他将话说得如此动听，待闻人约如此温和，说到底，还不是要以情相诱，以退为进，好利用闻人约那满腹的才华？


    既是重情，又似无情，真真假假，到头来追求的是最切实的利益，还能把所有人都哄得服服帖帖。


    单论这一点来说，小六的确比小五更适合……


    思及此，项铮主动掐断了念头，不再继续想下去。


    他极厌烦想到立嗣之事。


    仿佛显得他迟暮将死了似的。


    接连听到两个儿子提起田秀才案，项铮不由得上了心。


    孝子是该嘉奖。


    民生之事，也应该多多关照。


    只是这两件事有些互斥。


    ——倘若真是上天垂怜，田秀才是因为诚心感动天地，其母方才病愈，那的确是一桩美谈，只是还愿的手段实在是有些过激，嘉赏一二，倒不打紧。


    但倘若是游方医生治好了田母的疟疾，田秀才却错信是神迹所为，公然杀了自己的幼子祭天，便颇有几分愚夫蠢汉的意思了。


    ……


    而另一边，项知节连带着送来的点心，一道被打包丢出了青溪宫。


    青溪宫的朱漆大门在他身后砰的一声合上。


    项知节抱着点心匣子，踉跄往前栽了两步，险些踩到一只卧在宫墙阴影里打盹的狸猫。


    那猫受了惊吓，“嗷”地一声窜上宫墙，又三两下跳到院内树梢上，踩落了几片树叶，正巧飘落在他的肩头发间。


    “殿下……”丹琼提着裙角，从东角门走出，见状噗嗤一笑，又赶忙板起脸，“恕奴婢无礼，您分明知道娘娘不喜什么，以后就甭提了吧。”


    项知节抱着点心匣子，说：“我也不想，这是父皇叫我送来的。”


    丹琼：“……您知道我说的不是这件事吧？”


    项知节：“可昨天他真的摸了我这里了。”


    他抬起手来，抚了抚自己微微滚动的喉结，眉目含笑：“他说我的喉结，比以前大了许多。”


    丹琼：“……”她开始有点怀疑，六皇子是想念那符水蘸柳条子的滋味了。


    这挨打还能上瘾的么？


    项知节嘴角含笑，平静地说出了让丹琼头皮发麻的话，“以后的日子还长着呢。娘娘还是早日习惯为好。”


    言罢，他举了举手里的匣子：“丹琼姐姐，帮我换个点心匣子吧，就说娘娘收下了父皇的糕点，又赠了一份青溪宫的糕点给我。这样，我好交差。”


    丹琼听来有理，刚伸手捧过匣子，便听他说出了后半句话：“……我也好把这些送去给闻人大人吃。他很喜欢父皇的糕点师傅的。”


    丹琼：“……”


    这哪里是邪祟。


    分明是活祖宗。


    第255章 孝道（四）


    待吃光了一盘子酥萘花，乐无涯的病也不药而愈。


    他精神十足地跑去跟王肃请罪，那叫一个情真意切，满心懊丧。


    上座的王肃早已另换了一顶假发。


    然而，那发套显然是在仓促之下寻来的，与他的脑袋尺寸大不相合，古怪地从官帽下蓬了出来，衬得他像是一朵头重脚轻的大蘑菇。


    御史本就是个得罪人的活儿。


    旁人嘴上不说，心里总是避讳防备着的。


    身为御史之首，王肃总是绷着张八风不动的冷酷面孔，一行一止、举手投足，皆合法度。


    这回，这位向来以“铁面判官”著称的都宪大人算是仪态尽失，每一根旁逸斜出的头发丝，都在破坏他苦心经营的威严形象。


    偏偏是他自己犯了忌讳，先设私宴，又逼着声称不能喝酒的下属喝酒，说破大天去，也是他没理。


    然而这又是皇上私下嘱咐他去办的事，他不敢声张，只能自咽苦果，还得宽慰乐无涯：“身子无碍了吧？我这边制了金银花露配丹参，是清热凉血的，且喝一盏再走。”


    乐无涯乖巧道：“下官已大好了，劳都宪大人挂心。”


    王肃：“……”他顶着这么张故人面孔，语调轻浮，动辄撒娇，实在令人不忍直视。


    他端起茶盏，以掩饰面上一闪而逝的不自然：“豫州道的案件审得如何了？刑部已遣人来催过两回了。”


    “大人，下官此来，便是要与您商议此事。”乐无涯眼睛明亮如秋水，“下官想请命离京，亲赴彰德府查勘此案，还望大人允准。”


    “嗒”的一声轻响，王肃将茶盏搁在了案几之上，眼尾细纹微微收拢，冷冽的目光如刀般扫过乐无涯的面孔：“可是案情另有蹊跷？”


