三三两两聚在门廊下或拴马石旁，正互相拱手告别。


    一位相熟的老文吏正要登上自家的小轿，抬眼瞧见江凌川主仆牵着马过来，又看了看愈发阴沉的天色，好心出言提醒：


    “江大人，您瞧这云头压得，潮气也重，怕是要有场急雨。路上湿滑，何不换乘轿子？稳当些。”


    江凌川正将马鞭在掌心一圈圈缠紧，闻言头也未抬，只淡淡道：


    “不必，习惯了。”


    老文吏见状，知他性子，也不多劝，摇摇头上了轿。


    一旁牵着马的江平，抬头望了望铅灰色的天，又飞快地瞥了一眼自家主子挺直的背影，嘴唇翕动了一下，终是把话咽了回去。


    江凌川阔步走向自己那匹惯常骑乘的墨骊马。


    他伸手抚了抚马颈，随即翻身上马。


    动作看似行云流水，一气呵成，但细看之下，便能发现端倪。


    他左手在鞍桥借力时，分明滞涩。


    右腿蹬鞍的幅度，也比从前刻意收敛了些，带着审慎。


    马儿走动起来，他背脊挺得笔直，如同钢枪。


    唯有那双握住缰绳的手，因过于用力而指节泛白，透露出些许紧绷。


    江平看在眼里，心下难安，却又不敢多言，只得默默上马，跟在主子身后半个马身的位置。


    回建安侯府的路，才走了一半，天色已如泼墨般迅速暗沉下来。


    潮湿闷热的南风卷起尘土，吹得街边幌子猎猎作响，空气中弥漫着暴雨将至的土腥气。


    “快些！”江凌川低喝一声，扬鞭催马。


    墨骊马长嘶一声，四蹄腾开，加速奔驰。


    江凌川身体本能地前倾，俯低重心以御风驰。


    可就是这个突然的俯身动作，猛地牵扯到他背上那些刚刚长好的筋膜肌肉。


    一股尖锐的痛楚，自尾椎炸开，闪电般窜上后脑。


    他牙关瞬间咬死，全身肌肉因剧痛和抵抗而骤然绷紧，方才挺直的背脊几不可察地弓缩了一下。


    “爷！慢些吧！这雨一时半会儿下不来！”


    江平在后头看得真切，急声喊道。


    江凌川却置若罔闻。


    非但没减速，手中的马鞭反而甩得更急。


    像是在跟谁较劲，又仿佛要将所有无处发泄的郁愤、痛楚，都倾注在这疾风骤雨般的奔驰里。


    他身体伏得更低，几乎贴在马背上，人与马化作一道撕裂昏暗天色的利箭。


    江平心道不妙，拼力打马追上，正要再劝——


    斜刺里一条小巷，猛地窜出两条追逐撕咬的野狗！


    “吁——！”


    电光石火间，江凌川瞳孔一缩，猛地长声喝马，双臂爆发出千钧之力，狠勒缰绳！


    墨骊马惊嘶人立，前蹄高高扬起！


    “呃——！”


    一声短促的痛哼，从江凌川紧咬的牙关中逸出。


    马蹄重重落下，他却依旧维持着那个因骤然发力而彻底僵直的姿势，一动不动地伏在马背上。


    唯有额角、颈侧暴起的青筋和迅速渗出的冷汗，昭示着他的痛苦。


    “爷！”


    江平肝胆俱颤，慌忙策马贴近，伸手欲扶，又不敢真的碰触，


    “您怎么样？！”


    江凌川的头抵在马颈潮湿的鬃毛间，呼吸粗重破碎。


    握住缰绳的手骨节捏得惨白，手背血管虬结，正在无法抑制地剧烈颤抖。


    痛，撕裂般的剧痛，还有随之而来的、阵阵发黑的晕眩。


    江平看着他这副模样，眼圈瞬间红了，又是心疼又是气急：


    “爷！您背上的伤疤是长好了，可里头筋肉都绞着、粘着呢！哪经得起您这样突然发猛力去拉扯？！”


    “这才将养了两个月，您不能……不能这么糟践自己啊！”


    他絮絮叨叨，几乎是带着哭腔。


    江凌川却恍若未闻。


    原来，江凌川背上的伤疤虽是愈合了，但因受创面积大，愈合后的疤痕连接了不同的肌肉。


    旧伤疤牵扯，偶有极端突然的动作便会牵扯疼痛。


    江凌川闭着眼，深吸了几口气，终于勉强重新坐直了身体，但腰背却无法再像之前那样挺得笔直，带着一种隐忍的僵硬。


    他轻夹马腹，让受惊后有些躁动的墨骊缓缓踱步。


    额上、鬓边的冷汗却缓缓滑下。


    江平见他这样，又是重重一叹，抹了把眼角，语气放得更软，带着小心翼翼的希冀：


    “爷，小的听说，像您这样旧伤粘连的症候，是有法子疏通的。”


    “得用特定的推拿理筋手法，把绞着的筋肉慢慢拨开、理顺，再佐以针灸活络，能好上个大半！”


    “您这刚刚扯着了，正是疏通的好时候！听说仁和街那边，有位极擅此道的刘医师，就坐馆在……”


    他的话，戛然而止。


    仁和街，刘医师坐馆的……正是大奶奶名下的“慈幼堂”。


    而慈幼堂里，如今日日在那儿帮忙理事的，是文玉姑娘。


    江平的话头顿住，他忐忑地瞥向主子的侧脸。


    江凌川依旧目视前方，面无表情。


    只是那薄唇抿成的直线，又冷硬了几分，下颚的线条绷得如同刀削。


    方才因剧痛而泛着不正常潮红的脸色，此刻迅速褪成一种隐忍的苍白。


    “回府。”


    他开口，声音嘶哑，却带着决绝。


    “爷！”江平急得声音都变了调。


    江凌川却没看江平，径自催动马匹，向着侯府的方向，一步一步，踏碎了渐起的狂风。</p>