这群新进的宫人们年纪都不大，在明光殿当值的这几月也与薄青窈相处熟悉了，这会儿都嘻嘻哈哈地拥着薄青窈，起哄要她第一个推开门。


    薄青窈拗不过，只好照做。


    一推门，一股清冽的松木扑面而来。


    阁内光线明亮，一个个书架整齐排列着，竹制的签牌上用工整的小篆标着分类：史、子、集、地理、律令、医卜……殿内四角还放着驱虫的芸香草，与不久前那个昏暗潮湿又杂乱无序的崇德阁判若两阁了。


    薄青窈站在门口，认真地环顾四周，许久后，唇角浮起一抹笑意。


    “都归位吧，”她轻声道，“仔细些，莫碰坏了。”


    书架上还空着许多地方，都是还没摆上去的书简，因着书简实在有些多，她们这几日每日都放置一些进去，今日大约就能全部整理完了。


    宫人们高高兴兴地应声而动，抱起角落里一捆捆做过防潮和防虫处理的书简，分门别类地往挂着对应签牌的书架上放。


    薄青窈也没闲着，沿着楼梯上了二楼，一处一处仔细检看过去。


    二层的窗子正对着远处起伏的山峦，日光从窗外倾泻下来，照得满室亮堂，若能坐在此处读书品茗，当真是人生一大乐事。


    她一层一层看下来，又特意看了几处之前漏雨的角落，确认一切都妥当了，这才放下心来。


    走到最里头那排书架前，薄青窈停下脚步，这是她第一回来时取走书简的地方。


    她从袖中取出一卷竹简，这是一本代国地理志，记载了代地过去这许多年里的地理、人文、城邑……薄青窈看得入迷，这次来是想将其他几卷也取回去。


    她抬手，要将书简放回原处，手才伸出去，那竹简的缝隙里却忽然滑出一物，轻飘飘地落在地上。


    是一张半旧不新的布帛。


    薄青窈“咦”了一声，弯腰捡起，将那布帛展开。


    映入眼帘的是一幅地图，是大汉的疆域图。


    她对这张图依稀有些记忆，是从前在汉宫时就有的，穗儿逃出宫时慌乱之下塞进了包袱，后来不知怎的又夹进了这卷书简里。


    薄青窈将手上的书简放回去，拿着那张布帛坐到案几前，就着日光细细看了起来。


    布帛已有些泛黄，却依旧完整，上头用墨线一点点描绘着大汉的边境和各郡国的边界，长安、邯郸、代、赵、齐、楚、梁……一个个熟悉又陌生的地名，安静地卧在那些纵横交错的线条之间。


    薄青窈的目光缓缓掠过一个又一个地名，忽而想起几月前的那七个女子，她们的故乡就在这张图里。


    薄青窈一边找着，一边发觉在自己的印象中，那些女子的面容已有些模糊了，但宋昌每隔些日子便会来禀报一次，谁回了家，谁投靠了亲戚，谁置了一份小小的营生……到如今，当初那些困在代宫如蒲草般的女子，已落根在大汉各地。


    她会心一笑，手指在地图上的山河城池上移过，最后轻轻落在了梁国的地界上。


    那是她从小生活的地方，还有她最牵挂的人。


    这几年发生了太多事情，自阿翁去世后，阿母的身体便一直不大好，经不起颠簸，便一直留在梁国，托了邻居和亲戚照看。


    如今她和刘恒到了代国，也算安顿了下来，总算能将阿母也接来了。


    薄昭这一趟远门走了快有两月，算算日子和路程应当也快要归来了。


    正想着，楼下忽然传来薄昭的声音，似乎是在问她是不是在此处。


    在宫人们七嘴八舌的回答声中，薄青窈倏然间听到了一道轻柔和缓的声音，让她一瞬间坠入了经年旧梦。


    第37章


    似乎是要证明方才的声音不是幻听, 薄昭兴奋的声音再次响起：“阿姊！阿姊！你快下来！你看我把谁接来了！”


    薄青窈几乎是立刻起身奔向楼梯口，在那里，她看到了自己朝思暮想的亲人。


    不远处的妇人穿着一身半旧的青布衣裙, 瞧着还不到五十岁, 头发乌油油的，只在鬓边显出几丝风霜。


    听见楼上的动静, 她闻声抬头，在看见薄青窈的一瞬间眉眼便弯了起来, 连眼角的细纹都显得格外生动。


    薄青窈的眼眶一下子红了。


    “阿母……”


    或许是近乡情更怯，薄青窈竟有些不敢上前，还是魏云向她走了过来，一把抱住了她。


    魏云搂着十余年未见的女儿又哭又笑：“阿窈！我的阿窈！阿母终于见到你了……路上阿昭说你一切都好, 可阿母听了你在长安的那些事，怎么都放心不下, 非要亲眼见到你才算……”


