熊老五愣了一愣。


    啥意思哇？


    此观是我开，此像是我塑，要想过此路，留下功德钱？


    熊老五实诚地伸爪子摸铜板。


    姚早正安静跟在熊老五身后。


    “汪汪汪——”


    不知何时，大黑犬出现在身后，“汪”了两声制住了熊老五捐钱的勾当，一个跃身跳到灵宝天尊的道像前，爪子往果盘碟子上一搭一抽，房内地面的东北角出现了一条向下的甬道。


    大黑犬干完事，甩甩尾巴继续找个沙地闭目趴着。


    熊、姚二人自甬道蜿蜒下行，不知多时，方见光亮，混沌朦胧之中，闭眼再睁眼，便见连纵铺开的宽广的地下之城——地下为穹顶，空高地宽，每隔一丈，墙上便捆有一束熊熊燃烧的火把，十数张厚木长桌并排连桌，一眼竟望不到头。来往之人皆着黑衣束腰劲装，均为年轻男子，身长体健、面方目正，或手持文书形色，或稳坐桌前奋笔疾书，或交头接耳低声商讨。


    熊老五微微张口。


    姚早正眸中闪过一丝精光。


    “来了就别傻愣着了！”御史台五品佥都御史萧珀手持一卷文书踏步而来，他是典型西南人，身量不高，肤容略白，眉目清秀，说话细气：“...熊主簿随我至乾堂，姚监察就在此处合并文书，自昭德三年至今的粮道相关的文书都挑拣出来，拿新的簿册誊抄下来，发布的年月日均应完全，撰写人、内阁的核稿人、印章的阁老均需写清。”


    熊老五粗气道：“萧大人，这是啥地方呢！御史台还有这么大个地方！”


    御史台不就看看哪个官员迟到早退、哪个官员喝了花酒、哪个官儿又不敬父母了吗！咋还在地下辟这么大块儿地方办事儿呢！这牛皮要吹出去，六部、翰林那些个眼高于顶的红袍岂不流口水！


    萧珀道：“御史台到底是和士大夫打交道，寻常的牢狱不好关人，这地下足够隐蔽，也足够震慑，在外头问不出来的话，到了地下，门一关、火把一灭，防线就没那么硬了——”


    熊老五点头：嗯！跟他猜测的一样！


    一顿之后，萧珀语声肃然：“天宝观的话和事，全都要留在天宝观。若有一字泄露，按律当凌迟，五服之内，家中女眷充入教房，男丁午时斩首！”


    熊老五一梗：他实在藏不住话啊...


    “我，我还能回去吗？”熊老五快哭了。


    萧珀默然点头。


    熊老五大喜过望。


    “舌头剪断，双手大拇指留下，就可以走。”萧珀细声细气开口。


    熊老五：......他还是留着吧，和他的舌头、大拇指一起，和和美美地留在这儿。


    萧珀将熊老五带入更深处，姚早正不动声色，默不作声地埋头观察，临到晌午用饭，他才见到熊老五一面：“乾堂...又是什么呀？”


    熊老五紧紧闭嘴，满心满眼都是眼前的卤蛋红烧肉。


    姚早正垂头一眼，敏锐地在熊老五官服衣角处看到一抹新鲜的血迹，脑光一闪：“莫不是太保大人就关押在乾堂！？”


    熊老五眼神飘忽，落到卤蛋红烧肉旁边的酸菜鱼片汤：别的不清楚，这天宝观的伙食是真好，一顿饭，里外里八个硬菜呢！


    姚早正埋下头，压低声：“竖子荒唐！子为地，父为天，父为子纲，薛枭公报私仇竟擅自对生父用刑，他百年之后若下黄泉必遭天劫！”


    自熊老五被薛枭捞进这神秘莫测、伙食丰盛的天宝观后，短短半天，他作为一条远近闻名的咸鱼，化身为千里马，对薛伯乐的感激之情如滔滔江水绵绵不绝。


    熊老五下意识开口纠正：“别他妈胡说！压根不是私仇的事！”


    “那是什么事？”姚早正一声轻笑：“薛太保虽身居高位，却久不理会朝堂之繁杂，若非年前他上书提议将杜州决堤案转交御史台审办，朝堂中早就忘了有这么一号人！他有什么值得御史台审讯的？若仅为审讯杀妻之罪，又值得把他送到这天宝观里？值得对他用刑吗？不是他薛枭公报私仇，又是什么！”


    熊老五“啧”一声，刚张开嘴，便想起早上萧珀对他的忠告，迟疑片刻：萧大人说的是“天宝观的话和事就留在天宝观”，他现在在天宝观没出去，那他告诉姚早正，应该什么问题吧？


    小姚是文人，苦出身的文人，跟他这种靠家里余荫领差事的二世祖不一样。


    要是小姚因为这事对上峰生了嫌隙，那最后吃亏的，也还是他自己个儿啊！


    熊老五伸出手掌，四指合拢，朝姚早正勾了勾：“...事涉前太子，圣人很重视。”


