虞衡下令封锁全城，命禁军挨坊逐巷、仔细搜查，同时遣派亲信沿出城要道秘密追踪，务求斩草除根。


    处置完追缉事宜，虞衡正欲转身返回紫宸殿收拾残局，池彻恰好自谢府折返，上前禀报谢氏满门清算情况。


    谢家满门，除却今日参与政变的谢襄、大公子谢无弈，以及和离归家的前王妃谢凌音，无一漏网。倒是有些门客幕僚，早在宫宴开始前便望风而逃。


    池彻道：“那谢凌音消失得很奇怪，阖府上下，竟无一人知晓她的去向。谢府管家说，谢凌音失踪前，曾与谢襄大吵，猜测她已被谢襄杀害。”


    虞衡听后冷笑着摇头，谢襄对她疼爱非常，怎忍心杀她？唯一的可能，是便带她一起遁逃了。


    他招招手，唤来翊卫，吩咐道：“告诉顾昭，命画工即刻描摹谢凌音容貌画像，与谢襄一同纳入密搜名单。若找到，勿伤她，关好。”


    吩咐完，他抬眸望向不远处的火光，百感千回。


    谢氏盘踞中原数百载，世代公卿，权倾天下。民间有言，“流水的皇帝，铁打的谢氏”。在世人眼中，谢氏才是这天下真正的主人。


    自他父皇时，便试图挣脱谢氏的桎梏。奈何门阀根系太深，牵一发而动全身，稍有不慎便有倾覆之险，只能以联姻等怀柔之策缓慢瓦解。


    到了他兄长执政，曾试图扶持南方门阀以对抗谢氏，结果引火烧身，不仅彻底沦为谢襄手中的提线木偶，更引发了一场席卷半壁江山的倾国之乱，最终在风雨飘摇中含恨而终。


    及至他回到洛阳，隐忍筹谋，步步为营，历经七载，几乎赔上了自己的全部——尊严、希望、爱人，万幸，他终究做到了。


    而今，这座屹立数百年、左右王朝更迭的门阀巨擘，终于轰然倒塌。


    浓烟滚滚，烈焰冲天，谢氏的飞檐翘角在火光中坍塌，正如那个被门阀统治了数百年的旧时代。


    自此之后，皇权独尊，乾坤归一，再也不会有“上品无寒门，下品无世族”了！


    虞衡胸中翻涌着万丈豪情，想到那狼狈逃窜的宿敌，不由笑了：“谢襄为蒙蔽孤、换取一线逃遁生机，不惜舍弃满门，真乃冷血至极的枭雄。”


    说他是枭雄其实是抬举了他，他抛妻弃子，舍母弃族，唯独带走了自己的妹妹，扭曲的兽*欲，俨然凌驾于人性之上，这样的人应该叫禽兽。


    想到这十七年来，竟是这样的人把持朝政，虞衡便觉得荒诞又可怖。


    池彻何等聪明，从虞衡这一番吩咐与感慨中，很快便猜透了真相。他又惊又怒，当下请命，亲自去搜捕谢襄。


    虞衡却摆摆手道：“孤已派了足够多的人手，另有要务交给你。”


    他让池彻去紫宸殿，全权总领今夜政变的所有善后事宜，稳住惊恐伤悲的太后太妃、贼心不死的保皇党和蠢蠢欲动的谢党，肃清残余乱象。


    此时，外国使臣们已经得知政变尘埃落定，不耐烦地来到前殿，要求朝廷送他们回四方馆休息。


    只有聂赤和时毓还在后面。


    这间大殿是用来临朝议事的，只有一张龙椅。时毓不敢坐，又实在疲惫，便蹲在地上。


    聂赤问她为何不去找虞衡。


    时毓心中思绪万千，不能说自己不敢面对虞衡，只能说：“他此时应该有很多事情要处理，忙得很，哪有时间搭理我。”


    聂赤其实隐隐猜到了几分，那个假时毓就是她安排的。


    先前她说过，是她命人散播自己进京的消息，当时说的是为了分散谢襄的注意力，现在复盘整场棋局，不难看出，她真正的目的是让谢襄找到“她”。找到之后，谢襄自然会把假时毓当成威胁虞衡的杀手锏带进皇宫，从而帮她完成釜底抽薪的最后一步。


    今日这场宫宴，初看时，虞衡是蝉，顾甚是螳螂，谢襄是黄雀，看到最后才会发现，谢襄才是蝉，虞衡是螳螂，而她时毓，是站在最后面的那只黄雀。


    虞衡筹谋七年，在今日的终局之战中，不仅铲除了威胁大虞的百年门阀，更将篡位的布局铺垫到百官跪求登基的地步，可谓完美至极。只可惜，禅位未成，往后再难有这样的契机。虞衡的皇帝梦，怕是已经彻底碎了。


