“几十年来，恨朕之人多如过江之鲫。恨朕提拔寒门子弟的，恨朕禁婚五姓七望的，恨朕诛杀功勋遗臣的，朕哪管得了那许多，要恨就恨吧！朕是赢家，他们是输家！朕高坐龙椅，享尽人间富贵，他们委屈、愤恨、绝望、叫天都没用！”


    “权力在朕手中，朕就要看他们满腹不甘，还不得不屈膝臣服，为朕歌功颂德——”


    卢绘跪在女皇脚边仰望，只觉得沉沉暗影中，女皇威风凛凛，有如神魔之状。


    她有些惶恐，轻轻道：“有权力，就什么都能做到么。”


    女皇目含怜悯的看她，“当然能。若此刻你有无边的权力，管它劳民伤财，何惧兴师动众，尽管将神都周遭方圆几百里都一寸一寸的翻过来，还能找不到你的双亲？”


    卢绘心中生出一种异样，一种喷薄欲发的野望。


    若她有权力……？


    女皇特别喜欢看这小女郎的神色变化，看她原本圆融自洽的心性在自己的影响下不断犹豫、动摇，就像在一张白纸上随意描绘，实在有趣。


    疲惫再度袭来，女皇颤颤躺下，一幕幕过往宛如走马灯般在脑海中映现。


    今夜她想起太多往事了，权力的大道下不仅铺满了她仇敌的尸骸，还有她的至亲骨肉——同胞姐姐、外甥女，外甥，还有她的儿子，孙儿，太多了……


    “权力就这么重要？”少女还在苦苦思索。


    女皇疲倦的闭上眼，“很重要，那是一件光彩绚烂的人间至宝。只不过，没有人能毫发无伤的得到它。非得割你的血，剜你的心。熬过去了，你就是它的主人，熬不过去，就身败名裂，死无葬身之地。”


    卢绘跪坐着静静倾听。


    她紧握双手，努力抑制身体的轻颤。每个字，都听进去了。


    *


    卢绘服侍女皇熟睡后才出来，本想立刻快马赶去魏国夫人府，谁知永宁公主的马车已经等在宫门外。


    永宁公主从车窗探出半张脸，“上来吧，要去哪儿我送你，不会耽搁多久的。”


    卢绘只好将自己的马交给公主府的侍卫，再告诉车夫往魏国夫人府去。


    一进马车，她才发现车中竟然还坐着端木慧与太子妃。


    她赶紧行礼。


    太子妃双手扶起她来，“快起来，你我之间无需虚礼。”


    永宁公主：“知道你如今心急如焚，我就不请你过府叙话了。你家出了这么大的事，母皇怎么说？”


    卢绘：“陛下说会派人帮我找耶娘，可这事还得多仰赖魏国夫人。”


    端木慧点头，“此言有理，官兵多会敷衍塞责，还是魏国夫人的手下利索。”


    她从袖中掏出一卷卷宗递过去，“这是卢庄周围方圆百里的户籍与图册，我细细核对过了，你照着这个挨家挨户搜过去，总有线索的。”


    永宁公主拉着卢绘的手，言辞恳切：“我手中无权无人，仅有公主府的侍卫与门客。只要你用得上，我一定全力相助！”


    太子妃脸上戚容未消，也说道：“但有所需，尽管开口。”


    卢绘好生感激：“多谢公主、太子妃、端木大人，大恩不言谢，此情拳拳，绘绘来日必有所报。不过，有陛下、舅父、魏国夫人一齐帮忙，想来很快能找到我家耶娘的吧。”


    永宁公主与端木慧纷纷点头。


    太子妃却没动静，她目中泪光闪动，“话虽这么说，但自己的耶娘只有自己心疼。十六年前，杜家遭遇灭顶之灾，我的耶娘手足无一生还。太子殿下虽也十分痛心，但究竟不如我锥心刺骨，肝肠寸断。”


    她由衷而发，言语异常感人，“我常想着，若我有权有人，就能护着耶娘，不叫他们死于颠沛流离，不让兄姐弟妹凄凉离散。要是当初我有权势就好了……”


    “谁说不是啊。”永宁公主自嘲一笑，“当年我出门踏青，回来才知慕容驸马被下了大狱。浑浑噩噩过了七八日，还是瞿松风好心告知我驸马所犯何事。我没想求情，只想见他最后一面，问两句话。然后我苦苦哀求了母皇几日夜，最后得到驸马全尸一具。”


    “没等我缓过气来，母皇又为我安排了一桩婚事。褚驸马挺好的，学识渊博，为人沉稳，就是寡言少语，不爱说笑，大概是被赐死了结发妻子不大痛快吧。”


    端木慧苦笑：“你就阴阳怪气吧。”


    一顿生猛输出后，公主继而感慨，“人生在世，有几人能按自己的心意行事呢。自己手中有权，比什么都强。”


