一百五十贯，对于开铺子的商贾而言也不是小钱，对于乡下务农的人家，更是要不吃不喝攒个七八年。


    有时候常霄也不得不感慨，怪不得在这个时代，朝廷要对商贾施以重税。


    商贾纯是倒买倒卖，货物经手，留下钱财，而田地乃民生所系，这架天平绝不可随意倾斜。


    除去这一百五十贯，货行里最挣钱的当属酒水生意。


    虽是第一年正式涉足，不过小小试水，盈利还真就到了常霄事先粗算过的百贯之数。


    只是为了这桩生意，用在关系打点、人情走动上的花销实在不少，要是全都减去，纯利就不太够看，但也无妨，眼光放长远，酒水绝对是一等一的好生意，足够让无数人抢破头，多少投入都是值得的。


    算到最后，一年下来，账面上的盈利在六百八十贯左右，当下的结余就没有这么多了。


    其中有铺面赁钱、伙计工钱、占去三成的商税、家用花销、押在存货上的货款……


    林林总总，常霄拨弄完了算盘，发现手头能支用的还剩二百贯。


    这笔钱可以拿出五十贯放入家中的存银当中，余下的继续在铺子的账面上滚动，用于日常经营。


    生意越做越大了，账目上他们算的更细，分的也更清，不会挪用太多存作家用。


    虽说是自家生意，缺钱了必定可以在账上支取，可钱一旦拿出来，再填回去，账目就要更乱了。


    现在抽出的家用部分，在账面上显示的亦是他与曾如意的“工钱”，以及年底分的红利。


    过了两天，常霄与曾如意执掌的绣坊对账。


    今年里绣坊靠着摘星绣，盈利更多，本钱更低，绣坊的进账超过了货行，包括绣工和学徒们，最少的也分到了两贯的年终奖赏，各个喜笑颜开。


    货行这边也差不多，便是两个新来的小伙计，常霄也一人包了五百个钱。


    两厢合在一处算毕，在保证两边铺子都有足够银钱周转的前提下，家里的存银多出二百五十贯。


    这几年里增增减减的，加在一起，存在钱庄里的已有个五百贯了。


    细数一番，他和曾如意的名下有绣坊那边的一处宅院，还有镇周的二十亩田地，折算一下，也是值个一百多贯的。


    “再等等，待我把南下的商路走熟，将商队建起来，让伙计带着跑，这桩生意的进账稳定后，咱们就着手找地方买铺子，把货行给扩一扩。”


    他惦记着谷同乐开在扬州城的二层小楼，想着将来自家的货行也至少要有个二层。


    届时便不要前铺后宅了，单独额外置办个二进宅院，住着多舒坦。


    他与曾如意不会有更多的孩子，二进的宅子，哪怕是孩子长大拖家带口的回来，同样住得下。


    小两口一番畅想，次日抱着钱箱去钱庄存入，了却心事后开始专心忙年。


    遥想最近几年，每一年都有大事。


    前年曾如意怀了孩子，挺着肚子过了年。


    去年则是年初与曾如安相认，时隔多年，总算是兄弟团圆。


    相较而言，今年似乎就平淡了不少。


    可这正意味着日子平顺无灾，无甚缺憾。


    第204章 清明


    过了正月十五，各个行当基本都已开张营业，城中镇上的街头，日日都堆着一层炮仗红纸。


    阿浦和阿溆很快发现，爹爹们每天都陪自己的短暂时光结束了，他们经历了小小的失落，又被迫适应了白日里的分别，每天傍晚到了时辰都会在铺子门口翘首以盼，在等到常霄或者曾如意的时候咧嘴笑起来，张开手要爹爹们抱。


