许多士卒打着打着便吐了，吐完了又提刀冲上去，韩炳几日没正经用饭，夜里靠在墙根下，把头埋在膝盖里，肩膀一直在抖。


    秦式微没去劝，有些东西，只能自己咽下去。


    她让项骁带人把尸身都烧了，城中处处点火，为的是怕起瘟疫。


    项骁应下，又问她甘文夫如何处置。


    秦式微说：“斩首。尸身挂墙示众。”项骁下去办了。


    那日东市围了许多百姓，甘文夫被押上刑台时还在狂笑，“王爷会用血替末将报仇哈哈哈哈——呃。”


    刀落处，再无恶语。


    经此一役，秦式微再不敢慢，桐、穆、夔三州共得兵一万，加上原有之军，征西军总兵力已达三万。


    她点了高扬，命他领一万军去援克州、娄州，又命韩炳领一千人，项骁领五千人，自领中军，分三路合围昭、宣二州。


    昭、宣二王本就人心不齐，外无强援，内无勇将，被她一逼便溃，昭王最后饮鸩自尽，临死前让人带话出来，说只求饶过他的妻儿。


    秦式微让人把他的尸首收敛了，将昭王妻儿押解回京软禁，算是全了最后一点体面，宣王则被项骁生擒，当日便押入大牢，由张应殊审讯。


    而早一步逃出的敬西王，此刻正在离信州一百里外一处临时营地里。


    他立在帐中，满面怒色，一把将案上的茶盏扫翻在地，指着面前两个垂手而立的儿子斥道：“本王经营西境这么多年，步步为营，眼看便要功成，西境却被人撕开一道口子！你们没用的东西，害得如今只能去往信州。”


    两个儿子唯唯诺诺，头也不敢抬，连称“孩儿该死”，退出去时衣袍后襟都汗得透湿。


    等他们的人影消失在帐外，敬西王脸上怒色倏地一收，他拿帕子擦了擦手上溅着的茶渍，淡淡道：“去查。一定有人把消息递了出去。”


    他身旁的伯实低声应了，悄无声息地退了出去。


    大公子奚实回了自己的帐子，坐立不安，连喝了两盏冷茶也压不住心头狂跳，直到响起熟悉的脚步声，一个穿青衣的年轻女子端着漆盘进来，他才像溺水的人摸到浮木，长长地吐了一口气，唤了一声：“毕薇。”


    毕薇将漆盘搁下，从盘中取出一碗热汤，轻轻推到他面前，问：“大公子神色不好，可是外头出了什么事？”她说话时抬眼去看他，那双眼睛里盛着恰到好处的关切与温柔。


    奚实望着她，心绪竟然慢慢定了下来，他握住毕薇的手，将方才敬西王的话磕磕绊绊说了一遍，“父王动了真怒，说若是查不出内鬼，他们两兄弟都没有好果子吃。”


    毕薇听了，连忙哄他，轻声道：“大公子是王爷的长子，王爷待您总是与旁人不同的。不管如何，奴始终跟着大公子。”


    奚实闻言感动，将她握得更紧了些。


    两人又说了些琐碎事，待奚实脸色缓下来，毕薇才收拾了碗盏出来。


    她是大公子身边最得宠的侍女，在这营中自有单独的一顶小帐，帐帘落下，毕薇脸上的温顺便褪了个干净。


    她没点灯，先摸到枕下，指尖触到利刃，才缓缓吐出一口气。


    离开京城后，勾玉翡同他们分开走，晁肃没有带她去北境，而是一路西行，查了许久，才发现桑金与那伙人当年真正的主子就是敬西王。当初揭穿晁肃身份、把他逼出京师的，也极可能正是此人。


    敬西王早晚会反，晁肃需要一个能混入王府的人。


    褚尔便毫不犹豫道：“我去。”


    于是她便成了毕薇，成了敬西王府大公子奚实的贴身婢女，暗里传信。


    外头传来三声夜枭叫，褚尔知道，是晁肃催她走了。


    伯实已开始查人，她留不得，她也不打算再留，该传的都已传出去，她把枕下利刃握在手里，钻出帐子，借着巡夜的火光往营外走。


    趁着巡卫不注意，她急走，出了营门，夜色晁肃坐在马上，朝她伸出手，说：“上来。”


    她几乎要笑起来，而就在此时，身后忽然亮起一片火把。


    马蹄声如暴雨般追来，晁肃脸色一沉，挥鞭，马匹嘶鸣着冲了出去。


    褚尔回头，见追兵已逼至二十步外，有人高喊：“拦下他们！”


