年轻的宫人们私下都说，这模样神情，像极了父皇小时候。


    信誓旦旦的样子，仿佛亲眼见过一般。


    一旁蹲着挖泥巴，实则听墙角的刘恒就因此困惑了许久。


    刘如意今日穿了身崭新的红色锦缎衣服，衬得脸更红了，轮廓间有种粗野的英气。


    他毫无征兆地打翻还没来得及收起来的墨砚，黑色的汁水瞬间泼洒一地。


    刘恒想要躲开，刘如意却嬉笑着推了他一把：“喂，想跑吗？”


    刘如意比刘恒壮实不少，力气也大，没有防备的刘恒狼狈地跌坐在地上，墨汁浸透了衣裳。


    刘如意接着踢了踢他的漆案，漆案在地板上摩擦发出刺耳的咯吱声：“留下陪我玩一会儿！”


    刘恒抿紧了嘴唇，不吭声。


    照以往的情况看，自己越是不说话，刘如意越会更快失去兴趣，去找下一个目标，可自己要是反抗，刘如意就会更加没完没了。


    他不能再晚回家了，阿母会看穿的。


    刘恒垂眸默默想着。


    “你听见没有？”


    刘如意见他不动，有点不高兴了，往前又凑了一步，伸出短短胖胖的手指，几乎戳到刘恒脸上：“你趴下，给我当大马骑！我要骑大马！驾！驾！”


    他一边说，一边自己还做了个骑马挥鞭子的动作。


    “哈哈哈！”刘如意身后和旁边的几个子弟立刻跟着笑起来。


    他们平时就爱围着刘如意转，此刻全都跟着起哄：“噢！赵王殿下要骑马了！赵王殿下要骑马了！”


    起哄声一阵高过一阵，刘恒的脸逐渐变得滚烫，整个人仿佛烧起来一般，耳朵嗡嗡响着，心里又慌又气。


    可他还是忍了下来。


    对付这个越理会越来劲的讨厌鬼，没有任何倚仗的刘恒只能用这招。


    况且他今日……不用怕他。


    刘如意见刘恒把自己的话当耳旁风，觉得在跟班面前没了面子：“嘿！你反了你！”


    他小脸一绷，对身后挥挥手：“你们去，把他拉出来！让他当我的大马！”


    那几个跟班得了令，立刻嬉笑着围了上来，有的伸手去扯刘恒的胳膊，有的去按他的肩膀，还有一个去抱他的腿。


    “放手！”刘恒终于从牙缝里挤出两个字，声音干涩，带着细微的颤。


    可他毕竟只有六岁，力气小，被三四个年纪稍大的男孩七手八脚地拉扯，根本挣脱不开。


    刘恒急了，手脚并用地挣扎起来：“别碰我！走开！”


    推搡之间，漆案被撞得移位，笔墨哗啦一声扫落在地，他的衣袖也被扯得烂，蹭上了乌黑的墨渍和地上的灰尘。


    刘如意就叉着腰站在一旁得意地看：“敬酒不吃吃罚酒！平日里赏赐你给本王端茶倒水不愿意，现在还不愿意，你以为你是谁啊？狗东西！”


    “抓住啦！抓住啦！”


    “他劲还不小呢！快按下去！”


    孩子们兴奋的叫喊声在殿里回荡，宫人们见是陛下最宠爱的赵王殿下在此，也不敢上前劝阻，反正也不是一回两回了，忍忍就过去了。


    学宫里其他的孩子有的赶紧躲了出去，有的捂着嘴偷笑，有的假装没看见，低头玩自己的手指头。


    各种各样的目光，好奇的、看热闹的、害怕的……全都落在刘恒身上。


    满面红光的刘如意站在圈子外面，拍着手跳：“对！按下去！本王要骑大马去征服天下喽！”


    被逼至墙角的刘恒又急又怕，可还是奋力抵抗着，不争气的眼泪在眼眶里打转，刘恒死死咬着嘴唇不让它掉下来。


    混乱中，他被好几人推着、按着，不知是谁的手重重推在刘恒单薄的背上，他猛地向前踉跄，膝盖一软，眼看就要以一种极度屈辱的姿势跪伏下去。


    就在这时，刘恒也不知道哪里来的力气，趁着这一下，他猛地低下头，用脑袋狠狠朝眼前人的肚子一顶！


    “哎哟！”那孩子没防备，被顶得退了一步，捂着肚子叫唤，手也松开了。


    趁着这一下空档，刘恒什么也来不及想，从人缝里往外一钻。


    他个子小，竟然真的被他钻出来了。


    “他跑了！”


    “快追呀！”


