有了这样的引导，乐珏已经可以顺势想到后续的设计了。


    ——将整根模具插·入枪管，在竹筒中预留小孔，以通条击发即可。


    他只需要反复试验和提升就可以了。


    偏偏他现在闲得要命，有充足的时间做这件事。


    有了这份草图做参考，一月之期十分宽裕。


    而大约一月半之后，就是关山营三年一度的考校之日。


    ……闻人大人是要送他一条青云路！


    乐珏犹豫了。


    他想，自己该当如此吗？


    如今的乐家，难道不该收敛锋芒、隐介藏形，做一辈子的缩头乌龟，以求自保才对吗？


    乐珏攥紧了拳头。


    他不愿意！不甘心！


    俗话说，学成文武艺，货与帝王家。


    现在帝王家不肯买他们的账，将他们招进门来，又束之高阁。


    大哥是二甲进士，他是武举探花。


    大哥比他优秀得多，却也更落魄、更失意。


    枉读平生三万卷，负才空有子虚名。


    这样的大哥，却做了数年的国子监博士。


    那是个从八品的官儿啊！


    虽说他从不抱怨，安心教职，但乐珏知道，以大哥的才学，远不该止步于此。


    若不是替大哥不平，他乐珏不会逼着本来材质平平的自己冬练三九、夏练三伏，终摘得探花之名。


    当时，他想，或许他一朝飞天，能保护大哥也好。


    可是，他和大哥一样，也被丢去做了无关紧要的芝麻小官。


    眼看着，又将是年月蹉跎，岁华将老。


    思及此，乐珏的目光里带上了一股狠劲儿：


    闻人大人冒着风险，约他出来相见，把这样重要的图样当面交给他，足见一颗真心。


    他肯提携他，乐珏为何不能拼上一把？


    就算事后被人夺去功绩，继续默默无闻地看仓库，他至少也算是为自己搏过一场，虽败不悔。


    乐家已经落到了谷底，再坏能坏到哪里去？


    难道皇上会因为他太过上进，抄乐家的家，灭乐家的族？


    而且……


    闻人大人和阿狸那么像，像到仿佛就是他本人回来了一样。


    阿狸盼着他去干的事情，他从来不曾拒绝过。


    他能为阿狸爬上柿子树，摘最高处的柿子，为什么不能满足闻人大人对他的期许和心愿？


    在乐珏下定决心的同时，一无所获的小二不死心地再入牡丹阁，想再探听些情报。


    这时，乐无涯已将三篇文章阅览完毕，放在手边，一下下用指尖敲着纸面。


    元子晋强作镇静，其实已经心虚不已了。


    每当乐无涯摆出这副若有所思的姿态，接下来准没他的好果子吃。


    元子晋不敢抬头，拼命往嘴里扒拉饭，佯作不察，可心中着实有些委屈：


    他读书天赋不强，起步又晚，能作出成篇的文章来，已经是刻苦努力的结果了。


    很快，他听见乐无涯悠悠问他：“你回京之后，可有去找国子监乐博士赔罪？”


    元子晋咽下了嘴里的饭菜，摇了摇头。


    短短两年光景，他已然明白了事理，知道当初在长街上刁难乐珩，全是他一人之过，是他怕撞到上衙的父兄，急着回家，不断催着车夫快马加鞭，才和乐珩的马车撞上的。


    而这次回家，他是立功而归，本有心去致歉，可他现下的处境，反倒比身为纨绔时更加束手束脚。


    就连元唯严也叫他在家里待着，只在家里小规模地招待招待宾朋旧友即可，生怕让人觉得他立了功劳，尾巴就翘起来了。


    这次出来叫他向乐无涯拜师，也是元唯严估摸着风头过去得差不多了，才小心翼翼地将他推了出来。


    尽管元子晋自己还没有意识到，但他本人已经是当世武将之后中相当能拿得出手的英才新秀了，甚至比中规中矩、稳扎稳打的元子游更有向上一步的希望。


    毕竟就连元子游这个注定要承袭元唯严爵位的儿子也没有军功在身。


    乐无涯说：“去找乐博士，为你之前做的事情当面致歉。上京中人，不少都知道你当年是为什么被元老将军赶出上京的，掩耳盗铃没什么意思，大大方方地去致歉便是，”


    元子晋：“……”


    尽管时至今日，他仍是不喜欢乐家，但他自知理亏，便老老实实地点了头：“好，我知道了。”


    “别忘了带上你的文章，找他请教去。……你瞪着个牛眼看我干什么？他是进士出身，文章锦绣，听说性情也是极温和的。”


