他的眼神在灯光下格外柔和。 “是，我还以为都生疏了。”


    “不!比大半年轻人都要跳的好。”莉齐娅描摹着那副面孔，想到了他年轻时俊秀的模样，有些出神。


    “菲尔德先生，答应我!你今晚一定要多跳跳舞。”


    交换舞伴后她跟着别人转走，又回来，“怎么样?”


    大概对着这样的青春活力，没法不想起自己的年轻的时候。


    菲尔德先生点着头，“好。”


    莉齐娅找到了快乐，她兴致勃勃的。排除了第一支舞的重要性，剩下的舞她就能随意跳了。


    “先生，等下再跳一支舞吧。你可别躲进棋牌室。法国的四方舞还是乡村舞?”


    “四方舞太新潮了，我可没跳过。”


    “相信我，先生，您能一学就会的。”隔着丝绸的手套，女孩露出笑容，“我们在队尾，跳不好就可以溜走。”


    菲尔德先生被逗乐了，“那好吧。”


    舞曲结束，他把她送回去，“玩的愉快。”顿了顿，“莉西。”


    “你不跳了吗?菲尔德先生。”


    “休息一下，或许。”他拿了杯茶。


    莉齐娅搭上默斯多夫先生的手，侧头看着这位老友棕色的眼眸。


    她想了想，不得不承认，她还是喜欢现在的生活。


    ……


    舞池中莉齐娅注意到，菲尔德先生，绅士地邀请了伊莎贝拉小姐跳舞。


    来这场舞会的多是乡绅阶层，有的母亲会反对儿子跟商人女儿接触。


    再加上泰勒家认识的人不是很多。大部分还都是已婚的，更不好有年轻才俊一起。


    第一支贝拉跟埃德蒙跳了场。


    到后面她的两个订婚姐妹换了舞伴，她本人被冷落在那，就显得有些尴尬。


    菲尔德先生想是看出了这一点，不动声色地化解。


    莉齐娅挽着默多斯夫先生跳着苏格兰里尔舞。和菲尔德相视一笑。


    看，他在说什么，他连这种欢快大幅度的舞，都跳得一样好。


    这一支舞中，伊莎贝拉小姐的灵动舞姿吸引了在场年轻人的注意。


    虽然私人舞会没那么讲究，但默多斯夫先生请她一定要帮忙介绍。


    所有的舞伴都被配齐，没有人坐冷板凳，随着气氛的升温自由热烈起来。


    莉齐娅满意地看着，也许，没她想的那么盛大，但足够当成闭幕曲了。


    唯一遗憾是，莱克不在，他好像总是错过她人生中一些重要的时刻。她在想要不要责怪他。


    但她更想见到他。


    她喝着香槟酒，埃德蒙站在她的身边。


    “我好得差不多了。埃德蒙。”莉齐娅抬头笑着，“谢谢你们这几天的陪伴。”


    阴霾一点点扫去。


    埃德蒙看着妹妹的脸庞，手停在半空，最后点了点头，给她添了点酒。


    ……


    这场晚会本来会像伦敦大大小小的聚会那样，也会只在报纸上占了简短的一句，譬如“某某夫人举办了有多少宾客的舞会，谁谁几位大人物出席。”


    由于来客的锐减显得没那么出众，即使人们会夸赞装饰多么雅致，鲜花灯烛，那么多珍贵初放的兰花，精致的器皿，茶具，酒杯，还有无可挑剔的夜宵，休息的茶室，乐曲都那么合心意。


    按照常理，它会成为被记入伦敦这次社交季的盛事。但因为女主人遭遇的风波，格外平淡起来。


    在此平平无奇下的波动是，拜伦勋爵过来了。虽然被位浪子支持不是什么好事，但他可是今年伦敦最炙手可热的名流。


    一般的太太都没法把他邀请到客厅。


    拜伦勋爵无声地表示了支持。满是东方巧思的灯笼，屏风和丝缎也让他十足赞赏，还有透过长窗，能看到的屋后花园。


    这在后面一周会变成一首首让人心驰神往的诗歌，让人遗憾没有参加伊莱斯小姐那场晚会。


    午夜钟声敲响时，上了年纪的客人也都一一告别了。留下还没尽兴的年轻男女。


    莉齐娅听着回声。


    夏日的炎热逐渐显现，她有感觉，这个多事的春天，终究是要结束了。


    ……


    亨利.莱克蹲下身，他看着惊惧的目光，他应该是被吓到了。


    他的眸中满是漠然。


    这种神情他看过的不在少数。


    “勋爵，你还记得我们以前说过的吗?你好像没遵守约定。”亨利.莱克提醒道，“''我想，私下里诋毁一位小姐的名声，不是个绅士应该做的事。''所以，你改成公开诋毁了吗?”


