明昭偏过头看他。


    “父亲怎么不歇息？”


    “你不也没歇。”


    明昭没有说话，她只是不太习惯，她来的时候就遇动乱，与祖母相依为命逃亡，她终于把祖母平安带回了父亲身边，但她还是走得这么早。


    赵缜望着灵案上母亲的牌位。


    “你祖母年轻时，”他慢慢开口，“最爱吃洛阳城南那家铺子的蜜饯。你祖父每次去，都给她捎一包。”


    明昭静静听着。


    “她这辈子，丢了很多东西。洛阳的宅子，陪嫁的妆奁，你祖父在南边的老宅……她都不提。旁人问她，她就笑笑，说旧的不去新的不来。”


    “你娘走的时候，你那时候小，正是爱闹的年纪，那时我被贬边城，她在洛阳一个人把你带大了。”


    他转头看向女儿。


    长明灯的火苗在他眼底跳动，“昭昭，不要伤心，祖母爱你。”


    明昭的睫毛颤了一下。


    赵缜揉了揉女儿的头发，“从洛阳到晋阳，她撑着的那口气，就是你。”


    “去睡吧孩子，我在这守着。”


    明昭摇了摇头，“我不困，我陪阿父一块。”


    ······


    第61章 风起太原（一）


    三年，一千多个日夜，足以让并州脱胎换骨。


    清晨第一缕日光越过城墙垛口，落在晋阳城纵横如棋盘的街巷间。炊烟次第升起，与冶铁坊的烟囱白气交缠着散入晴空。


    坊市间的吆喝声由远及近，赶着牛车的农人、挑担的货郎、三三两两结伴而行的学徒，在人流中穿梭。


    城墙根下，新设的官学堂传出童子稚嫩的诵读声，那声音穿过青灰色的砖石，惊起檐角栖息的灰鸽。


    城门早已大开。


    商队的驼铃从晨雾深处传来，一队队满载货物的大车鱼贯而入，皮毛、药材、盐铁，还有从千里之外驮来的消息。


    守城的士卒查验文牒，动作利落，并不刁难。


    城门口的告示牌上，贴着最新一期的粮价与商社布告，围拢的人群议论纷纷。


    北地战火未熄，胡骑仍不时叩边，但这座城已不再像三年前那样，日日悬着心等候未知的噩耗。


    城内很是太平。


    将军府坐落在城北，占地不广，屋宇也非豪奢，但规制整饬，门前列戟。


    这几日府中格外忙碌。


    仆役们踩着梯子擦拭廊柱，将褪色的旧幔换下，挂上新染的绯红纱帷。


    园中那株老梅恰在昨夜绽开，青娘亲自剪了数枝，插入灵州窑烧出的梅瓶，分置在各处轩窗之下。


    厨房里的蒸笼从卯时便没歇过，白雾腾腾，混着枣泥、糯米与桂花酿的甜香，飘满了整个后罩房。


    门房收到的礼单已摞了三寸高。


    青娘一册一册核对入库。


    炭行的几位老掌柜联名送了整套青瓷茶具，壶关旧部凑份子打了柄镶银错金的匕首，谢府的管事抬来十匹蜀锦，那锦缎红得像秋日霜染的枫叶。


    还有北地几处坞堡的贺仪，凉州的问候，甚至有远从西域辗转而来的拜帖——字迹潦草，落款是个陌生的胡商名字，只说是“曾受女公子恩惠，聊表寸心”。


    薄越带着新选入府的一批亲卫，在仪门外候命。三年过去，他也褪去了少年人的青涩，肩背更宽，眉宇间沉稳许多。


    “薄校尉，”身侧的亲卫小声问，“咱们一会儿能进去观礼不？”


    薄越没回头，“该你站岗就站岗。”


    “……那观礼完了能喝酒不？”


    “能。”薄越顿了顿，补了句，“少喝。”


    亲卫咧嘴笑了。


    正堂里，谢云归正与赵缜对坐饮茶。


    茶是今年新焙的，水是城外玉泉山背回的泉水，汤色清亮，白汽氤氲。谢云归接过茶盏，没有立刻喝，目光越过窗棂，落在庭院中往来忙碌的人影上。


    “这孩子，”他很是感慨，“刚来云城那年，才这么高。”


    他伸手比了比桌案。


    “跟我谈炭行股本，谈分级定价，谈坞堡渠道——条理清晰，不容置疑。我那会儿想，这是谁家教出来的孩子，八岁就跟人谈生意，将来还得了。”


    赵缜垂眼看着茶汤，没有说话。


    “如今果然不得了。”谢云归笑了一声，也有些怅然，“我教了晏儿十多年，倒是跟着明昭办事了。”


    赵缜抬起头。“云归兄，这些年，多谢你了。”