    “来, 让阿母看看瘦了没有，”魏云松开薄青窈，双手捧着她的脸, 眼泪扑簌簌地往下掉，“瘦了……瘦了，是不是又没好好吃饭，成天只吃些甜得腻人的小零嘴了？”


    薄青窈原本在眼眶里打转的泪水, 生生憋了回去：“……您莫非是开了天眼？”


    魏云哭着拍了拍薄青窈的背，伸手在她脸上摩挲着：“这么大的孩子了，怎么还是不会照顾自己？是要急死你阿母吗？”


    “没有啊，就是有时候胃口不好，就爱吃些甜的……”薄青窈一见她哭成这样就心里不好受, 连忙掏出帕子给她擦眼泪。


    一条擦完又换了一条，魏云的眼泪却像是流不尽一样：“唉，也怪这长安和代国的饮食不合你的胃口，阿窈放心，如今阿母来了，定然要好好给你调理身子，你弟弟说你刚到代国时重病了一场，现在可大好了？”


    薄青窈赶忙回道：“早都好了，您看我现在好得不得了！是阿昭大惊小怪了，哪里就是什么重病了？”


    薄昭跟在后面上了楼，闻言摸了摸鼻子，站在一旁没敢吭声。


    大大地哭了一场后，魏云的情绪总算平复了些，薄青窈姐弟不敢松懈地围在她身边，却见她抹抹眼泪后，立马振作了起来。


    在她们还没反应过来时，魏云就冲着薄青窈大手一挥：“走，领阿母去你殿里，给阿母讲讲你这些年都经历了什么事，随便也看看我的小乖孙。”


    那日之后，明光殿便热闹了起来。


    薄青窈将魏云安置在西偏殿里住着，离薄青窈的寝殿只隔了一道回廊。


    魏云还不到老人家的年纪，身子骨也算硬朗，只是多年操劳，加之长年为夫君早亡一事郁郁伤心，平日里总是小病不断。


    薄青窈日日过去陪着说话，有时一坐便是大半日，即使分别多年，母女俩依旧有说不完的话。


    薄昭也常过来陪着，两人说起他出生前的一些事时，他也总要没眼色地插上几句嘴，被魏云瞪一眼便讪讪地笑。


    这日傍晚，一家四口聚在明光殿用膳。


    魏云看着乖乖吃饭的刘恒，喜欢得不行：“恒儿，这些菜都是大母亲手做的，也是咱们故乡那边的特色菜式，你每样都尝尝，喜欢哪样，大母日后顿顿给你做。”


    薄昭莫名其妙笑起来：“顿顿吃，那不很快就吃吐了？”


    “薄……昭？”


    薄青窈闻言缓缓看向他，薄昭顿觉不妙。


    阿姊连名带姓地叫他了！


    世上还有比这更恐怖的事吗！


    薄青窈才一放下筷子，薄昭赶忙缩回头，装作什么都不知地大口扒饭。


    魏云看着他，却忽然叹了口气，拿帕子按了按眼角。


    “阿母，怎么了？”薄青窈问。


    魏云又是一声叹息，看向坐在一旁的薄昭：“阿昭啊。”


    薄昭正在低头吞饭，闻言立刻抬头：“在！”


    魏云看着他，目光里含着深深的感慨和急切，薄青窈看不大懂，薄昭却立刻懂了。


    “你也老大不小了，你阿翁在你这个年纪已经有了你阿姊，再看看你阿姊，如今孩子都这么大了，又这么乖巧聪慧……”


    听见大母的话里提到了他，刘恒干饭的速度也慢了下来。


    魏云又是重重一叹气：“你呢？连个夫人的影子都没有，怎么能让阿母我放心呢？”


    汉朝这时候的人普遍早婚早育，男子十四岁、女子十三岁便能成婚，从皇家到民间皆是如此。


    究其原因是西汉初年，由于秦末战乱，人口锐减，劳动力极度匮乏，为了快速恢复人口、增加赋税和兵源，朝廷制定了许多政策来鼓励早婚早育。


    刘邦在时就曾规定，老百姓生了孩子可以免除两年的徭役，这“奖励”不可谓不吸引人。


    薄昭无所谓地夹上一口菜，又喝了口酒，没听完就知道是这段“老生常谈”。


    从梁国来代国这一路上，他听得耳朵都要起茧子了。


    “阿母……”


    “阿母什么阿母？”魏云打断他，帕子在眼角又按了按，“我知道你有大志向，也知道你这些年替你阿姊跑前跑后，可终身大事不能耽误啊，阿母一日日老了，就盼着你能成家立业……”


    薄青窈听完，无奈地笑了笑。


    她的阿母魏云，年轻时也是个奇女子。