然而表面的顺遂之下，暗流早已开始涌动。


    西夏王都，兴庆府。


    暖阁内炭火融融，西夏国主夏侯焿斜倚在铺着雪白狼皮的软榻上，手中把玩着一只精致的夜光杯，杯中殷红的葡萄酒液轻轻晃动。


    他已年近三十，面容算不得十分英俊，身形亦并不魁梧，甚至有些文士般的清瘦。但这人眉骨很高，眼窝深陷，一双眸子是浅褐色，看人时总带着几分漫不经心的探究，像沙漠里伺机而动的狐狸，一切皆在他掌控之中。


    “东宁果然派了楚牧武来。”他轻轻啜了一口酒，语气得意，仿佛早已料到东宁之策，“这老家伙倒是没让本王失望。”


    下首一名西夏文官闻言奉承道：“王上神机妙算。楚牧武虽勇，毕竟年迈，且东宁朝中掣肘，后继乏力。我军前番小挫，不过是诱敌深入罢了。”


    夏侯焿笑了笑，那笑意看着十分狡猾又气人：“楚牧武是块硬骨头，啃起来费劲，但啃下了，东宁西大门就等于洞开。传令下去，按计划行事。告诉赫连玄，可以开始收网了。”


    “要慢，要稳，捕猎最大的沙狐，得有耐心。”


    “是！”


    作者有话说：


    无


    第52章 傀儡 喻楚骂弟纯


    不过短短几日, 战场的风向却在不知不觉中改变了。


    楚牧武很快察觉到了不对劲。西夏军的抵抗依然激烈，但进攻的节奏和方式却变得诡异起来。


    他们刻意逃避正面决战，转身玩起了阴招。西夏军化整为零, 利用骑兵的机动性，不断袭扰东宁军粮道，攻击小股部队破坏东宁军水源。楚牧武几次组织围剿都像拳头打在棉花上, 次次扑空，一时间军中上下被拖得疲惫不堪。


    更麻烦的是军中开始出现一些不和谐的声音, 有来自上京的监军暗中掣肘，质疑楚牧武“畏敌不前”, “耗费粮饷”，甚至有意拖延粮草军械的补给。楚牧武在发往上京的军报中隐晦提及困难, 请求朝廷协调支援, 但奏报如石沉大海。


    喻楚在楚部，心头的阴云一日重过一日。


    一日，两日, 三日……整整五日, 没有任何消息从前线传来。楚部与西军联络的渠道也似乎被阻塞了，传回的消息都是些含糊其辞的“一切如常”，“大将军坐镇中军”之类的废话。


    她心中不安，总觉得有什么事要发生。


    这日她派去的探子又传来一堆废话, 喻楚再也坐不住了, 她扔下学堂的沙盘, 径直去找萧何。


    萧何的脸色同样难看，他刚刚收到来自军中旧部的密信，信中字迹仓促，只有寥寥数语：“大将军被困魔鬼峡, 粮草将尽，西夏重兵合围，援军无望。”


    “魔鬼峡。”喻楚脸色煞白，那是西域一处有名的绝地，两侧高山陡峭，中间峡谷蜿蜒，易守难攻，却也易被围困。


    她外祖父那么聪明一个人怎么会去那里？


    “朝廷的援军呢？上京没有派兵吗？”喻楚的声音都在发抖。


    “朝廷尚无动静。有消息说朝中为是否派援，派谁为将争论不休。惠太后一系似乎不太赞同紧急驰援。”萧何沉默地摇了摇头


    喻楚只觉得一股热血直冲头顶，眼前阵阵发黑。她毅然转身：“我去上京，我去找喻稷！”


    她一路换马不换人以最快的速度赶回了那座她发誓再也不踏入的上京王宫。宫门守卫见到她，皆是大惊失色，无人敢拦。


    喻稷正在书房对着几份边境告急的奏折焦头烂额。听闻喻楚突然回宫，他先是一愣，随即眼中闪现出惊喜的光芒，立刻宣见。


    他自顾自的畅想，却没注意到喻楚脸上毫不掩饰的焦急与怒意。


    “阿姐，你回来了！你终于肯回来见我了。”喻稷从御案后起身，快步迎上前，声音激动万分。


    喻楚却一把挥开他试图搀扶的手，厉声质问：“喻稷，我外祖父在魔鬼峡被西夏重兵围困，粮草将尽，危在旦夕。朝廷的援军在哪里？你为什么还不发兵！”


    喻稷脸上的喜色瞬间僵住，心虚掩饰道：“阿姐，此事朝中正在商议，兵家大事，牵一发而动全身，需从长计议…”


    “从长计议？”喻楚简直要气笑了，她盯着喻稷，眉眼间尽是讽刺，“等我外祖父和楚部几万儿郎都战死沙场，马革裹尸了，你们是不是还要继续“从长计议”？”


    “喻稷，那是你的江山，是你的边境。现在西夏人的刀都快架到你脖子上了，你还在议什么？”


