百年前的女性完全依靠遗产过活。哪怕经商也得有本金，现状是不会有人跟女人做生意。


    除非作为投资方，最好还是已婚的身份。


    要不然当个沿路叫卖的小商贩，或者经营旅馆酒吧公寓。这需要一点点积累，还有豁得出去的性格。


    好像更艰难，更举步维艰了。


    因此她才有对这母女俩过度的怜悯和关注。


    她们也许识字，会基本的阅读，但家庭教师要的不止这些，得有足够的教育和出身体面。


    向上的路完全被阻断，只能从事最底层的职业养活自己，再悲惨地在某个冬天死去。


    “我会询问她们是否愿意跟我回海伯里，到了乡下我将长久地雇佣，直至这母女俩找好去处。


    “或者介绍给伦敦相熟的人家。我想玛丽姑妈那边会替我有个好安排。”


    虽然愿意多养一个小女孩的可能性不大。


    莉齐娅考虑了一番，回答道。


    “您反对吗?”


    她转过头，只瞧见菲尔德先生深深地望着她。


    半晌，他才摇了摇头。


    “不，我很赞成，只是问题更多了。”


    他换上了一副严肃的神情。


    莉齐娅知道不是对人，而是常有的对事的那种认真。


    “莉西，你是想照管她们，对吗?”


    女孩想了想，轻轻地点了点头。


    她大概是联系到了上辈子的那个芭蕾歌剧院的舞女，和她自己的命运。


    何其相似。


    所以她给了比常人更多的考虑和目光。


    “那你想照顾到什么程度，你想让那个女孩以后从事什么?”


    菲尔德先生专注地看着她。


    “刚才的提议，我想你是想让她成为一位上等仆人，甚至贴身女仆和女管家。”


    这种能贴身侍奉主人，日常活动在楼上的被称为upper servant，和地下室的lower servant有本质的区别。工钱也是一倍。


    只要不主动离职，不犯错。完全可以当一辈子的仆人。她会是最宽容大方的雇主。


    莉齐娅茫然了。


    不，还不够。


    她抬起眼。


    “如果不止这些呢?先生。”


    她轻轻地问。


    “莉西，据说所知，上层的仆人，比如贴身陪伴照顾你的，她们往往也受过教育，有基本的阅读、写作和算术能力。”


    “我知道，先生。”


    莉齐娅想起听贝蒂提过的。


    她父亲是个小旅店老板，把她从小送进私人的小寄宿学校，她才有了当上贴身女仆的可能。


    后面去裁缝那做了几年学徒，学会裁衣和装饰，又会了美容，造型等等。才有机会第一份工作就成为上层女仆，而不是从最底层做起。


    “你想改变她的命运?用什么?”他轻皱起眉，“我不赞同过度的给予，莉西，人性一向贪婪，不会满足于已有的这些，只想要更多，这是我一直以来的观点。”


    每个人最好得到他们应该得到的，与他们的道德和品行相适配。


    菲尔德先生和这个时代很多的传统乡绅观点一致，他比较开明，但没有横跨百年的距离。


    百年后大部分人也觉得，出身底层的人就该安分守己，不该肖想不属于自己的机会。


    这是生来的命运所决定的。


    莉齐娅摇了摇头，“不，我想给她一个机会。”


    她好像冥冥之中看到一点光明。


    “一个受教育的机会。”


    “在遇到我之前她也许只能成为一位女工，或是女仆。”


    她没提女演员之类不光彩的职业。


    “但她有足够的学识后，她可以成为一位家庭教师。”


    甚至更多。


    莉齐娅目光炯炯。


    在她过去看来重复琐碎，毫无意义的打字员职业，竟如此难得。


    女性除了女工女仆裁缝，就是护士，招待，售货员，女演员，模特，歌手。


    体面极了的办公室秘书，甚至政府部门，也不过是打字做会议记录，给男人们端茶倒水。


    她们处在边缘地带，接触不了核心的工作。


    或者小学和中学教师，在大学里能获得教职的寥寥无几。


    虽然大部分都要未婚女性。因为已婚意味着要回归家庭，生产和养育孩子，没有那么多精力再给工作。


    明晃晃的区别对待。


    但现在，这类职业都那么的遥不可及。它是建立在女性能受中等教育甚至高等教育，许多男性前往海外，工业发展，劳动力人口紧缺的情况下。


    仍然束缚重重。


    20世纪左右受过一定教育的职业女性，至少可以获取一两百镑的收入，能维持她们的基本生活。


    不用像现在，没有足够财产就要去结婚。否则无法养活自己。


    第96章


    莉齐娅继续说着，“我会带她回海伯里，送去戈达德太太的寄宿学校，她是个好人，她不止教女孩们礼仪缝纫和烹饪。”


