今日议的便是武定侯崔白年呈奏折，以边饷匮竭，万分悬乞圣明速发内帑，以固疆圉事。


    一张口就是“调拨粮米十万石，棉衣五万套，药石三万斤”。


    麟德殿中，鸦雀无声。


    永平帝将奏折轻放至桌案之上，双手交叠于腹间，半靠在椅辇上，神色很淡，亦很平静：“诸卿怎么看？”


    内阁次辅袁文英不敢开口：“牵机引”一事叫他十分害怕，第一次感受到官场倾轧的轮子即将压到自己肉身的恐惧。若非当时及时叫停，他如今恐怕已被送入了御史台，靖安和武定侯保了他们一次，却也付出了惨痛的代价，江南官场失守，京师三品官吏大换血，西山大营易主，诊脉出了七人全部收押御史台，不知是否招认——“青凤”这条船，樯倾楫摧，危在瞬息！


    若陡生是非，他们这群高位蝼蚁，是否还有能耐被保第二次？


    素来爱提意见的袁文英都不敢开口，群臣自然不说话。


    永平帝点名：“户部艾大人，兵部尹大人，你们说——”


    语态仍然谦和轻缓，以至于让人忘记了永平帝从未在朝会、小会中指名点姓地叫人说过话。


    上位者，才指名点姓。


    艾大人与尹大人对视一眼，躬身出列：“...回禀陛下，十万石粮米、五万套棉衣未免过多，北疆军上册也不过五万七千余人，便是再打两个冬天这些物资也够用了；再论国库，国初太宗年间，岁入粮赋折银约计三百万两，而岁出有节，至昭德初年，岁入增至四百万两，太仓积银可支十年。至末年，岁入虽名义有四百余万，然实征不及七成，宗室藩禄、百官廪饩、河工漕运等项，已去其七，实在难为继。”


    “爱卿的意思是，朕不给？”永平帝温声问道。


    哪能这么理解呢！


    艾大人忙道：“北疆乞饷，以应战事，若分毫不拔，岂不是寒了边疆将士的心？”


    永平帝身形向后再靠了靠，目光平和：“那么，照艾大人测算，朕出多少钱才能叫武定侯满意？”


    艾大人语竭。


    这叫他怎么回！


    以前永平帝从未这样诘问过官员啊！


    众卿再次沉寂。


    恰在诸臣静默之际，麟德殿外响起大监亮声通禀：“...西山大营右营校尉求见圣人！”


    疯狗来了。


    他们有救了。


    虽然不知为什么，但众臣皆不约而同地松了一口长气。


    “宣。”永平帝道。


    门廊“嘎吱”被拉开，自晨光中走来的西山大营右营校尉薛其书满身血污，玄色长衫衣角破开碎条，鞋履尽沾泥泞，他的随身利器早已卸在宫门外，但习惯性向后秉刀的右手仍僵硬地缚身在后，他目光极为凛冽，似有百柄利刀飞空而出，将在场诸人穿肠破肚、悬吊梁上。


    一看便知其历经鏖战，从生死线上爬出来。


    在场皆为文官，被薛枭杀伐之气震荡三分。


    袁文英此时率先反应过来，屏息蹙眉：“...面圣需身正容端，以肃瞻仰，昭其轨仪，冠簪缨正。薛大人，你素来狂名在外，如今岂非是要在史册上再添一章？”


    薛枭眼皮微微一抬，几个跨步行至与袁文英并肩处，躬身行礼：“微臣薛枭见过圣人。”


    “平身。”永平帝蹙眉：“爱卿这是何为？”


    薛枭立定，眉宇戾气顿生：“回禀陛下，昨夜，微臣与内子于寒山寺遇袭，九死一生逃出生天，恐事有变，微臣立即递帖入宫。”


    “什么？”永平帝眉间紧锁，不自觉身形前倾：“遇袭？何人来袭？可是鞑靼？”


    “回禀圣人，不是鞑靼来犯。来人数有三十余奇，皆蒙面执刀，亦有狙射火焰箭者。微臣拼死尽数斩杀，解其蒙面，三十余人均为年轻的精壮习武之人，年高者不过二十，年低者不过十六，行进之间有序规整，搏杀之间深谙白刃生死之道，来袭者应为行伍所练。”


    薛枭声音发沉。


    行伍出身？


    偷袭？


    袁文英飞快抬起眼来，又迅速低垂而下：莫不是武定侯派兵暗杀薛枭？


    “不是北疆军。”


    薛枭好像能听见袁文英的心声：“历届在册北疆军皆出自北疆军户，军户闲时劳作，常年屯垦操练，风吹日晒，使其面色黧黑、两腮酡红，骨相轮廓分明。昨日来袭之人，面容干燥，较为素净，最要紧的是——右掌只有食指与虎口结有厚茧，其余手指指节均干净修长；若是军户，耕种劳作时还会用到中指第一个指节固定锄头。”