    谢云归摆摆手，没有接这话。


    今日是明昭及笄之日，她转眼在世人眼里，已经成年了，后院的动静传到正堂时，已近午时。


    青娘跟着明昭从内室出来。


    今日没有风，日头正暖，庭院里的老梅开了一树，绯红如烧。明昭踏过落有花瓣的青砖，曳地的曲裾深衣在身后徐徐展开。


    衣是玄色，缘边朱红，腰系金缕带，佩玉组绶。


    没有点花钿，没有敷粉，唇色是薄薄的朱红，眉是远山青。


    她走到廊下，日光正落在她肩头。


    满院的人都不约而同地静了一瞬。


    赵煦站在人群中，他看着阿妹缓步走来，心跳莫名漏了一拍。他家昭昭真好看，将来也不知道便宜了谁？


    及笄礼设在正堂，宾者请的是崔夫人。


    崔夫人接过青娘呈上的梳篦，动作轻缓，一下，两下，将明昭垂落的长发拢起，绾成髻，再用白玉长簪稳稳固定。


    她看着镜中的少女，时间过得真快。


    崔夫人收回手，“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考绵鸿，以介景福。”


    礼成。


    明昭起身，转过身来，面向满堂宾客。


    礼毕，宴开。


    赵缜今日与属下饮酒，薄越这个不知好歹的，仗着自己是亲卫校尉，偷偷蹭到主桌边敬酒，反正他父混上来了。


    赵勇带着几个老伙计，挤在偏厅的小桌旁，也不上前凑热闹，只是频频举杯，喝得面红耳赤。


    陆野坐在一旁，与赵怀远喝上了，府里难得有喜事，他们这些老班底天天忙，很难得聚在一起。


    宴至中段，明昭离席更衣。


    她沿着回廊往后院走，有风拂过，廊下悬挂的绯红纱帷轻轻飘动。身后的喧嚣声渐远，阳光也在树叶间疏落下来。


    回廊尽头，有一个人缓缓而来。


    宋臣。


    他清瘦如故，脸色仍是那种不健康的苍白，唇色淡得几乎没有血色。风掠过廊檐，他抬手拢了拢衣襟。


    明昭觉得这人很神奇，别看他一副随时就要噶的样，这几年大疫小疫很多，他就是没事。


    胡人亡他们心不死，搞起了病毒战。


    北地灾疫很多，他们又不治，缺衣少粮，那不就是在养蛊？


    但一片糜烂之际，并州好好的，这不让人牙痒痒？


    他们开始搞事，让得了疫的流民往这来，但严重的在路上都死得差不多了，但还是让他们钻了空子。


    先是几个从雁门逃难来的流民，住在城西草棚里，白日还去力市揽活，夜里便开始发热、咳喘，次日清晨有人去看，人已经硬了。


    起初无人留意。


    北地年年死人，冻死、饿死、刀兵死，疫死只是众多死法里寻常的一种。


    过了几天，西市药铺的伙计跑来说，来抓治咳汤的人多了好几倍。


    明昭在第一时间就封了城西，关了城门，疫病都往城西送。


    但是里面疫病已经蔓延了。


    关闭那日，城西哭声震天。


    又过了些日子，城西义庄收的尸首堆不下了。


    连薄越都来报，派去城西巡逻的一队亲卫，有两个起不来床了。


    他们以为自己被放弃了，有人跪在积雪未化的街口，朝将军府的方向叩头，求开城门，求放他们回乡。


    有人趁夜攀墙，被巡逻士卒发现，押回棚区时挣扎嘶喊，喊声在寒夜里传得很远。


    更多人是沉默的。


    他们从更远的地方来，父母死了，妻儿死了，故乡已成灰烬，只剩这一座城还肯收容。


    如今城也要关上。


    他们蹲在草棚檐下，望着铅灰色的天，不知道该往哪里去。


    明昭就是这时候走进城西的，她戴着口罩，穿着防护服，身边跟着同样穿了防护服的赵怀远薄越和几十个亲卫。


    有认得她的流民怔怔地望着，不敢相信那真的是将军府的女公子。


    她亲自鼓励生病的人，这并不是晋阳放弃他们，而是统一治疗，所有的医士也会来。


    她久病成医，对于治病其实非常熟悉流程，最忌全城的人挤一起求神拜佛，必须把病人，接触过病人的人，健康人严格分开。


    这时候就需要有人站出来为主心骨，她父去边关抗敌了，她必须控制住疫情。


    还好这边乱，她的防护服一直备着，给军士与医士都换上还是做得到的。


    “把空仓库腾出来，通风，采光，铺干草。发热的人移进去，一人一铺，不许混住。每日换两次席子，换下来的用沸水煮过。”