她却完全不会这样做。


    想到这里，薄青窈的神色愈发不自然起来，像是心底藏着的秘密被人突然戳破，带着几分窘迫与无措，轻声问道：“那……”


    崔应闻声看过来，眼里没有半分审视与嘲弄，澄澈得一眼便能望到底。


    她轻轻吐出一口气，眼睫剧烈地颤动着：“那……那你现下说出来，是因为觉得很奇怪吗？”


    两人脚步未停，薄青窈垂着眼，没注意到她头顶不远处，一根带着嫩芽的树枝不合时宜地伸着，就快要碰到她的发髻。


    崔应眸光微动，快走一步，拂开那根树枝。


    “没有，我不觉得奇怪。”


    他摇摇头，声音很轻，却答得不假思索。


    “我只是觉得很欢喜，欢喜你如今终于愿意看向我。”


    薄青窈的心猛地漏了一拍，指尖下意识地攥着垂下的衣袖。


    她条件反射性地想要解释些什么，想要说自己并没有疏远他，是他多心了。


    可当她抬眸，撞进崔应那双盛满真诚与温柔的眼眸中时，所有掩饰的话、敷衍的借口，通通都堵在喉间，一个字也说不出来。


    什么也不问，什么也不打听，有时候并不是出于尊重和礼貌。


    而是彻头彻尾的不关心，不在乎。


    她沉默了许久，微风吹动着她鬓边的碎发，一如她此刻摇摆不定的复杂心绪。


    最终，她松开了攥着的衣袖，神色渐渐平静下来：“并非我有意疏远你，或是厌恶你，而是我这人生性凉薄，除了身边的亲人，对这世上的大多数人和事都是如此。”


    崔应停下脚步，静静地垂眼看她。


    薄青窈深吸了一口气，声音平静得近乎冷酷：“因为不关心，不在乎，所以面对他们时，也就无需深究他们的过去，现在和将来。”


    这样直白的话，她从未对别人说过。


    从前她觉得，将自己的心剖白出来给别人看，是一件很危险、很愚蠢的事情。


    稍有不慎，那些傻傻交出去的真心就会变作别人手里一把最锋利不过的刀子，刺向她，也刺向身边她想要保护的人。


    可面对崔应……这个多年来始终如一，一次又一次将自己的真心捧到她面前的人，她竟然第一次有了一丝动摇。


    她向来惧怕那些热烈如火的事物，她需要时间，需要时间来证明。


    而现在，眼前人已经证明了。


    所以，她第一次鼓起了勇气，试着卸下了心防。


    哪怕最后会失望，哪怕这份心意终究是一场空，那也没有任何遗憾了。


    崔应静静地听着，眼底的温柔如有实质，更添了几分真切的心疼：“我知道，你并非凉薄无情的人，那不过是你保护自己的方式。”


    薄青窈有些不敢置信地抬头，眼里满是不确信，全然没了平日里的淡然和从容。


    崔应看着，心口似被一只大手攥住，沉闷的疼痛如浪潮般不断传来，让他几乎窒息。


    他的眼渐渐红了，看向她时却带着十足的安抚意味，声音又轻又缓：“人与人之间相交，本就不全是真心。”


    “我幼时便跟在阿翁身边看他打理生意，见过太多生意场上的勾心斗角，也看透了那些人恭敬和善面孔下，藏着多少龌龊算计与贪婪心思。”


    崔应深深凝视着她：“你甚少与他人深谈，从不轻易交心，但也正是因此，才避过了许多次陷入险境的可能，才能护着代王殿下，护着穗儿姑娘，更是护着你自己，走到如今。”


    这样的万般辛苦，才有了站在这里的这个她。


    他怎么还能苛责，她将自己的心守得太紧？


    薄青窈浑身一震，说不出的惊诧。


    她向来了解自己这别扭又奇怪的性子，面热心冷，将有限的热情和温柔都给了身边的亲人，其他人对她而言，就像是游戏世界里的NPC。


    谁会去在乎一个NPC的想法。


    她有时庆幸于自己这样冷静剥离的性子，有时又觉得这样冷漠的性情实在糟透了，更是不敢将它展露于人前，却从未想过世上会有人能这般透彻地理解她。


    心底高高架起的防线，在这一刻悄然崩塌，一股难以言喻的暖意顺着心口，蔓延至四肢百骸，睁得干涩的眼眶也微微泛起了湿意。


    她张了张嘴，又确认了一遍：“你真的不觉得，我很奇怪吗？”


    崔应没有错过她眼底的动容，无比认真地回道：“我不觉得。”


