戏班应承诸事：


    一、准入班社需三代清白，班主及台柱需有保人人联保，具结画押。


    二、入宫前所有人等需于西苑净房集中查验，由内官监与东厂协同严明正身，留存画像，手印。


    三、剧目需提前送审，凡涉朝政、宫闱、神鬼、悖逆之言，一概剔除。


    四、承应当日，戏台三丈内由御前侍卫把守，三丈外由东厂布暗哨，闲杂人等不得靠近。


    五、所有乐器、行头、箱笼，事前事后需经两次查验。


    ......


    笔尖流畅，很快就写完一份详细条文，面无表情地递给莫方：“照此办理，三日内把符合的班子报上来。”


    莫方接过应是。


    方锦羡摸颗饴糖放口中含着，视线虚虚落在待处理的条陈上，想的却仍是那双淬着星的眼。


    他还在出神，门外传来轻叩。


    莫方去而复返：“主子，太后娘娘来了，说是来送谢礼。”


    方锦羡眉梢轻挑。


    方才在长宁宫，她可没提这茬。


    饴糖咬碎咽下，发出清脆一声响：“让她进来。”


    虞栖见拎着个食盒，脚步轻快地走进去，把食盒往他书案上一放，动作熟稔得像是回到自己家。


    “喏，给你的。”她打开盖子，里面是几块色泽金黄的糕点，“刚出锅的栗子酥，陛下吃不下了，我嫌放着浪费。”


    方锦羡扫了一眼，没动：“娘娘这是何意。”


    “谢礼啊。”虞栖见理所当然地说着，抬眼扫着他的值房，“你不是答应帮我请戏班子嘛，我这个人向来恩怨分明。”


    这是她第二次来，上回来此，因为太妃的尸体给她的体验并不好，这回天光大亮，她看清所有陈设。


    值房就是方锦羡的办公室，放着诸多典籍、卷宗和文书，笔墨纸砚，雅致摆件和窗边一盆文竹。


    值得一提的是，每一处都是强迫症的福音。


    所有东西都按高矮、厚薄、颜色深浅整齐排列，地砖光可鉴人，空气里飘着乌木香，宁静，安定。


    方锦羡慢条斯理地声音打破这种宁静：“吃不下的当谢礼，好主意。”


    虞栖见非常自洽：“礼轻情意重，送礼不是看你要什么，而是看我有什么。”


    方锦羡唇角不自觉勾起一点弧度，悠悠说：“臣不喜甜食。”


    “少来，别以为躲着吃就没人发现，你兜里随时装着糖对不对？”


    方锦羡笑容便当场消失：“？。”


    “我看到了啊，好几次陛下做功课时我到门外透气，都看到你含着糖发呆，不过友情提示你一下，小心蛀牙。”


    “蛀牙？”


    “就是牙虫，吃甜食最容易生虫，会把你的牙齿啃光，变得很丑，吃完刷刷牙就可以预防。”


    方锦羡竟从她略显夸张的话中听出少许关切之意，不自在地垂眸，语气却听不出什么：“知道了。”


    虞栖见看他听话，满意点头，这个甲方越来越好沟通，她上班都得劲起来。


    自顾自捏起一块栗子酥吃起来：“御膳房新来的江南师傅，手艺真不错。”


    方锦羡不再推拒，拿起一块品尝，目光不自觉往她脸上瞟，口中是个什么滋味都不抵她悠闲自得的满足神情。


    似乎所有吃食到她嘴里，都是欢愉的调味剂。


    看着看着，无端生出一种羡慕。


    这令他平白变得有些刻薄：“娘娘很闲？”


    第14章 好狗


    听出他要赶人，虞栖见连忙正经：“别啊，唠会儿，我刚听说我娘明天要进宫。”


    比起初识的谨小慎微，装模作样，方锦羡察觉她近日是真的脱下面具了。


    随性、知足、性情、偶尔温柔有趣.......起码对待赵砚是如此。


    他反思自己，怎么只看到好的。


    这个女人明明还懒惰、不守规矩、巧言令色、字很难看、吝啬.......比如谢礼只是几块被吃剩的点心。


    刚想到这，虞栖见已经凑到案前，不满地敲了敲桌子：“喂，你怎么老走神，我说话那么不抓耳吗？总发呆，你能不能尊重我一下，我们好歹是.......”


