“何以至此呢？”


    秦嘉笑道：“实不相瞒，淮安早已立誓，此仇不报非君子。”


    次日休沐。


    陆谦猜到秦嘉要对付曹亮，亦十分兴奋，来信说弹劾奏疏上加他一个名字，务必叫他狠狠踩曹亮一脚。


    秦嘉不欲连带旁人，自是一口回绝。


    气的陆谦直接找上门来，“你也忒不够意思了，曹亮那厮我十分看不过眼，待寻个时机我定要打他一顿出气。”


    “说起这个，你前段时间在王府修养的如何？身上的伤可好全了？”陆谦摸着下巴，仔细打量道：“我怎么觉得，你比往日胖了些？”


    作者有话说：


    无


    第16章 祭拜


    “是吗？”秦嘉捏了捏自个儿的脸，心道这几日不光吃的得少，还得勤加锻炼。


    陆谦搁下茶盏，问道：“兵部的事就这么结了？”


    秦嘉铺开折子，提笔蘸墨，“此事到了此等地步，就不是我一小小员外郎能管的了。”


    “天塌下来还有官大的顶着，你我瞎操什么心？”


    陆谦哈哈大笑，“说的也是，这种事合该宗亲皇室班直大臣们论去，不是咱们该操心的。”


    正说着，院门敲响，二人扭头看去，见是柳生。


    “见过秦大人、陆大人。”


    陆谦正愁没人与他说话解闷，见柳生来了，登时眉开眼笑把人拉进来。


    “来来来，进来说话。”


    柳生内向拘谨，腋下挟着厚厚一沓书册，见礼道：“在下今日是来还书的，多谢大人资书之谊。”


    “哦？”陆谦来了兴致，拿书翻看几下，笑道：“还真是陆兄的旧书，当年我央你送我一本手札你都不肯，对他倒是大方。”


    秦嘉搁笔，将书理好，给了陆谦一记冷眼刀，又对柳生笑道：“不必言谢，这些书于我本也无甚用处，能给你些许体悟，也算物尽其用。”


    趁着秦嘉回屋放书的空挡，陆谦拍拍青年的肩，笑说，“过了清明就该考试了吧？本官看好你，位列杏榜不是问题。”


    “大人谬赞。”


    秦嘉包了几个青团送与他，将人送出门外，“夜里总能隔着院墙看见柳兄屋里亮着灯，春闱在即，得个临危不惧的心情更紧要，别把自己精神崩的太紧，小心适得其反。”


    青年拱手，郑重道：“在下省的，谢大人提醒。”


    拜别秦嘉，柳生回家掩上门。


    一进门来，身后便跟了个小尾巴。柳福儿探着圆滚滚的脑袋，一个劲儿的往阿兄怀里张望。


    脆生生问道：“阿兄，你买了青团么？”


    柳生摸摸女孩脑袋，把青团递给她，温言道：“不是阿兄买的，是隔壁大人给的。”


    提起隔壁的官老爷，柳福儿眼神一亮，咬咬指尖，“官老爷是好人，上次还给福儿鹅腿吃。”


    “快吃吧，阿兄去看看阿娘。”


    屋里妇人急咳着一声大过一声，柳生在门口顿了顿，随即撩开厚布帘。


    近前递了温水，见放在床尾的药篮子里短了药，遂道：“这药不能断，儿子再去药铺一趟。”


    “回...咳咳！回来...”柳生娘掩口咳了几声，摆手道：“别去了，我这是痨病，治不好的。”


    柳生红了眼，手指扣进药篮子里，低头道：“就算不能根治，能控制病情也好。”


    杏娘摇头，“娘不治了...银子都花在药材上，难道要娘看着你和福儿饿肚子吗？”


    “不会的娘，只要我考中进士，朝廷会给我一大笔封赏，不会饿肚子的。”他握住娘亲的手，那手枯瘦，再思及郎中说恐时日无多的话，更是忧虑心疼不已。


    这次春闱，他无论如何也要进士及第。


    杏娘欣慰点头，“好，娘一定会撑到那一天，看我儿中进士、游御街。”


    次日清明。


    杏花巷里的人早早动身，秦嘉也不例外。


    方氏要去法源寺烧纸敬香，告慰先人。秦嘉一早起身，洗脸净面，吃过早饭后，一家人乘马车往法源寺去。


    因着清明出行，还未至法源寺，马车便堵在了路上。


    秦嘉扶着方氏下来，吩咐贵三驾车就近停放，自己则带着方氏、雀儿步行往里。


    近日阴云，到了此时竟有落雨之兆，可伞放在马车里，没带在身上。


    秦嘉站在寺殿台上，望了眼阴沉沉的天际，心内祈祷，可万万不要落雨。


    可老天爷偏要与她作对似的，才进殿敬香没一会，屋檐窗面上响起一阵阵滴滴答答的春雨声。


    秦嘉推开窗子一看，天上阴沉不见天光，绵绵春雨落下，兜头浇在寺院里的行人上，引得众人慌乱避雨。


    寺殿内霎时涌进来不少人。


    秦嘉一面撑窗一面暗暗发笑，这些个沾了雨落荒而跑的人，像是一群乱窜的鸭。


    她忽而起了意兴，在这香火鼎盛的寺殿内袖手而望。


    杂乱的视线里忽而闯进一道清俊挺拔的熟悉身影，秦嘉目光下意识追随而去，见寺殿台下来人撑一把墨青伞，鸦青色袍衫沾了雨，虽沾雨却不狼狈，反而有种自成风范不慌不忙的意味。


