雀儿急急拍了下自己脑袋，“那侍卫交代，说明日大朝，陛下要亲审老爷，叫老爷明日务必不得缺席！”


    ——


    宣宁四年正月十六，大朝会。


    景阳殿外积雪未化，刺眼光影映着秦嘉惨白面色。


    陆谦顶着寒风小跑过来，在她身边立定，“听说刑部的人对你动了刑？”他目光微垂，落在她手上，“这群人也忒过分了！真当咱们地方官就不是官了？！”


    “陆兄慎言。”


    景阳殿外聚集着四品以下的朝官，再有品级的大官还未前来，“仔细这里人多口杂。”


    陆谦低声问：“我听说都察院对你任上的罪名有所争论，这回陛下亲问，你可想好怎么说了？”


    秦嘉以手抵唇轻咳一声，“能如何说？身家性命都在陛下一念之间罢了，陆兄，你可别忘了我与你说的话，若我出事，还请将我娘送回蕲州。”


    “谁要与你送？！”陆谦别过脸，“要送你自己出去送。”


    卯时正，丹墀鸣鞭三声，百官入朝。


    秦嘉与陆谦俱是七品，无资格入景阳殿，只端正立在殿外等候。


    日头渐渐上来，日光照在积雪上愈发刺眼。


    秦嘉颔首垂立，只觉头晕眼花，隐隐恶心。可又不得不撑着精神等待宣召。


    陆谦立在他身侧，低声道：“没事吧？我带了饼子你要吃么？”


    秦嘉微微抬头，瞧见正风纪的御史就在不远处，小幅度摇头，“御史就在这，莫要动作。”


    再有三刻。


    景阳殿内忽而出来一太监，扬声宣召，“传广阳县知县杨平、铜沙县知县秦嘉、东洲道知府吴三玥...”


    “入殿——”


    秦嘉忍着眩晕恶心，出列进殿，身后陆谦抬眼飞快往丹墀上看一眼，四下风起藩动，猎猎寒风将朝官们的衣裳吹的乱拂。


    他不由替秦嘉捏了把汗。


    景阳殿内，秦嘉与一同宣召的几位朝官叩拜，片刻后，听见台上宣宁帝道：“吏部递上来的折子朕已看了，除了都察院迟迟决议不下的那个，其余人拉出去，立斩。”


    秦嘉跪在原地，余光看见殿前金吾卫将身侧罪官们拉走。


    那些人临死前呼嚷着“陛下饶命”，殿外的太监们便堵上他们嘴巴，悄无声息被金吾卫拖走。


    尚不曾与百官议定罪名，就这么直接将人拉出去砍头，可见宣宁帝极为厌恶官吏贪污。


    转瞬，景阳殿内跪着的只剩秦嘉一人。


    “吏部给他拟定的是什么罪名？”


    文官中有人出列答话，“回陛下，秦知县前年春日，在朝廷无调令的情况下擅自开仓调粮，险些误了一县百姓春耕之民生大事！”


    立即有都察院的朝官反对，“擅自开仓调粮是不假，但秦知县也是应了七殿下急令，倘若周边无一郡县肯出粮，前年与鞑子那一仗败了，诸卿眼下议论的可就不是区区述职升降的小事了。”


    秦嘉是为着北地边境的战事才开仓调粮的。只要七殿下在陛下面前说几句好话，此事大可揭过。


    但七殿下没有，不仅没有，还一副看好戏的盎然样子。


    百官不由得揣摩殿下与陛下此举是何深意。


    这秦知县不就是在宣宁帝入京后，写了《昭明觉记》的那个么？似《昭明觉记》这等违逆之言，宗室皇亲岂会容忍此人活到现在？！


    即有人道：“纵然是要拨粮，具体事宜也合该由郡守定夺，而非一小小县令。倘若人人都擅自做主，那朝廷上下吏治岂不是要乱了套了？”


    百官之中交耳窃语，秦嘉沉默跪在大殿内，眼前眩晕的厉害，冷汗一滴滴没入衣领，忽而听得上方宣宁帝道：“秦嘉，你自己说。”


    打从被刑部的人带走，她就没打算能出来。


    她写了《昭明觉记》，责论宣宁帝即位不正，骂当今七殿下乱臣贼子，掀起“文变”之风，哪条罪名列出来都是砍头的大罪，岂容她活到如今？


    她今日来，已抱了必死的决心。


    跪在景阳殿中间的人不由直了直身子，拱手道：“回陛下，臣有罪，无朝廷调令，无与长官合议，擅自开仓借粮坏了吏治，罪臣请罚。”


    景阳殿内，齐承修位列公卿之前，没有求情的打算。


    秦嘉再拱手，眼前的眩晕愈发严重，她死摁纱布下的手指，剧痛叫她神智回笼。


    秦嘉深吸一口气，接着道：“但如果再给罪臣一次机会，罪臣还是会这么做，铜沙县百姓的命是命，可驻守边境将士们的命更加重要！”


