姚彻蹲在她一侧，歪头看去，记得她刚刚戏耍自己，故意道：“土匪烧的。”


    姜莱起先不信：“现在没得土匪了。”


    “爱信不信，等你遭捉进洞当压寨夫人就晓得真假。”他不怀好意地笑，石振也手指雾蒙蒙的山那边，煞有介事道：“我公讲以前土匪就住那上边，经常进寨子来抢东西，抢完又回山上，我公他们没去朝鲜以前，都和土匪打过仗。”


    都搬出二公了，姜莱不得不信，时时担忧地望一眼山那边，嘴角撇下去，要哭不哭的。


    姚彻一下心软软，剥皮的蒲济子喂她嘴里：“哄你的，解放几十年了，哪里来的土匪。”


    姜莱捶他，他啊呀哀嚎，“恶婆娘，土匪看到你都要逃命。”


    她这才宽心笑了，洞外，雨仍在滴答滴答落下，一位老农挑秧打田埂上走过，她两手托着下巴：“不晓得云溪有没有落雨......”


    外婆每日去河边放鸭子，常常忘记带伞。


    丽君吸了吸鼻，双臂环抱膝盖，湿漉的眼望着山那边：“我老家应该在落。”她快记不清了，又或许是她的心在落雨。


    ——


    五月初五，端午。


    昔年秦楚交兵，楚国都城被攻破，无数楚人沿沅江来到这方水土避祸，与最初的原住民融合通婚，千百年下来，端午便成了当地一年中最热闹隆重的日子之一，家家户户挂艾叶，包粽粑，江河上龙船列阵，鼓号震天，百舸争流，悼屈子。


    “好了没？都等你一个了！”


    “来了来了！”姜莱随便扎了个低马尾，背上绣花布包，抓起桌上的粽粑拿手里，“叔叔，我和石振他们去看划龙船去了！”


    石南在屋里头应好，“我和嘉雨嘉瑞打后来！”


    她风风火火跑到岔路口，石振、姚宋、杨谦都在，石振手一挥：“去喊姚彻。”


    姜莱弯腰将凉鞋带勾到后跟，“不是讲人都齐了只差我一个吗！”害她急得水壶都忘了拿。


    “不那么讲你半天不得出来。”


    四人浩浩荡荡再去姚家，阳光尤其明媚，院子里石榴花开，一树斑驳的赤红，仿佛血洒上去的一样，逼人眼目，姚阿公在树下摆起桌凳煮茶待客，加他总共有五六七八个人，皆是须发全白的老者，无不气质儒雅斯文。


    石振大喊姚彻，走到屋后，他正在洗头，姚宋恨不得一脚踢他进下方水沟：“等你再磨点龙船都比完了！”


    “才几点钟。”他弯腰蹲在水盆边，拿瓢舀水淋头上泡沫：“我问过我爸，下午三点才到我们寨子。”


    有泡沫流进眼，他哎呀了声，“快帮我拿个帕子来擦眼睛。”


    “活该，就不帮你拿。”几人跨过门槛去前屋，姜莱吃着粽粑，取下挂木架上他的帕子递给他，也没好气：“拿去。”


    “嘿嘿。”他擦了眼，再擦头发，流畅的下颌轮廓有些许婴儿肥的痕迹，告诉她：“我还要吹干，冰箱里头有卤鸭脚，你去吃起等我。”


    “那我不客气咯。”


    她回到前屋客厅，熟门熟路打开冰箱拿卤鸭脚，姚彻上楼吹头，他们四个就在院坝上啃鸭脚逗叮当，旁边的阿公们在聊要紧事，都自觉没大声喧闹。


    姚家公给各自添了茶：“主要就是过去一百年的这段时间，一直打仗，好多书找不到了，私人记的多少都有出入，查个资料都不好查。”


    “那都分工做嘛，地理、经济、政治、人物......编好再互相核对，尽量多考据莫出错，等整编到一本上，也方便以后子孙查。”


    八个人里，白发苍苍的阿公拄着拐杖，年纪最大，乐呵呵道：“趁现在脑壳还是清醒的，抓紧时间，再过几年，一个二个都去了，没得人记得咯。”


    “哈哈，是这个意思......”


    石振听得似懂非懂，“公公你们是要去哪里做活路吗？”


    “没去哪里，是编县志。”


    四个小孩你看我，我看你，摊手，不懂。


    楼梯传来咚咚脚步声，姚彻小跑下楼，条纹T恤配蓝色牛仔，脚上波鞋也是新的，头发丝飘扬。


    姚宋说：“你好像那种尾巴会张开的公鸡。”


    杨谦纠正：“那叫孔雀，但确实是公的。”


    姜莱直皱眉头：“该去剪头发了。”


    石振等得心力交瘁，无话可说。


    龙船比赛在渡口下游的深水滩举办，河道两侧人山人海，临时搭起的小摊数不胜数，报名比赛的队伍多，来看比赛的人更多，场面比上元节还闹热。


    官家的主席台搭在一处高地上，扩音器实时播报赛程赛况，姚宋艰难地从人缝中挤出，扒拉乱糟糟的额发，“我们先去哪里坐一下，太闷热了受不了了。”