    待秦嘉正欲窥看是哪家好儿郎时，那人忽而抬伞看来，正对上她的视线。


    隔着霏霏春雨，秦嘉一时愣住，这人竟是齐承修？


    难怪她觉得熟悉！


    秦嘉觉得装不认识是不行的，就算看在那十两银子和住在王府白吃白喝一段时日的情分上，她需得主动见礼才是。


    于是齐承修才在殿外合上伞，便见秦嘉一副狗腿模样凑上前见礼。


    “下官见过殿下...”


    “此处人多，别唤我殿下。”


    秦嘉颔首，“是，下官僭越，敢问有容兄来法源寺作甚？”


    有容是齐承修的小字。


    齐承修用一种对方脑子不好的眼神看他一眼，反问道：“淮安来这做什么？”


    秦嘉愣了一愣，“来敬香，祭拜先人。”


    齐承修点头，“我亦是。”


    言语间嗅到秘密的味道，秦嘉不敢多问。只引人入殿敬香。


    敬香毕，方才来了几个和尚送伞，疏散不少被困百姓。


    可惜到了秦嘉这儿，伞已分没了。


    齐承修目光落在旁侧方氏点上的长明灯上，那上头的牌位名字空白一片，并未题字。


    秦嘉顺着他的视线看去，心内大惊，忙上前与方氏道：“娘怎糊涂了？这上头还未题字，放出去的灯是不做数的。”


    方氏目光惊惧，“是...是我忘了。”


    方氏亲眼见秦嘉在长明灯的牌位上提了秦氏令宜的名讳，默默别开脸。


    “这是...”齐承修瞧见上头姓氏发问。


    秦嘉点上长明灯，道：“我家小妹，几年前溺水故去了。”


    “原来秦大人还有个妹妹。”


    秦嘉叹声，拜了三拜。


    寺殿内沉闷潮湿，二人索性一道去了寺殿外头，站在廊下避雨。


    “黄御史忽然上了一道弹劾兵部曹亮强娶孀妇的折子，是你促成的？”


    齐承修知晓她与曹亮之间的过节，秦嘉也不欲瞒着，便道：“是，黄大人最爱闻风奏事，弹劾百官，这事由黄御史起个先头，下官也好跟进弹劾。”


    “你倒睚眦必报，想必曹郎中如今悔的肠子都青了吧。”


    二人廊下少叙，春雨渐少。


    秦嘉迟迟看不见贵三的身影，正想着要不要冒雨马车上拿伞来，忽而斜刺里多了一把伞。


    墨青伞面潮湿，齐承修狭眸落在他身上，“拿着，本王一时还不走。”


    “这...下官惶恐。”


    齐承修并未多说，似是心绪不佳，将伞倚在栏杆上，兀自离开了。


    秦嘉默默望着齐承修离开的背影，终是拿了伞，去马车上寻了自家带的伞来，回到寺殿却不见齐承修身影。


    若是将伞直接丢在这，恐会丢失。


    思量再三，秦嘉只得拿了伞，心想什么时候碰见七殿下，再与他送去不迟。


    如齐承修所说，黄御史的弹劾折子送到陛下案头，曹亮悔的肠子都青了。


    连番带着好酒好肉去黄御史府上，皆被拒之门外。


    在他踌躇不知如何转圜时，忽而一道弹劾他广受贿赂孝敬的折子送去陛下案头，引得陛下大怒。


    这次去黄御史府上连酒肉也不敢带了。


    曹亮哭告无门，上了一封陈情折子，暂且没有结果。


    得知上折子弹劾他的人是秦嘉，曹亮发了好大一通脾气，却也知秦嘉背后有七殿下做‘靠山’，不敢硬来。


    只下值时将人堵在值房内，一改之前恶吏模样，弯腰拱手与她赔罪，“秦员外，上次是我有眼无珠轻信小人谗言，这才误会了秦大人，还望秦大人不要与我计较，撤了弹劾我的折子吧。”


    秦嘉心内冷笑，这曹亮是她生平所见第一无耻之人。


    “上官这话说的好笑，弹劾的折子既然已经呈了上去，又怎有撤回的道理？”