    “她还教她们基本的学识，不止成为主妇而是能够做到独立。”菲尔德先生接上。


    中等阶级会习惯把女孩送去寄宿学校，有大小之分，高一层的能让女孩们至少学到能当家庭教师的学识，差一点的也能让她们掌握基本的听说读写，和处事上的能力。


    上等阶级会请家庭教师，但也有的会送去教会学校，或者很知名的私人女校，那里都是和她们出身地位相似的，作为社交用途。


    这种学校一般由单身女性开办，和后世那种女子学院不一样——提供系统教学的中等教育院校，与文法学校相似。


    不止是学习装饰性的知识，声乐绘画等，还有更多学术性的，拉丁语德语法语，英国文学，算术几何，地理历史，神学逻辑，天文，自然哲学，道德哲学等等。


    选择自己感兴趣的课程。学院还会从大学聘请教授，开办讲座。


    女性能像男人那样拿到中学文凭，并通过这份文凭寻找工作。


    恰好又能与女子高等教育接轨，促进了后来许多招收女性的院校机构和专业的诞生。


    她好像看到了朦胧的方向。


    为什么这个时代大众的声音被泯灭。


    因为他们受不到足够的教育。


    都在说没有政治权利何谈经济权利。


    连受教育的机会都没有，更无法为这些权利发声了。但缺少经济基础，又不可能接受教育。


    一个恶性循环。


    印花税和纸张消费税，使得报纸和书籍昂贵，普通人接触不到。它们又被称为“知识税”。


    再到笔纸的限制，羽毛笔是消耗品，使用寿命最多一周。银行职员那种高强度文字工作，一天就要消耗五支羽毛笔。


    每只鹅一面翅膀上只有五根羽毛适合做笔，右撇子用左翅的部分才便于书写。


    最便宜的羽毛笔单支也要卖到一个便士。


    成捆买会便宜，一先令能够买到二十支，买两百支的话只需花九先令。


    但底层人消费不起，就连时兴的泉水笔，实际上也价值不菲，且并不好用。纸张，也许以后印花税废除后可以用废报纸代替。


    现在无论什么样的纸，都很珍贵。


    中等阶级的家庭把孩子送去学校写字，一开始都用的石笔石板，避免对纸笔的浪费。


    人们如厕没有专门的厕纸，这东西要在外面去买简直不可思议。他们会把报纸，广告，纸袋和旧信封裁成小方块，自己制作。


    但舍得用这样的已经是中等家庭了。


    再底下的还是用布条，或者更简单，木片。


    伯伦特家是从外面买柔软的草纸，看起来多么难以置信。


    莉齐娅突然觉得，她关于钢笔的想法，像是撕开了一条口子。


    书写工具的改进，加上蒸汽印刷，造纸，会带来教育上的更新和变革。


    钢笔尖刚出现的时候，大部分人还是用羽毛笔。因为钢笔尖容易钝，转折生硬不够流畅。


    但是，足够便宜呢。


    更多的人能受教育，能识字书写，这种困境会不会少点呢。


    这就像普罗米修斯偷来的那枚火种，一下给她眼前展现光明。


    “戈达德太太的寄宿学校，每年要支付十英镑，最基础的那种。”


    菲尔德先生开口说。


    “我会从我的零花钱里支出这笔。”莉齐娅没有犹豫。


    他不能理解她，但他会支持她。


    她突然想做更多更多。


    “在回海伯里前，我会让她跟着史密斯小姐学习，先生，我知道你担心什么，我不会让她长歪，史密斯小姐是个很有原则的人。”


    小姐成人后，家庭教师一般会被辞退，另谋高就，她和父亲姑妈都舍不得史密斯小姐。


    正好可以留她在身边。