她们在那喝了一会茶，一块去逛商店了。莉齐娅看着盛行的紫色，想起卡文迪许先生抱怨的那句，“现在人人都穿的起紫色了。”


    他对这种廉价染料有所腹诽，但不得不承认染出的色泽很符合他心意。


    那样的一件挺括深紫色短外套一穿，伦敦俱乐部的先生们也跟起了风尚。


    长裤，马甲，女帽，钱袋，能用来做的还有很多。


    大概一整年，等专利放开后，女工们也会想着攒钱买上边角料，装饰她们的领口和裙摆了。


    莉齐娅给亲人都购买了一批紫色布料，这个相比较于含砷的巴黎绿，至少是无害的，只不过有硫的环境中会褪色，但是，穿个几年是可以的吧?


    更别说上层人们一件衣服可能就穿那么几次了。


    她给约翰爵士做了几件保暖的坎肩，还有厚实的护膝，老年人总是哪哪都容易风湿关节痛。


    玛丽姑妈，最时兴的几件外出裙子，还有软帽，波奈特帽，紫色无论是大片使用，还是小局部点缀，都很漂亮。


    再加上换了的室内装饰，壁毯，窗帘和软垫，不免算起这样的花费，莉齐娅才发现她这个月掌握的金钱太多，大手大脚到有点花超了。


    玛丽姑妈是见证了她怎么染出紫色布的，她肯定知道这伦敦城风靡的紫色，一定和她有所关系。再一看自家兄长也心知肚明，没什么不赞成的，放下心来。


    经商不太好，但没准，只是委托给别人代理了吧。


    玛丽姑妈安慰着自己，她一向很聪明豁达，安心地陪侄女散步出行，对什么都视而不见，总是装作不太知情。


    比如频繁的信件和女孩手捧的微笑，她在想，人嘛，活在世上总是要有什么秘密的。


    莉齐娅在奇普赛特街开了一个布料批发店铺，雇了个职员管出货记账，染坊那边沿用了原来的主管——经验丰富的老工人。


    她给远在瑞典的教母，丘吉尔夫人，寄过去了一大包裹布料，什么样的都有。


    她应该很乐意用这些料子做两条毛毯，她在信中跟她抱怨瑞典的冬天可真是太冷了，一点也出不了门，在长廊下站会就恨不得回壁炉边呆上一整天。


    她想念英国南边的气候，当然，是意大利和南法就更好了。


    还有给姑妈老友们的伴手礼。这个社交季熟悉的克莱夫人，海丝特夫人和理查德爵士夫妇。


    埃莉诺虽然还没结婚，但她应该会很乐意用这个做几件蜜月期的新衣服。莉齐娅特地寄去了浅色均匀的几条，还有她最近尝试染的天鹅绒丝缎。


    至于艾丽莎，乔治亚娜她们，直接送布料太怪了，不如她绣的精巧帽带手帕。


    塞西莉娅做了一整身特别招摇的紫色骑马服，军帽形式配着明黄的帽穗。她说她可要好好在海德公园骑马了，和哥哥还有夏伯里伯爵一起。


    瑞文先生打起精神后，把注意力照常地放在自家妹妹身上，以监护人的身份看顾。


    莉齐娅给她的小朋友，爱丽丝送了件漂亮的紫色斗篷，顺便托她给骑士桥区的那群女孩，捎了可以做缀边手帕的紫料子。


    短期的友谊就是这样，大概明年不来伦敦后，她是再难见到她们了。


    听爱丽丝说，金小姐被她的远房亲戚带去利物浦了，她带着身上的一万镑嫁妆离去，引得无数追求者心碎。


    威洛姆中尉吃了大亏。


    莉齐娅见过他穿着那身军装，徘徊在泰勒家的宅邸前。当然没被欢迎，女管家委婉告知她家小姐订婚了的事。


    威洛姆中尉的第一反应，居然是那个二女儿伊莎贝拉，夹在中间嫁不出去一定很难过，他得把人搞到手，好歹有两万镑的嫁妆，她可比她妹妹漂亮，就是不大理人。


    莉齐娅不知道这位心里的算计，她刚要出门，戴着蕾丝手套，拿着阳伞，身上是中国绉纱的长裙，围着开司米的披肩——这种在她生活中是寻常的装饰，外人的眼中却是一条两三百镑，把别人一整年的吃用裹在了身上。