    这样看来，时毓果真够狠。


    或许在来京之前，她并未料到虞衡对她情深至此。所以，当他帝王之路被自己亲手截断之后，她心中涌起的，不是胜利的快意，而是对虞衡深深的愧疚。她无颜面对他。


    不过，他并未点破，只道：“说的也是。皇帝失踪，文武百官的心都悬着，虞衡此时最关心的，应该是禅位的事儿。今夜他定然无心风月，不会来找你了。你先随吾回四方馆吧，这身装扮太遭罪了。”


    他不提，时毓还意识不到，自己身上这些心跳加快、乏力恶心的症状，很可能是中暑反应。身上越演越烈的瘙痒，也可能是起了痱子。


    人往往就是专业那个，意识不到生病的时候，还能撑一会儿，一旦意识了，立刻就会垮下来。


    时毓瞬间变得有气无力，应了一声好，声音小得像蚊子叫。


    聂赤俯身下去：“你说什么？”


    “我说好，回四方馆。”时毓卯足力气大声回道，撑着地面起身，顿觉头重脚轻，身形一晃，险些栽倒。


    聂赤赶紧扶住她，关切地问：“如何，还能走吗？”


    时毓摇摇头、站起来后，中暑症状更加明显，头晕目眩，胸口像压了块大石，恶心一阵阵往上涌，双腿发软，仿佛随时都会瘫倒下去。


    她突然害怕起来，怕自己翻山越岭，好不容易离目标只差一步，结果绊倒在小小臭水沟里——死于热射病。


    她忙攀住聂赤的肩膀，喘着粗气请求道：“快……快把我泡在冰水里……再晚就完了……”


    聂赤面色骤变，忙弯腰将她打横抱起，大步朝外走去。


    虞衡匆匆赶来，几乎与他撞个满怀。


    看清他怀里的人，虞衡瞳孔一缩，狭长的眼睛顿时眯了起来。


    聂赤收拢手臂，让时毓愈加贴近自己的胸膛。单薄的布料下，他胳膊上虬结的肌肉走向清晰可见，脖子上一条粗筋从耳后直贯肩头，绷得笔直，拉扯着那处的肌肉高高贲起，无声昭示着他的强悍和强势。


    他面色严峻，也不再掩饰自己流利的汉语：“殿下，吾的外相中暑了，请吩咐宫人立即准备一盆冰水，否则他将有性命之忧。”


    虞衡头也不回，眼睛始终盯着他，同时大声吩咐内侍去准备冰水、请太医。


    那内侍眼明心亮，当即请示：“殿下，太医院离此处不近，一来一回怕要一炷香的工夫。倒是梁太医还在紫宸殿等候发落，可否就地启用？”


    虞衡想也不想，一挥手：“让他即刻去未央宫候着。你遣人往太医院取药箱，一并送到未央宫。”


    内侍赶忙应下，一路小跑着去分派人手。


    虞衡伸手去接时毓。


    聂赤却不肯放手，双臂收紧，纹丝不动。


    “可汗，她是孤的人。”虞衡抬眼，恶狠狠盯着他，扣住他的手腕暗暗加力。


    “前方那些大臣都在说，殿下选了江山弃了美人，美人伤心欲绝，带走天子，致使禅位中止，令殿下多年筹谋落空。”聂赤腕骨绷紧，牙关微紧，硬生生抵住这股压制之力，“你麾下众臣不知真相，必会迁怒于她，或将逼迫殿下处置她。敢问殿下，可会坚持护她？日后看到那张脸，是否会迁怒于她？”


    “与你无关。”虞衡冷冷吐出四字，目光如刀。


    “若殿下不能善待她，吾可以带她走。”聂赤目光沉定，毫不退让。


    两人暗暗较劲。


    僵持间，时毓强撑着探过身，主动抱住了虞衡的脖子。


    聂赤手臂一僵，随即松开，任由虞衡将人接了过去。


    虞衡顾不上和他计较，连忙低头看向怀里的人。


    只见时毓紧闭双眼，眉头紧蹙，她的脸被浓密的胡须覆盖，只露出鼻子和眼睛，即便这部分皮肤被刻意涂黑，也能看出苍白，嘴唇更是毫无血色。


    他心中忧惧非常，再不迟疑，匆匆往后宫走去。


    自从十七年前离开洛阳，他便再也不曾踏足后宫，除了知道太后住在未央宫，其余各宫都是谁住，一概不清。


    当然，此时此刻，不管是谁的，他都顾忌不得了。


    他选中未央宫，只因未央宫离得最近，而太后地位最尊，宫中冰窖储冰应是全宫最多。


    宫中值守的太监宫女早已得信，有的忙着打水备冰，有的准备冰水浴盆，满院奔走。一见他到来，哗啦啦跪了一地。


    虞衡沉声喝问：“冰水可曾备好？浴桶何在？”


    太后身边的大宫女连忙起身引路，带他往太后寻常沐浴的偏殿而去。