“继续盯着。”


    次日，新商县的街面上果然不同了。衙差比平日多了不止一倍，从县衙一直到城门，几乎每隔半条街便有人守着，盘查得也比昨日严了许多。


    霍十六出去转了一圈便匆匆回来，压低声音说衙差似乎在找人，挨家挨户地搜，专查那些近日才来的外地客商与过往行人。


    秦式微立在窗前望着街面上那些来来回回的皂衣衙差，心里头那根弦又绷紧了几分。


    难道是翟堰？他昨日出现在新商县，莫非是让人盯上了？


    到了夜深，霍十六又出去探了一回，回来时脚步比平日又快了不知多少。


    他说那些人忽然全往城北去了，连卫所的兵都调了几队过去。


    “跟上去看看。”秦式微把手中的茶盏搁在案上，站起身来。


    城北是一片废弃的旧窑场，窑洞坍塌了大半，碎砖烂瓦堆了满地，荒草丛生，月光把那些残垣断壁照得鬼影幢幢。


    翟堰便藏在这片废墟的深处。他的左肩挨了一箭，箭头还嵌在皮肉里，箭杆已被他自己咬牙掰断了，只余下一截寸许长的断尾露在外头，后背的刀伤从肩胛一直划到腰侧，衣料被血浸透之后又被夜风吹得发硬，每动一下便重新扯开那些刚刚凝结的血痂。


    他已经在窑场里躲了半夜。那些人显然是冲着他来的，他们搜捕的方式极有章法，显然不是普通官役。


    那些人又近了。


    火光在残墙后头明明灭灭地晃着，他听见有人在压低了声音说话，“头儿，这边全搜过了，只剩下最后两间窑洞。”


    翟堰咬着牙，借着墙壁的掩护缓缓站直了身子，将剑换到左手。


    三个在正面，两个在左侧，还有两个正往窑洞后头绕——七个人。


    他左手的长剑在掌心里转了半圈，几乎是迎着正面那三个人撞了上去，最前头那个举着火把，火光照亮了他自己的脸，也照亮了翟堰那张满是血污的面孔。


    那人只来得及瞪大眼，剑锋已从他的咽喉上划过，极轻极快，血溅在窑壁上，火把从他松开的手指间坠落，被翟堰一脚踢进了左侧那两个人脚下的枯草丛里。


    火星溅开，枯草几乎是瞬间便烧了起来，那两个人下意识地往后一退，翟堰的剑已从火光后头刺了出来。


    一剑穿胸，拔剑，横削，第二个人捂着喉咙倒下去。身后传来极细微的破风声，他没有回头，只是微微偏过头，让那柄刀擦着他的耳廓劈空，同时左肘往后狠狠撞去，正正撞在偷袭者的肋下。


    那人闷哼一声弯下腰，剑锋便从他的后颈贯穿而过。


    他已经全让杀意掌控身体，不到一盏茶的工夫，窑场里便只剩下一个人了。


    这个人是这伙人的头领，方才一直藏在后头，此刻握着刀立在翟堰面前。他刀尖微微往下压了几分，整个人忽然暴起，刀锋直取翟堰的咽喉，是暗卫死士的路数，不守不退，只攻不防，拼的是同归于尽。


    翟堰侧身避开刀锋，左手的剑同时刺出，那人竟不闪不避，任由剑锋没入自己的胸口，手中的刀却顺势往下斜劈，在翟堰右肋划开一道血口。


    翟堰咬着牙将剑又往前送了几分，那人终于脱了力，刀从他松开的手指间滑落，整个人往后仰倒，重重砸在碎砖堆上，那双眼睛望着头顶那片漠然的夜空，渐渐失去了焦距。


    窑场安静下来。翟堰撑着剑立在尸首之间，肩头的箭伤被方才那番搏杀重新扯开，右肋的新伤也在往外渗血。


    他低头看了一眼地上那个死士，忽然觉得胸口一阵剧痛翻涌上来，把剑拄在地上，想撑着往前再走一步，眼前却骤然一黑，整个人便往前栽了下去。


    便在这时，秦式微与霍十六从窑场北面的矮墙翻了进来，霍十六一眼便扫完了满地的尸首，又看了一眼倒在尸首之间的翟堰，快步上前探了探他的鼻息。


    “还活着。”


    秦式微蹲下身去看了看翟堰肩头那道还在往外渗血的箭伤，微微拧起眉心，站起身来往窑场外围扫了一眼。


    远处隐约还有火光晃动，那些人的同伙迟早会循着血迹找过来。


    “此地不宜久留。把人带走，从北面矮墙出去，绕过那片旧窑坑，回客栈。”


    霍十六把翟堰一条胳膊架到自己肩上，将他整个人从地上搀了起来。


    秦式微走在最前头，左拐右拐，避开那些还在外围搜捕的残余兵卒，他们穿过一条早已干涸的暗渠，从窑场北面那片无人看守的矮墙翻了出去，在那些举着火把的人搜到最后一间窑洞之前，已经无声地融进了县城深处那片沉沉的夜色里。


