这位陶良娣显然想通了这一点，方才那一番话答得滴水不漏。


    高峯回了承明殿，将长秋宫与东宫之事一一禀报。


    绍章帝沉默了好一阵，面上看不出什么波澜，只是淡淡道：“皇后依制本应随葬皇陵，念其临终自省，留她最后一份体面。按妃位之礼下葬罢。”又吩咐道，“后宫之事，皇贵妃与赵淑妃主理——”他顿了顿，又道，“任淑仪协理。”


    “奴才遵旨。”高峯连忙派人往赵淑妃与任淑仪处宣旨，自己则亲自去了章台宫。


    秦韫素听了旨意也只是微微颔首，忽然像是想起什么，问道：“圣人身子可好些了？”


    “回娘娘，圣人今日精神尚可，太医说比前些时日好多了。”


    秦韫素点了点头，“那便好。劳烦公公替本宫问陛下一声，明日可有时候过来坐坐？”


    高峯回了承明殿，将秦韫素的话原原本本禀了，问到圣体安好时，绍章帝先是微微皱了皱眉。


    又问明日？


    ——明日是什么日子？


    绍章帝忽然想起，明日是秦韫素的生辰。年年这一日，无论朝中多忙，他都会去章台宫坐一坐。


    她说过去坐坐，便是还记得。


    他面上的霜色不知不觉间已化了几分，连声音也放轻了些许。


    “去回话罢。朕明日上完朝便过去。”


    作者有话说：


    无


    第112章 事变 累了就好好


    秦韫素的生辰, 年年都是简素着过的。初入宫那两年，绍章帝也曾兴师动众地为她设过宫宴，命妇们按品入了席, 她坐在首位，从头到尾只沾了半盏酒，话也不曾多说几句。


    绍章帝看在眼里, 便也懂了，从此不再大办, 只两个人关起门来安安静静地过。


    他来时，秦韫素已立在宫门前候着了。


    暮色四合, 檐下的宫灯被风吹得微微晃动，光晕落在她身上, 绍章帝快步上前, 一把握住她的手，触手冰凉，不由得皱起了眉：“这样冷的天, 何必在外头等。”说着便解下自己的大氅往她肩上拢。


    秦韫素一向体寒, 冬日里便是整日裹着手炉，指尖也难得热乎到哪里去，可这一回，她被他握住手时, 却觉着他掌心的温度与自己相差无几, 甚至还要再凉上几分。


    她垂下眼睫, 目光极快地掠过他袖口露出的那截手腕——青色的脉络隐隐浮在薄薄的皮肤底下，比上月见时又分明了许多。


    饭菜已布好了，都是两个人素日里爱吃的几样，不铺张, 却样样精致。


    高峯让太医上前看了一眼，那太医弓着身子，拿银箸在各样菜色里仔细翻检了一回，又凑近了闻了闻，方才退后两步躬身道：“陛下与娘娘可以用了。”


    绍章帝难得解释了一句，说自己眼下吃的药怕与膳食冲撞，还是谨慎些妥当。


    秦韫素面上没什么波澜，只淡淡道了句“应该的”，便率先执起银箸，夹了一箸芙蓉虾仁送入口中。


    两个人安安静静用了一阵饭，秦韫素吃得不多，每样略动了动便搁了筷子，倒是绍章帝替她布了两回菜，又亲自执壶往她盏中添了半盏温好的黄酒。


    她道了谢，端起酒盏抿了一小口，便放下来说起正事。


    “除夕与新春的宫宴因着国丧都免了，但上元节的赏赐还是该依例颁下去。宗室、命妇、各府邸的定数臣妾已拟好了单子，不好乱了规矩。”


    绍章帝也搁了筷子，拿帕子按了按嘴角：


    “你看着办就是了，这些事往后原也该你做主。”


    秦韫素顷刻猜到了绍章帝的未解之意。


    “朕想立你为后。”他道。


    秦韫素起身离席，端正跪了下去。


    “臣妾不敢。”


    绍章帝伸出手去，将她从地上扶了起来。


    “当初朕纳你入宫时，便觉得委屈了你。这些年朕待你如何，你心里应当清楚。如今方氏不在了，后位空悬，朕不想再把这个位置交到旁人手里。”


    他停了一下，握着她手的力道又紧了几分。眼睛里此刻竟浮起几分郑重，连带着眼角的细纹都柔和了些许。


    “阿素，你心中知晓的，朕一直想与你有自己的孩儿，就算如今……可朕还是百年之后，你依旧在朕身旁。”


    秦韫素望着他，眼底有什么东西极细微地晃动了一下，她沉默了很久，轻轻地点了点头。


    “好。”


