信王被项骁从地窖里提出来时，浑身抖得筛糠一般，秦式微问他：“奚淙呢。”


    信王抬起手，颤抖着指向城中那座早已被叛军征用的原知州府方向：“……他……他说在那里等公主……”


    秦式微带着人过去，项骁领兵将知州府围得水泄不通。


    那府衙灰墙斑驳，飞檐损毁，府门大开着，她回头看了霍十六一眼，霍十六会意，先领着两个暗卫在周围探了一遍。


    片刻后他折回来，面色有些凝重：“殿下，外院没有伏兵，后堂与两侧廊道也空无一人，人都聚在正堂里，大约四十余个。”


    秦式微点了点头，心里却更加警觉。


    奚淙不逃，不走，不把兵布在门外，反倒把人全收进正堂，这不像是困兽之斗，倒像是有一张网已经张好了，只等她迈进去。


    她望着那扇洞开的府门，缓缓道：“让项骁带人守住前后左右所有出口。若抢出人，不要恋战。”她说完，把腰间火铳压了弹，当先迈进了府门。


    正堂的门大敞着，堂中光线昏暗，只有东南角几盏半旧的油灯还在燃着，奚淙就坐在最上首的太师椅上，穿一身紫袍，膝盖上搭着一块半旧的毡毯，像是畏寒，褚尔被绑在他斜下方的一把圈椅里，双手反剪，低垂着头，几缕碎发混着干涸的血贴在颊边，不知是醒着还是昏着。


    她身后并排立着十来个刀手，个个屏息静气。


    秦式微刚踏进门槛，奚淙便抬眼看过来。他生得俊雅，此刻被灯一照，那副好皮相便愈发显得从容，像被围困的不是他，而是秦式微。


    他上下端详了秦式微片刻，竟先笑了，说：“明昭公主，久闻大名，不如一见。”他咬字又轻又缓，“你与你娘，确有几分相似。”


    秦式微没接话，只把目光从褚尔身上移到伯实身上，伯实立在褚尔身后，一只手按着刀柄。


    奚淙见她不语，也不恼，自顾自从旁边的小炉上提起铜壶，往一只青瓷盏中倒茶，水汽升起，带着一股陈茶的苦香。


    他把茶盏往案上轻轻一搁，又朝秦式微推了推，说：“算起来，你也该叫我一声叔父。”他笑了笑，“过来喝杯茶罢。这几个月你转战数州，怕是连一杯热茶也没好好吃过。”


    秦式微站在原处没动，看着他，眉目间全是讽刺：“你这声叔父，还是带去地下叫你的侄儿们听罢。”


    奚淙不以为意，反而笑得更深了。


    他刚要再说什么，收拾完残兵而来的韩炳已从门外冲进来，手中握着刀，身后跟着几个亲卫，可还没等他迈过门槛，奚淙忽然抬起手，像做了个极随意的手势，伯实手中那把小刀应势而起，极快地往褚尔垂下的手臂上一划。


    血从她小臂上涌出来，顺着手指一滴一滴落在青砖地上，褚尔的身子猛地抽了一下，喉咙里滚出一声含混的痛吟。


    “韩炳，退下。”秦式微喝道。


    韩炳僵在门口，到底咬了咬牙，往后退了半步。


    秦式微又看向奚淙：“拿人威胁我，你便只剩这点本事了？”


    奚淙端着那盏茶，也不喝，只缓缓转动杯身，说：“有没有本事，要看这茶你喝不喝，坐。”


    他的话让满堂的气氛又冷了几分。


    秦式微看了眼褚尔，抬脚走过去，在奚淙右边坐下。


    奚淙满意地笑了，说：“尝尝，这大约是这城里还能找到的最好的茶了。”


    “放了东西?”秦式微问道。


    “断肠毒药。”奚淙笑着颔首，“你该不会以为你杀了我妻儿，忠仆，我还会放你一马吧。”


    “对你等心思狠辣之人，我不会有这种奢望。”


    奚淙大笑起来，格外瘆人，“你说得不错，本王从来就不是什么良善之人。威胁这招对你，确实有效。”


    “你喝，还是不喝。”奚淙冷不丁收了笑，目光像蛇一样锁着秦式微。


    他话音一落，项骁便拔刀，奚淙的暗卫也拔剑。


    “年轻人，还是不要太心急。”奚淙望着秦式微，又重复了一遍，“你喝，还是不喝。”


    “就算你现在杀了我，”秦式微神色平静，陈述道：“你也走不出这座城。”


    奚淙笑而不语，眼底却翻涌着一层困兽般的光，伯实的刀移到了褚尔的脖子上。


    “既然你不想喝，那就请这位小娘子去阴曹地府走一趟了。”


    “慢着。”秦式微缓缓伸手，端起了那盏茶。


    项骁和韩炳同时出声，一个喊“殿下不可”，一个喊“将军”。


    奚淙脸上闪过满意的神色，死死盯着秦式微的手。


    无视属下的声音，秦式微动了动手，看茶水在盏中轻轻晃了晃，映出一张冷淡而疲惫的脸，接着砰地一声磕在桌上，同时火铳对着奚淙。


    “我不想喝，没人能逼我。”


    “这回，我也想问你，放不放人?”


