待两个时辰后，宴罢散席，徐策缨跟着监生队伍闷头往殿外走。


    景昇帝却开了金口玉言：“天德家的……徐策缨留下。”


    大冬日里，一阵寒风刮过背脊，冷得徐策缨打了个哆嗦。她赶紧逆着人流走回大殿，规规矩矩跪在地上等着聆听天言。


    监生们一个个递来同情的目光。徐策缨从余光瞧到徐怀凌面红耳赤，一脸焦急，脚像灌了铅挪不动步子。若非徐策缨拼命给陆谦使眼色，让他将小竹拉走，今日倒霉的可能就不是她一个“天德家的”了。


    监生都走没了，留下一殿的席面和跪在正中低头的徐策缨。


    徐策缨跪得一身冷汗，手脚都麻了也没等到景昇帝开口。她悄悄投去一瞥，看到御座之上的景昇帝双眼紧闭，像在生气又像是在打瞌睡。


    徐策缨跪了大约半个时辰，就在快要倒下的时候，景昇帝开口了。


    “听说，你在江陵的时候，与燕王形影不离。”


    徐策缨这才明白自己为何明明办好了差却被归在乙等。她的差事的确远超他人，但在与朱霰亲近这件事上，她逆了龙鳞，越界了。


    景昇帝没说“出双入对”就已经给足徐家脸面了。


    徐策缨脑子飞转，试图从历年所思所学中挖出一个听得过去的“理由”出来。但她实在想不出来。她和朱霰就是十二分的亲近。她还在他肩膀上哭了呐。肯定被密探看到了。


    “朕还听说，你在千乘寺与燕王同住一间屋子。对人说，你男女通吃。朕听说的实在太多，却不知哪些是真，哪些是假。你来说。”


    没想到景昇帝的密探如此消息灵通。景昇帝知道的都是她做过的。


    “在江陵，臣的确受到燕王殿下诸多照顾。但那不过是查案所需。我与殿下身陷敌巢，需得抱作一团才能自保。那不过是权宜之计。”


    “这么说校检说得皆是真的。你以色侍君，其心可诛。”


    “是真的。可臣与燕王殿下只有君臣之义，并无……”徐策缨本想说“男女之情”，可话到嘴边又觉得她一个男人用这个词实在不合适，若说找个其他什么词替代，她脑子却一下子卡壳了，末了，才底气不足地拖出“私情”二字。


    她太得意忘形了，竟然忘记了景昇帝有多冷血与专制。她忘了贞贞和咚儿是怎么死的！徐策缨正在成为第二个福桂，行走在死亡边缘。


    “大将军的儿子，以色事人，是不是很荒唐？”


    不敢了，不敢了，徐策缨在心中呐喊。


    她暗自发誓，要是躲过这一劫，她一定和高高在上的燕王殿下保持绝对距离。她不会再教他术数，不会再窝在他怀中哭泣。她夹在这波诡云谲的朝局与凶险万分的宫苑密谋中，所求不过是活下去。爱情对她来说只是调剂品，不是必需品。天潢贵胄的爱她不奢求，也不敢要。


    徐策缨知道，这个时候无论她回答“是”或者是“不是”，都不会改变景昇帝对她的看法。上位已认定了他是以色事人的小人，九五之尊所思所想就算被后世证明是谎言，在当时的时代也是板上钉钉的事实。


    上位说你错了就是错了。错了，就该认罚。辩驳，便是罪加一等。


    徐策缨用颤抖的声音说：“臣知错。臣愿意领受责罚。”


    景昇帝本来料定徐策缨会狡辩，谁知这小子竟然在否定了一次之后，就不再为自己辩驳，颇有些以死明志的耿直劲儿。他倒是有些欣赏他了。况且，还要照顾到老兄弟的面子。可不罚又咽不下这口气。


    平白糟践了四儿子！


    景昇帝默了好一会儿，慵慵懒懒道：“那便廷杖三十。”


    徐策缨心中一惊。


    要知道廷杖为了避免受刑者被连皮带肉揭下来是要脱裤子的！


    自古帝王因相信“唯有读书高”“刑不上士大夫”等名言，甚少对文臣、读书人实行廷杖。但自景昇帝称帝，由于他极度不信任读书人，生怕诡计多端的读书人再扶持出第二个“朱兴宗”，因此才对朝臣频频施加廷杖。廷杖，杖的是文人的脸面和灵魂，□□上的折磨倒成了其次。


    一脱裤子，她徐策缨的秘密就要曝光了，必将死无葬身之地。


    徐策缨暗中握紧拳头，额头上密密麻麻渗出一层的汗。汗自她脸颊滑落，凝聚在尖尖的下巴，再一颗颗深入她的衣襟。


    她的巧言令色、她的机警善变、她的那些鬼把戏在九五之尊面前即将如齑粉一般碎掉。无论如何，她都不可能立马变成个大男人啊！


    就当徐策缨以为自己要命丧于此的时候，景昇帝意味深长道。


    “你的救兵来了。”