    再简单不过的四个字，却掷地有声。


    说着，他的目光望向他们来时的方向：“就像是方才你见到的那株辛夷花，花苞紧紧包裹着自己，过往的人都认不出它是什么花，或许会觉得它是个异类，可也有人会知道，它这样做，是为了保护其中尚未绽放的花蕊。”


    只有时机到了，它才会缓缓绽放，守候的人也才能看到它原本的模样。


    崔应忽而笑了笑。


    薄青窈一愣，问他笑什么，崔应清咳一声，有些不好意思：“能成为第一个倾听你心声的人，我比方才还要更欢喜一点。”


    薄青窈听了，心里那份沉甸甸的纠结和难以自洽，神奇般地淡了许多，也浅浅地笑起来，眼眸弯成两弯漂亮的小月牙。


    崔应看着便有些出神。


    他其实很想问一句，那你呢，你有因为我而欢喜一点点吗？


    话到了嘴边，崔应还是怯了。


    他怕自己太唐突，会将她好不容易敞开一丝的心门重新阖上。


    于是他微微垂眸，唇边噙着温和依旧的笑意：“今日天朗气清，城郊马场冰雪消融，青草翻绿，我本打算宴后去纵马驰骋一番，不知……青窈可愿同行？”


    这是他第一次当面唤她的名字，薄青窈却没有太多的不适应。


    她微微点头，露出一抹如释重负的笑意：“好。”


    *


    大婚后，穗儿在自己府上住了三日便待不住了。


    许安白日里要当值，偌大的宅子只有她一个人，除了绣花就是喝茶，再没有比这更无聊的日子了。


    大婚第四日的卯时，终于忍不了的穗儿背了个小包袱，跟着上了许安外出的马车。


    许安满眼亏欠地摸摸她还没睡醒的脸，让她靠在自己肩上再睡一会儿，吩咐马车调转方向，朝着王宫的方向平稳驶去。


    待将穗儿送到宫门口，见她平安进去之后，许安才吩咐车夫往晋阳县廷赶去。


    从那之后，穗儿每日都会在卯时进宫，到明光殿里和薄青窈待上一整个白日，待傍晚许安散值后，再到宫门口接她回府。


    此时若是将代国看作一家大型国营工厂，穗儿和许安也算是一种新型双职工家庭。


    一个在前朝单位打工，一个在后宫单位打工。


    而代宫宫内的双职工家庭，还不止他们一家。


    馆陶五个月大的时候，就能自己翻身了，有三个乳母贴身照料着，窦漪房这个生母也就无需时刻守在旁边。


    刘恒的原意是乳母多一些，多照顾点，窦漪房就能空下来，调理身子，好好休息。


    可窦漪房却显然是个闲不住的人，没休息几日，便开始恢复了每日宫中各司汇报工作的规程。


    薄青窈见年轻人这么有精力，索性一点点将手上的事务都移出来，过起了赏花喝茶逗娃的悠闲日子。


    馆陶这小丫头长得飞快，比她去年秋天种下的那两株丹桂还要快，桂树还在抽梢，馆陶却已经从那个只会爬的小婴儿，长成了能扶着床栏站上一会儿的小小孩了。


    转眼又是一年冬日，大雪落了整座代宫，檐角、宫道、庭树皆覆上一层厚白，天地间一片素净清寒。


    馆陶满一岁了，已能稳稳迈着小步子走上几步，还能咿呀吐出几个简单的字词，声音软糯，让人一听就想抱抱她，捏捏她。


    这日风雪稍停，窦漪房便带着几名宫人，在颐华殿前的空地上陪她看雪。


    小丫头裹着一身红绒小袄，像团滚在雪地里的小火焰，瞧着眉眼精致文静，一句完整话也说不出来，却已是个极有主意的小小人。


    一出殿门，就怎么也不肯让人抱，小手挥着，直往雪地上挣。


    “好好好，让你自己走。”


    窦漪房无奈，轻轻将她放在铺了软毡的地面，让她扒拉着自己的指尖站好。


    才刚站稳一点，馆陶就等不得了，迈着短短的小腿，摇摇晃晃就往前冲。


    没走几步，脚下绊了一下，身子一歪便要往软绵绵的雪地里倒。


    就在此时，一道熟悉的身影快步上前，稳稳将小丫头捞进怀里。


    是刚下朝的刘恒。


    他还穿着朝服，外罩一件玄色裘衣，身上带着几分清冷的寒气，怀里却暖得很。


    一阵天旋地转，馆陶又被人抱在了怀中。


    她先是一愣，正要小发脾气，气鼓鼓地抬头望去，认出这是她父王后，便咯咯笑起来。


    小胳膊搂住刘恒脖颈，含糊着喊：“父、父王……”