她不怕他的怀疑，因为她知道她无论怎么说，他都不会拒绝。


    她怕他难过。


    难过似乎他无论怎么去做，她都已经不会再拿他当成一个正常人对待，甚至拿他当成，会威胁到孩子们性命的危险存在。


    可是她能怎么办。


    她也没办法了。


    心口泛起细密的疼痛，薛青青眼眶渐酸，视线始终盯着碗中汤面，不愿去看裴怀贞此刻的表情。


    就在这时，一声疏朗的轻笑，打破了持久的僵硬。


    “好。”


    裴怀贞点着头，愉悦地道：“正好，孩子们一走，便没人跟我争夺你了，倒是便宜了我。”


    薛青青微怔，抬眸看去。


    只见男人眉目柔和，眼底噙笑，被热毒烧灼的薄唇，透着极为艳丽的光泽，说笑之间，神采昳丽，顾盼生辉。


    “事情便这么定下了。”


    裴怀贞说着，玉箸夹起一块她素日爱吃的火腿笋丝，往她唇边递去：“张嘴，别干喝汤，汤又喝不饱肚子。”


    薛青青张口，顺从地噙住了投喂而来的菜肴。


    火腿鲜香，笋丝清甜。


    可她嚼在口中，却没品出什么滋味。


    因为她看到，裴怀贞噙满笑意的眼底，闪烁着细腻的晶莹水色。


    他什么都懂。


    他也感到委屈。


    ……


    夜幕已至。


    薛青青喝了安神汤，点了安神香，却辗转反侧，如何都睡不着觉。


    直到裴怀贞有事离开，不在她身边，她才放松下来，渐渐生出困意。


    夜半时分，薛青青半梦半醒，嗅到一股淡淡的酒气，混着龙脑香的气息。


    她抖了抖眼睫，撑开眼皮，看向榻边。


    只见烛影柔和，照见了身着薄衫，唇间噙笑的年轻男人。


    薛青青朝窗外瞥到，见天色黑得厉害，似乎已至拂晓时分，再黑下去，天就该转亮了。


    她再看向男人，想问：怎回来得这么晚？


    可说出口，没睡醒的舌头打了下结，便变成——“怎回来得这么早？”


    裴怀贞未语，玉白的面孔被酒气熏得酣红，潋滟水润的眼睛盯着她，一眨不眨，满是柔情笑意。


    他伸手，揉着她的头发。


    动作温柔，却仍是不说话，只深深地看她，看不够似的。


    薛青青本就困倦，许久等不来回话，也就不再去管，阖眼睡去。


    半梦半醒中，她耳边响起男人轻柔缓慢的声音。


    像是在对她交代什么，朦朦胧胧，如隔云端，听得并不真切，只依稀听到什么“平叛”，什么“法坛”。


    唯独最后一句，仿佛冥冥中知道不容错过，困意终被一线清明撕开，男人清晰的嗓音，裹挟着酒气与血气，哑涩地传入她的脑海——


    “青娘，我不会让你为难。”


    第142章


    五月, 裴怀贞率军南下平叛，一路势如破竹，连战连捷。


    入了六月，前线战报纷至沓来, 犹如雪花接连不断, 相继传入宫中。


    七月中, 大军于宣城再败叛军主力。


    八月初, 捷报再至，南平王溃退入黄山，被围于密林之中, 困守一隅，覆灭只在旦夕之间。


    ……


    皇宫。


    清晨时分，天上阴云密布, 天光昏暗。


    朱雀门下, 禁卫肃立, 鸦雀无声。


    沈濯身着轻甲, 甲衣寒光凛冽, 照见面上严肃表情。


    他站在前位, 俯首道：“回娘娘, 臣奉旨留京，守护娘娘周全，眼下叛军未平, 流寇四起，此去黄山路途凶险, 若有闪失，臣万死莫赎。还请娘娘，切莫使臣难做。”


    在他面前, 年轻妇人褪去昔日曳地长裙，身着粗服便装。原本乌云般的发髻，挽成最为利索的样式。


    纤细的臂膀，挎有一个不大的包袱，一看便知，里面携带简单，大约只有几件换洗衣裳。


    该是多么急切，多么紧张，才会让一个弱女子，在天刚亮的时辰，只带上几件衣裳，硬闯宫门。


    沈濯话说得强硬，垂眸时，眼底却流露一丝不忍。


    “沈大哥。”


    薛青青声音轻细，一如过往寻常时分，温软素白的面孔，并无太多慌乱，冷静地道：


    “我不让你难做，可你也不能让我难做。”


    她抬眸，眼瞳澄澈，满是执拗的认真：“裴怀贞距今已走三月，他是死是活，我一概不得而知，我若不去找他，看到他是怎样的情形，我又如何能够放心？”


