“你这是什么意思？”


    他抬起头来，目光冷冷地射向沈承勋，语气里带着不加掩饰的恼怒。


    “嘲笑朕像个孩子吗？”


    长命锁这种东西，历来是长辈送给幼儿的贺礼，祈求平安长寿。他是堂堂天子，九五至尊，却被人挂上了一把小儿佩戴的长命锁，这算什么？


    然而沈承勋望着他的目光，却没有半分嘲弄或轻慢之意。


    他缓缓单膝跪了下来，仰头望着楚怜，声音低沉轻柔。


    “陛下，这是臣送给您的周岁礼。”


    楚怜微微一怔。


    “庆祝您的降生。”


    沈承勋知道，每一位皇嗣降生之时，宫中都会大宴群臣，朝野上下纷纷送来贺礼，金银珠宝堆满了整间殿房，他们的满月、百日、周岁，都有人精心操办，热闹非凡。


    可他的陛下却没有。


    “臣知道，臣来得太晚了，晚了太多太多年……可臣不想就这样算了。”


    他直直地望着楚怜的眼睛。


    “从今年开始，臣想一年一年地补给您。”


    “从周岁开始，每一年，每个旁人都有而您不曾拥有的东西，臣都要一样一样地补上来，一岁都不会少。”


    “今后，臣还会继续送的。”


    “直到……直到把亏欠您的年岁，全部填满。”


    沈承勋跪在他的面前，仰头望着他。


    他看到楚怜此刻戴着那把长命锁的模样，黄金与南珠映衬着龙袍的明黄，竟当真添了几分活泼鲜亮的人间烟火气，去了几分那种叫人心惊的疏离飘忽之感。


    这竟然让他有些小小的心安。


    他总觉得楚怜不像是这个世间的人。


    他总觉的陛下像是误入人间的仙人，像是随时都会乘风而去的幻影。他总怕有一天，楚怜会突然消失，毫无征兆地从这个世界上消弭于无形，不留下一丝痕迹。


    所以他要给他更多的东西。


    金银珠宝，长命锁，还有来年的抓周礼、三岁的书笔、五岁的弓矢，再到兵权，还有天下……他要用这世间最宝贵的东西将楚怜挽留在这人间。


    似乎只有身上坠着足够多的重量，他才不会毫无留恋的飞走。


    【先生，难道……他是真心的？】


    001 的声音在楚怜的脑海中小心翼翼地响了起来，带着些许不确定与难以置信。


    【不管他是不是真心的。】


    楚怜在心中淡淡地答道。


    【我只当作他是真心便好。】


    001 迟疑了一瞬：【可万一他是在伪装呢？】


    楚怜轻轻摩挲了一下胸前的长命锁，指腹拂过那几颗温润的南珠。


    【如果他是伪装的，那我信了他，正好如了他的意。】


    他在心中不动声色地思量着。


    这枚虎符，固然是调兵遣将的至高信物，可真正在战场上能号令千军的，从来不是一块冰冷的铁疙瘩。


    那些士兵追随的是沈家世代积累的军功与威望，追随的是沈承勋本人在战场上身先士卒的勇猛与胆魄。


    一枚虎符可以调动军令，却调动不了人心。


    换句话说，即便他收下了这枚虎符，那些军队名义上归于皇家，实际上恐怕仍然只听沈承勋一人的。


    【那如果他是真心的呢？】


    001又问了一句。


    【如果他是真心想待我好……】


    楚怜在心中缓缓道。


    【那么，李修竹和谢庭树一定会察觉到不对。】


    001 似乎不太明白。


    楚怜在心中继续说道：【从前，我身边只有李修竹一个人，他掌控着朝政，我依赖着他，他也依赖着我，我们之间的关系虽然谈不上牢固，却也算得上稳定。】


    【可沈承勋不一样。】


    楚怜微微眯了眯眼。


    【他手握重兵，功勋卓著，在军中的威望比李修竹在朝中的权势有过之而无不及，如果他真的站到我这一边，那我便多了一个他们无法轻易撼动的助力。】


    【到那个时候，李修竹和谢庭树会发现，我不再像从前那样离不开他们了。】


    【一旦他们意识到自己的不可替代性正在被削弱……】


    他在心中冷冷地勾了勾嘴角。


    【人在感到自己即将失去掌控的时候，往往会做出一些过激的事情来。】


    【那些平日里藏在面具下的真实想法，便会一点一点地暴露出来。】


    001沉默了。


    楚怜看着跪在面前的沈承勋，那双鹰目之中此刻毫无锋芒，只有一片赤诚。


    “沈承勋。”


