溪边洗衣的几个妇人顿时笑作一团。


    吴家嫂子笑得最大声，手里的棒槌都差点甩进水里，“阿芍你这张嘴啊，皇帝陛下的路你也敢编排，仔细杀头！”


    宋时微弯了弯唇角，垂下眼睫，继续搓洗衣裳。


    “蕴娘你倒是说句话呀！”阿芍不依不饶地凑过来，拿湿漉漉的手肘撞了撞她，“我是说真的，你这鼻子眼儿生得实在好，就是这道疤可惜……”


    “可惜什么？”宋时微终于开了口，嘴角微微上扬，随口说着，“可惜皇帝陛下瞧不见这疤？”


    阿芍愣了一瞬，旋即拍着大腿笑起来，“哎哟我说！自打你来了咱们镇上，总低着头不爱说话，原来你也会开玩笑啊！我还以为你是个闷葫芦呢！”


    宋时微耸了耸肩膀，扭头看了阿芍一眼，唇边的笑意越来越深，“是闷葫芦也被你吵开瓢了。”


    吴家嫂子笑得棒槌都拿不稳了，一棒槌砸进水里，溅了旁边的李二娘一脸水。


    李二娘“哎呀”一声叫出来，掬了一捧水就往吴家嫂子身上泼。


    阿芍被溅了半身，哪里肯依，抄起木盆里的水也加入战局。


    霎时间溪边乱成一团，水花飞溅，笑声震得竹林里的麻雀都扑棱棱飞了起来。


    宋时微被泼了个正着，冰凉的溪水顺着脸颊往下淌，她却没有恼，反而一抬手扬了回去。


    几人笑骂着互相泼水，笑声还没落尽，背后不远处忽然传来一阵急促的脚步声。


    一个半大小子跑得气喘吁吁，小脸被风吹得通红，隔了老远就扯着嗓子喊：“回来了！回来了！仗打完了！北征的兵都回来了！我爹说先头的人已到三里亭了！”


    棒槌落进溪水的声音此起彼伏。


    阿芍第一个站起来，湿漉漉的手在衣襟上胡乱擦了两把，拔腿就跑，连盆里的衣裳都没顾上捞。


    吴家嫂子跑了两步又折返回来，手忙脚乱地把棒槌捡起来扔进盆里，抱起木盆也跑远了。


    剩下几个妇人谁也不甘落后。


    霎时间，溪边乱作一团，水花四溅，衣裳散了一地也没人管。


    宋时微抬起头，看着那些奔跑的背影消失在泛黄的柳树后面。


    她敛了笑容，低头继续搓洗衣裳。


    “蕴姐姐，”李二娘不知何时停下了脚步，回头看着她，“你不去瞧瞧你舅舅回来了没有？”


    宋时微手上动作一顿。


    四个月前，她在披香殿被瑞秋灌了药酒，再醒来时，便身处这座江南小镇了。


    太后派了暗卫盯着她。


    暗卫教给她的说辞是“北边战乱，我们来江南投奔舅舅，可惜舅舅被征去当兵，只空留了一处宅子”。


    抖了抖手上的水，她对李二娘笑了笑，“自然要去看的，只是自小没见过舅舅两面，怕认不出。”


    她将衣裳一件件拧干，整整齐齐地叠进木盆里，又弯腰把溪边散落的皂角和木杵捡起来，一样样归置好，这才抱起木盆，慢慢地往村里走。


    十月的风吹过来，带着田埂上野菊的清苦香气。


    她走到村口，遥遥望见一棵巨大的老槐树，叶子已经落了大半，光秃秃的枝丫伸向灰蓝的天。


    槐树后就是三里亭，亭内外围着乌泱泱一堆人。


    有人哭，有人笑，有人抱着丈夫的脖子不撒手，有人对着空荡荡的村道发愣。


    宋时微装模作样地环顾了一会儿，像是在找什么人。


    亭长走到她身边，面带哀色，“蕴娘。”


    宋时微转过头，看见亭长的表情，心里便有了数。但她没有说话，只是安静地站在那里。


    “蕴娘，你听我说……”亭长搓了搓手，声音里透着不自然，“你舅舅刘大郎他……他没了。”


    宋时微垂下头，鸦睫半含。


    ‘舅舅’刘大郎。


    她从没见过这人。


    四个月前，暗卫将她送到沐溪镇时，就把话说得很清楚了。


    刘大郎，北征士兵，五月二十五日阵亡。


    朝廷封锁了消息，为的就是等她来了之后，好用这个“投亲不遇”的身份在镇上站稳脚跟。


    亭长方才说的那些话，她早就听过一遍了。


    既然非亲非故，她哭不出，只能低头掩饰住眼中淡漠的神色。


    亭长见她低着头不说话，以为她是伤心，语气越发沉重，“抚恤的事朝廷有定例，你是他外甥女，这钱该你来领。镇上会帮你张罗，你莫要太难过……”


