秦式微望着刑场上那片被烈日晒得发白的地砖，一个将领，纵使再有权势，也不可能打通从克州到新商县这么长的链条，不可能瞒过军器监的匠作、押运的差役、卫所的武库官。


    程钺只是替死鬼，真正执棋的人还在更深处。


    她对翟堰说，“这几日要继续往下查，从上到下查，克州如今腹背受敌，外头是蛮族，里头是这些看不见的手，不把这些手剁了，克州便永远守不住。”


    之后的半个月，克州没有太平过，明面上蛮族又来攻了几回，翟堰领着人日夜守在城墙上，打退了不知多少波。


    暗地里，秦式微让霍十六带着暗卫把军中那些经手过军械的、管过武库的、与程钺有过私交的，一个一个地排查过去。


    查到最后，虽没有揪出敬西王府的影子，却拔掉了好几个收了黑钱替人遮掩的中层将官，那些被换掉的弩机全部封存，新一批军械从京师调了过来，武库换了翟堰的亲信日夜值守。克州军中的这条暗线，算是暂时被掐断了。


    蛮族便是在这个时候又一次大举来犯的，忽都汗此番没有再用佯攻的故技，而是正面强攻，铁骑如同潮水一般从北面山道上涌下来，城头上的弩箭射完了一匣又一匣，滚石从垛口上倾泻下去，砸在蛮族举着的牛皮盾上，盾面四分五裂，盾后的人便连惨叫都来不及发出便被砸翻在地。


    可蛮族的冲锋几乎没有停顿过，前面的倒下去，后面的便踩着尸首继续往上冲。


    翟堰的嗓子已喊哑了，他站在城楼正中央，手中的令旗不停地挥动，调动着所有能调动的兵力。


    熬过一夜，翟堰靠在城墙上眯了会儿，便听到脚步声，他睁开眼，一个人从城楼内侧的阶梯上走了上来，月白的骑装，长发只用一根鸦青发带高高束起，腰间缠着一对峨眉刺。


    秦式微走到他面前，“我要出城。”


    翟堰想也没想便拒绝了：“出城便是送死。蛮族的骑兵正对着城门，你出去连半盏茶的工夫都撑不住，我不能让你去。”


    “我不是去送死的，我是去打先锋的。城头的防守再这样消耗下去迟早要撑不住，必须有人出城打乱他们的阵脚，把战线往回推。”


    她知道翟堰不信任她，往后退了半步，右手已按上了腰间的峨眉刺，“请翟将军指教。”


    翟堰看着她，站起来。


    两个人便在城楼后那片空地上交上了手，翟堰的伤还没好透，出手慢了半拍，可她逼得极紧，每一招都往他最薄弱的地方招呼。


    不到半盏茶的工夫，他的剑便被她的峨眉刺架飞了。她收回手，望着他，“将军若还想拦，我此刻便自己翻墙出去，反正也不是没翻过。”


    翟堰望着她那双毫无退缩的眼睛，他沉默了一息，转过身去，沉声下令：“传令——开城门。把先锋营的三十骑调过来，要最好的马，最利索的兵。”


    城门轧轧地开了一道缝。


    秦式微一马当先，从那道门缝里穿了出去，蛮族显然没有料到守军竟然敢在这个时候出城反击，正对着城门的那几排步兵还没有来得及举起盾牌，她的马蹄便已踏到了他们眼前。


    她在马上俯下身去，手中的峨眉刺在晨光里划出一道极冷极利的弧线，第一击便刺穿了最前头那个蛮族武士的咽喉。温热的液体溅在她月白的骑装上，她连眉头都没有皱一下，手腕一转便将峨眉刺抽了回来，那具尸体便从马侧软软地栽了下去，调转马头，领着那三十骑如同楔子一般直直地楔进了蛮族阵型的最薄弱处。


    蛮族的阵型是朝着城墙方向布置的，盾牌在前，弓箭手在后，侧翼最薄弱。她便打侧翼。峨眉刺在她掌心里转了个弧度，她反手刺穿了那个刚拉开弓弦的弓箭手的喉咙。


    温热的液体喷溅出来，溅在她脸上，她没有去擦，只是继续往前。


    马匹所过之处，倒下的是那些还来不及转身便被从背后刺穿的蛮族武士。她听见身后那三十骑紧紧地跟着她，马蹄踏碎了枯草与冻硬的泥地，刀锋劈开皮甲与血肉的闷响此起彼伏。


    城楼上的翟堰望着那道在敌阵中左冲右突的月白身影，他忽然觉得自己从来不曾真正认识过她。


    他收回目光，沉声下令，开城门，全线反攻，城门被推开，潮水般的铁甲从秦式微撕开的那道口子里涌了出去，蛮族的阵脚终于乱了。


    这一日，浦岩城守住了。


    这一次大获全胜，浦岩城上下都看在眼里，那日秦式微领着三十骑从城门里杀出去时，城墙上不少老卒都在心里替她捏了一把汗，这般细皮嫩肉的小娘子，怕不是头一回上战场便要吓得腿软，可当他们在城头看见那道月白身影在蛮族阵中左冲右突、一刺便是一条人命时，那些捏着汗的手便渐渐松开了。