    好在秦式微到了新商县便做了好几手准备。她让霍十六在城中几家客栈都订了房，每一间都用不同的身份，有的是一对兄妹，有的是主仆三人，有的是独自投店的年轻娘子，狡兔三窟也不过如此。


    这间客栈是藏在一条窄巷尽头的小店，连块像样的招牌也无，掌柜是个耳背的老妪。


    霍十六把翟堰放在床板上，撕开他肩头那片被血浸透的衣料，如今风声鹤唳，也不敢请大夫，他从怀中掏出一只瓷瓶，倒了颗解毒丸塞进他嘴里。


    翟堰醒过来时，眼前还是一片模糊，那解毒丸的药力正缓缓散开，把那些缠绕在意识边缘的混沌一点一点地驱散。


    他睁开眼，便看见一道纤细的背影正立在窗前，月光从窗棂间漏进来，把她整个人笼在一层朦朦胧胧的银灰里，那个轮廓他在梦中见过不知多少回，每一次想要靠近却又不敢触碰，他伸出手去想碰一碰那道影子。


    他的手刚伸出去，便被人捞了回来，一张陌生的面孔凑到他眼前，生得平凡无奇，却挂着一副天生带笑的模样。


    “翟将军这是醒了？”霍十六收回手，笑眯眯地望着他。


    翟堰的目光越过霍十六的肩头，便看见窗边的人正转过身来望着他。


    那张脸在烛火下显得格外清晰，不是梦。


    他几乎是下意识地开口唤了一声“秦娘子”。


    霍十六刚来公主身边时便把她从前的事打听了个七七八八，此刻望着翟堰那张还带着病容的面孔，心里头门儿清。


    这位翟将军怕是还对自家主子用情不浅，可惜跟张大人比起来，总觉得差了一条朱雀大街。


    他笑眯眯地开口，“翟将军该唤公主。”


    “昨日是公主把将军从城北的窑场里捞出来的，将军伤得不轻，身上的毒箭也是公主让我解的。”


    闻言，翟堰脸上那层恍惚的茫然便褪了个干净，他挣扎着要起身行礼。


    秦式微示意不必，问他：“翟将军来新商县做什么?”


    翟堰面露犹豫。


    秦式微见他不说，也没有追问，“翟将军方才也瞧见了，外头那些衙差挨家挨户地搜，专查外地来的生面孔。将军这副模样，带着伤，又无人接应，孤身在此。本宫不问将军来意，但眼下这处境，将军想必比本宫更清楚。既然不愿相告，那便早做打算。”


    翟堰垂下眼睫，声音沙哑，“末将的人大约还要两日才能到新商县与末将会合。”


    秦式微略一颔首，看来这人心里也有成算，便也不再多言，起身便往外走。


    那扇门合拢，翟堰靠坐在榻上，说不出心头滋味，他转过头去，望着正窝在椅子里闭目养神的霍十六，迟疑了片刻，方才开口问了一句：“不知这位大人……怎么称呼？”


    霍十六睁开一只眼，又合上了，随意拱了拱手，“属下霍十六，如今是公主身边的暗卫。翟将军叫属下十六便好。”


    听见那个“霍”字，翟堰的目光极细微地变了一下，虽只是极短的一瞬，却没能逃过霍十六的眼。


    他把双手枕在脑后，不等翟堰开口便摇了摇头，语调懒洋洋的，“在下虽姓霍，但如今只是公主的人。翟将军想问的事，属下也不知，所以将军还是早些歇着吧，伤好得快些。”


    翟堰只好把涌到嘴边的话又咽了回去，哑声道：“我身子已无大碍，你去守着公主吧。”


    霍十六心想他与公主之间还不定谁保护谁呢，也懒得解释，只是敷衍了一句公主让我守着你，便又闭目养神去了。


    翟堰望着他那副雷打不动的模样，心里头转了几个念头，莫非公主身边还有旁人护着。


    他闭上眼，把那股翻涌的心绪一点一点地压下去。


    直到天大亮，秦式微才推门进来，她今日仍是昨日那身天水碧的暗纹绫褙子，发间换了支素银簪，她扫了一眼榻上明显精神了不少的翟堰，便对霍十六道：“今日便去寻平元思，把东西取了。”顺便刺探些消息。


    霍十六应了一声便站起身，正要往外走，翟堰忽然掀开被子坐了起来，动作太急，扯到了伤口，他眉头都没皱一下，只是望着秦式微道：“公主，末将也去。”


    秦式微偏过头来看他，翟堰语气里带上了几分急切：“如今满城都在搜人，末将独自待在客栈，万一有人搜到这里，反倒连累了公主。末将扮作侍从随行，既能在近旁护公主周全，也能避开那些人的耳目。”