    两个长得一模一样的小童，区别只在眉间一点红痣，人人看了都说像那画里的娃娃似的。


    看过孩子再看看两个爹爹，又觉得大人长成这样，生出的孩子好看倒也不稀奇。


    而之所以常霄在铺子里的时间变少了，是因为他把大部分精力放在了预计三月末出发的商队一事上。


    比起去年的试水，今年的第二趟南下，他希望能够更加周全，更加稳妥。


    想要做到这一点，少不得要费些心思，同时还要投入不小的花销。


    去年携糖料返程时一切都太仓促，皆是就地取材，今年他预计在出发前就把船舱里用得上的防潮设施准备好。


    毕竟如果是开春后南下，还会恰逢南地的梅雨季节，不做足准备，货损绝对会更加严重。


    根据上次的经验，所需的便是木制载货托盘、草席、石灰包、油纸、油布。


    好在市面上的百料小货船规格都是大致相同的，像是上次从那艘船上卸下来的木盘，下次还接着能用。


    只是石灰包一旦潮湿就等于废弃，草席也是无论怎么晒都还有一股霉气，不好重复使用。


    这几样采买起来倒是都容易，难点也很快出现，那就是出发时准备的生石灰如何保存。


    要想把北边价廉的生石灰一路带到南下的终点明州，拆封后当做防潮材料使用，就要确保此前的一路上生石灰完全隔绝水汽。


    常霄很快想出办法。


    他先按照上次的经验，计算出运一批糖料需要耗费的石灰总数，接着按照货舱内的尺寸，算出一列可以摆得下多少只同等规格的木箱。


    木箱交给石木匠一家做，外面需刷桐油防潮，届时到了地方，取出石灰后空着的木箱可以用来装别的货，不会浪费。


    随即在最早的两只木箱制出来后，他拿着木箱来到县城外一家甘小泉介绍的陶器作坊，安排作坊烧制中等大小的陶罐，保证每一只大木箱内均可以放下八九只陶罐。


    陶罐是圆柱形，空隙处正好塞填干草，防震吸潮。


    到时将石灰注入陶罐，陶罐的封口则用油纸、油布两层包裹，随即蜡封，只要陶罐不破，保证里面的石灰在水上漂一个月都是干爽的。


    这也是为何要做一箱八只中等陶罐，而不是直接做两个大陶罐的原因。


    行船过程中谁也不能保证不出差池，一箱陶罐碎上一个，至少还有剩下的七个可以用，若只有两个陶罐，其中一个还碎了，相当于半箱石灰都报废。


    像这样的木箱加陶罐，他一共准备了二十五套，每只陶罐装石灰五斤，一箱四十斤，二十五箱就是整十石，只占货舱的不足二成的仓位，却可以省下到南地现场采买生石灰的花销，以及为此耽误的时间。


    载货的木箱做工远不如家用的储物箱笼来得精细，一只仅造价三百文，陶罐一只的造价则是二十文，在这批“包材”上，常霄的花费是十一贯余五百文。


    此事办妥后，时间已经来到二月中。


    今年的清明比往年要早，没落在三月初，而是落在了二月里。


    于农户而言这是好事情，意味着春日更长，回暖得更早，有道是“二月清明，麦苗早青”。


    于是清明前两日，常霄与曾如意各自安排好了货行与绣坊诸事，曾如安也向牙行告了假，带上了家中两个快要两周岁的小崽前往阳县，为的是在清明当日能够扫墓祭拜。


    这是阿浦和阿溆人生中第一次出远门，一开始在车厢里蹦蹦跳跳，爬上爬下，三个大人都险些要招架不住。


    过了差不多两个时辰，总算是玩累了，开始缠着常霄，要听他讲故事。


    全家人里，就数常霄的故事最多，有时候讲到精彩处，连曾如意都会竖起耳朵听，真不知道那些奇奇怪怪的故事，常霄是怎么编出来的。


    只有常霄知道，那些故事都是自己小时候看过的故事书、动画片乃至电视剧的本土改编版，古往今来，古今中外，素材无数，想到哪里就编到哪里，反正永远讲不完。


    到了下半晌，小崽们开始打瞌睡。


    这时就要庆幸车厢里安置了软榻，把他们放上去并排躺下，曾如意哼唱着哄睡的小曲，没多久就给哄睡着了。


    大人们落得清静，也都赶紧抓紧休息，先前的几个时辰被两个精力旺盛的小崽包围，简直到现在都脑瓜子嗡嗡响。


    曾如安见小弟和夫君坐在一处，也在眼皮子打架，遂十分识趣地去了车厢外和石头坐在一起赶车。


    问就是车厢里太闷，他想出去透透气。


    曾如意有些不好意思，但身体很诚实，很快就倒在常霄怀里睡着了。


    怀里是香香软软的小夫郎，另一边的榻上则是两个可爱的小崽，过了半晌，常霄低头轻轻吻了一下小哥儿的耳朵。


    此时此刻，天上地下，再没有比他更幸福的人了。


    暮色将合之际，一行人抵达阳县。


    当晚宿在离杨树街不远的一间客舍，晚食则是去两兄弟幼年时就开着的老店吃的，入口依旧是熟悉的味道。


    第二天天亮，则依次拜访了曾家在阳县的旧日亲朋。


    从杨树街油酱铺的路娘子，再到过去的老街坊唐老掌柜一家。


    距离上次见面又过了许久，见着唐老掌柜夫夫二人身子骨还硬朗，他们做小辈的也便安心了。