出身魏国宗室，自小锦衣玉食，身份高贵，可偏偏，一眼看上了当时只是个平头百姓的薄青窈的阿翁，当日便央求她的阿翁阿母许婚，结果自然是被狠狠骂了回去。


    可魏云并不气馁。


    她一边偷摸跑出家，用了不知什么法子问到了心上人的住处，当夜一脚踹开他家的木门，直截了当地表明了自己的心意，问他要不要和自己成婚。


    一边将心上人的生辰八字、生平往事、喜好习惯、家中产业、祖宗八代和邻里情况调查了个底朝天，以此去和阿翁阿母痛陈利害、据理力争。


    后来虽然在阿翁阿母这边的努力又失败了，可心上人在短暂的犹豫后，答应了她的求婚，并说提亲该是他来做的事，以及其实是他先喜欢上她的。


    于是，魏云一不做二不休，直接带着包袱细软同心上人私奔了。


    小时候薄青窈听这段故事的时候，就觉着阿母傻傻的，万一阿翁是坏蛋怎么办？


    魏云却笑着说她才是小傻瓜。


    薄青窈不服气，魏云便抱着她打开了屋里一个不起眼的大箱子，指着那里头的东西告诉她，这些是她当年从家中携款私逃时带的所有嫁妆，十几年过去了依旧一件不少地躺在里面落灰。


    薄青窈看得惊讶连连，魏云又摸摸她的头告诉她，她阿翁是个心很好的人，成婚这些年从来没让阿母受过委屈，受过累，家中活都是阿翁干，钱和最值钱的书契都是阿母拿着。


    只要同阿翁在一起，只要在她们的家中，阿母心里就很踏实。


    可是后来，一个电闪雷鸣的雷雨夜，邻居家的孩子和家里赌气，一个人跑到山上，整整一天一夜没回来。


    邻居四处求人上山帮忙寻找，刚从外头做工回来的阿翁连饭都没来得及吃，就跟着他们上了山。


    后来那孩子平安回家了，阿翁却在送他回家的路上不慎失足，掉下山崖摔死了。


    那几日的暴雨，下得像是要将整座小山村全部淹没了。


    阿母什么都没说，只是强撑着去收敛了阿翁零星的几块尸骨，为他办好了丧礼，让他入土为安，而后每日做事干活，照顾她们姐弟，日复一日，硬是将这个摇摇欲坠的家重新撑了起来。


    连想要趁机欺负她们<a href=Tags_Naml target=_blank >孤儿</a>寡母的一众远房族亲，也被阿母狠狠地骂了回去，还单枪匹马地将阿翁原本应得的那份钱和地全都要了回来。


    那时候的薄青窈还很小，在她印象里阿母一直是个精明强干的人，为她们姐弟百般打算，没人能占到她一点便宜，她也从不会受外人一点闲气。


    也因此，她们姐弟的童年过得和阿翁在时什么太大分别。


    只除了……薄青窈曾见到阿母整夜整夜流着无声的泪，没有一刻闭眼安眠的时候。


    那时候她才知道，自阿翁去后，阿母整个人就被抽光了精神气，外头看着一如往常，可内里早就垮了下去。


    阿母生来就是一个感情充沛的人，又有着这样的刻骨经历，理所当然地希望她的孩子们也应当和她一样，有一段轰轰烈烈的爱情，有一个如阿翁一样爱自己的伴侣，有一个自己亲手搭起来的家。


    阿母这样一个坚韧、彪悍的女子，唯独在阿翁和她们姐弟的事上，容易伤春悲秋，说着说着便掉眼泪。


    薄青窈能理解她的心情，却没和她一起催促着薄昭去成婚。


    魏云依旧絮絮说着，薄昭心中飞快地掠过一道影子，不自在地挠了挠头，含糊道：“知道了知道了，阿母您别哭了。”


    薄青窈也拉起魏云的手，细声安慰着。


    刘恒见了，也放下碗噔噔噔跑过来，一连说了几个宫外听来、学来的笑话，总算是哄魏云开怀。


    见大母第一次听就这么喜欢，刘恒眼睛一亮，像是高山流水终于遇到了知音。


    他顿时来了劲，一骨碌爬起来，跑到殿中，竟将方才那几个诙谐好笑的故事，一人分饰多角，绘声绘色地表演了起来。


    瞧着还真有几分模样。


    薄青窈看得傻眼，这孩子什么时候报了个表演班？


    要放弃文化课，改走艺术生道路了吗？


    而且一般来说，她是坚决反对在聚会上让小孩子上来表演节目的，但架不住刘恒自己喜欢表演。


    看着他沉浸又卖力的表演，薄青窈也忍不住笑出了声。


    *


    夜深，薄青窈坐在铜镜前擦着刚洗过的头发。


    不一会儿，铜镜里映出了穗儿的身影：“太后，您叫我？”