    “若我朝将士因食不果腹败于鞑鞳，边境不保，外敌南下，莫说铜沙县百姓沦为外敌刀下亡魂，边境周县恐无一人幸免，是以，罪臣不能不管。”


    景阳殿内，一时只有跪着的这个清俊知县在说话。


    在听得秦嘉说边境将士们的性命更加重要，齐承修不由微微挑眉侧看去。


    原来此人除写赋文骂人外，还有几分深明大义，从前倒是小瞧了他。


    “但罪臣确实置一县春耕民生于不顾，罔顾吏治，请陛下降罪重罚！”秦嘉重重叩首。


    宣宁帝沉声道：“朕记得你是宣宁元年的进士？”


    秦嘉一愣，俯身道：“是。”


    宣宁帝久久未语，百官眼观鼻鼻观心，不知陛下可有想起殿里头跪着的这位，便是当年写了《昭明觉记》的文变之首。


    “起来吧，虽有过但罪不致死，让吏部重新核定功过，降级处置。”


    秦嘉自肺腑内吐出一口浊气，深深叩拜，“罪臣谢陛下开恩！”


    出了景阳殿，百官结对散去。


    秦嘉只觉眼前重影的厉害，可景阳殿前不能多待，她正慢慢朝前挪步，忽而听得前头陆谦轻呼一声，“秦嘉！”


    视线内朝她奔来的人模糊摇晃，秦嘉忽而双膝一软。


    陆谦眼睁睁看着丹墀上那青袍拢着的清俊文官一头栽了下来——


    作者有话说：


    无


    第4章 解元


    大计过后，吏部的调令还没下来，秦嘉在客栈躺了一夜第二日便疼醒了。


    大朝会上，陆谦眼见秦嘉一头从丹墀台上栽了下来，吓得要死，连连把人薅上马车，回客栈请了郎中来看。


    秦嘉往他身后瞅一眼，问：“闵泽兄呢？”


    “你以为人人都与你一样没事吗？当然是翰林院临时有事，回去上值了。”


    秦嘉举着粽子手挣扎起身，可真是疼死她了，“陆谦，你哪儿找的大夫？我这手疼成这样是不是废了？”


    “废了才好，免得你又写文章骂人，得罪那些不能得罪的，怎么，这回的教训你还没吃够？”


    陆谦说着说着激动起来，“你知不知道你白着一张脸从丹墀台上栽下来，我连怎么给你收尸，把你埋哪都想好了，好在只是虚惊一场，伤了手没伤着命。”


    “那我这手...”


    陆谦本想说几句重话，好叫他知道为官者需和光同尘，特立独行是万万不可取的。


    哪成想一抬头，秦嘉举着粽子手放在胸前，眼眶里包着两包泪，眼巴巴的看着他，要多可怜有多可怜。


    “哎呀呀罢了，大夫说指骨没伤着，就是皮肉伤严重，得养个半月。”


    秦嘉一边给手吹气，一边控诉道：“半月？！这都开年马上上值了，我这手哪有这么长时间养着？！陆谦你是不是昧了我的银子没给我使好药？”


    陆谦：...


    客栈内四四方方的木桌上摊开摆着几块碎银子，秦嘉翻来覆去数了一遍又一遍，倚窗长长叹了一口气。


    陆谦抱胸倚在门边，“大计过后，吏部的调动文书很快就能下来，若没意外，咱俩今年能一块留京了。”


    “是啊...”秦嘉心算了一笔银子，苦涩道：“留在京城衙门里上值，得赁个房子吧？”说罢扒拉出一笔银子，“一家人吃喝也是开销，娘体弱有时得生病吃药...”


    几笔银子拨出去，桌面上已空荡不剩几两碎银了，“这还没算养马、出去吃酒、将来娶媳妇的钱呢...衙门里的那点月俸哪够啊...”


    “衙门里的月俸是不够，”苏闵泽推门，笑道：“秦兄难道要收底下的‘孝敬’么？”


    “哈？我给别人送‘孝敬’还差不多！”


    屋内弥漫一股肉香，苏闵泽将油包搁在桌上，“宝珍记买的卤猪蹄，想着吃什么补什么，特意给你带的。”


    陆谦忍着笑，咬着尾音道：“卤猪蹄？也对也对，毕竟吃什么补什么。”


    秦嘉：...


    三人少叙，因着明日上值，苏闵泽先离开，陆谦回京后另赁了宅子，秦嘉送他出门。


    夜色里，青年少有的沉默，话别时才道：“刑部的人为什么给你上刑？怕不是因为那名不正言不顺的借粮吧。”


    秦嘉举着两只粽子手，对陆谦的通透无奈道：“实不相瞒，他们极有可能想借文变对付陆尚书，不过你也别担心，至少此路不通。全天下的人都知道《昭明觉记》是我写的，这一点改变不了。”