    烈日炎炎，空气是沉闷的，姜莱也是不停拿手扇风，脸蛋晒得通红。


    “讲你们来太早了不信，非要着急来。”姚彻拽下鸭舌帽戴她头上，昂首思索该去哪里玩，石振兴冲冲奔来：“我看到那边有个临时的动物园，要买票进去看没？他们讲过完端午就去下个地方了。”


    姚彻和杨谦说看过了，姚宋眼神发亮：“有哪样动物？”


    姜莱则问：“门票好多钱？”


    “两块钱，学生半价，走走走。”


    几人往临时搭建的动物园走，姚彻摆着手指数有印象的动物，杨谦淡淡地提醒：“还有蟒蛇。”记得她俩怕蛇。


    小孩腿脚快，不知不觉已经走到门口购票处，姚宋与姜莱对视，齐齐点头，“来都来了，进去看一眼。”


    排队买票进园，第一个就是孔雀园，凑巧赶上孔雀开屏，雄雀绚丽的羽扇在阳光下十分耀眼夺t?目，骄傲地昂首展示自己的美丽，姚宋念念有词：“我就讲一模一样。”


    姚彻红着脸挠头，沉默。


    接着有狮子、东北虎、黑熊精、鹦鹉......蟒蛇单独关在一个封闭的区域，两个女孩走进去，看了一眼就脸色煞白啊啊尖叫，引得其他家长小朋友纷纷看她们。


    “太恶心了，我鸡皮疙瘩都起来了！”


    “走走走，出去不看了！”


    园区内人挤人，她两个小手捂紧眼，嚷嚷要出去，偏偏谁也不敢睁开眼看路，杨谦无语：“都提醒过你们的。”


    他离姚宋较近，顺手抓住她胳膊走前面带路，姚彻就牵着姜莱：“服了你们了，晓得自己怕还要进来。”石振激动地在围挡前扒拉，与蟒蛇大眼瞪小眼，一转过身，小伙伴都不见了。


    出园区，回到太阳底下，主席台广播恰恰宣布，让枫林村女子组做上场准备，姜莱脱鸭舌帽塞给姚彻：“马上到我们村！去看妈妈她们比赛去！”


    “走！去帮她们加油！”


    都激动地往河岸飞奔去，脚步声昂扬，小小身影在人流离游动穿梭，一口气跑到河边，遇到与石南一起来的嘉雨嘉瑞。


    “姐！快点过来！”嘉雨踮脚扒在石栏边，撅屁股挤走身边的小男孩，挤出来个空位，姜莱立刻站上前，口鼻并用地喘气，其他几个也见缝插针地找位置站定。


    “要开始了！穿红衣服的是我们村！”


    平静宽阔的河道上，两组队伍在下游整装待发，各穿了一红一白统一的队服，姜莱一个个辨认，瞳仁忽而一亮：“我看到妈妈了！”


    “我也看到了！我妈是打鼓的！”


    田秋云坐在船头第二位，弓腰双手握浆，全神贯注地等鼓声，石振妈持长桨坐船尾掌舵，皆是一样的专注神情，敲鼓的是石静，鼓槌高举到半空，她一眼不眨地注视主席台，见枪管冒出青烟的同时，鼓槌落下，骤起的鼓声几乎与枪声同响，桨手们齐齐划桨，龙船顿时一动，逆流而上。


    密集的鼓点在河面上此起彼伏，岸上也喝彩如潮，一浪高过一浪，小孩们使出浑身劲头喊加油，挤开人潮紧紧追随各自的妈妈，与龙船一道逆流而上，姜莱嗓子都喊哑了，沿河道边飞奔，目光直直盯住妈妈。


    终点近在眼前，船身触碰彩旗的瞬间，激昂的哨声吹起，女人们高举手中的木浆，船上岸上，人山人海激昂的欢呼，耳朵都要震聋。


    女人们淌着水上岸，个个精神焕发，田秋云还握着木浆，笑盈盈与身旁的石静讲话，眼眉生动耀眼，姜莱挤开人群，惊觉此刻的妈妈那么美丽。


    “妈妈！”


    田秋云听到声脆亮的呼喊，抬眼一望，人已来到跟前，一头扎进到她怀里。


    她怔忡一瞬，面上浮现更灿烂的笑意，又像是哭了，张开双臂回抱，紧紧相拥。


    嘉雨，嘉瑞，石振他们，小孩们都陆续过来，找到各自的妈妈。


    “妈妈！你们太厉害了！”


    喜悦与热闹，久久地感染在场所有人，不多时喇叭召唤全体队伍去主席台前集合领奖，名次从后往前播报——


    女子组第一名，枫林村！


    得奖的队伍派代表登台领奖完毕，主持人将话筒交给接着上台的官家人读大赛闭幕辞，姜莱站于人后，视线被前头的大人们挡住，尝试蹦起来望主席台，觉得声音有些耳熟，手指戳戳身边人：“是不是姑爷在讲话？”