    “嗯，”薄青窈点点头，“你先坐，我马上就好。”


    穗儿应声坐下，不大明白太后这么晚叫她所为何事，虽然心里疑惑着，却也不耽误她将手伸向了案上的一小盘点心。


    薄青窈很快将自己收拾好，从床头的小箱子里拿了一卷竹简出来。


    穗儿一边吃，一边将烛灯挪过来：“这么晚了，您还要看书哇？”


    薄青窈笑了笑：“不是书，阿昭这次出门前，我让他从长安绕路走了一回。”


    穗儿塞得满满的腮帮子猛地一顿，噎了半天才说出几个字：“长、长安？”


    薄青窈点头：“我带着你离开了这么久，至少得跟你家中报个平安，写信太慢，我便让阿昭亲自去了一趟，你家中如今一切都好。”


    穗儿终于将点心都咽了下去，忙忙问：“那我阿母阿翁他们……”


    薄青窈将手中的竹简放到她面前：“阿昭同二老说了，若有想说的话，想交代的事，都可以写在这上面，他会妥善带回代国，这便是他们写的。”


    “可、可我阿翁、阿母都不识字啊……”穗儿迟疑地接过，半晌没有打开。


    薄青窈没解释太多，只是让她自己打开看看便明白了。


    穗儿捧着那卷竹简，竟一时有些紧张，试了几次才展开，然后她便怔住了。


    像是不可置信般，穗儿猛地抬眼看向薄青窈，见她微微点了点头，这才重新低下头，一字一句地读了起来。


    这封家书是许安写的，穗儿一眼便能认出他的字迹。


    信中先是详细说了家中的情况，从家中林地结了果，到屋子何处破了洞，阿翁如何将它补好，再到新买的牲畜下了一窝小崽，个个都健康壮实……


    接着，便是阿翁、阿母、已出嫁的大妹，还有剩下几个弟妹想对她说的话，洋洋洒洒一大篇。


    她读着，眼前仿佛能见到阿翁他们挤在家里那张小几面前，七嘴八舌地说着对她的记挂和想念，而坐在最中间的许安肯定还是那副默不作声的样子，将他们说的每一个字都认真写下。


    穗儿心中又酸又暖，不由吸了吸鼻子，继续朝下看。


    这封家书写了满满一整卷，可直到最后短短几句，才仿佛是许安对她说的话。


    穗儿反复读了好几遍，直到案上的烛灯都快燃尽，薄青窈不知何时已轻声点了一盏新的换上。


    穗儿将那卷来之不易的竹简抱在心口，仿佛一颗心也落了地，她含着泪看向薄青窈：“美人……”


    薄青窈擦擦她的泪，动作无比轻柔：“别哭哇，我让阿昭务必将这个带回来，可不是为了惹你哭的。”


    穗儿抽噎着点头：“嗯！我不哭，我是高兴来着……”


    “高兴就好，高兴就好。”薄青窈轻声说着。


    *


    十月刚过，北风便裹着塞外的砂砾扑向了晋阳城。


    这是刘恒就藩的第一个冬天。


    承明殿的火炉烧得并不旺，因着代地柴薪得来不易，还未入秋时，薄青窈便下令宫中用柴能省则省。


    刘恒坐在案几之后，膝上盖着张旧羊裘，正听宋章念着近日收到的第三封边报。


    “……二十二日，匈奴白羊部轻骑四十余，寇扰雁门郡北境，掠走牛羊二百余，杀伤乡民两人，二十三日，复现于沙邑西，未攻县，仅焚村墟三处，二十五日，斥候探得其部主力依旧屯于雁门塞外百里，余骑在云中、雁门之间，日扰三处，并不恋战。”


    宋章念完，将木牍呈上。


    坐在另一侧的薄青窈微微抬眼，似有所思，她手边搁着针线筐，正低头缝制刘恒的一件旧袍。


    “多少日了？”刘恒问。


    “断断续续十一日了，”宋昌答，“每日只出动几十骑，打完一处就跑，臣使人查过，这不是匈奴单于庭的令，而是白羊这些附庸的小部落私自搞的鬼。”


    刘恒皱眉：“退又不退，战又不战，他们的目的到底是什么？”


    一名姓陈的大夫道：“殿下，依臣等之见，这是匈奴对代国的试探，您想，代国与匈奴间的大小战役几乎从未停歇过，可谓是老对手了，如今代国换了新王，他们定然是想试试这位新王的软硬。”


    宋昌摸着胡子点头：“臣也认同陈大夫之见，他们今日敢烧一村，明日就敢围一城，若代国一点反抗之意都没有，只怕他们会更加嚣张。”


    他抬手一揖：“若殿下有意出兵，臣自请命，率本部将士出边，定然要灭一灭他们的气焰！”