    等她浑身是血地带着那三十骑从城门洞里穿回来，身后是溃散的蛮族残兵，城头上不知是谁头一个喊了声“好”，然后便是一阵接一阵的欢呼。


    边关不似京师，京师里的人会为了一个“女子不得从军”的由头吵上十天半个月，会为了卫飞白是男是女而争论她立下的战功算不算数。边关的人不这般想，能带着他们把蛮族打回去的，便是好将军，能让他们少死几个弟兄的，便是好上司。


    至于此人是男是女，是公主还是平民，谁在乎


    活着才是最要紧的。


    之后几次小规模的遭遇战，翟堰都点了秦式微去，她每回都打得干脆利落，从不恋战，从不贪功，该撤的时候绝不犹豫。


    那些原本对她颇有微词的将领，如今见了她也会主动拱手行礼，语气里带着几分由衷的敬意。


    这一回归城，她又受了些伤，不算重，左小臂被流矢擦了一道口子，在卫所的军医那里草草包扎了便往城南那片伤兵营去了。


    开霁正蹲在廊下，看着庚林喝药，秦式微跨进院门时他刚好抬起头来，一眼便看见她左臂上缠着的那层绷带，边角处还渗着几点暗红色的血渍，小脸登时皱了起来，扯着嗓子朝屋里喊：“师姐！师姐快来！秦阿姐受伤了！”


    一个梳着双鬟的小道姑从屋里探出头来，手里还攥着一把捣了一半的草药，她见了秦式微手臂上的绷带便快步走出来，二话不说将她按在廊下的矮凳上，拆了那层草草缠上的旧绷带，眉头便拧了起来：“这谁包的？连药都没敷匀便缠上了，伤口都泡白了。”


    她从药箱里翻出干净的药粉与细布，重新替她清洗上药，动作利索得很，秦式微任由她折腾，只是偏过头去看着开霁与庚林。


    开霁凑过来，仰起脸来问她：“疼不疼？”


    秦式微：“还好。”


    他便松了口气，又凑上来扯着她的袖子，眼睛亮晶晶的：“秦阿姐，你上回那个女侠的故事还没讲完呢！女侠独闯山寨，到底有没有把那个山匪头子抓住？”


    秦式微便接着上回的往下讲，讲到女侠假扮成送酒的侍女混进山寨，一坛酒灌倒了半屋子山匪，又借着酒劲把剩下的几个打得满地找牙时，


    开霁听得眼睛发亮，两只手攥成拳头在空中乱挥，嘴里还配音效。


    连一旁安安静静坐着的庚林都不自觉地往这边倾了倾身子，那双覆着白翳的眼睛虽然什么也看不见，却睁得极大。


    故事还没讲完，饭堂那头便传来开饭的梆子声，开霁意犹未尽地牵着庚林的手往饭堂走，嘴里还念叨着“那女侠到底能不能把山匪老大抓住”，庚林被他拽得踉踉跄跄，却也不挣开，只是安安静静地跟着他走。


    秦式微望着那两道小小的背影，忽然发现玄真并不在饭堂里，她随口问了一句开霁：“你师父呢？”


    开霁回过头来，大声说：“师父说今夜天相有异，要去城楼上看。他每回说天相有异的时候都不吃饭的。”


    秦式微便顺着他的话头往下接，语气里带着几分恰到好处的试探：“你师父的本领可真大，什么都会。”


    开霁挺起小胸膛，满脸都是与有荣焉的骄傲：“那可不是！师父说了，观气一脉就只有我们这一支最厉害，旁人都学不会的。”


    他下巴扬得老高，连手里的筷子都忘了放下，那副模样倒像是他自己已经学会了观气一般。


    “那你会吗？”


    闻言，开霁的小脸便垮了下来，瘪着嘴，“师父说我学不了这个。”


    秦式微的目光微微一动，蹲下身来望着他：“那谁能学？”


    开霁没有回答，只是偏过头去望着庚林。庚林似乎感觉到了什么，那张脏兮兮的小脸上浮起几分慌乱，连忙摆手：“我不行的。我太笨了，又看不见，什么都学不会。师父教的东西我总是记不住，连扎马步都比旁人慢许多，更别说那种很厉害的事了。”


    他说这话时声音越来越低，最后几乎细不可闻，那双覆着白翳的眼睛茫然地睁着，不知该往哪里看。


    开霁的眉头拧得紧紧的，声音比方才高了几分，“才不是！师父都说了，你的气跟别人不一样，是乳白色的，像雾一样。师父说我学不了观气，可你能学。师父从来不骗人的。”