    徐策缨猛地回头，直把汗水甩出几丈远。她看到棉花王爷正慢慢吞吞跨过殿门。朱涬目光带了她一眼，没敢多看，跪下给景昇帝磕头。


    景昇帝眯起眼睛，明知故问道：“你来做什么？”


    朱涬先用袖子抹了抹额头，再用袖子擦了擦下巴，磨蹭了好久，才磕磕巴巴道：“儿臣来为徐清圆求情。他是儿臣的伴读，是儿臣管束不严。请上位念在她铲除‘江陵王’一事，功过相抵，宽恕他吧。”


    “可！”景昇帝回答得很干脆，冷冷地接下去，“你既出头，便替他受罚，领受这三十廷杖。”


    朱涬眼睛突然睁大，一副惊恐的样子都把景昇帝气笑了。朱涬连连磕头，哆嗦道：“上位赎罪。儿臣不敢……还是，稍稍惩戒清圆……”


    徐策缨心头的希望刚刚翘头，一下子又摔下来掉入深渊。


    棉花王爷还是棉花王爷。她今天死定了。


    景昇帝胡子一翘，“站起来！告诉咱，是谁让你来的？”


    潭王朱涬乖乖站起来，用袖子擦掉头上的汗，目光飘来飘去就是不敢看景昇帝，犹犹豫豫道：“是四哥，把剑架我脖子上逼儿臣来的。”


    景昇帝鹰一般锐利的眼睛倏地一亮。果然，他的儿子他最了解。龙生九子，子子不同。老四就不是忍气吞声的主，老八就根本他娘的做不了出头鸟！


    景昇帝怒道：“你怎么不叫他自己来。”


    朱涬讪讪回答，“儿臣也是这么说，可四哥说，上位……”他耷拉着头，余光瞥一眼景昇帝，见父皇用目光逼迫他说下去，才一骨碌说了，“上位见到他，更生气，徐清圆就……就活不成了。”


    “好好好！这就是朕的好儿子。都算计到朕头上了。”景昇帝含糊地嘟囔一声，“防得了女子，防不了男人。”他虎目圆瞪，一掌拍在龙椅扶手上，“把朱霰那逆子给朕抓来！”


    景昇帝的话音刚落，朱霰就踩着稳健的脚步跨进了华盖殿。景昇帝一见儿子倒是呆了一下，立刻明白儿子是一直猫在殿外听动静呐！


    朱霰一撩袍子，跪在地上，“儿臣愿替徐清圆受刑！”


    景昇帝怒吼：“六十！九十！一百二十！你也受吗？”


    朱霰神色不变，“儿臣甘愿受罚。”


    徐策缨闭上眼睛，她不敢看，也不敢听。她想捂住自己的耳朵。


    景昇帝仿佛用尽了全身的力气抓住扶手，终于，他松手了，身体像块放了血的牛肉毫无力量地从龙椅靠背上滑落，他戳着徐策缨，“你，给朕滚！”


    徐策缨因为闭着眼，并不知道这个“滚”是对自己说的。


    潭王朱涬立刻拉起徐策缨的手臂，“清圆，快走！”


    景昇帝哭笑不得地叹道：“大将军的儿子，好手段啊！把朕的儿子，一个个都骗傻了！呆了！痴了！好威风啊！”


    徐策缨被朱涬拉出华盖殿。她听到景昇帝响彻皇宫地怒吼：“还愣着干什么！给朕打死这个畜生！”


    沉闷的棍棒声响起，一声声，如击在徐策缨的心上。


    徐策缨的眼睛蒙了一层雾，她不能让眼泪堕下，也绝不能回头。


    她知道，只有自己一去不回头，朱霰才能少受些板子。


    她低下头，喉咙发出一声哽咽，“朱雪时，你这个傻子。”


    作者有话说：


    无


    第113章 南辰 写信。


    徐策缨回到国子监号房, 不梳洗，不脱鞋，直接上床用被子闷住脑袋。陆谦本想问徐策缨景昇帝留他是何意, 又说了什么。他见徐策缨这般萎靡, 也就没有开口。


    徐怀凌来了四次, 终于在第四次见到了徐策缨。


    徐怀凌看着床榻上的一个一动不动的大蚕蛹，“菊子，皇帝训你了？打你了？你赶紧给句准话，别让我们干着急。”


    徐策缨闷闷道：“我没事。”


    徐怀凌回头, 用眼神问陆谦：“他这是怎么一回事？”


    陆谦耸肩摇了摇头。两人说了一会儿话，见徐策缨还是懒得动，徐怀凌就走了。待陆谦刚一睡下，徐策缨直挺挺起来。她在自己书案上点了一支蜡烛。研墨、铺纸、蘸润湖笔笔头。


    她想给朱霰写一封信。她知道廷杖的轻重全掌握施杖之人的手上, 若是想要人命，三十杖就可一命呜呼，若只是惩戒，一百二十杖也无碍, 施杖的人会打得又响又敷衍。她想知道他怎么样, 伤得严不严重。