上层阶级享有荣誉权，可以鞭打冒犯了他们的下层人，而非决斗。


    决斗，这一捍卫荣誉的事，只能是同等地位人间的消遣。


    这是赤裸裸的侮辱。


    只不过用上了一种平常的语气，似乎更恼人了。


    一旁的勋爵发出嗤笑。他们不认为下等人会明白这个，就连英语中，有些词汇阶级间的差异存在，面对面说，一方都可能不会懂。


    阶级，不仅是衣食住行，更是深化到了文化语言的隔阂。人与人的差别就像人与狗的差别那么大。


    但她知道，詹姆斯.布朗一定听懂了。


    因为他脸色一下变得惨白。


    他当即就明白盛气凌人的这一位在说什么，华丽衣着，马鞍到缰绳的纹章，无一不在彰显着身份地位。


    他看他，就像在看只臭虫。


    他皱着眉，向同伴低声解释着，法莫和圣-伊恩先生他们露出不可思议的神情。


    布朗紧抿着嘴唇，他看向了她。


    莉齐娅望向多塞特公爵倨傲的侧容，他想做什么，都能轻易地达成。卡文迪许先生之前的手段太文明了些，这种地位的贵族，完全能让人无法在英国本土立足。


    上次那样，其实也只是顾及对方是个男爵，没有爵位的在他们眼里只是普通人，无论是有钱商人还是什么。


    再底下的，就像是在看着能随意碾死的蚂蚁。


    短短几秒钟，莉齐娅做出了选择。她移开了眼神。


    这一下两方是泾渭分明。


    詹姆斯.布朗颔首，他直着脊背，礼貌地，恢复了当初的距离和矜漠。


    他那双刀锋似的绿眸看着她，移去，就当是告别了。


    他们之间已有了深深的隔阂。


    小公爵转而用一种轻松自然的口吻，和她致意。勋爵建议道，他们该去国王大道了。


    勒着马离开后，莉齐娅浑身绷紧，看着远处的绿意和游人。


    ……


    她很难过，不得不承认。


    写上一封信解释什么的都没意义了。


    她把这门友谊划去，在心里叹了口气。


    卡文迪许先生送来的邀请函，都没让她高兴多少。


    是阿盖尔大厅六月的化妆舞会，每年社交季仅有这么一次。


    他无聊地坐了会，突然问了句小公爵最近是不是在纠缠她。


    她问他是不是听到了什么风声。


    卡文迪许先生摇头，表示这只是他的预感。以及，他本身不太赞同。


    她连他都拒绝了，他不认为她会答应。


    莉齐娅深以为然，公园的那次，她彻底意识到了多塞特公爵的占有欲和控制欲。


    她会条条框框地受限。


    他终归不是她的弟弟塞比，他们没有血缘。


    他没有理由真正地听从他，现在这些，只是因为她能给他安抚。


    ……


    夜深人静时候，莉齐娅在想自己之前过度的行径，是不是她想的和做的不符，才有了这么多纠结困苦。


    但她没有足够的勇气，那次在公园做选择的事，如果她选了那边，她就要解释她为什么认识他们，这是否有违规矩，还有会不会影响她的名誉。


    只能装作素不相识。


    她蒙住头，不愿面对，开始逃避着。


    温软的环境待久了，就忍不住地沉溺。再加上爱情的参与，她觉得现在这样也足够了。


    她和莱克很快地见了面，他一回来，安顿下来，就带着艾丽莎来拜访，掩人耳目。莉齐娅送了女孩上次见面，她应下的刺绣花样子，手绘的茉莉花。


    说实在的，她和莱克半个月没见，即使书信不断，仍变得有点陌生。


    可他歪着头，怪模怪样地眨下眼，扬起唇笑，金褐鬈发灰蓝眼睛，那么熟悉，她又一下认识他了。


    等上茶的时候，莉齐娅找理由起了身，悄悄去了阅览室。


    艾丽莎有玛丽姑妈陪着聊天，本人也很鼓励两人的关系，她和伯伦特女士翻着杂志，抬头示意自己一个人可以。


    她没眨眼用什么夸张的动作，她像她哥哥说的那样是完全的淑女，只是轻柔地一点下巴。


    看着金发小姐起身的窈窕背影，艾丽莎有点出神，她想到了什么，垂眸挑选起丝线。


    她在这呆的很开心，和家中严肃沉闷的气氛完全不同，也不像姑妈那终究是长辈，菲茨威廉表兄和乔治安娜表姐都是性情安静的人。