    三个月。


    薛青青距今都已回忆不起来，当她一觉醒来，听内侍说裴怀贞已带兵外出平叛，当时的她，内心是何等滋味。


    她只知道，当她每次想到裴怀贞那句“青娘，我不会让你为难”，她心中首先浮上心头的，不是轻松，而是铺天盖地的恐惧。


    什么叫不让她“为难”？


    离开她，不让她受他失控发疯时的伤害，便是不让她为难？


    还是更决绝些，趁着外出平叛，直接让自己死在外面，彻底断绝了对她的威胁，便是不让她为难？


    三个月，薛青青一日日都在思索这个问题。


    今日硬闯宫门，并非是她一时冲动，而是她终于熬不下去了。


    她一定要见到裴怀贞，哪怕只是走在去见他的路上，也好过在宫里的度日如年。


    “据战报所说，”沈濯开口，语气平直，“陛下平安无虞——”


    薛青青不等他说完，径直反问回去：“谁能跟我保证，战报是真是假？”


    她维持不住冷静，语气有一瞬的失控，咬字抑制不住地发起抖，抬头看向四周高耸的城墙：“我干等在宫里，哪儿都去不了，消息都是先经过你们筛选，才能到我的耳朵。”


    “我只能听到你们想让我听到的消息，我怎么知道，其中有几分可信？”


    话音落下，她意识到自己的失态，本能地收敛了语气，压制住激动的神色。


    再开口，嗓音却难忍哽咽：“沈大哥，我不想再当一次寡妇了。”


    “我只想看到他活着的样子，哪怕只有一眼，我也能安下心来。”


    她看向沈濯的眼睛，神色几乎哀求：“看在你我结义兄妹的情分上，也看在我曾真心为你着想，阻止你南下平叛的份上，难道沈大哥连我这点要求，也不能答应吗？”


    宫门下，沉默漫长。


    沈濯维持行礼的姿势，不动如山。


    终于，在薛青青又一次颤然祈求的“沈大哥”中，他将头再度压低，竟是矮身跪地，额头触地：


    “臣沈濯，恳请皇后娘娘为大局着想，即刻回宫。”


    在他身后，上百名禁卫齐齐下跪叩首：“恳请皇后娘娘回宫——”


    声音洪亮，震彻云霄。


    薛青青站在人声中，看着跪了满地的人影，身体活似被一张大网包裹，密不透风，逼得她插翅难飞。


    她抬眸，看向几步之外的宫门。


    秋风乍起，一滴雨水落在她的眉心间，顺着秀挺的鼻梁蜿蜒滑落至面中，活似一颗泪珠。


    她垂下视线，目光落到沈濯的头顶。


    浓密的长睫如蝶翼，遮住眼瞳，遮住情绪。


    下一刻，薛青青再抬眸，眼底所有哀伤神色皆消失不见。


    她抹去面上的雨滴，一言不发，转身离去。


    ……


    回到紫宸殿，过去不久，秋雨倾盆而至。


    雨点乱入廊庑，打湿了还未更换的湘妃竹帘，洇开潮湿的阴影。


    薛青青不言不语，坐在窗下的贵妃椅上，看着外面的雨色。


    宫人怀捧一束新鲜茉莉，走到她的身边，小心地道：“娘娘，御花园的茉莉赶在雨前开了，奴婢给您摘来了些，茉莉香气安神，能理气开郁，您多闻闻，心情自然便好了。”


    “娘娘，奴婢不敢妄言，可事关大局，军报怎会做假？您就放宽心，等待陛下平安归来便是了。”


    “沈大人说了，只要您不再存有出宫的心思，您想要什么，想做什么，他都能答应。”


    薛青青仍是看着雨色，并不出声，鬓边一缕发丝垂落，映着素白面庞，无暇的洁净，毫无生气。


    宫人叹息着，将沾雨的新鲜茉莉插入观音瓶中。


    这时，从坐下便缄默不言的妇人，忽然发出声音——


    “我以往还在老家时，有个交好的邻家儿郎，一直当作弟弟对待。”


    嗓音轻渺若烟气，薛青青看着窗外，陷入回忆般，喃喃自语：


    “就是去年中秋，来宫里过节的李大娘的儿子，叫李蒙。”


    “自从我进宫，便与他再无来往，后来得知，他进了铁鹞军，当了兵。”


    似是看累雨色，薛青青转过脸，目光对上瓶中茉莉。


    无暇的白色，让她想起了初遇裴怀贞时，他身上那件勾得破烂的白色襕衫。


    那件衣裳他穿着很好看，斯文温和，像个读书人。


    可惜后面孽缘再续，他已成了皇帝，总是龙袍加身，常穿的颜色，也是玄色，绛色，这等厚重华贵之色。