诸事皆毕，天已微明，泛着蟹壳青色。待那最后一点靛蓝褪尽，鸡鸣破晓，新的一日便真真切切地来了。


    她眼下只剩最后一道工序，那香模只有香铺有，到时候穆丹收到香泥会看着打磨成香牌。


    她揉了揉发沉的太阳穴，声含急切：“快，趁天未大亮，将此物送去。”


    “哎，奴婢这便去！”含香仔细揣入怀中，快步出院，步声渐远于寂静庭阶。


    沈卿婉独坐房中，怅然望着案上余物。虽香已制成，心下却仍惴惴难安。


    枯坐片刻，欲更衣亲往香铺一观。不料方起身，便觉天旋地转，耳畔嗡鸣，眼前骤然昏黑，身子一软，向后倒去。


    再醒来时，已是晌午。她睁眼便问血参之事。


    含香守在床边，见她苏醒，喜极拭泪：“娘子可算醒了！血参已取到，奴婢送去沈家，亲见小娘服下参汤，高热退了方回。”


    沈卿婉匆匆用了午膳，不顾身虚，略作梳洗便赶往沈家。


    此时陶氏高热已退，可勉强进些流食，正斜倚床头，面色虽仍苍白，神气已缓。


    “小娘！”沈卿婉扑至床边，握住母亲的手。


    “婉儿……”陶氏声气微弱，满目忧切，“我儿，你在孟家受委屈了。”


    沈卿婉鼻尖一酸，强抑涩意，摇头道：“小娘说哪儿话？我在孟家一切皆好，何来委屈。”


    恐母亲忧心，又忙补道：“不过是后宅常有的风波，哪家没有？只是以讹传讹，到小娘耳里便添枝加叶，徒惹您牵挂。”


    “你莫瞒我。”


    沈卿婉紧握母亲的手：“女儿怎会瞒您？此次血参，还是婆母特从府里药房取出，说是知您病了，专程让我送来。从前那些传言皆是误会，郎君待我甚好，婆母也体贴，您千万宽心。”


    她一面说，一面为母亲掖好被角，语调故作轻快。


    含香立在角落，见娘子分明受尽委屈，却强颜欢笑宽慰夫人，鼻尖阵阵发酸，悄悄别过脸抹泪。


    陶氏凝望她良久，终是轻叹，不再追问。知女儿孝顺，不愿己忧，便顺其言道：“那便好，那便好。你在孟家安稳，娘便心安了。”


    母女絮语多时，不觉两个时辰流逝。


    沈卿婉轻声道：“小娘，女儿想日日来看您。”


    陶氏却摇头，轻拍她手背：“你已是孟家媳妇，常回娘家不合礼数，也徒惹劳累。娘这儿有青琪与嬷嬷照应，自会慢慢好转。你在孟家好生度日，理好家事，莫再让娘操心，便是最大的孝心。”


    青琪亦在旁帮腔：“姑娘面色倦得很，快回府歇息罢。小娘这里，有我照应。”


    沈卿婉又细细叮嘱一番，方起身离去。


    颍州城东，一座宅邸气象恢宏。朱漆大门高逾丈，铜环兽首光可鉴人，门楣悬“季府”鎏金匾额，映日生辉。阶前两尊汉白玉石狮昂首踞坐，鬃毛雕琢如生，威仪凛然。


    忽闻蹄声疾驰，由远及近，尘土扬处，一匹枣红骏马飞驰而至。马上少年身着墨色劲装，腰束玉带，乌发以玉冠束起，额面光洁。


    眉目俊朗，剑眉斜飞，眸光清亮如寒星，一身少年英气，隐带不羁。


    骏马至门前，少年双腿轻夹马腹，手腕一勒，马儿长嘶人立，他却身形翩然跃下，稳稳落地。衣袂翻飞间，顺手将马鞭抛给候立小厮，大步流星向门内走去，步履矫健，意气飞扬。


    门前小厮接鞭笑迎：“季官人可回来了！家书三日前便到，大娘子日日念叨，快将咱们问烦了。”


    季泽步履未停，只随口问：“家中近来可好？”


    “好好，”小厮连声应道，引他往内院去，“府里皆平安，唯大娘子惦记您。”


    说话间已至垂花门，早有两位青衣女使候着，见了他敛衽行礼：“郎君一路辛苦，大娘子已在暖阁相候。”


    他略颔首，随女使穿过游廊，步入暖阁。


    阁内兰香清雅，陈设宜人。婶母周氏正坐于榻上，见他进来，立即起身迎上，满面关切：“怀清，可算盼到你了！怎耽搁这些时日，教婶娘好生牵挂。”


    她随手轻抚他左肩，指尖方触，季泽身子几不可察地一僵，眉峰微蹙，旋即松开。


    他不着痕迹侧身：“婶娘勿忧，途中偶遇琐事，略耽搁了行程。”


    周氏上下打量他，忽轻嗅了嗅，季泽神色顿时微凝。


    “你身上怎带这般清雅香气？”她循香望去，瞥见他腰间香牌，讶然，“咦，往日你最不喜此类佩饰，只戴你母亲留的香囊，今日怎想起买这个？”


