“王爷他和我一样。即使已经很努力，有些时候，还是觉得勉强。他也很苦恼吧。”


    福桂问徐南至：“差异不重要，丢了自己也不重要吗？”


    徐南至道：“什么是自己？我和你的年纪参悟不透的。过去的自己、现在的自己就一定是你自己吗？那么未来呐，人生无常，会不会又变了？我现在能做的，就是不要否定自己，活在当下最好。”


    徐南至活得像一杯解渴却无味的白开水。福桂觉得徐南至并不如她口中所说彻底向命运妥协，她只是给自己在整段人生中找了一个精准的角色，然后，说服自己扮演好这个角色。如果徐南至真的已向命运妥协，她就不会说刚才的话，通过告诉福桂再一次说服自己认命吧。


    徐南至抓紧福桂的手，“你和我们不一样。你的纯真在宫廷中难能可贵，很鲜活、很可爱。我想，这也是王爷待你与他人不同的原因。”


    “南姐姐，你的话让我想找个地洞钻进去。”


    福桂在心中哀叹，她和她们是不一样，她的存在和那些活在宫廷里的小猫小狗一样，是装点家室逗人一乐的玩物。可她也是有思想的，不是单纯到一丝假也不掺。至少在妙乐奴这件事上她有自己的谋算，骗了王爷。


    福桂也撩帘子看车外的街景。


    街边的商户收板关铺，街上没什么百姓，显得又冷清又破旧。福桂能看到持灯笼的宫人围住马车行走，宫人之外套着一圈举火把的兵士。再往外看，她就看不到了，她们被重重围住，能看到的实在有限。


    又过了一刻，福桂才隐隐看到区别于宫灯与火把的火光。可还是没有什么行人，与想象的人潮涌动的庙会相差十万八千里。


    福桂道：“贞贞说高禖祝会热闹，可亲眼看到，好像也就那么回事。凤阳府里闹了一场火症伤寒，肯定把老百姓闹得都不敢出门了。”


    “今年的高禖祝会原本是办不起来的，年初，兵部官员递了建议凤阳暂不开市的劄子。上位口谕，时疫正炽，不许开市。十日前，官府的医士治愈了最后一批感染时疫的百姓。上位又有敕来，府治立刻张榜告示，让商户快快铺张开来，要庆‘凤阳去疫’。”


    徐南至顿一顿，也从撩起的车帘里看外面，“仓促之间，想必连花灯都是现扎起来，今年的高禖祝会肯定比不上往年。今儿也才是第二日，也是最后一日。你我能见已是不易。”


    随着车马向前行驶，福桂眼睛里终于看到一些游玩的人。


    游人们千姿百态。


    男游人衣衫崭新整齐，女游人银质头面在火光下闪闪发光，有些女人还抱着没有留头的小孩在怀里，小孩的衣服也是鲜亮，不管是男人、女人还是小孩都是盛装出席这场高禖庙会。游人看见一行浩浩荡荡的车马路过，全都伸长脖子好奇张望，脸上表情各异，十分有意思。


    马车停了，福桂放下车帘，转头看到徐南至正拿起一个白色帷帽。


    “我来吧。”福桂接过帷帽，小心翼翼避开发髻套在徐南至头上，将丝质的绑带在徐南至下巴上打了一个蝴蝶结。


    初一的声音在车外响起：“娘子，咱们到了。”


    福桂先跳下马车，转身，想扶徐南至下车，却被初一用屁股挤开。


    福桂也就走到十五身边，和她一起等候徐南至下车。


    福桂不安于低头呆等，用余光观察四周的景致。


    他们的车马停在河道边，河水绿得发黑，横贯一座古朴石桥，桥两岸杨柳依依，每一棵树上挂着三两盏花灯，垂下的柳条随风飘动攀附游人肩头。河水东西方向贯穿，两岸拖板车的小商贩一字排开，竖起的招牌下都挂着彩色灯笼，照亮游人一张张油光光又乐呵呵的脸。


    游人虽到不了接踵擦肩的地步，但也贴合“热闹”二字。游人星罗棋布散落在河道两侧与石桥上，竟也算得上将人间填满。


    游人喧喧嚷嚷，不时有砍价之声、酒醉之人的胡言乱语、女子娇俏的笑声飘进福桂耳朵里，还有发酸的脂粉味与馊齁的食物味道钻进她鼻子里。越来越多的花灯被点亮，男男女女从络绎的车马上下来。


    火树银花不夜天。宝马雕车香满路。


    真得好漂亮。


    十五姑娘扭了一把福桂的腰，“别看了。王爷娘子都走了。”