    绍章帝面上难得浮起几分松弛的笑意，连带着苍白的面色都似乎红润了几分。


    “说起来，老三的正妃也该定下来了。”


    “陛下可是已有人选了？”


    “都察院左副都御史纪维舟的嫡长女。”


    秦韫素听着，心里便明白了。失去了方家，也还有别家，这是要替衡王另起炉灶了。


    她面上不动声色，只应了一句：“臣妾记下了。那五皇子呢？”


    提及五皇子，绍章帝脸上的笑意便淡了几分。


    “你替他挑一个便是，不必太好的门第，寻常些便好。”


    秦韫素应了，绍章帝没有留下来过夜。承明殿还有堆积如山的折子等着他，他起身时动作比往日慢了几分，扶着桌沿的手背上青筋微微凸起，站稳之后方才松开。


    “朕改日再来看你。”


    秦韫素起身行礼，目送他扶着高峯的手走出殿门。


    孙姑姑进来收拾碗筷时，见秦韫素正立在案前，垂眸望着那幅榴花与玉兰并枝而开的画卷。那是秦式微送来的生辰礼，画上榴花灼灼如烈火，玉兰皎皎如霜雪，两株并立，枝叶交缠，一浓一淡，一热一冷，看着分明不搭，却又奇异地和谐。


    “娘娘，陛下送来的那些贺礼，可要挑几样摆出来？”


    秦韫素收回目光，拿着画转身往内殿走去。


    “留一两样摆在显眼处，其余的都扔库房去。”


    ——


    秦式微本想进宫陪秦韫素过生辰，可秦韫素派了访琴来传话，说如今宫里不太平，让她不必去了，只是将备好的贺礼交给访琴带进宫去。


    加之眼下的课业越发繁重，从最初的一日两位夫子轮替，渐渐加到一整日连轴转。


    上午是韩老先生讲法家源流与历代律令沿革，老人家讲起《商君书》来便忘了时辰，常常一个上午只歇一盏茶的工夫。


    下午是张应殊讲《帝术》与朝堂制衡，讲到精妙处，中间还要穿插箭术和武艺。


    霍嶂似乎嫌她学的还不够多，不知从哪里又请来一位精于算学的老先生，姓周，须发皆白。


    周老先生教她看的，是账册上密密麻麻的数，舆图上标注的里程、尺寸。他手把手地教她，如何从一本假账里翻出真正的花销，如何从驿站之间的里数推算粮草沿途的折损，又如何从一道堤坝的长宽高，估出所需石料与人工的多少。


    他教得极细，也极严，每一道算题都要她亲手演算三遍，错一处便从头再来，饶是秦式微这个经过现代教育的人，也略微吃力。


    谁说这古人不聪明的?!


    秦式微每日天不亮便起身，梳洗时千兰还在替她系腰带，她已经在心里默背昨日的算题，夜深了才搁下笔，手腕酸得抬不起来，不多时便伏在案上睡着了。


    便是从前在溪头乡读书时，也从未这般拼命过，秦式微越学越发觉着霍嶂不是在教她，是在灌她。


    太子自戕的事传得沸沸扬扬，民间已有人在私下里传是父逼子死，说太子是被绍章帝生生逼死的。


    朝堂上虽无人敢明说，可那几日承明殿里递上去的折子少了将近一半，谁都不愿意在这个时候出头。除此之外，让她不安的还有一事，除夕已过，梁映荷二人还未回京，泉生都问过许多遍，她让千兰派人往西境沿途的各处驿站都递了信，每一封都以明昭公主府的火漆加封，封得严严实实，用的都是最急的驿传。


    而且头一回用上了霍嶂留给她的人，霍十六在暗处候命多时，接到她的吩咐便传信给西境那边的暗桩。


    这次回信来得极快，说梁娘子与周公子确已离开了西境，出发的日期与梁映荷信中所说一致，之后便再无消息，沿途的暗桩竟无一处见过他们的踪迹。


    秦式微不相信活生生的人还能没了，放下信，让霍十七再探。


    暮色沉沉，廊下的灯刚刚点上，光晕里还带着几分还未开春的寒意。


    秦式微正对着案上摊开的账册出神，听见脚步声便抬起头来，眼睛里还带着几分未散尽的倦意，问张应殊今日是继续讲赋税那一章，还是回头温习前几日的漕运。


    张应殊摇了摇头，只是往廊下指了指。


    那两把摇椅是前几日千兰特意摆过去的。她说院子里那株白梅开得正好，公主读书读累了，也好有个地方透透气。


    摇椅正对着梅树，枝头的白梅开到了极盛，密密匝匝地压在枝头，风一过便簌簌地往下落，地上已铺了薄薄的一层。


    “今日不讲书，只是想邀公主同我一道歇一会儿。”