    “前些日子路过城西香铺，见此牌别致，随手买来佩着玩。”他语气如常，眼底却掠过一丝微澜。


    说着旋身落座交椅，岔开话头：“婶娘莫取笑侄儿。此番奉命往地方处置暴乱，事毕顺道回来看您。过几日便需返京述职，正好在府中休整几日。”


    周氏又叮咛：“能多住些时日才好。你在此尚有婶娘照应，回京后父亲不在身边，姐姐又在宫中，连个贴心人也没有……”


    忽想起什么，追问道：“昨日你派人回家取血参，是作何用？莫非身上带伤？”


    季泽展臂笑道：“侄儿好好儿的，婶娘莫忧。那血参是赠友所用。”


    “友人？”周氏挑眉，“是郎君，还是姑娘？”


    季泽敷衍道：“自是郎君。”


    “那何日请来家中坐坐？”


    季泽见她追问不休，只得实言以告，道是以血参换得香牌之事。


    周氏闻言，静默片刻，方道：“以血参换香牌……你莫不是瞧上那制香之人？”面带担忧，“若只是一时兴致便罢，万勿动别样心思。你的婚事须得门当户对……”


    季泽忍笑道：“婶娘想到哪儿去了？我连那香师的面都未见，何况人家已是有夫之妇。”


    周氏听得“有夫之妇”四字，神色稍松：“如此便好。”，说罢，又开始老调重弹，说起季泽的婚事。


    季泽见势不妙，忙寻个由头，脱身回房。


    长随玉书早已捧药箱候在房中，待他归来，便上前为他换药。


    衣衫褪去，露出挺拔脊背，肌理分明，肩宽腰劲，唯左肩上一道伤口深可见骨，皮肉外翻，血痂凝结，隐有血珠渗渗，血腥杂着药气扑面而来。


    玉书以烈酒蘸湿净布，轻拭伤周。季泽牙关紧咬，额角沁出细汗，却未出声，只眉头深锁，眼底压着忍痛之色。


    清理毕，玉书取洁净绷带层层缠裹肩头，动作极轻，恐牵动创处。


    “亏得有香牌遮掩，否则这般浓重血气，大娘子早察觉了。”玉书系紧绷带，忍不住道。


    季泽抬手取过案边香牌，指尖轻抚：“这香制得确妙，竟将如此血气掩得一丝不露。日后若有机缘，倒想会一会这位制香高人。”


    作者有话说：


    作者碎碎念：昨天晚上做了个梦，梦见一晚上收藏涨到六百多，真开心着，然后梦就醒了，看看真实的收藏，哇的一声，要哭出来了。（求个收藏）


    第20章 冷情郎忽念佳人 他心中忽想


    盛夏的日头斜斜挂在天际, 金辉漫洒，映得万亩稻田一派澄黄。稻穗低垂，粒粒饱满, 恰似美人钗环下的流苏，一晃一晃的，又一闪一闪的。


    风过处，稻浪层叠翻涌，如金波潋滟。插秧的农夫挽了裤脚，赤足踏在湿润的泥淖中，膝下裤腿卷起，沾着星星点点的泥痕。


    田埂尽头，一株老槐树下搭着个简陋草棚, 棚下摆着一张缺了角的木桌。穿粗布短褂的张老汉正坐在棚中歇息。


    他的媳妇正带着一罐水和三个窝窝头来与他吃。


    正吃着, 见田埂上迤逦行来两人, 至棚前讨水。张老汉抬眼望去，来人一身半旧青布衣裳, 似是寻常行客, 可那身段气度、眉眼神情，却与寻常百姓不同。


    老汉取碗舀了一勺水递去，孟玦接过饮了一大口, 又递与绿松。


    孟玦默然四顾, 复又看向老汉。


    那媳妇正递饼与他, 口中柔声嘱咐：“慢些吃，仔细噎着, 就口水咽。”二人分食闲话，虽是家常絮语，却透着一股平淡<a href=Tags_Nan/WenXiml target=_blank >温馨</a>。


    那老汉见孟玦看了过来, 以为他饿，便大方地拿出一个窝窝头递给了他：“这里都是些庄户汉子，没什么好吃的，郎君将就吃些，垫一垫肚子。”


    孟玦知晓农人不易，每岁纳完粮税，所余之粮尽数换钱度日，自家尚且舍不得吃。


    不便推却这番好意，遂道谢接过，与绿松各分一半。那窝头乃是黑面所制，掺了不少麸皮，入口粗砺，扎口难咽。


    绿松咬了一口，差点吐出来，在看到自家郎君递来的眼神后，小嘴巴一抿，眼睛一眨，将那东西努力吞咽下去。


    孟玦喉间亦觉艰涩——尤其他的胃口早被沈卿婉养得刁了。望着手中半块窝头，不由想起妻子所做点心，不但味美，形亦精巧，观之可喜。


    忽然间，天地静寂。辽阔水田之上，农人或歇于荫下，或俯身劳作，无人言语。唯闻蝉鸣蛙噪，风拂稻叶簌簌作响。