    “不是的，阿姐！”喻稷急声道，“是母后，是陈氏他们，他们说楚部拥兵自重，此番被困或许有诈，不宜轻动大军而且粮草调度。”


    “陈氏？惠太后？”喻楚打断他，眼中的怒火几乎想要把他烤了，“喻稷。你看看你自己，你看看你现在像个什么样子！你还是东宁的王吗？”


    她上前一步，逼视着脸色发白的喻稷，恨不得拿刀把他捅死：“西夏都打到家门口了，兵临城下了。你派不出来人才想起来楚部的兵，想让我外祖父和楚部的将士去给你卖命，去当你的挡箭牌，去给你这个无能的君王争取时间！”


    “现在好了，他们如今被困住了，要死了。你的满朝文武，你的肱股之臣呢？都死光了吗？”


    “你母亲惠太后，还有她那个好娘家陈氏，把持朝政结党营私，克扣边军粮饷的时候你在哪里？你除了会躲在龙椅上瑟瑟发抖，除了会听你母亲的话，你还会干什么？”


    依嫌不解气，她继续破口大骂道：“喻稷我告诉你，你就是个懦夫。”


    “一个被自己母亲和外戚玩弄于股掌之间的傀”儡。


    “一个连军国大事都无法自主的废物。”


    “父王真是瞎了眼才把王位传给你，我真是瞎了眼才会相信你能把东宁治理好。”


    “你照镜子看看自己，你哪点配坐这个位置。哪里配当东宁的王。你甚至连个男人都算不上。你只知道守着你这摇摇欲坠的龙椅，连救自己将士、保自己江山的魄力都没有。”


    “我要是你，现在就立马一头撞死，总好过被天下人笑话一辈子。”


    “东宁交到你手里，亡国那是早晚的事。”


    喻楚越骂越激动，积压在她心底太久的愤怒在此刻彻底爆发。


    她指着喻稷的鼻子，脸蛋都气红了：“我真是蠢，当初竟还觉得你可怜。今日我还来求你？我就不该来，我就不该对你这个废物还抱有一丝一毫的希望！”


    “你看看这朝堂，还有谁听你的？你下的旨意出的去这宫门吗？你派的援军动得了吗？


    “喻稷，你醒醒吧！你就是一个被人架空连自己子民都护不住的可怜虫傀儡，就你这样你还当什么王？”


    “趁早把这身龙袍扒了，滚回你母后怀里吃奶去吧！”喻楚咬牙切齿，忍住没给他一巴掌。”


    这一连串诛心之言如同最凌厉的鞭子抽打在喻稷身上，他脸色十分好笑，由白转青，由青转红，身体几乎站立不稳。喻楚的话撕开了他一直以来自欺欺人的遮羞布，将血淋淋不堪的现实摆在了他面前。


    是啊，他算个什么王？连发兵救自己的大将都要看母后和朝臣的脸色。连自己的亲姐姐都看不起他，指着鼻子骂他是废物傀儡。


    “阿姐…我…”喻稷被彻底骂醒，他抬头看着喻楚通红的眼睛哑声道：“我去，阿姐，我去！我亲自带兵去救楚大将军。我是东宁的王，这江山该由我来守。”


    “陈氏那边，我会处理。我现在就下旨，调集京畿禁军，亲自驰援魔鬼峡。”他疯子一样抓住黄绸，提笔欲写。


    喻楚看着他眼中骤然燃起的清醒，心中却没有半分喜悦，只有更深的疲惫和冰冷。


    现在才醒悟？来不及了。她根本不相信这个被陈氏和惠太后掌控了多年的弟弟能在一夕之间扭转乾坤。就算他能，等他调兵遣将，筹集粮草，再赶到魔鬼峡，恐怕为时已晚了。


    “不必了。”喻楚冷冷地吐出三个字，她最后看了喻稷一眼，那眼神里再无半分姐弟之情，唯余疏离绝望。


    “你的心意留着给你的母后和陈氏吧。东宁的王，你好自为之。”


    说完她大步离开了御书房，将喻稷声嘶力竭的呼喊彻底抛在身后。


    然而当她风尘仆仆回到楚部，还未踏入将军府，便听到了一个让她怔在当场的消息。


    萧何在三日前，已点齐楚部仅剩的八千精锐，义无反顾地奔向了魔鬼峡方向。


    他没有等她从京中带回这个无望的结果，选择了自己前往。


    萧何带着八千楚部子弟兵驰援魔鬼峡的消息巨石一般压在了整个楚部的上空。


    将军府里气氛压抑得让人喘不过气。喻楚将自己关在书房，葵姑和小安守在门外听着里面偶尔传来的纸张翻动和踱步声，心急如焚。


    书房内喻楚可浑然察觉不出两人的担心，看着摊开在面前的魔鬼峡地勘路图，她的脑子飞快地运转着。


    萧何此去是忠勇义气，可亦是奋力一搏背水一战。