    元子晋不服气：“你给我看不就行了？何必找他？”


    “我？”乐无涯一把抄起旁边的筷子，朝他丢了过去，“再看两篇，我这支筷子就该钉在你脑门上了。”


    元子晋接住筷子，微微涨红了脸：“……”


    嘁。


    去就去！


    他还怕姓乐的不成？！


    第278章 引线


    时序轮转。


    转眼间，中秋佳节即到。


    项知节虽说从户部左迁工部，处事却并无半分颓唐自怜之色，对各项事务上手极快，尤其是对慈宁宫修缮一事尽心尽力。


    待工部漆金完毕后，他更是以孙儿的身份亲自查验细节，还请来了太后生前最爱的金颜香，焚于殿中。


    当项铮踏足慈宁宫时，只见殿宇焕然一新，却不失旧韵，满目皆是华贵之象，殿内种种陈设又一如母后生前，处处纤尘不染，可见精心，不由心喜。


    此前，他曾百般向工部尚书毛睿强调，大行太后素厌金玉堆砌，务必要朴雅持重，陈设一仍其旧即可。


    但用毛睿的话说，开什么玩笑。


    皇上他老人家敢说素朴低调，我敢真照着做？


    若真将慈宁宫弄成雪洞一座，我就该因为左脚先迈进昭明殿门槛而倒大霉了。


    项铮在殿中伫立良久，忽得一缕幽香萦绕鼻尖。


    虽然不知太后生前爱用何香，但他一闻即知，这是母亲身上的味道，不禁感慨愈深。


    他对项知节赞道：“你差事办得细致，足见诚孝。”


    项知节温和回应：“儿臣幼时虽未常侍皇祖母左右，却极爱她身上温暖祥和的气息，此次特请御用监翻出旧香方，新制了香饼供奉。至于宫中陈设复原，全赖重庆皇姑母襄助，她亲手绘制了宫室图，儿臣不过是依图布置而已。”


    项铮是知道这件事的。


    当初陪着乐无涯玩抓子、被他哄走身上所有值钱物件的重庆长公主早已出嫁，嫁与了一个从五品的侍讲学士。


    大虞公主出降的规矩，向来是“择贤不择贵”。


    重庆长公主是太后的老来女，哥哥虽说是皇上，但素来是不怎么把兄弟姊妹们当骨肉至亲看待的。


    自从太后亡故，就再没人为她谋划婚事。


    出嫁之后，她就成了无数寂寞而又面目模糊的后院夫人之一。


    驸马一无实权，二无家世，她与婆家情分亦是淡薄，不愿拿出田产铺子贴补，索性关起门自做自吃，日子平淡得宛如流水一般。


    没想到，项知节会登门拜访她，恳请她还原太后旧居。


    重庆长公主自是无有不允，连夜绘图，忆起幼年旧事，只觉往日历历如新，不由悲从中来。


    她这才迟迟发觉，自己已是失恃多年的孤女了。


    长公主伏案痛哭一阵，在这巨大的哀戚悲恸中，心中积年的麻木竟是淡了许多。


    待将画稿交给项知节时，她看他的眼神已从疏离客气转为温和。


    项知节离开前，她还特意包了一些好茶，叫他带着。


    她过得不算阔气，这些茶都是去年的了。


    同样过得拮据的项知节郑重接过，礼节是十成十的周全。


    对于这些细枝末节，项铮是不甚在乎的。


    他只知道，项知节所述一切，与底下长门卫汇报给他的情况一模一样。


    这是个心直又诚恳的好孩子。


    项铮摇头笑道：“宫殿修缮，本就是由工部主理，你将功劳全揽在身上也无所谓，怎么还要分功与旁人？”


    项知节据实以答：“小六无福，无缘侍奉皇祖母，对慈宁宫宫室内设了解甚微，只能按皇姑母口述行事，实在不敢居功。况且，皇姑母是家人，非是旁人，理应如此。”


    项铮摸了摸他的头：“你啊，太实心！”


    末了，他微叹一声：“攸宁的日子，到底是清苦了些。”


    项知节：“是。皇姑母送给儿臣的茶叶，已是去岁陈茶。”


    时逢亡母祭日，项铮终于想起了这个被他遗忘了很久的妹妹，沉吟片刻后，道：“着，司礼监拟定礼单，赐重庆长公主白银五百两，云锦十匹，金、银器皿各十件，聊表追思太后之意。”


    项知节即刻撩袍跪下：“父皇圣明。”


    跪拜下去的时候，项知节心中却在转着别的念头。


    工部确实事务芜杂，家长里短，却有两层好处：