    宋时微垂着头，抬起袖子，沾了沾没有泪的眼睛。


    亭长叹了口气，拍了拍自己的大腿，“唉，这世道，打仗哪有不死人的。你一个姑娘家，孤零零地从北边投奔来，好不容易找到个亲人的下落，又是这般结局……蕴娘，你节哀。”


    宋时微敛着下巴点头，“多谢亭长。”


    说着，她叹了口气，道：“既然舅舅阵亡，那我就回去了，毕竟……这会儿瞧不得别家团圆……”


    亭长叹着气点了点头，“回吧，回吧。”


    宋时微没再说什么。


    她抱着木盆，慢慢从人群中走出去。


    日头西沉的时候，她关上了院门，用木盆打了井水洗脸。


    水珠顺着脸颊滑下来，流过那道狰狞的疤痕时，疤痕的边缘微微翘起了一角。


    她伸手捏住那个角，一点一点将整条假皮撕了下来。


    木盆的水面微微晃动，倒映出一张完整无瑕的脸。


    这张脸，才是她本来的面目，也是她不得不藏起来的祸根。


    擦净了脸，她重新将假疤贴好，燃了灯，开始缝衣。


    从宫里被强行带出来时，她没带什么财帛，便靠着替人缝衣绣花赚钱为生。


    草虫鸣响起来时，她揉了揉眼，敛了针线，吹灯上榻。


    她闭上眼睛，不知过了多久，意识慢慢沉入半梦半醒之间。


    忽然，忽然传来极轻极细的声响，像‘吱呀’一声，被风吹开了。


    秋夜的凉风钻进来，吹得她一个哆嗦，她迷迷糊糊地睁开眼，起身去关窗户。


    她懒得穿鞋，赤脚走到窗前，伸手将窗户拉回来。


    可就在拉窗的一瞬间，她的鼻尖却捕捉到了一缕极淡极淡的气息。


    那时一种清冽深沉的香。


    像雪松，像冷麝，又像是深山里某种说不清的草木气息。


    这香气太轻了，可宋时微认得它，就像认得自己呼吸的节奏一样清楚。


    麟兰香。


    裴安臣身上的味道。


    她猛地清醒了。


    自来到这江南的沐溪镇开始，她已经四个多月没闻到他的味道了。


    作者有话说：


    无


    第101章 终章2 清醒梦


    深吸一口气, 她猛地推开窗，将脑袋探出去左右张望。


    她的目光扫过院中的杏树、院墙、屋顶、柴房……


    院子里漆黑一片，什么都看不到。


    香味儿消失了, 仿佛是她半梦半醒之间的臆想。


    她蹙了蹙眉, 关上了窗。


    裴安臣怎会来呢？


    太后费尽心机将她藏在这儿，还派了暗卫盯着她不许回洛都。太后这么怕她迷惑他的心，不可能对他说出她的下落。


    更何况，就算他真的知道她就在此地，依着他霸道的性子, 定直接破门而入，将她抢回宫里去吧，定不会这般躲躲藏藏。


    她扭头回到床上, 躺下睡着了。


    睡梦中，麟兰香的味道又出现了，由浅到浓, 然后沉沉地笼罩下来，缠绕在她的鼻端，久久不散。


    她梦到她在溪水边浣衣，一个半大小子跑过来, 冲着她喊, “北征结束了，他回来了, 在村口的三里亭等你。”


    她丢下木盆一路小跑, 冲进三里亭，抱着他的脖子又哭又笑，麟兰香的味道包裹着她。


    她梦见他将她抱回了小院，然后拥着她上榻。


    睡梦里, 一切都是这么真实，她能清晰地听到他近在咫尺的呼吸，听见他衣料的摩挲，感到他指腹上粗粝的刀茧硌在她的肌肤上。


    然后，她猛然睁眼。


    天亮了，阳光打进窗子，满室寂静。


    自这天开始，以后的一个月里，她几乎每晚都能梦到他。


    她不知道自己是怎么了，以为再过些日子就会好。


    可两个月过去了，每当她闭上眼睛，陷入沉睡，夜色之中，麟兰草的香气就会越来越浓。


    那气息层层叠叠地涌过来，就像他躺在枕边。


    她告诉自己，再等等，总会有梦不到他的那一天。


    两个月不够，那就三个月，三个月不够，那就半年，半年不够，那就一年。


    梦魇持续了三个月，某天忽然结束了。


    以后的日子，她还是会偶尔梦到他，只是那感觉再没有那般真实。


    正当她以后在渐渐淡忘他的时候，半年后的某天，清醒梦又出现了。


    半梦半醒之间，她清晰地闻到了麟兰草的气味，若仔细分辨，其中缠绕着一股迥异于麟兰香的甜香。