    “微臣猜测，来袭者，为京中豪门权贵豢养的私兵。”薛枭猛地抬眸，声音低沉下了结论。


    永平帝微微抬起下颌：“私兵？京中乃一朝重地，自太祖起废士族、剥五姓、夺七望，其中废除士族私兵制即为第一铁律，怎还会有人再犯？”


    私兵？


    袁文英立刻明白：是靖安。


    靖安在别庄中养了近千名私兵，均以庄头佃农的名义养着！


    不叫他们耕种，素日亦无农事缠身，每年轮番占用征兵的名号塞进西山大营，由常蔺亲自操练，不仅自己有了私兵，甚至还叫朝廷帮她出钱、出粮、出操练的计划...


    昭德朝，这样干的权贵豪门不在少数。


    谁不想要一支骁勇精壮的私兵死士保护自己呀？


    若当真遇了是非要逃离京师，背上金银细软，这么几百上千人的命堵在前头，怎么着也能为他们淌一条生路出来呀！


    可惜，好日子都在昭德朝。


    如今的永平帝，听一听“私兵”二字便深恶痛绝：“去查——法条祖制明令禁止，若犯者杖一百，男丁流放，女眷充入官窑，三系之内主旁支连坐...刑律如此规定，若还有人再犯，休怪朕铁面无情。”


    “微臣已查实。”


    永平帝话音刚落，薛枭立刻接上，血污在身却不见堕半分威压：“还请圣人宣召靖安大长公主。”


    我都没想到，我又被封了，嘿嘿嘿...


    第276章


    麟德殿鸦雀无声。


    若无铁证，不可能直接点名靖安！


    霸了两朝的靖安大长公主，难道如今就折戟沉沙在此了吗？！——就因为小小私兵？！


    众臣无言！


    在场诸臣，涉“青凤”者除却一个袁文英，还有四人，其余官员或为皇帝提携起来的新晋官员，或为清流出身、从不掺入权力倾轧的官员。


    在暗处，“青凤”五人眉眼官司打得隐晦，担忧与焦灼交织。


    经历过“牵机引”之变的袁文英，却不知为何，在内心暗处升腾出一股莫名的解脱：如果此役能将靖安彻底拖下水，他们这群“青凤”是否就自由了呢...他已经走到这个地步了，他可以不要“青凤”了...


    等等。


    “牵机引”...


    若“牵机引”不解，他永生无法摆脱！


    如果出现“牵机引”的解药...就好了...


    袁文英在内心暗自纠缠期间，永平帝的目光落在薛枭身上，隔了片刻，方缓缓点头，声音很低很沉：“宣靖安大长公主。”


    等待其间，永平帝赐座，面生的宫人躬身垂头，端来四方糕点与鲜灵柿子，柿子橙得澄澈，已被宫人削得只余一把点缀的嫩蒂，银亮的二齿小叉含蓄地贴放在柿子之旁。


    永平帝态度春风和煦，出言寒暄。


    对年长者，便问候后嗣。


    “...越大人的孙儿今年开蒙？四岁恐有些早了？若非候大儒之佳期，五六岁，手指骨头长硬朗了再拿笔，更稳妥——还有你的咳疾，钦天监说今年冬天十年内至寒，银丝炭”


    对年纪轻一些的，态度更加随和。


    “择善如今三十有一，家中二老还在陕北？今年的银杏制出来，叫六司匀两筐给你，银杏气温，正好适合略微干燥的北方。”


    一一问候过去，将一场严肃的会晤变成一场亲和的茶话。


    年轻的帝王将所有人的家世、亲眷、出身、来历牢记于心，对待出身名门，或出身不高的臣子，一视同仁，毫无二致。


    此番景象，在昭德朝，从未出现过：昭德帝以“文人皇帝”自居，风雅者厌恶凡尘俗世之光景，与臣工唠家常，此举有堕文人姿容，昭德帝向来不屑为之。


    不论是装的也好，真的也罢，如今步步为营的永平帝能做到这个地步，历经过两朝的老臣，皆颇有动容。


    等待的时间略有些长，靖安大长公主绝非一宣即来的简单人物，吴大监匆匆而至，于永平帝耳畔低语两声，永平帝神色不变，挑唇笑一笑，声音恰好在场诸人都能听见：“既姑母身子不畅，自是无暇顾及表妹了。告知姑母，朕将着人去武定侯府接表妹入宫，亲自看顾表妹周全。”


    吴大监躬身退去。


    永平帝笑颜和煦，转过头来：“...朕刚刚说到哪里了？”


    众臣工动容之际，心头微凛。


    永平帝自登基以来的这八年，存在感太低了，在臣工心中的印象只有两个词“谦逊”与“沉默”，唯一做过的出格事，是御笔朱批点了薛枭的二甲出身，可又迅速听从言官谏言，将状告恩师的薛枭贬至偏远处任职。