她在窗户看着大海，冰蓝的波涛滚滚地追逐着落阳，飞翔的海鸥成了远方的孤影。


    她油然而生一股责任感。


    她在想，两家的地位，政治力量能帮她实现什么，她离她的理想又近了一点。她该怎么把她新身份的作用发挥到最大化。


    同时她记起上辈子跟母亲的争执。当她拒绝婚姻时，她说，


    “母亲。你是谁?”


    “什么?露西”


    “我知道你是伯爵夫人，实业家亨尔特的女儿。但你没有自己的名字，未婚时是父亲的，结婚后是丈夫的姓氏，和很多女人一样，就算跟随她们的母亲，那也是来自于她母亲父亲的姓氏。一代代的，一切的一切都没有尽头。”


    “你还记得你是什么样吗，就像我这样的年纪。”


    “你在说什么?露西。”


    “所以我害怕婚姻，我害怕我的姓氏从父亲的变成丈夫的，我害怕我的孩子也是，我怕我到死时我都不知道我是谁。我没有我的名字，没有除了女儿妻子母亲外的身份。”


    她试图做最后绝望的挣扎。


    “露西娅。这不是游戏，也不是你可以游戏的闹剧。你是谁?你是露西娅小姐，卡纳文家族的女儿，你要么拥有一切，要么脱离家族后一无所有。离开这个姓氏，这个封号我们什么也不是。”


    就像是诅咒。


    卡洛琳夫人逃跑了，可她又回来了。她没有逃跑，最终她死了。她来到这里又回到了新一轮的拷问。


    娜拉出走后的结局是什么?类于法国大革命的落败，没有替代过去的新制度。


    娜拉出走后会遇到个新的父亲。


    ……


    卡洛琳夫人让她不必考虑虚无的家族责任，给自己套上枷锁。


    “过你想要的人生。如果这样都不能自由选择……”那么再多的财富地位还有什么意义。


    莉齐娅同意后，她写信给德文郡公爵，通知他，她知道了真相。


    侯爵恢复得很快，从勉强能起来到下床行走。冬天时不好留在苏格兰最北部，侯爵准备和他们一道，南下去巴斯疗养。


    客船抵达利物浦，下船后埃德蒙留在当地查看产业，莉齐娅则继续往东，一路到了卡文迪许反复提起，她一直没去的查茨沃斯。


    他们到的比信快。公爵出来时礼节性地欢迎，卡洛琳夫人把他叫去一边说明。


    听清楚时公爵脸色一变，看向她。


    莉齐娅正心烦意乱着，立在大厅黑白的棋盘格上，头顶就是恢宏的巴洛克壁画。


    鞋跟踏上的回声一下下，德文郡公爵背着手走过来，那双蓝眸看着她。


    莉齐娅想起，这个叫卡文迪许蓝眸。她眨眨她的。注意着公爵脸上她也有的特征。


    德文郡公爵比她还要局促，少了一贯的游刃有余，


    “莉齐娅。”


    她还没准备好，就没改口叫父亲母亲，仍然称呼大人夫人。


    侯爵在短暂会面后，驶离去往了巴斯。偌大的庄园里只剩下一家三口。


    莉齐娅在这住了下来。一起用餐，散步。 “我在36岁前从未想过自己会成为父亲。”


    他记得19岁的那场秘密婚姻，不准备再婚。


    他的父亲是什么样?和很多贵族男人一样。将独子视为继承人，女儿则是联姻的财产。


    上代德文郡公爵最喜欢和情妇的子女，但也是逗宠物的态度，还比不过养的猎犬。


    公爵跟她致歉，“我很遗憾在那么多年，没尽到父亲的责任。”


    “只能现在尽力弥补。”


    他也不确定父亲该是什么样。


    “就像那一整套蓝宝石首饰吗?”莉齐娅提及。


    公爵承认道，“是。”是他送的。


    “谢谢。我很喜欢。”莉齐娅觉得她很幸运。这个世界有这么多爱她的亲人。


    除了这个，公爵一定在背后默默做了很多。


    平息那次丑闻，帮助她在社交界立足。


    “谢谢您。”


