蒋炎武把两张照片并排放。香水瓶缩入梳妆台，不显山不露水。他当时勘查现场时瞥见过，家人说是什么远房亲戚送的，他没再往深里抠。


    “你的意思是，她有个钱袋鼓的情人？”


    “不是相好。”严箐箐纠正道，“是主顾。”


    严箐箐从笔记本上撕下半张纸，用秃头铅笔写了几个字，对折两次，推过桌面。蒋炎武展开纸片。上面是个地址：锦绣家园17栋302，还有一个名字：王美玲。


    “失踪的李秀娟，每逢周三后晌，会摸到这个门牌号里去，待够两个钟头。王美玲，锦绣家园社区居委会的副主任。她男人，是市建设局规划科扛事的。”


    蒋炎武匪夷所思，“你从哪刨出来的？”


    严箐箐又抽出张照片，是李秀娟家垃圾桶，现场勘查时拍的，里头堆着烂菜叶、塑料袋和空罐头盒。“瞅仔细嘛，”她指垃圾桶边沿，“那个蓝塑料袋，露出个册子角。”


    照片像素粗糙，但勉强能辨出册子上印着「锦绣家园业主委员会」几个宋字。


    “李秀娟家住城北老棉纺厂宿舍，跟锦绣家园隔着小半个城。没事她蹚不到那去，更犯不着揣着那的业主册子。”严箐箐说，“除非，她在那地方有营生，有脚窝。”


    蒋炎武撂下照片，盯住严箐箐。她依旧面无表情，可眼睛锋锐。


    “李秀娟在给王美玲干活。”


    严箐箐抓过铁皮盒，捏出几颗瓜子往嘴送。咔，咔，咔三声响过才开口，“王美玲她娘，半年前中风瘫炕上了，得有人全天伺候。王美玲自己忙得脚打后脑勺，她男人又要脸，嫌请保姆寒碜，怕人背后戳脊梁骨。李秀娟家里也有个瘫婆婆，伺候人有经验，手头又紧。一个缺人，一个缺钱，两好合一好。”


    蒋炎武的脸肃穆起来，这条线若是真的，那李秀娟失踪这事就浑了，不再是两口子拌嘴赌气那么简单，里头缠着雇主和帮工间的纠葛，甚至……


    “你认为王美玲和李秀娟的失踪有关？”


    “说不准。可你们没往这头摸过。”严箐箐又补一句，“还有，王美玲的男人是市建设局规划科的刘科长，上个月刚签了城南一块地的规划变更。那块地皮，就在碎尸案抛尸的垃圾场旁边。”


    蒋炎武只觉得脑腔被灌入半升铅水，混沌钝滞，艰于运转。从这顿饭开始，不，从这女人踏进这扇门开始，不声不响，却像块磁石，将他经年累月攒下的办案章法，审讯节奏全吸过去，揉碎了，再撒成一地他看不懂的符号。


    他问一句，她答半句，更多时候连半句都没有，只靠几帧相纸，几点反光，就把案子里他从未留意的褶皱掀了个底朝天。


    他像个初入营盘的愣头青，张口闭口十万个为什么。自打进了警校，一路摸爬滚打到副队，他什么时候这么被动过，游刃有余的笃定荡然无存，取而代之的是种被洞穿，被碾轧的滞闷，甚至，隐着一丝他自己都不愿承认的污耻。他的经验与逻辑，在这女人面前，笨拙得像孩童积木。


    碎尸案。失踪案。


    看似毫无关联的两个案子，要是通过王美玲这个扣儿连上了……“这些，”他讪讪地掏烟，“都是看照片看出来的？”


    严箐箐没说话，又嗑了一颗瓜子进嘴。


    “还是说，”蒋炎武拖着音，“你另有……别的信息来源？”


    严箐箐抬头，窗外白花花的光灌进她那双过大的眼仁里，亮得瘆人，“蒋副队，墙角那块印子，是啥？”


    蒋炎武一愣，跟着她的视线扭头，看向自己身后的墙角。那儿确实有块暗沉的污渍，拳头大小，像是以前洒了茶水或咖啡，潦草抹过后留下的。


    “不清楚，我来的时候就有了。”


    严箐箐起身，至墙角蹲下。手指在污渍边缘轻轻一抹，凑到鼻下嗅，“不是咖啡。”


    “是什么？


    严箐箐回桌抿了口水，“是血。”瓜子壳又在齿间裂开，“不是一个人，至少掺了两份，年头……有些久。”


    办公室静如真空，只有那咔、咔、咔的瓜子声。


    蒋炎武突然想笑，他在这屋里坐了五年，从没正眼瞧过它。就算是血，五年早该干透，发黑，败了气味，怎么还能闻出个所以然。他像是突然知晓了严箐箐故作高深的套路，跳大神惯用的伎俩，云雾缭绕中让人心生畏忌。


    “你闻得出是血？还闻得出是两个人的？”蒋炎武静静看她。


    “这屋子，从前谁坐？”


