这几桩案子都无甚异议，项铮用朱笔一一勾画，看到末尾，随口问道：“怎么还有一桩案子不曾办结？”


    项知允忙道：“回父皇，都察院尚在复核，因着不涉死刑，所以并不着急办结……”


    项铮问：“他杀了何人，竟能不涉死刑？”


    项知允字斟句酌地解释道：“……涉事之人，乃是彰德人士，姓田，是一名士子。”


    项铮勾着折子，头也不抬：“哦？”


    殿内一片清寂。


    项知允咽了一口口水，继续道：“他事母至孝，母亲病重，药石无医，他便不辞辛劳，四处访医问药，甚至不惜割股疗亲……”


    因为带了三分私心，因此项知允的描述，有九分倾向田秀才。


    反正田秀才再怎么样，也不至于判处死刑。


    他详述了田秀才为母求医的艰难，以及田母康复痊愈的神迹，顺便简述了田家小儿被拎着脚摔死在神像前的惨状，堪称详略得当。


    听项知允将案情简单描述了一遍后，项铮终于感兴趣地抬起头来：“知允，你单提此案，用意何在？”


    项知允：“父皇明鉴。《诗》云，‘哀哀父母，生我劬劳……欲报之德，昊天罔极。’田有德善事慈母，有崔沔、王祥等古贤遗风，虽因母子人伦而损了父子天和，但一片孝心，可动天地，父皇若能树其为榜样，必能正风气、扬孝道。”


    项铮的关注点却与旁人截然不同：“知允，你分管刑部，何时兼领礼部差事了？”


    项知允心中一慌，忙撩袍跪倒：“父皇，不是知允越俎代庖，只是观此案卷，有感而发罢了。”


    项铮搁下笔来，目色沉峻：“你何来此等感慨？朕若病重，需得牺牲了你，将你献与神明，你也甘心情愿？”


    这一问，正中了项知允下怀。


    他小心翼翼地表起了忠心：“‘君子之事亲孝，故忠可移于君’，父皇于小五而言，既是君，又是父，君父之命，既大于天，不管您有何命令，小五都是无有不从、无有不遵的。”


    借着田秀才的案子，大大抒发了一通孝道感言后，项知允老老实实地伏拜于地，心中隐隐的还有些忐忑，不知父皇能否消气。


    半晌后，他听得一声轻叹：“……起来吧。也不怕跪得膝盖疼。”


    项知允一喜：“是！”


    项铮注视着这个因为得了一丝温暖就欢欣鼓舞起来的儿子，难得心软了片刻：“小五，你的心意，朕已知晓。旌表嘉奖之事不归你管，妥善办好你的差事就是。”


    父皇态度的微妙变化，让项知允走出守仁殿时，步子还是飘飘然的。


    即便殿外迎面遇上了项知节，他也没有往日那种淡淡的尴尬，反倒主动打了声招呼：“小六。”


    项知节停下步子，温和点头：“五哥。”


    “来奏答？”


    “是。”


    项知允含笑道：“那快些进去吧，父皇等你呢。”


    说完，他便雀跃着离开了。


    凝视着他的背影，项知节掐住腕上道珠，默数了两下：“……”


    五哥难得如此高兴，叫他都有些不忍心下手了。


    第254章 孝道（三）


    项铮也没想到，自己竟能在一日之内，将同一个案子听了两遍。


    对于彰德府田秀才之案，项知允最看重其中体现的“孝道”二字。


    而项知节的关注点则另有特色：“田秀才之母罹患重病，延请了许多名医，皆是束手无策，可药王庙求得的一捧香灰，竟能助其起死回生，实是奇妙。儿臣想去研习研习，这药王庙的香灰若真有如此灵验，儿臣想给母亲也求取一些。”


    项铮把奏折丢在桌上，神色冷峻：“胡闹。你如今在户部办事，还随意往京外跑？我看你的差事是不想要了。”


    若是项知允听到这样的评语，恐怕要汗出如浆、匍匐在地、叩首谢罪了。


    然而项知节神色无异，道：“那儿臣与父皇说些不胡闹的事情，父皇可愿意一听？”


    “说。”


    “儿臣并不相信，香灰可救人命。所谓神明，往往是医得了心、治不得命。”


    项知节娓娓道来：“田秀才之母，是吃了一剂掺了香灰的偏方，才险死还生的。儿臣观其脉案，寒热交作，一日一发，恰似《瘟疫论》所载瘴疟之症。但此症实在难以痊愈，就连大虞宗室之中，也有人因为蚊虫叮咬，患疟不治的。因此儿臣想去一探，若那游方郎中的偏方有何奥妙，儿臣便叫人抄录了药方回来，交由太医院参详研究。”