    她在威洛姆中尉眼里是行走的金钱，一眼就望得他头晕目眩，他甚至都没看清那被无数人描述的美貌风姿，就讷讷低下了眼。


    莉齐娅梳着两绺的发式，戴着堆花的帽子。她站在马车边，居高临下。


    他对她是恭敬，没有露出那时势在必得的眼神。他矫揉造作地脱帽行了个礼，懊恼自己今天没穿最鲜亮的那一身军服。


    希望这位传闻中的富家小姐能注意到他。


    他没认出她，就是这样，衣装矫饰不同没有人敢上前相认，他们看到的只是她的外表，甚至不是她这个人。


    莉齐娅没丢来一个眼神，她伸出手，被扶上了马车。


    她在想，人与人之间，怎么能这么不同。


    ……


    就像在筹办的舞会那样，她正在为自己的社交季，画上圆满的句号。


    说实话的，也许明年后一年，她都不会抱有这一目的来伦敦了。


    她觉得没太多必要，她不需要舞会上的名声来证明什么。


    莉齐娅心情很愉悦，一半是花钱送人礼物，另一半是接到了莱克的信件。


    “亲爱的莉莉娅，这周结束后我会回来，伴着朱诺女神的脚步( Juno ，六月)。……我无比期待见到你，吾爱，笔尖书信代替我吻你。”


    虽然朱诺是婚姻女神，有六月最适合结婚这个说法，她脸有点红，她在想他是故意的，还是……一定是有意的。


    但她很开心，踮着脚尖跳了起来，她想她的后半生都会这么快乐的。


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    为了督促自己更新决定稳定时间到每晚十二点


    第187章


    不得不说，莉齐娅最近喜欢给人送礼物。难道是因为她手头宽裕了许多?再也不用想在哪里省下一笔，好去做衣裳买配饰。


    当然只是一时兴起，后面秋冬的那几个月加一块都没有这个社交季花的多。


    对现实的关注，让她忽略掉了生活中的一些细节。


    比如约翰爵士如往常那样，接到了一份信件，他以为是哪个亲友或者地产上的密函，看到印泥的封印时停了一下。


    神色凝重地起身，边走边拆进了书房。他刚好用完早饭，跟家人们告了别。


    莉齐娅这时，正在和姑妈拿着冈特冰室的菜单，讨论用什么甜点。


    这成了她和女伴们闲聊的话题。


    伊丽莎白.萨克维尔小姐建议，一定要用上大捧新鲜的蝴蝶兰，垂着露珠，就放在舞池附近，要白色和粉色间杂。


    鲜花，也只有她们有钱有闲才能做到，每年家庭装饰鲜花的支出，都有千镑了。


    莉齐娅翻看着曲谱，在舞曲乐队的选用上精益求精。一切都不能出差错，从头到尾都要有她喜欢，合乎氛围的曲子。


    闲暇的时间她用种轻松的态度，参加那些茶会，她跳舞，谈笑，回归了伦敦浮华的生活。


    詹姆斯.布朗在海德公园能见到她的次数越来越少。莉齐娅说她最近有点忙，但没具体到什么。


    她总不能说，她在筹办一场宴会，到现在已经花了千镑。设置的门槛和出于避嫌，也没让她给这位年轻人送上一份邀请函。


    阶级的差异和隔阂，在这时或许就已显现出来了。


    莉齐娅没想到她骑着马，在公园散心时，会遇到布朗他们。她停下来聊了会天。


    蛇形湖边，正好和另一对人马狭路相逢。


    “伊莱斯小姐。”郑重的这一声，莉齐娅偏过头，看见了深金发，华丽穿着的多塞特公爵。


    他骑在马上。


    她大概半月前就说服了他骑马，两个人一起在国王大道漫步。


    多塞特公爵夫人把儿子的变化看在眼里，伊丽莎白小姐也深知她对哥哥的影响。


    小公爵的脸依旧是那么苍白，但他的嘴角舒缓，很少再乱发脾气，阴晴不定地抽出手里的马鞭。


    他身量抽条后，比她要高，骑在黑色的高头大马上，更是俯视的姿势。


    他身边的男子，年纪略长，是某位侯爵的儿子，饶有兴味地看着。


    莉齐娅点头回了礼，勒马悄然地到了两人身边。他们在社交场上很熟识。但她现在张了张嘴，还是没当面喊出“ Duke”的称呼。


    多塞特公爵的眼里满是轻慢，他对所有人都是如此。


    那双异色的眼瞳，缓缓移到了黑发绿眼的青年身上。他们对视着。


    一方完全的打量，对峙，到彻底的轻蔑。


    他一眼就判定出了，这是个下等人。他们怎么敢，贸然上来跟这位小姐搭话?


    多塞特公爵的眼中带着残忍，用一种不大不小，一行人都能听到的，属于贵族的腔调说——


    “当被鞭笞之人。”


    莉齐娅清清楚楚听在了耳里。


    那是一句希腊文，化用了圣经里的典故。