    萨雷男爵多想咬牙，是啊，他嫉妒，凭什么那个小姐对这人青眼有加，对他掩饰不住的嫌恶。


    是啊，出身什么世家的小子，亲友都是政要，大权在握，当然要比他要来的尊贵。


    还有设计他的赌局和要挟。从那一刻开始，萨雷男爵就是怀恨在心的。


    在得到这记丑闻后，他欣喜若狂，当下就想到要怎么报复。


    好啊，亨利.莱克，居然敢私下害他，等他闹大，揭穿到公众面前，看你父亲会不会为了名声保你，还是把你发配出去。


    萨雷男爵忍住，他都不确信了，他敢谋杀他吗?一下内心都有点怀疑。


    看到那副冰冷的眼神，或许深夜里，他真会做出这种事。


    他害怕了，决定求饶。


    亨利.莱克松开手，男爵的头重重地磕在地上，头晕目眩。


    “亲爱的勋爵，我需要你对这几日的流言进行澄清。”他做出了宣判，嫌恶地搓着手。


    隔着手套还是让人感到股粘腻的恶心。


    “首先，承认你对格林小姐所做的，在报纸上公开道歉。”他慢条斯理地说着，惯常的语调，“其次，承认你对伊莱斯小姐的诽谤，包括写匿名信，雇佣人写文章造谣等一系列举动。不仅要在报纸上说明，还有去各个俱乐部忏悔，在各种私人聚会露面认罪，并宣布退出伦敦的社交圈。”


    萨雷男爵都想笑出声，他是谁?怎么以为他会这么做?他不承认他们又有什么办法?他怎么会把自己的名声放在地上彻底践踏。


    亨利.莱克拿出一沓纸张，“您要看看吗?认罪书我已经拟好了，按上手印即可。您现在还能签名吗?”


    萨雷男爵试图用上轻蔑尊贵的表情，但实际上他疼到面容扭曲。


    莱克抓住他的手，沾着血，从容地摁着指印。


    “谢谢您的合作。”他扬起无害的笑容，“勋爵，您想说话吗?”


    他抽出布团，萨雷男爵吐出打掉的牙齿，含着鲜血含糊不清，“我……永远不会……我什么也……”


    在说完前，他在手中摁紧又塞了回去。


    “您以前还有更体面的方式，但现在没了。”亨利.莱克从怀中拿出那满满的罪证，“怎么样?您要听听吗?”


    第222章


    “我买下了你所有的账单。”第一句就如同晴天霹雳，“一共三万英镑。”


    萨雷男爵睁大了眼。


    谁会做到这一步!


    要是他还能说话，一定会嘲讽道，这有花光了你所有的财产吗?


    为了什么，那笔五万镑的嫁妆吗?那可真是下了血本。


    然后，他看到了对方的眼神，从中窥到了冷血的本质。透过面具那么的平静，冷漠，就跟调试完美的机器那样，某些方面没有半分人性。


    男爵颤了一下。


    “你真是欠了不少债呢，勋爵。”


    “我想这足以将您送进——”平直的薄唇吐出，“弗利特监狱。”


    欠债人会被投入的监狱，贵族也不能幸免，为了不被长期监禁，那么只能宣告破产，拍卖藏品和抵押地产还清债务。


    他要是入狱，那么声誉可算是全毁了!


    “我的律师能让您呆够一整年，并且来不及逃到国外。这足够吗?”


    萨雷男爵呜咽着。


    戴着皮质手套的男人，闲适地摸出匕首，轻笑着，“不，还不够。”


    什么?这完全能让人妥协了。他还发现了什么?他要做什么。


    男爵想到了他赴约前来的原因，那封信上轻飘飘却扼住他咽喉的几句。


    这个恶棍，在比他更危险的人面前，彻底陷入了恐慌之中。


    欺软怕硬，毫无理由的恶意，这让莱克更握紧了刀柄。


    拔出的那道白光，映出紧缩的瞳孔。


    地上形容狼狈的人畏惧地看着，挣扎着试图提醒，这是场谋杀，他还有爵位在身。


    不就是认错吗?他认!


    “别担心。”莱克以熟稔的姿势握在手中，把玩着，丢起落下，接住，“我还没说完。”


    “令我惊讶的是，您做的远不止这些。事实上，这几个月里，勋爵，您在伦敦还真是……”