    他将“蹊跷”二字咬得很重，暗含警告之意。


    ……他分明已嘱咐过他，此案简单，可速速办结。


    王肃对这位升腾极快的闻人明恪，还是有些了解的。


    风闻此人断案处事，颇有侠风，能哄得那帮升斗小民涕泪俱下，赞他是什么“包龙图转世”。


    他就偏要他知道，这世上，多的是田秀才这等糊涂公案。


    律法就是律法，岂能容他快意恩仇，把公堂当做他沽名钓誉的名利场？


    王肃自认已经将话说得极是明白。


    可他为何还是要特立独行，不肯听从？


    乐无涯无视了王肃流露出的不满之色，抿了一点金银花露，润了润喉咙，随即大方道：“非也。前日六殿下过府探病，问起此案，因为不涉人命，下官便简略讲了。六皇子对田母服的偏方甚感兴趣。奈何刑部、户部各有分工，户部之人想要调阅案卷、提审人犯，总有诸多不便，便托我去查上一查。”


    “……明恪。”王肃端起茶盏，神情有些冷淡：“你可知私下与皇子往来，交接政事，是何等罪名？”


    乐无涯一脸纯洁：“可这是皇上口谕，允准六皇子察查此事呢。”


    ……王肃一口茶险些呛在嗓子眼里。


    “下官到底不敢擅专。”乐无涯适时躬身，极其恭敬，“于是特来请都宪大人定夺。”


    ……定夺？定夺什么？


    皇上都知道此事了，哪儿还有他王肃定夺的余地？


    王肃从嗓子眼里硬挤出一声深沉的喟叹来：“明恪，并非是我刻意刁难于你，你初入上京，做事还是谨慎些为好，随意攀交皇室中人，极易惹火上身。你可明白？”


    乐无涯面上的恭谨是十足十的诚恳：“下官受教，多谢都宪大人指点。”


    王肃：“……”他如此乖觉，多训他两句，反倒像是自己严苛待人了。


    他只得忍住一腔憋闷，摆一摆手：“去吧。”


    乐无涯饮尽金银花露，拱手道了谢，步履轻快地走出理政主厅，回头望向那“肃政饬法”的匾额，微微一笑。


    老王头，拿一份案卷来，就想拿捏我？


    虽说你老得头都秃了，但到底还是嫩了点。


    他敛袖负手，快步进入签押房，召来豫州道御史，签发出京文书。


    他面上轻松自在，脑中则是风云变幻。


    在他面前，总共摆着三盘棋。


    第一盘棋，与他对弈者，乃是五皇子。


    因着前段时日小六的一通谋算，令五皇子见罪于皇上，背上了个“不悌”的坏印象。


    乐无涯正是借着这一盘残棋，就势下了下去。


    五皇子宛如惊弓之鸟，终日惴惴惶惶，眼见自己入朝，外貌又与故人颇为相似，必然起疑。


    对他来说，这是抓住他六弟小辫子的大好时机。


    趁着皇上赐宅邸给他、新府人手短缺的时机，五皇子立即巴巴儿地送来了眼线，以探虚实。


    那么，叫五皇子耳朵里能听到什么，便全凭乐无涯的心意了。


    这一盘棋不难下，只需润物无声地打入其中，传递错误的情报，再慢条斯理地推至腹地，五皇子便会自乱阵脚。


    与他对弈的第二人，则是王肃。


    王肃此人，貌肃心窄，最喜欢一切按部就班，最恨的便是“变数”二字。


    在他看来，案卷该按年份归档，奏章须依格式誊写，就连每日上衙途中迈的步子，都恨不得要拿尺规量出个合适的步距来。


    单是如此，乐无涯不至于当年临死了还要揍他一顿。


    关键是，对王肃而言，“规矩”这个词，是可以因人而异的。


    皇上想杀乐无涯，那他就能拼凑出好几份他通敌的罪证来。


    那段时日，说来还挺有趣。


    王肃捏造几份假证，乐无涯便要借势而为，攀扯进几名同样涉罪的官员。


    且不比王肃的信口雌黄、牵强附会，他是有真凭实据在手的。


    宗曜的叔叔与兄长，便是王肃企图给他扣“伤化虐民”帽子时，被他顺嘴拉进漩涡里的。


    乐无涯说，对啊，我伤化虐民，宗家那叔侄俩跟我一起干的，我这里还存了证据，要看吗？要看的话，您先别急，先记录在案，呈报御前，拿了皇上旨意给我看，我就马上招供，坐实了我的罪责，让王大人交差，好不好呢？


    那段时日，他们俩一人在牢里，一人在牢外，针锋相对，斗智斗勇。