    他叫了他的名字。


    沈承勋的心跳猛地漏了一拍。


    楚怜看着他，面上的冷意不知何时已经退去了大半，面上带着极为复杂的神色。


    那其中有审视，有说不清道不明的怠倦，可在最深处，似乎还藏着一缕极淡极淡的……动容。


    他低下头，像是珍惜似的，指尖又拂过了一遍胸前的长命锁。


    “我信你一次。”


    第296章 美人拥江山25


    殿门从内侧被缓缓推开，楚怜走了出来。


    夜风迎面拂来，裹挟着初春时节特有的寒凉的气息，将他龙袍的下摆吹得微微扬起。


    行宫的回廊上挂着一盏盏宫灯，灯火在风中轻轻摇曳，将他的影子拉得又细又长，投在光滑的石板路上。


    然而他刚走出殿门不过数步，一道身影便从回廊的阴影中疾步迎了上来。


    是李修竹。


    他冲到了楚怜的面前。


    “陛下！”


    “您受伤了没有？他……他没有对您出言不逊吧？”


    他说着，目光飞快地在楚怜的面上、颈侧、衣襟上扫了一遍，那目光又急又细。


    他不知在这寒夜的廊下站了多久，蟒袍的肩头已经落了一层薄薄的夜露，鬓角的发丝被夜风吹得微微散乱。


    殿内但凡传出异动，他便会在电光火石之间推门而入，同时以暗号召集埋伏在行宫四周的东厂暗卫，将沈承勋就地拿下。


    可让他心惊的是，殿内连一声异响都没传出来。


    “沈将军忠诚，自然不会做出什么出格之事。”楚怜神态自若的回答道。


    李修竹的动作僵住了。


    忠诚？


    楚怜从来不会轻易用“忠诚”二字来评价任何人。他会说一个人“好用”，夸一个人“有趣”，但“忠诚”这个词，楚怜却很少提过。


    在此之前，李修竹以为自己是唯一能得到这个评价的人。


    殿内到底发生了什么？


    他微微侧了侧身，不着痕迹地向楚怜靠近了半步，压低声音，语气中强行维持着沉稳，试探道：


    “那……陛下，我们准备的埋伏，什么时候……”


    这次行宫之行，明面上是庆功宴，可暗地里，他们早就做好了另一手准备。


    沈承勋手握几万大军，若要削弱他的兵权，最好的时机便是趁他脱离军队、进入行宫之时。


    李修竹早已在行宫内外布置了伏兵，只等楚怜一声令下，便可将沈承勋的亲兵缴械，再以天子之名收回兵权。


    “不用了。”


    楚怜像是突然改变了主意似的，拒绝道。


    李修竹的面色骤然一变。


    他猛地抬起头来，难以置信地看着楚怜。


    他往前跨了一步，急切道：“陛下，您是被那贼人给迷惑了！沈承勋此人心思深沉，城府极深，他在殿中与您独处了那么久，天知道他用了什么花言巧语——”


    “修竹。”


    楚怜叫了他的名字，语气里带着几分说不清道不明的意味。


    李修竹浑身一震。


    他看到楚怜转过了身来，目光里带着自己从未在他眼中中见过的失望。


    “什么时候……你也会这样质问我了？”


    李修竹浑身一震。


    “陛下，臣不是在质疑您，臣只是……”


    “只是什么？”


    楚怜打断了他，声音淡淡的，可那股冷意却比方才更浓了几分。


    “只是觉得朕分不清忠奸？只是觉得朕被人三言两语哄了几句便昏了头？”


    “还是说，你只是不想让朕身边多一个人？”


    楚怜知道，李修竹是见到自己有了别的倚仗，因此才会如此着急。


    李修竹的面色在那一瞬间变得煞白。


    他心知肚明，楚怜说的没错，他确实不想让任何人取代自己在楚怜心目中的位置。


    这份自私与贪婪，此刻被楚怜轻飘飘的一句话挑了出来，暴露在冰冷的夜风之中，无处遁形。


    楚怜没有再多看他一眼。


    他转过身去，踏着宫灯投下的光影，不紧不慢地往自己的寝殿走去。


    李修竹怔怔地站在原地，目光追随着那道越来越远的背影，只觉得浑身的血液都在一点一点地变冷。


    ……


    数日之后。


    行宫围场。


    冬日虽已至尾声，可清晨的空气仍然凛冽，呵出的白气在可以在面前凝成一团淡薄的雾。