    兵士们替朱霰与徐南至开出一条直通河边高楼的路。


    侍卫将楼围了两层。楼里烛火明亮，幽静整洁。军官们被留在一楼，只有一个胡子花白的老军官跟随朱霰上楼。


    朱霰将徐南至安置在了二楼。徐南至在临床的椅子上坐下，初一替她解下帷帽。宫人替徐南至将装手铳的盒子放到桌上。徐南至手臂压着盒子，手托着下巴，从窗缝里看街上的景色。朱霰对街景没什么兴致，坐在徐南至对手悠闲喝茶。


    福桂侍立一边，一张脸拉得老长。他们来都来了，竟然是在楼里“逛”庙会！再加上，为了避免百姓窥见燕王妃之颜，整个二楼只开了徐南至旁边一扇窗户的一条缝，从福桂站的地方只能看到朱霰后脑勺。


    徐南至兴致甚高地看了好一会儿。


    徐南至突然转头，朝福桂招手，“你站到我边上来。”


    福桂屁颠屁颠跑到徐南至边上，弯下身，和徐南至肩并肩，看窗外的景色。正在眼下，从远处来了一队花灯，每一个花灯都比一层楼大，每一个都不一样，好看得不得了。


    福桂兴奋地指向花灯队伍，“南姐姐，快看那个大鳌山！”


    徐南至含着笑，转头对朱霰道：“王爷不必在这里陪我，去下面逛逛吧。”


    朱霰一笑：“本王就在这里。庙会人多且杂，谨慎为上。”


    徐南至道：“这儿那么多人守着我，我不会有事。王爷去吧。王爷不走，她们这些人拘谨得很，哪里算来过高禖祝会。”


    福桂装作依然在看灯的样子，其实，余光已经在看朱霰此刻的表情。


    朱霰脸色没变，站起来，向亲卫老将军嘱咐了几句，和徐南至点一点头，就带着“福”三保下了木梯。


    徐南至转头对宫人们说：“你们，开窗，别白来一趟。”


    宫人们一拥而上，纷纷打开窗户，你拥我挤地把头伸出窗户，聊着花灯和游人，像一群叽叽喳喳的小鸟。因为窗户全被打开，茶楼里有穿堂风贯穿，仿佛燕王朱霰走了，连带空气也清新凉快起来。


    福桂把头从窗户的缝里伸出去，垂眸，看到朱霰从茶楼大门走出，身后跟着十来个兵士。朱霰站定身体，回头眺望了一下二楼，直接和福桂的目光撞上。福桂朝朱霰挑眉微笑。朱霰神色不明地转身走了。


    整个过程，徐南至都端坐在窗边，从窗缝里窥看热闹的人间。


    福桂看到河边有一个长火盆，火盆总有两丈长，不断有女游人提裙子从火堆上尖叫着跑过。


    福桂说：“跨火盆可以去除晦气，祛病消灾。好羡慕他们可以得到神灵祝福，长命百岁。”


    徐南至道：“你也去试试吧。现在下楼，还能追上王爷。”


    福桂转头，看一眼徐南至。徐南至脸上的表情沉静至极。


    福桂问：“我真去了？”


    徐南至道：“去吧。不唬你。”


    “谢谢南姐姐。”福桂奔下楼，跑出大门，在人群里寻找朱霰的踪迹。


    看到了！福桂挤开人群，走过“福”三保身边。侍卫想拦住她，却被三保憋着笑摆手阻止。


    福桂从后方一把拽住朱霰的衣摆。


    朱霰回头。


    福桂两只眼睛因兴奋而亮晶晶。


    “王爷，南姐姐放我出来了。我们去踩火盆吧？”


    作者有话说：


    无


    第29章 小贩 姑娘身后有


    朱霰转身, 被福桂拉起来的衣摆像裹粽子一般裹上他的腰。


    朱霰一双点漆黑眸璀若寒星，严厉道：“放手。”


    福桂只得放下手，两颗虎牙戳出嘴唇, “那么去吗？王爷？”


    福三保蹲下来, 用手整理朱霰的衣袍, 嘴里嘟囔着：“一个女子逛庙会太危险了。遇到拐子可不是玩的。”


    福桂用充满期待的眼神仰视朱霰。


    朱霰却不为所动道：“你可以自己去。”


    朱霰说完，转身离去，侍卫紧跟其后。


    福三保一边追朱霰，一边频频回头看站在原地被游人吞没的福桂, 觉得她实在太可怜了。福三保挤到朱霰身边，刚想开口。朱霰吩咐：“三保，你去跟好她，别让她生事。”


    福三保笑眯眯应诺, 挤回福桂面前，道：“王爷让我保护你。”


    “谢谢三保。”福桂伸长脖子向前张望，发现朱霰已经走远了。


    福桂跑到河对岸的火盆边，一个看管火盆的人站在边上。福桂问那个人：“大伯, 跨这个火盆要出铜板吗？”


    福三保已经在袖子里掏钱。大伯连连摆手：“不用付铜板, 只要是妇人都可以跨。夫人去排队吧。”三保闻言，手又从袖子里抽出来。