对比而言，不算太时尚的莱克先生，竟已算所有人中穿着最精致的那个了。


    典型的城市人形象。


    他们聊着天。


    莱克什么都能说上两句，而且是有所了解，不是夸夸其谈那种。


    莉齐娅注意到这让菲尔德先生有所改观。


    他时不时地看过来。


    莱克面色不变。


    莉齐娅想到了花园的事，“菲尔德先生，您收到我的信了吗?”


    “噢，莉西，你竟然还记得给我写信。”他笑眯眯的。


    “我当然记得。”莉齐娅眨着眼。


    “那一定是因为什么事了。”


    “那肯定，不过看样子你没有收到。”莉齐娅又回到了在乡间的模样。


    她想说什么就说什么，十分轻松自在。


    莱克看着她和伦敦社交场不一样的放松举止。


    真实生动极了。


    这些只是偶尔流露，在阳台的星空下，在日出日落的场景前。


    但现在却完完全全表现出来。


    在她更为熟识的亲人朋友面前。


    莱克意识到，十七年的时间，是没法弥补的。


    他处在一个很尴尬的位置。


    好像重要，又好像不重要。


    “是啊，莉西，前几天我不在海伯里，去参加了个农业展览会。你写的信应该送去唐维尔了，关于什么?”


    莉齐娅描述了她想在屋后修一个花园。


    可惜伦敦不比乡间，屋后临着馬廄街，不知怎么规划。


    菲尔德先生对这饶有兴趣。列举高低，不同阳光下适合种什么花。


    遮阳的棚子怎么搭，灌溉的水渠怎么挖。


    用什么材料搭出花园的外墙内隔。


    埃德蒙凑过来，知道她最喜欢哪几种花卉。


    问要不要去克尔福德移栽几株。


    莱克在合适的时间插入。


    表示他替朋友照料过花园。


    也许还能开垦个池子，种上印度莲花。


    莉齐娅听得眼前发亮，她还没种过东方花卉呢。


    约翰爵士赞同极了，表示钱都不是问题，没事在花园休憩散散步，对身体健康好。


    莉齐娅开心极了。说准备搭个秋千，还要有空地放下桌椅喝下午茶。


    “在花园喝下午茶?不错的主意，莉西，你天天都有新想法。”


    女孩在那笑着，“菲尔德先生，你别嘲笑我了!”


    “我还想用玻璃搭个大花房呢，能在里面办舞会那种。”她描述着。


    “伟大的构想。那我们就从这个小花园开始吧。”


    ……


    “莉西，社交季结束后你回克尔福德吗?”菲尔德先生突然问道。


    六月份底议会就开完会，春天过了社交季也算正式结束了。这时候来伦敦的男男女女，一般都回了自家庄园，或者去了其他地方度假。


    再举办各种聚会时，只能邀请熟人或者常住伦敦的那些。


    莉齐娅去年五月份就回了海伯里。


    在克尔福德庄园度过了很愉快的时光。


    她喜欢乡间，朴实自在。连绵的绿色原野和清新的空气，是谁都割舍不掉的英式风情。


    她不必讲究各种绸缎网纱的华贵衣裙，刺绣蕾丝的装饰，缎带花边的配色。


    只需要穿着最自然的棉布材质，完全的乡下女孩模样。


    但是她看了眼莱克，突然道，“菲尔德先生，夏天我想去趟海边。”


    男人的神色不变，棕色眼眸若有所思。


    约翰爵士出了声，“什么，海边?莉西，海边吹风可容易生病了。”


    莉齐娅能理解她父亲的焦虑。


    伯伦特夫人就是由于暴雪后的一场风寒去世的。


    约翰爵士十分自责，为什么要那天去参加聚会，从此以后尤其害怕各种着凉感冒。


    现在的人经常会因为大大小小的疾病意外离世。


    “爸爸，放心，夏天海边的风会好许多，我一定只趁天气晴朗时候出去散步，不管怎么样都会穿好外套。”莉齐娅柔声安慰道。


    “我想洗海水浴有利于身体健康，佩里医生也这么说，到时候你去吗，爸爸。”


    约翰爵士被说服了，或者说他向来拒绝不了小女儿的请求。


    “那行吧，我也跟着去一趟。不过我们得选一个足够暖和的地方。八月份就得回来，莉西，你记不记得上次就是那时候在海边着了凉。”