    晁肃一手持缰，一手护在她腰侧，俯身催马，夜风灌满衣袖，路旁枯枝抽打过来。马匹载着两人，渐渐吃重，追兵中有几匹快马却越追越近。


    “放我下去。”褚尔说。


    晁肃没应声，只将马催得更急。


    一支箭射中马臀，马痛嘶一声，险些将两人掀下，褚尔趁机挣开晁肃的手，就势一滚，滚入路旁枯草丛中。


    “褚尔！”晁肃厉喝。


    褚尔已经爬起，朝追兵方向迎出两步，手中利刃横在身前。她回头望了他一眼，火光映着她的脸，她笑了一下：“走。”


    追兵瞬间围上，十几柄枪矛逼住她，晁肃的马仍在向前冲，他勒缰回望，眼中像要滴出血来。褚尔已被按在地上，仍仰着头，冲他喊：“快走！”


    晁肃狠狠一鞭抽在马臀上，马嘶一声，钻入黑沉沉的夜色，几骑追兵紧追不舍，渐渐被甩在身后。


    伯实打马赶到，举火把照见地上的人，眉梢微挑：“毕薇姑娘，深更半夜，这是要去哪儿？”


    褚尔半边脸贴着地，嘴角被磕破了，血混着泥往下淌，她没答话，只望着晁肃消失的方向，低低笑了一声。


    伯实让人把她捆了，又吩咐：“追！别让人跑了。”追兵应声而去，可夜色浓重，早没了晁肃的踪迹。


    褚尔被拖起来，双手反绑，押回营地。


    火把簇拥下，敬西王已出了大帐，负手站在营中，脸色阴沉，伯实上前低声禀报：“同伙逃了。”


    敬西王看向褚尔，目光在她脸上转了一圈，忽然笑了一声：“好，好得很。本王身边，也养出信鸽了。”


    褚尔不答，只扬了扬下巴。


    敬西王问：“你叫什么？”


    伯实忙道：“她化名毕薇，真名还没问出来。”


    敬西王点点头：“带下去，别让她死了。本王倒要看看，你替谁递的消息。”


    两个士卒把褚尔拖走，经过奚实帐前时，奚实闻声出来，见她发髻散乱、满身是泥，先是一惊，随即脸色煞白，指着他：“你……你……”终究没说出囫囵话。


    褚尔没看他，只在经过时低声说了句：“可惜了。”


    可惜没能早些杀了他。


    作者有话说：


    无


    第131章 结局 属于她的雪


    十月, 天已经凉了下来，连日秋雨将官道泡得泥泞不堪，秦式微远远望着信州方向起伏的丘陵, 只觉得时光飞逝。


    张应殊在她身侧，手中撑着一柄素色油纸伞，伞面大半倾向她那边, 自己肩头却已被细雨淋得半湿。


    秦式微偏过头来，看了一眼他湿透的衣袖, 没说什么，只把伞又往他那推了推。


    “昭州、宣州都来了信。”张应殊低声道, “说没见到奚淙的踪迹。”


    “那他应该去了信州。”秦式微吐出一口气。


    数月转战，从玉州到昭州, 从昭州到宣州, 叛军节节败退，可敬西王始终像一尾滑不溜手的鱼，眼看要抓住, 又被他从指缝间溜走。


    如今所有的线索都指向同一个地方——信州, 那是信王的地盘，也是敬西王最后能倚仗的一张牌。


    “晁大人醒了吗？”秦式微问。


    张应殊摇头：“还没有。军医说他是力竭加上旧伤复发，又淋了雨，身子被掏空了。这几日一直昏睡着, 偶尔醒来也只叫褚尔的名字。”


    秦式微沉默了片刻, 他们是在从宣州往信州进军的路上遇见晁肃的。


    那日韩炳领着一支斥候轻骑沿山道搜索, 在一条溪涧边发现了一个昏迷的人，韩炳本以为是逃兵，差点一刀砍下去，好在那人嘴里喊着秦式微的名字。韩炳把人带回来时, 晁肃已烧得神志不清，却还断断续续地说着什么。


    秦式微才知道一直以来的神秘来信是他们所写，让军医尽力救治，又命人往信州方向放出斥候，务必找到褚尔的下落。可这么多天过去了，消息却像断了一样。


    秦式微望着雨幕中若隐若现的信州城墙，说：“明日，一切就该尘埃落定了。”


    她说不出此刻是什么感觉，没有大仇得报前的快意，也没有大战将临的紧张。


    只有一种很沉很静的疲惫，绵绵地压在骨头缝里。


    这一夜，她失眠了。


    次日天未亮，她披甲上阵，大军列阵于信州城下，雨已经停了，天边透出一层薄薄的青白。她骑马立在军前，将手中长剑高举过顶，喊了一声：“攻城。”


    将山城，破。


    化饶城，破。


    蕲城，破。


    信州治所门游城，破。


    城破得比秦式微预想之中的还要快，叛军军心早已溃散，敬西王的那些死忠或战死或自尽，连同他的亲子也被秦式微斩杀，剩下的连巷战都没怎么打。