因瑞典和法国结盟，英国与其断交两年。原使团撤离，维克托爵士以特别使团的形势入驻。


    大使夫妇在其中斡旋，缓和关系，说服结盟出了很大力。卡文迪许对丘吉尔夫人充满了欣赏。


    她手段灵活，很快取得了王太后和王后的信任。在那位王后厌恶排挤太子妃德茜蕾，对方被迫出走宫廷后还保持着良好关系。


    “我还真怀念北方的冰雪风光，遗憾有点过于眷恋国内，没有留在俄国。”


    卡文迪许轻松地说着，这两年局势瞬息万变，在国外一定很有意思。


    不过他当时也是厌倦于政治斗争，才拒绝了使团留驻的邀请。


    卡文迪许举止优雅，谈吐风趣，很让人喜欢。跟他什么都聊的起来。


    莉齐娅加入了这场谈话，度捏的刚刚好。年轻小姐的好奇外，眼神里是种冷静的审视。


    她缺少外交那边的关系，到战争结束后，政治和商业绝不如现在这么简单，欧陆上是大把的机会，机遇瞬息万变。


    一个国家，最重要的就是财政和外交，她如果想操纵风云，那么去往欧陆打入最核心的阶层必不可少。


    卡文迪许补选了议员，重新回了下议院。家族传下来的德比郡席位，属于辉格党。


    爵士原先抱有抵触，以为他是来旁敲侧击探听和俄外交的关系。


    表面的和谐下，暗藏警惕。或者是为了两党的关系?维克托爵士是典型的自由派，但和坎宁不合。还有一种危险的辉格党倾向。


    如果能让这样一位大使加入辉格党?以驻奥地利或法国大使的职位相邀……会是一大助力。


    爵士回国后却向利物浦政府示好，他在职业生涯上有更多的野心，不会只安于远离政府的大使之位。


    卡文迪许的意图说不明，好像为了这些，又好像不是。风度翩翩地点到为止，始终微笑打着机锋，双方都不肯透露更多。


    “卡尔顿宫这周三有场舞会。”圣诞季到了，这个十二月想是会热闹非凡。


    卡文迪许表示伦敦欢迎着大使夫妇的回归，“艾玛克斯俱乐部等候着你们的莅临。”


    他转而和丘吉尔夫人聊道，“夫人，您的沙龙一定能让伦敦更添乐趣。”这段时间格罗夫纳这座大宅里的活动，成了上流社会人们热议的话题。


    “再晚点，到时候应该能见到不少老熟人。”他意味深长地说。


    维克托爵士瞬间理会。


    原来如此。国外会来人……想是。


    10月俄奥因为波兰领土和西线指挥权产生矛盾。


    为什么是这个时候?四国同盟。卡斯尔雷的均势外交。大脑飞速运转着——


    俄国的使团!


    爵士这边思忖着，和夫人对视一眼。丘吉尔夫人轻轻点头。维克托爵士去年作为瑞典大使，还与俄国谈判签订了条约。


    这次的俄国使团提前访英，让他的手上握了最大的筹码。他心里有了成算，被让旁人替代的担忧全无。


    丘吉尔夫人则额外观察出了什么，左看看右看看，最后一笑。


    她之前怎么还在想，到底谁和她合适。这不有了。一般的登对漂亮，头脑聪明。


    当下打定主意撮合他俩。对方会是未来的公爵?家族势力庞大?好像不足被她掌握?