    莉齐娅连连点头，看了莱克一眼，对他狡黠一笑。


    菲尔德先生在那把两人的小动作尽收眼底。


    “我听约翰说，他们也准备夏天去海边。”


    约翰一副臭脾气，说话犀利死了，远不如他哥哥温和。


    不过也只有玛丽安治得了他。


    两个人很恩爱，现在都还没分房睡。


    也因为这，不到六年就有了两子一女。


    小女儿爱玛才刚出生几个月。


    现在人们没有避孕的意识，避孕的手段也很单一不适。


    莉齐娅一想到这种生育就感到恐怖。


    还好玛丽安很爱孩子，但她是过度关心的母亲，就像约翰爵士那样。


    约翰先生是辩护律师，正值事业上升的年纪，忙于各种事务，两个儿子又到了猫狗都嫌的年纪，一边头痛不耐烦一边尽力照拂家庭。


    算是很负责那种了。


    但是上周，莉齐娅去拜访后，看着两个外甥上蹿下跳，约翰扶着头紧皱眉在边上处理材料，没逃避把自己关进书房，不时地能跟妻子说上两句。


    她姐姐玛丽安则焦头烂额地让两儿子别吵，被吵醒的小妹妹在那哇哇地哭，又要哄上好久。


    做父亲的中气十足一句，“乔治，安德鲁，你俩真是够了!”


    见到这样场景，她还是被吓了一跳。


    上辈子她记得她和塞比都很乖啊。


    她兄长也是很早熟懂事那种。


    搞得她默认生的孩子都是这种样式。


    原来正常的这么活泼讨嫌。


    这时期的家庭养育观念，虽然有足够的仆人保姆家庭教师等等，但有新说法开始提倡做母亲的亲自照顾孩子。


    约翰的想法是完全可以交给保姆带，可玛丽安真的很爱孩子，相信这一点，并亲力亲为。


    两个人的二人世界被压榨到几乎没有。


    夜里想做点什么，小女儿又哭起来。


    做丈夫的只能看着妻子焦虑地爬起来，自己也跟着下床去哄。


    双方都兴致全无。


    莉齐娅按照以前的经历，她也更赞同做父母的更关心家庭，而不是把儿女丢给保姆照顾。


    但是，这样就没自己的生活。


    玛丽安模样一下老了好几岁，出嫁前她是个爱骑马，特别爱笑闹的女孩，现在只围着孩子转。


    戴着无边软帽，神色疲惫。


    伯伦特夫人也有头痛的毛病。


    她上辈子的母亲呢，那位伯爵夫人快活了一生，四十岁看起来不过三十的模样，依旧美艳动人。


    可作为她的女儿，她不快乐。


    她开始困惑，该选择哪种生活方式。


    只有这两种选择吗?


    莉齐娅在那发着呆。


    菲尔德先生已经说到了，约翰和玛丽安准备一家子夏天去绍森德那边度假。


    一个海边小镇。


    洗洗海水浴，有利于身体健康。


    约翰爵士不赞同，“绍森德?为什么去绍森德，那边的海水可不好，不太干净，佩里说要去得去克罗默。”


    “他们的医生提议的。”菲尔德先生温和地说。


    换约翰得满脸讥讽了，他说话相当直接。


    “那得换个医生，我就说，他俩医生太年轻了。”


    莉齐娅一想到她那姐夫在，估计翻着白眼，火药味十足的场景就想笑。


    “温特医生虽然才三十几，但是伦敦相当知名的医生，他在爱丁堡大学进修过。”


    菲尔德先生自在地靠在沙发上。


    他们亲近到把彼此当成家人。


    另一方面也确实是姻亲。


    “为什么是绍森德。”约翰爵士还是不太理解。


    玛丽姑妈织着坎肩，“行了，约翰，去哪你都能找出毛病。”


    莉齐娅在旁边绕着毛线。


    埃德蒙低头跟她说话。


    莱克安静地看着这一切。


    他垂着眼，显得尤其的格格不入。


    “先生，喝茶吗?”莉齐娅注意到，热络地坐过去。


    “谢谢，小姐。”


    她倒了杯茶。凑过去低声说道，


    “先生，您不用不自在，当成在自己家就行了。想说什么说什么。”


    莱克点着头，对她微笑。


    不，他没有露怯。


    只是突然发现自己没有个合适的位置。