    伯伦特府永远这么轻松惬意，像它本身的色彩那样明亮跳跃。仿佛回到了小时候，她看着她弹钢琴，就跟母亲在身边，坐在羽管键琴前唱着歌谣一样。


    莉齐娅轻车熟路地过去。


    藏书室最里面的架子。


    莱克手里捧着一本打开的书册，有模有样的，好像真的在找书。


    他刚才用极开朗的语气，得到主人家允许去阅览室看看书。


    他一个表情，她就知道他要做什么。


    金褐发的青年闲适地靠着，衣着剪裁合度，长腿交叠，然后，自然地看向她。


    她关上门，雀跃轻盈地跑了过来。


    他张开手，她揽着腰扑在怀里。


    “亲爱的，最亲爱的，天使，明亮的星。”他低头，叫着信里写的亲昵的称呼。


    “嗯哼。”她迫不及待地亲吻他。他一把提起，含住她的嘴唇，把那声“亨利”堵在嘴里。


    细细厮磨后，莉齐娅笑出了声。一切跟以前一样，丝毫没变了质。


    他们仍处于热恋之中，借着书架的遮掩，絮絮地说着话，说尽这段时间的离别和思念。


    他没提起他这段时间的职务，她也没有发问，他大抵对现在做的事是有点厌烦的。


    他握住她的腰，静静地把她拥在怀里。下巴搭在肩上。


    “我好想念你啊。”他感慨道。


    “我整夜整夜地想你，一直都想见到你。”


    “那你不是看到我了吗?”她捧住他的脸。


    他弯下腰，让她能再亲他一下。


    “莉莉娅。”两人亲近着，她摸他的脸庞，腰肢，手心。他绅士地想拒绝，但是诚实地贴了上来。


    嬉笑间端正地印上了嘴唇。


    他正要再说什么。


    传来了一阵说话声，让这对恋人像惊弓之鸟一样迅速分开。


    他俩遮掩地藏在书架后，莉齐娅侧耳细细地听着。没有开门。她松了口气。


    “是书房，爸爸在那。”她手指抵在唇前，做成嘘声的手势。


    他们离得很近，她在他怀里，切实能感到的温热的气息。她眨着眼，她能看到他垂下纠结的长睫。


    对视着，竭力忍着笑容。


    约翰爵士今早有事出去了，估计现在刚回来，还带了客人。


    “你是怕被发现吗?”莉齐娅压低声音，狡黠地说，“不用担心。”


    隔了堵墙，她顽皮地想要再吻他，贴上唇角。他假装要躲，最后却真凑过来要吻。故意地举手投降，装作是她强迫他的。


    这时候，虽然看不到，但另一边的声音清清楚楚。


    “约翰爵士您好。”


    “你们好。”她父亲不像平时那么随和，也多了几分严肃。


    几句寒暄后，开门见山，


    “信您应该已经收到了。我和达蒙先生，是威廉.奥比爵士的律师跟公证人。”


    “这是关于遗嘱的事项——”


    莉齐娅和莱克面面相觑。


    这种秘密的事不是他们该听的，他掺和进来会有点尴尬。


    虽然莉齐娅心里抱有疑虑，但两人还是拉着手，悄悄溜了出去。


    第188章


    “你刚才想说什么?”


    他们躲在一角，拉着手，恋恋不舍地松开。她始终没从他的眼眸离开。


    那双眼睛眨了眨，满怀柔情，


    “那当然是，小姐。我能有幸邀请您去皇家美术学院的五月展会吗?”


    “你早就约好了!”


    她手背在身后，把他逼到角落，裙摆擦过脚尖。两人把刚才在藏书室的奇遇抛在脑后。她踮脚轻轻地吻了他一下。


    他的神情更柔软了。


    一直到不得不分开了，才相继回了客厅。


    一行人聊天，表达了一下对莉齐娅小姐舞会的期待，喝完茶后热热闹闹告别。


    当然，莉齐娅还是和莱克兄妹去散了步。五六点的时候在海德公园说笑，去了能见面的一场晚会，听了诗歌朗诵。


    又是美好的一个夜晚。


    ……


    伦敦一切好像都没变。绅士先生们，仍然白天在俱乐部打牌喝茶，低头看报纸，聊天消磨时间。


    漂亮青年一进来后，就受到怀特俱乐部这些朋友们的热烈欢迎，他不在的日子里一下少了许多乐趣。


    亨利.莱克坐下，抽出最新带着油墨气息的报纸，翻了翻，听着俱乐部里人们对韦尔斯利侯爵夺取首相之位板上钉钉的讨论。