    太子妃神色凄楚，缓缓点头。


    卢绘听住了。


    *


    魏国夫人府。


    小花厅灯火通明，花香四溢，圆桌上摆放着各色蔬果，魏国夫人端坐一旁。


    她似乎也在等卢绘。


    “你家的事，老身都知道了。”魏国夫人愈见苍老，病容也更明显了，说话都有些吃力，“老身会派人手到处搜寻踪迹的。但有消息，立刻告知小娘子。”


    卢绘结结巴巴，“…不知该如何感激夫人，若能寻到阿耶阿娘，绘绘愿意结草衔环…”


    “别说这种话。”魏国夫人旋即打断她。


    灯火下，她苍老的面容仿佛镌刻着风霜纹路的岩石，坚定又沉默。


    她缓声道：“卢氏夫妇素有善行，好人合该有好报，必能逢凶化吉。绘娘子须得保重身子，再是焦急，也不可废寝忘食。”


    卢绘讷讷的应了。


    对着女皇她还能说笑几句，遇上这位手腕强硬的影相，她总是笨嘴拙舌，经常是说完了上一句，不知下一句在哪儿，总觉得魏国夫人打量自己的目光越来越奇怪。


    魏国夫人又看了她一会儿，岁娘捧着一方极长的匣子进来。


    匣盖打开，里头躺着一把镶金缀玉的长剑，形制华丽典雅，颇有几分上古遗风。


    魏国夫人伸手入匣，沉声道：“吾有一柄绝世利剑，至坚至刚，锋锐不可挡，几十年来助我杀敌无数。”


    她左手握鞘，右手握柄往外一送，瞬时屋内剑光闪动，剑尖锋芒吞吐，宛如一道寒光闪耀在暗夜中。


    “真是好剑！”卢绘赞道。


    她心想魏国夫人虽然看着病重老迈，可一旦手中握了剑，立时像换了个人，周身的杀气挡都挡不住，实令人望而生畏。


    魏国夫人看着卢绘，神情复杂，“这柄利剑随我半生，数十年来，它不知饮了多少人血。如今我已油尽灯枯，该如何处置这件人间利器？”


    卢绘：“啊？”——她在询问自己意见吗？好古怪啊。


    魏国夫人放下剑鞘，双手横持利剑，缓缓走向卢绘，“毁之，我心有不舍，这把剑毕竟是我亲手锻造，打磨半生而成。若是留给后人……应该留给谁呢？”


    卢绘愈发惊愕，“我、我…见识短浅…”


    魏国夫人再上前一步，将长剑放在卢绘面前，“绘小娘子，你想要这把剑么？”


    卢绘：“……”啥？


    ——她明明是来上门求助的，怎么扯到赠剑了！她要剑干什么，她又不会使剑。


    她手足无措，“那什么…其实我惯用长鞭的…剑用的不好…”


    魏国夫人定定的看着她，“卢小娘子，不妨回去好好想想。”


    第106章 乱离殇 之二


    豉阳县郊外。


    六月初的山野郁郁葱葱，热气还未漫出，一把绿似的茂密枝叶却像是已泼了个满怀。


    嗒嗒马蹄声响起，卢绘骑马赶来。


    一名满脸精悍之色的中年汉子叉手说道：“娘子，又死一个。”


    卢绘的视线落在地上——沿河岸上平平摆着一具寻常民众打扮的男子尸首。


    她沉着脸：“还是自尽的？”


    中年汉子道：“是，裴府的侍卫才擒住他，他就服毒了。”


    想到适才电光火石间发生的一切，他不禁龇牙，“这都第四个了。娘子，这就是传闻中的死士吧？以前咱们还当是戏文杜撰的，哪有人连性命都不要，说死就死的，如今算是见到真的了。”


    卢绘喃喃自语：“是呀，这里的人心可比沙州的狠毒多了。”


    覃子烈与一群侍卫搜完尸首，牵着缰绳上前：“绘娘子，已搜过了，尸首上什么也没有。卑职会派人将尸首送去当地县衙。”


    卢绘问道：“什么踪迹都没发现么？”


    覃子烈摇头，“上游这一片已搜了六七日，连树丛都一片片翻开来看了，实在寻不着什么有用的。”


    卢绘难掩失望，“魏国夫人派人帮我在下游搜寻，也同样一无所获。”


    覃子烈上前一步，“绘娘子，眼看日头又要落了，咱们回去吧。”


    卢绘环顾四周葱绿，顺着脚下的河流往上看去，一条忽宽忽窄的银带子蜿蜒攀爬至山坡上，绕过半山腰的卢庄大门至后山。


    “我想回庄上看看。”她忽道。


    *


    一地的狼藉与尸体都被收拾干净了，再也没有夹杂着沙州土语的欢笑声，只有石阶上残留的暗红色提示着这座山庄曾经发生过什么。