    “如今，百姓患病，往往典衣市药，一场大病下来，转眼间便是家业荡然。其中疟疾便是常见的疾患之一，参与水稻种植、采菱等涉水劳作之人，极易被蚊虫叮咬，因而致病。”


    “户部下辖着惠民药局，若是此方经过试验，当真有效，得蒙父皇特旨拨帑，推行天下，那便实在是泽被苍生之善政了。”


    “儿臣有此一想，不敢擅专，还请父皇定夺。”


    项铮静静望着项知节。


    小六举止言行，堪称滴水不漏。


    如他所言，这件事的确是泽被苍生之举，且不难操作。


    他大可以悄悄做了，等干出些成效来，再公开奏报，在百官中搏个利国利民的好名声。


    而项知节却并没有这么做。


    他老老实实地跑来请示他的意见，且言语之中，大有将这份功劳拱手送给君父的意思。


    想通了这一点，再看向项知节时，项铮眼中的嘉许之色便浓郁了起来：“小六的确别出心裁。”


    小五纯孝，不似作伪，但实在经不得比较。


    一经对比，高下立判。


    小五那孩子，只晓得一味表忠心，功夫全使在嘴皮子上，脑子就像是锈钝住了似的，只知道走一步，看一步，瞻前顾后，软弱不堪。


    真要说孝道，说惠及君上、实心办事、为君解忧，还得看小六。


    在项知节因为被夸赞而不好意思地低下头去时，项铮转而问出了一个暗藏锋芒的问题：“只是，你怎么知道此案？”


    项知节温和道：“听说闻人佥宪染恙，儿臣去他家中探病，见他病中仍在梳理案卷，便顺嘴问了一问，是何事令他如此劳神。”


    项知节登府拜访闻人约一事，昨日项铮就听人说起，因而并不奇怪。


    “怪不得。”项铮垂下眼睑，“听说闻人爱卿养了一条狗，性情温驯吗？”


    项知节闻言，稍稍蹙眉。


    他低下头一看，在自己的靴边发现了两根极不显眼的黑色狗毛。


    他抬起脸来，安之若素地回答：“极是温驯。”


    项铮“嗯”了一声：“怎么想起来与他交好？”


    这还是闻人约公开在朝堂上露面后，项铮第一次与项知节谈起这个话题。


    他口吻轻松，态度悠然，因为刚才称赞过项知节，面上还带着笑纹，一腔难测的心思如海似渊，全藏在这样一张温和的面皮之下。


    项知节眼睛一弯：“因为他长得像乐老师。”


    项铮：“…………”


    他怎么生出了这种直肠子的儿子？


    项知节如此直白，反倒叫项铮哑然了。


    “荒唐。”半晌后，他才找回自己的声音，“乐逆大罪滔天，你不知道吗？”


    “儿臣知道。可是一日为师，一世为师，这也是更改不得的，小六一身的骑射功夫，皆是乐老师所授，除非以后剜肉剔骨，自废武功，否则，总是会想起老师来。”项知节诚恳道，“小六不愿忘本负恩，还请父皇谅解。”


    他诚实到了这种地步，就只剩下“坦荡”二字可以形容了。


    项铮失笑道：“好，随你吧。只是不许你再拿朕的闻人爱卿与那罪人相提并论。闻人明恪也是你父皇我一力提拔起来的能臣干将，拿罪人比他，教他如何自处？”


    项知节温润一笑：“是。儿臣谨记。”


    “去吧，有想法就去办，不要事事想着来征询朕的意见。”言罢，项铮重新拾起奏折来，读了片刻，忽然起了些玩心，问道，“刚才你说，要去给贵妃求香灰，怎么不想着给朕求些？”


    项知节眨眨眼，露出了些讶然的神色：“母亲常年茹素，身子孱弱，尚需神明庇佑一二。父皇却是春秋鼎盛，自有紫气护体。”


    “兰台……”


    提到庄贵妃，项铮的神色一黯：“她年轻的时候不是这样的，最喜欢猎鹿来烤了吃……罢了，旧事不提。我这里新制了些酥柰花，你出宫前去青溪宫一趟，送给她吧。”


    项知节应道：“是。”


    待项知节退下，项铮对着他的背影，略摇了摇头：


    小六是被兰台带大的，自幼喜欢观星，本以为是个不食人间烟火的性子，谁想办起事来，竟能务实至此。


    这样一个人，会寄希望于人死后复生吗？


    说起来，知节能说出“闻人约与乐无涯长相相似”，细细琢磨起来，也是有趣。