言下之意，有事唤我。


    周萼闻言便笑了，梁映荷心知被看穿了，脸上微微一热，赶紧把泉生推出门去。


    屋里只余两个人。梁映荷深吸了口气，在她对面坐下了，直接开口问道：“夫人今日登门，是有什么事吗？”她心里已做好了准备。


    全是话本子里写过的那种。周家的大娘子亲自登门，从袖中取出一张银票推到她面前，客客气气地请她离自家弟弟远一点。她甚至已经在心里把回话都拟好了。


    “这银子我——”


    “我再给你一千两——金子。”


    她狠狠心动了，笑意难藏。


    而对面的周萼端起茶盏饮了一口，润了润嗓子，抬起眼来看着她，开口却是：“我是想同梁娘子做一笔生意。”


    ……


    陈家人几乎是日日都要派人来秦府走一趟。今日来的是婆母身边的管事嬷嬷，明日来的是二嫂身边的体面丫鬟，个个手里都捧着礼，面上都堆着笑，话说得一个比一个漂亮——请四少夫人回去调养，府里什么都备好了。


    但秦琢是铁了心要让秦珺在家中把身子养好，每回都是她亲自出面，把礼收下，把人打发走，笑容可掬地回一句“阿珺这几日还需静养，待再好些便回去”。齐夫人心疼女儿，也是默许了。


    只接了礼，人还是不松口。


    秦珺觉得这样不好，陈家到底是她夫家，这般僵持着传出去也不好听。她挣扎着想坐起身来，被秦式微轻轻按住了手背。旁边的梁映荷也见眼色帮腔：“移来移去，遭了风怎么办？还是身子最重要。”


    “就是这个理。”秦琢冷笑一声，“况且你看看陈家来的都是些什么人，说得好听是你婆母身边的老嬷嬷、二嫂身边的丫鬟，正儿八经的陈家人怎么没见着一个？你在娘家养病，他们不说亲自登门探望，好歹也派个有分量的来，结果连个主子的影都没见着。就靠一群下人跑来跑去，拿几盒点心，几匹绸缎，就想把你拉回去？”


    秦珺叹了声气，声音仍是温温和和的，带着几分息事宁人的意味：“大嫂这几日正张罗着中秋的家宴，二嫂家的姐儿染了风寒，婆母也在忙着入秋后府里换季的事，阖府都忙得很。”


    秦琢听着这话，更是火不打一处来。人人都忙，大嫂张罗家宴、二嫂家姐儿染了风寒、婆母忙着换季，那陈四呢？如今不过是礼部一个管祭祀的闲职，一年到头最忙的不过是冬至祭天那一日。秦珺回府这些日子，他露过几回面？


    可这些话刺陈家，也伤自家妹妹，秦琢低头看了看秦珺那张略显苍白的脸，硬是把涌到嘴边的话又咽了回去。


    梁映荷见状赶紧岔开话头，捡了几件京城里的趣事来说。


    等秦珺面露疲色，她们便散了。


    回了令华居，梁映荷一进门便把自己整个人摔进了引枕里，脸埋进去，只露出半边被压得微微泛红的脸颊。秦式微在她对面坐下，打量着她这副模样，弯起唇角：“梁大掌柜这几日既要跑医馆又要跑庙里，还要来秦府替阿姐斡旋，当真是辛苦了。”


    梁映荷从引枕里抬起头来，没好气地瞪她一眼：“我为你腿都快跑断了，你还拿我取笑？”


    秦式微笑了笑：“我怎敢。还得多谢你的献方之恩。胡太医说那几张方子里有一味药引倒是给了他些启发，也算歪打正着。”


    梁映荷哼哼两声，说了句“这还差不多”。她在引枕里翻了个身，又向秦式微借西境风土人情的书来看。


    秦式微站起身来替她找，一面在书架上翻着，一面问怎么忽然想看这些。


    梁映荷便把昨日周萼的来意说了一遍。周萼想定一批酒送往西境。平国公府在西境有些军中的故旧，每年入冬前都要采买一批酒，只是周萼不想再用寻常的烈酒，想换个新口味，便找到了映月坊。


    她向秦式微借这些书，是想了解西境的风土人情——酒的运输最讲究时节，暑日不送酒，最好是秋冬。眼见马上便是九月，北地入秋早，一旦上了冻，酒坛子在马车上便容易裂。若是要走一趟长路，她须得把气候、地形、驿站都摸清楚。到时候若是必要，她或许要亲自走一趟，将酒送过去。


    秦式微听着，从书架上抽出两本薄薄的册子，一本是《西境舆图考》，一本是《边地风物志》。说到西境便不免想到翟堰，他这一走也快半年了，不知道如何了。


    她出神了片刻，把这两本递过去。


    梁映荷伸手去接，手指刚触到书脊，余光便瞄见书案上那摞书信。最上头那封还未拆，封皮上的字迹不是秦式微的，端正清润。她的手在半空中拐了个弯，装作漫不经心地往书案上点了点。