    后面传来刘如意气急败坏的大叫和乱七八糟的脚步声。


    刘恒脑子里一片空白，朝着学宫大门，用尽全身的力气跑了出去。


    门外刺眼的阳光一下子淹没了他小小的身影，可他不敢停下，拼命朝不远处的太子宫跑去。


    第6章


    长乐宫椒房殿内。


    炉香已冷。


    一袭玄色深衣的吕雉坐于案前，手中简册握了许久，却是一个字也看不进去。


    近日有两件事盘桓在她心头，扰得她头疼不已。


    一是盈儿的太子之位，二是……


    半晌，吕雉揉了揉酸疼的额角，经年的劳累和磋磨在她脸上留下了些许岁月的痕迹，唯有那双眸子明亮依旧，沉淀着历经风浪后的深潭静水。


    案几上摊开的是淮阴侯韩信门客的供词，上面写着陈豨去代国赴任前，曾与韩信有过密会，且陈豨谋反后，二人仍有勾连。


    这则密信立刻绷紧了吕雉的神经，让她不由想到楚汉之争时，陛下慧眼识珠，将彼时只是一个小小都尉的韩信拜为大将军，后来韩信以全胜之姿带领汉军灭魏、亡代、下赵、胁燕，军功无数，威名震耳。


    可在攻齐之时，陛下派出心腹谋臣郦食其出使齐国，成功说服齐王田广以七十余城归汉，不费一兵一卒便拿下了齐国。


    而韩信听闻此事后，却因争功心切，趁齐军投降松懈之际发动袭击，重创齐国主力，以致还在齐国的郦食其被愤怒的齐王烹杀。


    陛下闻后痛心疾首，也对军功更高的韩信有了戒备之心。


    之后陛下被项羽大军困于荥阳，急等韩信带兵来援，韩信却迟迟不动，反而要求陛下封其为齐王。


    陛下听后大怒大骂，还是在张良和陈平的劝说下，陛下忍耐下来封了韩信为齐王，而后韩信才带兵出击项羽后方，解了荥阳之困。


    及至楚汉订盟后，未免养虎为患，陛下听从张、陈二人谏言，全力追击楚军至固陵，然韩信、彭越等并未如约率部会师，随即项羽领兵反击，陛下被迫退入城中坚守。


    此时楚汉之争已到最后的决胜阶段，而韩信领兵在外，已有三分天下的实力，随时可以反。


    此人，成为了此战中最大的变数。


    为了让隔岸观火的二人立即出兵，陛下听从张良之谋，扩封韩信的封地，并封彭越为梁王，方才得其支援，两月后，汉军大败楚军，项羽于垓下自刎而亡。


    楚汉之争虽止，但韩信如此种种行径，早已犯了君王忌讳。


    转年，陛下将韩信由齐王改为楚王，又设计伪游云梦泽，命人火速抓捕韩信，将其降为淮阴侯，留于长安，不得返回封地。


    自此，韩信便时常装病不朝，不仅常有怨怼之言，言辞之间耻于与周勃、灌婴等同为列侯。


    一次从樊哙家中离开时，韩信还道，自己居然沦落到与樊哙这样的人为伍。


    而后陛下欲平陈豨之乱，他也托病不出。


    如今看来，此人意志消沉、装病躲灾为假，早有勾结、意图谋反是真。


    吕雉垂于袖中的手陡然攥紧。


    争储与谋反，皆是要命之事，哪一件都迟不得。


    她缓缓吸了一口气，挺直的脊背显得愈发坚韧。


    再抬眼，眸中锐光一闪而过，仅剩一种近乎冷酷的清明与决断。


    “来人。”


    心腹宫人悄无声息地上前，俯下身来。


    吕雉微微侧头，旋即口授密信：“淮阴侯……事急，请陛下决断。”


    宫人领命疾去。


    吕雉望着她远去的方向，久久未动。


    谋反，动摇的是汉家的天下，是将来盈儿的天下。


    她绝不允许这样的事情发生。


    殿内安静下来，吕雉闭着眼轻靠在凭几上，忽而想起今晨各妃妾前来请安时，管夫人说起近日天气转凉，她那永宁殿里有好几个小宫人都不大舒服，想请个医士来瞧瞧。


    五皇子生母杨美人听了接话道，这时节这样的半大孩子最易生病了，她家恢儿昨日晨起便有些咳嗽，她一刻也不敢马虎，赶紧叫了太医去看。


    窗外的风吹动玄色绣金的帷幕，带来深秋的寒意。


    吕雉踏出椒房殿，带着宫人朝太子宫的方向走去，想着盈儿此刻应听完课了，自己也很久没去看他了。


    念及唯一的儿子，吕雉素来严肃的神情松懈几分，唇边也泛起温和的笑意。


    宫道边的梧桐树已半秃，一路上遇见的宫人皆恭敬跪于两旁，屏息凝神，不敢直视。


    还未到太子宫门前，就远远听见压抑的呜咽声，混着几声得意的嗤笑。


    吕雉脚步一顿，眼神瞬间锐利起来。


    宫人正要上前查看，吕雉却摆了摆手，轻声走了过去。