    蒋炎武在记忆里扒拉了一下，“我来之前，是老赵，赵建民。退了。”


    “赵建民之前呢？”


    “那就不清楚了。”蒋炎武说，“这楼九八年盖的，人来人往，早换了几茬皮。”


    严箐箐点点头，不再言语，低头继续对付凉透的烩菜，黏在缸壁上的饭粒都用勺子刮得干干净净。


    蒋炎武坐着看她，又看墙角。日头斜进来，正好泼在那块污渍上，颜色愈发深浓，老陈的话又蹦出来，“能在西北那苦地方，一蹲十三年，身上还不带伤不带残的，绝不是省油的灯。”


    “下午跟我去一趟锦绣家园。”


    严箐箐吃完最后一口，慢吞吞点头，扣上饭缸，起身去水房洗刷。


    蒋炎武忙起身蹲到墙边，脸几乎贴上污渍。就是块寻常的脏印子。凑近了嗅，只有灰尘和旧涂料的味。他指头摩挲了一下。墙面粗拙，污渍那块微微下陷，像被什么东西反复刮擦过，磨薄了。


    身后响起脚步声，蒋炎武忙跨回桌前，若无其事地拿笔拿纸，“走，开个短会。”


    严箐箐把饭缸归位，没挪窝，“非得开？”


    “非得开。”蒋炎武道，“你是队长，底下人总得认认你的脸。”


    严箐箐默了数秒，伸手从铁皮盒里抓了把瓜子，悉数塞进裤兜。


    蒋炎武两眼一黑，话冲到嘴边，又生生咽下，他的要求在她眼里，就是个屁。


    作者有话说：


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    第4章


    04


    会议室门虚掩着，里头已坐了七八人。副支老刘，二大队队长，还有几个一大队的骨干。烟混着汗，雾腾腾的。见着蒋炎武进来，齐刷刷抬了眼，目光一滑，锁住他身后灰扑扑的女人。有探询，有不屑，还有未加掩饰的敌意，钩子似的挂过来。


    蒋炎武清了嗓子，“介绍一下。严箐箐同志，新任一大队队长。从今儿起，队里的案子，归严队牵头。”


    满室噤然，无人应声。


    严箐箐门框上斜斜一倚，手陷在裤兜里。视线钝钝剐着地，半晌才慢吞吞扫每张脸。手从兜里抽出时顺势带出把瓜子，哗啦一记全撒在会议桌上。


    她曳过椅子落座，“讲吧。”


    蒋炎武颊线微紧，将那口浊气压住话锋下。桩桩件件，碎尸、失踪、入室劫掠，现场，进度，梗阻，逐一铺陈。他讲得细密，同时竖起耳廓，捕捉台下动静。


    严箐箐始终缄默，脊骨笔直着，一手攥瓜子，一手轻叩桌面，不疾不徐。眼神多数时蛰伏在瓜壳上，偶尔抬起，从发言者脸上一掠而过，旋即撤回，眼神空空。


    蒋炎武汇报完抿口茶，“严队，你说两句？”


    “碎尸那案子，尸块，少了一截。”


    屋里默了一瞬。


    “啥？”老刘蹙眉，“十七块，法医室拼全了的，数过三遍。”


    “不是十七。是十八。缺一截左手无名指头尖儿。”她转向蒋炎武，“尸检报告我看过影印的。死者左手无名指，指甲是齐的，可指甲根那块皮，有扯裂的伤。不是刀切的，是撕拽。像叫啥东西咬了。”


    蒋炎武脑仁里飞快过报告。确实，法医提过一句无名指有损伤，结论写着高度腐败所致局部表皮剥脱。咬痕？他当时觉着不可能。


    “凭啥说是咬的？”二大队李磊歪在椅上，撇嘴，“严队，您这眼睛比显微镜还毒？瞅瞅照片就能断出牙印？”


    严箐箐没看他，手伸进裤兜，摸出张折得方方正正的纸，递给蒋炎武。


    蒋炎武展开，是张铅笔草图，画了只左手，无名指那截用红笔圈了，边上蝇头小楷注着一行字：齿距约3.8毫米，犬齿磨损重，右上颌第一磨牙缺损。


    “这是……”


    “照着可能的咬痕画的，”严箐箐说，“让法医拿尺子量量，对一对。”


    李磊嗤地笑起来，摇头晃脑，“梦里画出来的吧？严队，咱这是破案，不是你大西北编故事忽悠牧民呢。”


    严箐箐偏过脸，递去一瞥。只这一瞥，李磊的笑僵住了。


    那目光无嗔无怒，只有凉，能将人心罅隙里的那点脏，悉数晾在日头下。


    “李磊，去年10·23金店抢劫案，你负责摸排查监控。解放路和中山路交叉口东南角那个摄像头，案发前后三天的原始录像带，你交上去的是拷贝带，母带你扣下了，为啥？”


    李磊脸兀的一白，像被人迎面击拳。