    但丘吉尔夫人没什么担忧的，能让个天之骄子，昏头昏脑地过来，有一搭没一搭地闲聊，还顺水推舟地卖个人情。随手送出这样一份大礼。


    谁还担心这点呢?怎么骄傲，优秀出众，目空一切的人，都会在爱情面前昏了头的。


    那她对他呢……


    卡文迪许的这场拜访超了时。最后在维克托爵士缓和的笑容中握手告别了。


    这位大使思忖着使团首席秘书的人选，或许能给位辉格党政要亲信，你来我往地交换。他不介意和个未来的辉格党领袖交好。


    晚饭后丘吉尔夫人委婉提起这次来访，莉齐娅装作害羞地低头。


    “卡文迪许先生确实是位很出色的先生。”莉齐娅作出淑女的模样，恰好地点评着，不逾矩。


    丘吉尔夫人知道她并非乖巧的小姐，相反很有主意，一位管理着产业的女继承人。


    她一挑眉，看个明白，决定支持两人的交往。


    莉齐娅则在思考。她要不要把不婚的原因，归结于心有所属，爱慕的那个人对她毫无感情。


    用这个当做挡箭牌。她眨了眨眼。


    在里士满时，见面不见面，卡文迪许都一封接着一封写着情书，小到做了什么都要洋洋洒洒写信寄来。要不是有免费邮寄戳，她都在想他是不是忘了是收信人付邮费。


    她把信好好保存着。很少拿出来看一眼，她为他的热情感到不解。又为他是第一次陷入热恋中，过于粘人感到苦恼。


    他和她认认真真恋爱着。


    走前他在她手里偷偷塞了信。 “没你我都睡不着。”晚上秉着烛台，她细细地看着，露出微笑。


    卡文迪许出没丘吉尔夫人的沙龙中，自然地成了其中的一员。


    而他们就用眉目暗通款曲。怎么样，他的眼神都离不开她，灼灼地燃烧着。


    她一身黑斗篷地下了马车，提裙奔到了门下。门开后两人紧紧地相拥在一起。


    卡文迪许很快地在波特曼广场找了房子。起了个化名，管他俩叫波特夫妇。


    她则变得越来越大胆，出门说要去温普尔街布置住宅，今晚留宿在那里。


    爵士姑妈他们要等明年开春天气回暖过年。莉齐娅怕感冒也不想让他们现在来城里。


    埃德蒙每两周会过来看她一次，正好这趟兄长在，亲自过去接的她，丘吉尔夫妇也还放心。


    她转而搭上了提前叫好的马车去了波特曼广场。


    “冷死了。”莉齐娅轻声抱怨着。卡文迪许搓着她的手。又抱着她转圈，满足于这场会面。


    短暂温存后，他似乎有点惆怅，吻着她的发顶。 “莉齐娅。”


    “嗯?”


    卡文迪许忧伤地说，“如果你未来有了其他年轻漂亮的情人。那么我一定——”他顿了顿，


    “是最不可取代的那一个。”


    莉齐娅非常疑惑，“你在说什么呢?”他一言不发，翻过身来亲她。


    他向她讨要着自己的地位。而她伸出手，轻轻搂住。下午再醒来时，朦胧的光亮中她瞥向窗帘的缝隙。


    披着毯子走到面前，外面——


    下雪了。鹅毛大雪缓缓飘落。莉齐娅踩在地毯上，透过窗户，好奇地看着一夜出现的雪景。


    她踮脚哈了口雾气。法兰绒睡裙还是遮不住彻骨的寒意，比原先更冷了。


    而卡文迪许也不知道什么时候醒来，走到身后。他自然地揽住她的腰，掌心发烫。


    莉齐娅缩了一下。他的下巴搭在肩头，整个人火炉一样。 “莉齐娅。”


    “嗯。”他揽过她，握住她的手，又用指尖一笔一划地在窗户上写着名字。


    “ Licia and William.”他幼稚地操纵着她写着，喉间发出闷闷的笑声。莉齐娅默默地抬头看着他，而他也停住，弯着眼对视着。


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    标准妒夫，更年轻漂亮的要出现了[吃瓜]


    第352章


    他们这一整天腻在了一起。卡文迪许给她展示新会了一道浓汤。


    两星期才见次面，这儿的仆人设置的精而简。但其实他并没亲自下厨的必要。


    只是想这样。他专心地洗手作羹汤，支着下巴看她吃饭。


    “你为什么这么爱我?“莉齐娅突然问道。


    “这需要什么理由吗?”他沉迷地望着她，弯起嘴角。她停下来，轻轻地垂下眼。


    “爱你，莉齐娅。”他隔空吻了她一下。


    他重新回了下议院，时隔六年，为了在议会上提出法案。


    卡文迪许暗暗思忖着，他一辈子都要当这种情人吗。唔，一辈子都是奢望。


    情人关系，顶多几年就互相厌倦了。他伸手温柔地擦了擦她的唇角。


    ……


    莉齐娅收到了埃莉诺的信，上面说送她的苯酚和苯胺紫很有效果。


    一次海战后，受伤的士官不少，原先的伤药不够用，还得优先供给军官，士兵得不到救治。埃莉诺在卡特上校的军舰上先行用了莉齐娅送的药物。


    “伤口恢复得前所未有的好，即使在西印度群岛这样的天气。”


    圣玛利号上这一新药的效用很快传开，周边海军官员纷纷知道了有这样促进伤口愈合的药物。埃莉诺手上的全分发了过去，战后一周就用了干净。


    她将愈合的过程做了记录，和以往进行对比，莉齐娅看着详细的病例介绍。


    军医注意到后问了清楚，打算上报给海军部采购。