    第132章


    “你的意思是，薛长丰——薛太保的口供里，有前太子的名讳？”


    女人声音清脆，像藏在壁龛铜制的风铃叮叮咚咚地响个不停，也像青碧色小巧玲珑的风凉针，针头上那颗硕大的金刚钻闪闪擎动的光。


    问询的地方，在戏楼的最高层，搭成楼宇地面的是极大一块澄澈的琉璃板，琉璃板下暗藏潺潺的淌水。


    戏楼对面，正敲锣打鼓、唱念做打地演戏。


    演的近日京师城中最旺最兴的《玉壶春》京戏。


    女人目不斜视，看戏台上唱尽苦乐悲欢，直到头顶两簇赤红翎羽、文曲星下凡苦读二十载终于得中状元的小生下场，她才将目光收回，保养得极好的皮肤吹弹可破，着玄袍紫衣，金簪入乌发，似一朵丰饶的、秾丽的、盛大的晚宴。


    她面无表情便可予人极强的压迫。


    “姚御史，照你这样的角色，原是见不到本宫的。得蒙你的上家关北侯常家作保，本宫才点头见你一面。你若拿些乌七八碎的杂闻来诈本宫的耳朵，论你是御史台的官儿，还是戏台子上的角儿，都是一个死字。”


    靖安大长公主眼神落在殿下之人脸上。


    殿下之人颧骨微突，双颊略凹，目色清明，跪得笔直：“微臣若有半句虚言，必叫从此往后于仕途再无半分寸进。”


    靖安大长公主收回目光。


    戏台上，小生重新回归，换了身紫红色的白鹭官袍，夸张的嵌金丝腰带上缀着四五个亮色的香囊。


    “你细细说。”靖安大长公主开口。


    姚早正口齿清楚，语序井井有条：“昨日，微臣与同僚熊秉被调任至御史台暗牢，一处名为‘天宝观’的地方，熊秉被遣置于暗牢内侧，恰是薛太保之所，经微臣套话，熊秉言道，薛太保的审问文书中写有早逝的先太子名讳，因此文书绝密，他无法知悉全貌，但据说圣人亦对此案十分关心。昨日下值后，微臣一直等在门口的酒楼，待到入暮，终于看见一架低敛的黑色马车停至天宝观门下。”


    “黑色马车常见平庸，但拉车的马儿通体雪白，四蹄玄黑，体长身健，一看便不是凡品。”


    姚早正话语清晰，一口流利的标准的官话抑扬顿挫，竟比台上的戏文还好听几分。


    靖安大长公主仍盯着戏，目不转睛问：“八年前你登科入御史台，怎么在这节骨眼上调任暗牢？”


    姚早正脊背挺直，未有思索，立刻回答：“微臣猜想，许是因前两日微臣与时任御史台左都御史主簿的熊秉，在天香楼中，帮薛御史澄了几分情、说了几句公道话，薛御史投桃报李，方擢升了我俩。”


    靖安大长公主挑了挑眉。


    姚早正下一刻便将京兆尹那几个爷们对薛枭的诬陷说了干净。


    靖安大长公主微微勾起唇角，嫣红饱满的双唇绽开一朵讥讽的花，一声“哼”笑后：“纯臣？人走到一定地位，便知这江山单打独斗是不行的，他打着‘纯臣’的旗号弑亲叛师绝六欲，一心讨好徐衢衍，如今也按捺不住要在御史台挑几个亲信培养自己的力量了？”


    徐衢衍是当朝圣人的名讳。


    姚早正垂眸：“熊秉确吃这一套，这几日，言语间对薛御史更是多番维护。”


    戏台上唢呐声响，百乐称王。


    演到状元郎高中，尚了驸马，返乡将素来苛刻他的后娘送入山庙的戏码。


    饰后娘的老旦捶胸顿足、呜呼哀哉。


    看着很爽。


    但这份爽来得快、去得快，看过之后便兴味索然、百无聊赖。


    靖安大长公主转头看向姚早正：“太保夫人祝氏，确是薛太保所杀？”


    姚早正没想到靖安大长公主会关心这个问题，不由一怔愣。


    靖安大长公主莞尔一笑：“刚看你还沉稳担当，草草一问便显露原形。你火急火燎来寻本宫通禀薛御史口供先太子一事，无非是赌本宫与先太子姑侄情深，想要越过常家，搏一个与本宫面对面的机会，这机会搏到了，却输在做事不细、准备不足，当真是可惜得很。”


    姚早正被说得面红耳赤：他压根不想知道薛长丰究竟是否杀妻！


    他觉得那个不重要！


    重要的是先太子！


    先太子与靖安大长公主既是姑侄，又是姨甥，关系向来亲密。


    他赌的就是靖安大长公主会被他的话吸引，从而抛开常家面见他。