    德文郡公爵给她看所有的收藏，雕像画作，到古董瓷器珠宝，样样俱全。


    莉齐娅觉得这些很有意思。更别提矿物化石，实验室，一堆手稿藏书，养着的珍禽异兽，孔雀鹦鹉，还有清一色的纯血马和猎犬。


    公爵私下里沉默寡言，此外最喜欢打理花园温室。她想起莱克的形容，他小时候翻入公爵府，把侯爵认成了园丁。


    查茨沃斯有个时兴的菠萝屋，终年保持着温度培育着菠萝。还有温室里种满了奇珍异草，从玫瑰兰花，棕榈到各色的蕨类。


    三个人花时间在一起，郊游，把周边逛了个遍，看收成后的土地，像是一家人再普通不过的一天，互相熟悉着。


    莉齐娅还没跟莱克通信，没告诉他这件事。


    她没想好，就像之前得知她是约克郡女继承人时那次，他又不在她身边。


    她又要做又一次选择。


    这一周相处后，莉齐娅渐渐平静下来。公爵正亲身跟园丁一起打理园圃，介绍着养活每种植物的技巧。


    莉齐娅因为菲尔德先生，能接住话题，聊上许多。


    她摘着窗台上柑橘的果实，闻着甜橙的芬芳，隔着柠檬树丛，德文郡公爵，或者说他父亲转过头冲她微笑。


    短暂的震动后，她很快好了，接受了这个事实。她会回归这个身份，阿莉西亚.萨瑟兰-卡文迪许女爵。


    两家商议好的共用姓氏。


    斯塔福德侯爵，即将受封的萨瑟兰公爵会把大部分财产变成信托，交由她继承，免得随着卡洛琳夫人的婚姻并入卡文迪许家族。


    财产条款要历时一年才能清点完毕。莉齐娅也准备等上几个月才正式揭露。


    她跟父母说着她想推动的法案，这些早已跟外祖说过，想借此换取支持。


    她的身份，给予她最大的自由，来实现理想。


    10月下旬，她就此踏上了新的征程，踌躇满志。


    紧接着一桩始料未及的丑闻。


    第395章


    又一年议会季，莉齐娅去往了伦敦，在格罗夫纳广场的大宅安置下来。


    身世的事她还没告诉别人，比如菲尔德先生，她要怎么说呢。回来后她查看着信件。


    一晃五个月，爵士姑妈他们把欧陆转了个遍。最新的信说，一行人在佛罗伦萨租了房子，会在那住到明年春天，过冬后才回来。


    莉齐娅看着亲友们给她的慰问和描述的沿途风景。心里空落落的。在这个关头，没人在她身边。


    她做着手头上的事业。 《伊芙莲娜》集结出版，还有《北上之行》的游记，一有烦心事，她就写文字排遣。


    商店工厂银行出版社交由经理人管理，她看每个月的报表。


    再到圣吉尔斯区的修建，冬天收容所开办和慈善募捐。每天忙忙碌碌。


    还有忙着赞助议员，开办宴会好给场地协商谷物法，关注着维也纳会议的动向。莉齐娅作为女主人在其中斡旋。


    听着乐曲声时，她突然觉得乏味。还好她不是在贵族之家长大，那样会和上辈子一样，复杂的人际，严苛的礼仪，各种约束。


    她怀念起在苏格兰的时光，无忧无虑的，不像现在被沉重压了头。


    好在她的努力有了成效，她的邮政法第一草案将在议会开幕后宣读通过，再递到上议院。


    接着就是工厂法和反监禁法的斗争了。顺便加上公共图书馆法，教育法，伦敦下水道的更多预算。


    她与辉格党人交好，在托利党间又有不俗的地位，她以魅力和智慧使人折服，能劝说最敌对的人握手合作。


    她用那一笔庞大的财富做着赞助，获取更多选票，逐渐壮大，成了不容忽视的势力。


    这样不免惹眼，成为某些人的眼中钉。


    莉齐娅早上拿过最新一期的泰晤士报，原本刊登广告的头版赫然一个标题——


    “伦敦女校竟是一所Disorderly House?19世纪最大的丑闻。”


    Disorderly House是妓院文雅说法。莉齐娅停住，什么?她皱起眉。


    飞速地一扫而过，上面的吉罗夫人让她险些洒了手中的咖啡。


    什么?


    吉罗夫人，金广场那所女校校长外，还是位臭名昭著的皮条客。


    现在英国的妓院不比上世纪公开地设在国王广场，改为隐秘的介绍模式。


    吉罗夫人正是这些老鸨中的一员。她给女人们和上流人士，贵族议员间牵线搭桥。


    一位标准的掮客。


    这种交易不鲜见，但吉罗夫人的错处在于，她让自己的养女们卖.淫。


    最大不过十三四岁的小姑娘。


    这也不是问题，毕竟母亲逼迫亲生女儿的都不在少数。


    可吉罗夫人另一边还经营着女校。


    她被指控诱惑女学生参与交易，涉及拐卖监禁，有违风俗秩序，将学校变成了变相的妓院。