    “这些谁写的啊？”


    秦式微顺着她的手指望去，目光在那摞信上停了极短的一瞬，随即面不改色地把书往梁映荷怀里一塞，塞得她整个人往引枕里又陷了几分。


    随即转过身走回榻边，给自己斟了一盏茶，知道她这问得不怀好意，干脆直接不理。


    梁映荷抱着那几本被硬塞进怀里的书，笑得直不起腰，真是难得啊，看她这样子。


    隔日，陈家又来人了。这一回登门的是陈夫人与陈四公子。齐夫人在正厅接待了他们。陈夫人穿了一身靛蓝色团花褙子，发髻梳得一丝不苟，面上的笑客客气气的，先是解释这几日府中事忙，中秋家宴、入秋换季、几个孩子的琐事都堆在一处，实在分身乏术，今日才得空亲自登门探望。齐夫人听着，也客客气气地应了，只说秦家这几日也是事情多，未曾远迎，还望见谅。


    两个人你来我往地寒暄了几句，面上都挑不出半分毛病。


    齐夫人领着陈夫人与陈四公子往山枝阁去。丫鬟打起帘子，秦珺正靠在引枕上，手里握着一卷书，手边小几上搁着一碗还未喝完的红枣桂圆汤。她抬头见是婆母与夫君进来，微微怔了一下，随即便搁下书，掀开锦被便要起身行礼。


    陈夫人忙快步上前按住她的手，顺势在榻边坐下来。“快别动，好生躺着。”她拉着秦珺的手，上上下下端详了一番，语气里满是心疼，“瞧着脸色比前几日好了些。药可还按时喝着？这几日胃口怎么样？”


    秦珺温声道：“药都按时喝了的。胃口也好些了，劳母亲挂心。”


    陈夫人拍了拍她的手背，又道：“你这孩子，母亲心里急得很，早就想来看你，只是府里实在抽不开身。”她一面说，一面替秦珺拢了拢被角，“如今可好了，秦家沉冤得雪，你也该好生养着。家里什么都备好了，母亲今日便是来接你回去的。”


    陈四立在母亲身后，目光落在秦珺脸上，嘴唇微微动了动，想说什么，却又碍着满屋子的人不好开口。他只是悄悄将手里提着的那包蜜饯搁在案角上。那油纸包上印着城南老字号的朱红戳子，是秦珺素日最爱吃的糖渍青梅。


    秦琢站在一旁，嘴唇一抿便要开口，秦珺的目光在那包青梅上停了极短的一瞬，又移开了，抢先开口道：


    “好。”


    她应得温温柔柔的，唇角还挂着那抹惯常的浅笑，秦琢看着她，把到嘴边的话咽了回去。


    秦珺也不是不知道阿姐想说什么，但她还是要回去的。她是陈家明媒正娶的四少夫人，不是回娘家做客的娇客。婆母亲自登门，姿态已经放得够低了。陈家在这桩事上是有冷落、是有私心，可若论大错，也谈不上。


    大嫂强势、二嫂刁钻，这些都是内宅的事，不能拿到台面上来说。她总不能因为受了委屈便一辈子躲在娘家不回去。


    那不是她，也不是秦家养出来的女儿。


    秦式微一直安安静静地坐在旁边，此时方才开了口。她望向陈夫人，“老夫人过几日便要启程回故乡祭祖，此去山高水长，怕是一年半载也回不来。二姐姐自幼在祖母跟前长大，若能在府里再多留几日，也好送一送祖母。”


    秦珺闻言，也是心生不舍，转过头看向陈夫人。


    陈夫人看了看秦珺，又看了看秦式微，见她神色虽淡淡的，话却说得在情在理，便也不好再说什么。


    她笑着点了点头，拍了拍秦珺的手背道：“也好，送老夫人要紧。你只管安心在娘家再住几日，把身子养好了，过几日母亲再派人来接你。”


    陈四站在一旁，目光落在秦珺脸上，迟疑了一息，终于低声开口道：“阿珺，青梅记得吃。”他顿了顿，又道，“我明日下值再来看你。”


    秦珺望了他一眼，轻轻应了一声：“嗯。”


    从那之后，陈四便日日上门，有时带一包糖渍青梅，有时带几卷闲书，有时什么也不带，只是坐在榻边陪着秦珺说话。秦珺的身子也一日一日地好起来，脸上渐渐有了血色，夜里盗汗也少了。


    封老夫人启程的日子定在了八月初九。天还没亮透，秦府门外的马车已套好了，箱笼从前一夜便开始往上装，仆从们来回搬着，脚步声在青石板上密密匝匝地响。