    “然后呢？”方锦羡移开视线打断她。


    虞栖见撑着桌子直勾勾盯着他：“我‘病’了半月，她肯定要问东问西，虞家目前所求，是外戚之权，明日她若有什么要求，或逼得紧，我便只能用你和司礼监当挡箭牌了，你记得配合我呀。”


    本是不容置喙的陈述语气，因为最后一个“呀”字，拐了个弯，好似在商量，又似在请求。


    尾音像一片羽毛搔过他耳廓。


    荒谬的......很痒。


    方锦羡没看她的眼睛，侧过头，目光落在案头那叠永远整齐的奏章上。


    声音比平日更淡更干：“娘娘不必如此。”


    “什么不必如此？”虞栖见歪头，不解。


    “此乃司礼监的分内之事。”他恢复平静，公事公办。


    “哦哦。”虞栖见松了口气，又蹙眉，“但你是不是有点不耐烦？”


    方锦羡：“.......”


    他几时不耐烦？


    虞栖见：“这是我自己的事吗？”


    方锦羡：“......”


    见他眉心微蹙，仍不看她，她轻叹：“算了，下次不想商量可以直说，我们既是合作，我必不会强求你，反正事在人为。”


    她抱起手臂，一副“我很大度”的样子：“不过方锦羡，有意见可以提，有商有量，同盟的小船才能开得稳，开得远，你说是不是？”


    方锦羡太阳穴隐隐作痛，他明明什么都没说。


    “臣并未说不、行。”几乎是从齿缝里挤出这句。


    “你看。”虞栖见指控，“又凶。”


    方锦羡：“.......”


    虞栖见彻底放弃沟通，顺便收回他越来越好沟通的想法，这人很多时候都很莫名其妙！


    她再抓起块栗子酥，气呼呼地走了。


    值房里重归寂静。


    方锦羡独自对着满室规整，沉默许久。


    最终，伸手将案头那盏不知何时歪了半寸的宫灯，移回原位。


    -


    虞栖见出门就看到一个小太监在树下喂狗。


    哦不，是狼。通体黑，五官和耳朵确实像狼。


    叫黑风来着？


    上次没机会，但这回见到的黑风比黑夜里更像狗了，因为它在吐舌头摇尾巴。


    她不由得走过去问：“这到底是狼还是狗？”


    小太监连忙行礼：“回禀娘娘，黑风是掌印曾随先帝秋闱带回来的小狼犬。”


    “所以还是狗？养了多久呀，长这么大了，毛发甚是漂亮。”


    “回娘娘，黑风在司礼监五年了。”


    虞栖见蹲下，黑风就盯上她手里的栗子酥，凑过来亲昵地舔她的手。


    她弯眸，把剩下半块栗子酥喂它嘴里，黑风小心翼翼叼着，放到地上才咬。


    她赞道：“好狗。”


    抬头问小太监：“可以摸吗？”


    “回娘娘，黑风从未伤人咬人，但掌印说，还是不要摸它为好。”


    “为何？”


    “嗯.......掌印说它是狼，怕一个不察失控伤人就不好了。”


    虞栖见噗嗤一笑，看着吃完栗子酥后乖乖坐下等吃的黑风，忍不住抬手在它头上摸了一把：“哪里像狼了。”


    她想到曾经孤儿院里那只阿拉斯加，体型虽大，它们却都有一双干净友善的眼睛，手感毛茸茸的，从小就爱贴着她，可惜后来她离开不久，小天使就生病死了。


    眼眶一瞬间里有些湿润，她的动作很是轻柔，却也只是试探性的，带有一丝对未知的防备。


    黑风许是鲜少被人这样摸，突然激动地转圈圈，竟兴奋地往虞栖见身上扑。


    “娘娘！”


    周遭人吓得跑来拉狗，连司礼监大门外的霜兰都听见动静跑了进来，霎时兵荒马乱。


    虞栖见被扑倒，一时慌乱，却见黑风只是高兴地舔她脸，便冷静了下来，摆手让其他人不用管。


    黑风太高兴了，一边嗷呜嗷呜，一边舔得虞栖见咯咯直笑：“好了好了，下次再来陪你玩......”


    黑风最后还是被人拉开，趴在地上，委屈巴巴地望着虞栖见离开。


    二楼值房里，方锦羡面无表情地看着这幕，良久，低嗤：“不成体统。”


    大的不成体统，畜生也没给他争气。


    -


    黑风把虞栖见头发弄得有些乱，虽只稍稍散了一缕，不细看没什么影响，但她想起自己是太后，包袱得捡起来，就这么走过去得一路把脸丢在地上。


    只好折返回去借司礼监的一个偏殿，让霜兰替她整理仪容。


    黑风已经不在，可能被领到后面吃饭去了。


    “娘娘，日后还是不要碰黑风了，毕竟是狼犬，万一出差错......”


    虞栖见朝念叨的霜兰一笑：“知道啦。”


    坐在镜子前，她好奇地问：“掌印平日宿在哪？”