    奚淙却在主座上大笑起来，那笑声越来越大，像许多年没有这般痛快过。


    他笑够了，才慢慢端起自己那盏茶，自己饮了一口，语出惊人：“要是想死，你就轻轻一拨。”


    “猜猜这堂下埋了多少斤硝石，你带进来的人，你留在外头的人，还有你自己，若此刻点上一把火，能有几个走得出去？”


    秦式微难掩惊异，飞快地扫视四周，墙角处，有一块被重新砌过的砖，缝隙里露出半截黑色引线，她看清了，望着奚淙：“你把自己的退路也埋了。”


    “退路？”奚淙收了笑，眼底终于透出那种困兽才有的狠厉，“本王要退路，便不会等到今日。你来之前，信州是本王的，你既然能一路打进来，便该知道，本王这一局，从来不是要活。”


    他说着，慢慢举起手，手中不知何时多了一只火折子，火折子已经燃了，映着他那张因疯狂而显得有几分扭曲的脸。


    “那就一起死！”他脸上露出快意的笑，眼中全是偏执与疯狂，秦式微咬着牙，火铳对着他，可她不敢开。


    火铳一响，火星溅出去，地上的火油、墙角的引线，任何一点星火都可能把这整间正堂掀上天。


    她不能让外头那几千将士，为了一个疯子填命。


    “都退出去!快!”她厉声道。


    韩炳骂了一声，没有退，反而要上去抢那火折子，奚淙身后的暗卫立刻围拢。


    “都别想走，给我死!”奚淙话里带着报复的快意。


    多年筹划毁于一旦，他不想活，这些人也别想活。


    “秦令华你该死，你的女儿也该死。”


    要不是秦令华和霍嶂，他早就成了天下至尊!


    他发疯，秦式微则是看向其余人：快走!


    霍十六和韩骁咬咬牙，只能慢慢往外退。


    正僵持着，门外有人走了进来，这人穿着一身半旧玄衣，上面还沾着泥水。他一路走到正堂门槛外，才停下来，抬眼看着满室剑拔弩张。最后，他的目光落在奚淙手中那点火光上。


    “蠢货。”霍嶂缓缓开口。


    奚淙先是一愣，随即像见了什么极可笑的事，嘶声大笑：“你果然没死。可你来了，就同本王一起死罢！”


    霍嶂没有理他，反而从腰间拔出火铳，对着奚淙的手腕就是一枪，火折子从奚淙手中震落，滚到地上，火光闪了闪，便熄了。


    并没有炸开!


    奚淙惨叫着捂住手腕，仍不可置信地瞪大眼睛，嘶声道：“不可能——不可能！”


    “你埋在堂下的火药，三天前就被人换了。多年未见，还是如此不入流。”


    “怎么会——”他脸色变得惨白。


    秦式微率先反应过来，她手中的火铳直指伯实，扣下扳机，伯实还没有所动作就应声而倒。


    项骁和韩炳带着人冲进来，刀光一片，秦式微快步走向褚尔，先扯断了她身上的绳索，又拿布条压住她手臂上还在流血的伤处。


    褚尔勉强睁开眼，看见她，嘴唇翕动了一下。


    秦式微安慰道：“是我。”


    褚尔笑了一下，眼泪混着血一并滑下来。


    秦式微让人把褚尔抬出去，又命项骁把剩下的人全清了，她走到墙角，伸手把那段引线扯出来，才发现那引线的另一头根本没连着什么。


    奚淙还倒在主座前，右腕被霍嶂一枪打穿，血汩汩地往外冒，他胸口挨了一刀，是方才混战中被项骁所伤，正歪在太师椅旁，只有出的气，没有进的气，他此刻俊雅尽丧，只剩满脸尘土与血污。


    他还没死透，睁着眼，看见秦式微朝他走来，眼珠动了动，像要说什么，喉咙里发出嗬嗬的响，混着血沫，听不真切。


    秦式微在他面前蹲下来，两个人离得极近，前一刻还在隔桌对坐，此刻却是一个俯视，一个濒死。


    这个人，害死了她娘，让西境六州血流成河。


    “你方才说，我娘该死。”


    “那你就先去下面，亲口对她说。”


    奚淙忽然瞪大了眼睛，喉咙里滚出一声尖利而含混的声音，脸上恐惧，秦式微没有再给他发出声音的机会。