这段时间，洛克一直很忙。阿什利勋爵的政治事务几乎全压在他身上，眼下的阴影比在牛津的时候重得多。


    “先生。” 她忍不住开口。 “伦敦的湿气，对您的身体不好。”


    洛克没有回应，他的注意力仍在手上。铜链穿过表耳，轻轻一压。


    “咔。”


    完美闭合。


    他没有马上把表还给她，而是举到窗前，仔细观察，眉头微皱。 “有趣……”


    像是对薇薇安说话，又像是自言自语。 “它不仅记录分钟，还有秒。而且极其规律。”他的拇指轻轻掠过表面。


    这个时代虽然已经有了秒针，但由于制作工艺精确度问题，多用于天文学计量，并不见于日常生活计时。


    洛克把表贴到耳边，“我什至听不到声音。”语气中带着一丝罕见的赞叹。


    “这是……我家里的东西。”说出“家”一瞬，她心里发酸，深吸一口气，不让自己想太多。


    “那你一定来自一个不寻常的家族。”


    说完，洛克把表递回给她。 “我不确定是否符合你的预期。”


    薇薇安接过来看了看，“……很好。”


    这不完全是恭维。手表外壳虽然是临时找工匠匹配的黄铜壳，做工粗糙，但却完美保护了她的现代表盘，跟后配的链子完美匹配，简直像一起生产定制的。


    她把怀表放进口袋，露出一截链子在外面。


    现在，她拥有这个时代最先进的怀表了。


    洛克轻轻咳嗽了几声，手立刻握成拳掩住口鼻。


    薇薇安倒了一杯水，递到他面前。


    “壁炉需要清理了，烟灰对肺不好。”她几乎下意识地说出这些话。


    “多谢你的诊断，布雷特 。 ”洛克轻笑了一声，声音带着一丝沙哑。


    他接过杯子，慢慢喝了一口。


    薇薇安看着他苍白的脸，心里忽然闪过一丝不安。等她离开之后，他会怎么样？


    这种念头来得毫无道理，她把这个想法压了下去。想这些做什么？这又不是她的世界。她只是个过客。她有自己的事情，接下来，她要去剑桥。


    去找那个人——艾萨克·牛顿。


    剑桥与薇薇安上一次来时几乎没有什么变化。古老的石墙依旧斑驳，展示着岁月的痕迹，沉默地矗立在那里。


    唯一不同的，是人气。


    瘟疫的阴影的散去，校园重新热闹起来。走廊里人来人往，低声交谈此起彼伏。


    薇薇安站在公告板前，看了半天，也没找到牛顿的名字。忽然想起，牛顿不是教授，没有授课任务。她跑去门房那里，花了一先令，换来了有用的消息：


    卢卡斯数学教授巴罗博士近日身体抱恙，这几日的课程，正由牛顿代讲。


    简直是天赐良机。


    薇薇安脑海里反复演练了听牛顿的课的场景，拥挤的走廊，人声鼎沸，议论纷纷，讲堂座无虚席……


    她甚至已经开始盘算，要怎么在一群学者之间挤出一个位置。


    然而现实是——


    什么都没有。


    没有蜂拥的人群，没有嘈杂的声音，连通往讲堂的路上都人迹寥寥。


    她找了好一会儿，才终于找到那间教室。


    门虚掩着。


    薇薇安掏出“怀表”看了一眼，距离上课只剩三分钟。


    ……搞什么？这可是艾萨克·牛顿的课。


    想起自己那些一提到“爵爷”就滔滔不绝的同学，薇薇安不由得有些得意：如果他们知道，她能见到“活着的牛顿”，那该……


    前提是她能回去。


    这个念头像一盆冷水浇了下来。薇薇安深吸一口气，将手表收好，推开了门。


    午后的阳光从高窗倾泻到讲台前，光束里漂浮着细细的灰尘。


    教室里空空荡荡。只有第一排，坐着一个人。


    他背对着她，一动不动地望着讲台。黑色长袍，棕色卷发简单束起，垂在肩上。没有戴假发，看起来和她一样，是来听课的学生。


    薇薇安走过去，在他身后坐下，清了清嗓子。 “先生，请问……这是巴罗教授的课吗？”


    那人转过头。


    薇薇安愣住。


    “是你？”


    眼前那张脸轮廓分明，鼻梁高挺，眼里有一种近乎神经质的锋利。


    是那个在集市上挑剔的年轻人。


    “你……是剑桥的学生？”


    对方没有回答，眉头微锁，像是觉得这是个没必要回答的问题。


    “我们在弗利特大街见过，你还记得吗？”


    他不易察觉地点了点头，依旧沉默。


    气氛一时有些尴尬。


    薇薇安硬着头皮搭讪：“我听说，今天是牛顿先生代课。”


    在剑桥，她没有任何熟人，眼前这个人，是她唯一能抓住的“线索”。


    “你认识牛顿先生吗？”她问。


    年轻人终于开口，声音低沉。 “算是……认识。”


    薇薇安松了口气，总算在这个世界有认识牛顿的人了。


    她随口说道：“他可是个天才。”


    那人微微抬了抬眉。 “哪方面？”


    “光学、数学、物理……”薇薇安几乎是脱口而出，“还有他的——微积分，他——”


    话到一半，她忽然顿住。


    不对。


    牛顿现在……还只是个年轻学者，这些研究应该还没有公开，别人怎么会知道？


    她说得太多了。


    她冲年轻人神秘地笑笑，“反正你会知道的，他绝对是天才。”


    钟声响起。薇薇安下意识看向门口，又慢慢收回视线，难掩失望。


    “看来牛顿今天不会来了。”她低声对那年轻人说，“连一个学生都没有……哎——你做什么？”


    就见年轻人站了起来，径直走到讲台，拿起粉笔，目光似乎落在她身上，又仿佛穿过她，望向那空荡荡的教室。


    “今天的内容：光的组成与折射。”


    这是他唯一一句，像是在对“听众”说的话。下一刻，他转身，在黑板上写下第一行字，再也没有开口。


    粉笔划过黑板，发出干涩的声音。


    薇薇安完全看不懂他写的内容。一半是因为那些符号并不是她熟悉的数学记号，她从未见过那些带着奇怪的点的记号。


    另一半是因为，他根本没有在“讲课”。他只是顾自地写，整个人都沉浸在自己的世界里，仿佛这间教室里，从始至终，都只有他一个人。


    作者有话说：


    无


    第10章


    忽然知道一个自己认识的人是名人，是什么感觉？


    割裂感。对，就是这种感觉，好像那个名人是一个人，而自己熟悉的人是另一个人。


    薇薇安盯着讲台上的年轻人。


    那个在集市上挑剔的，指责她“买下杰里米是纵容犯罪”的人，竟然就是她一直在寻找的，艾萨克·牛顿？


    她无论如何都无法将二者联系起来。


    在她的时代，牛顿是历史书上的人物：一头银发、锐利的眼神、紧锁的眉头，纯粹的学者象征。


    她从未想过，这些会附着在一个具体的人身上，而且还这么年轻。


    现存牛顿的画像，最早也是画于牛顿的中年时期，薇薇安从来不知道年轻牛顿的样子。在她的想象里，她要找的人，至少应该和她原本的年纪相仿，像洛克那样，已经是成熟的学者。


    可眼前这个人，看起来还只是个学生，而不是那个写出《自然哲学的数学原理》的物理学家，更不可能会是那个在集市上与她有过一面之缘的陌生人。


    这三个形象之间，彼此都横着巨大的鸿沟，完全对不上。


    可仔细想来，集市上的年轻人，讲台上的研究员，以及教科书上的牛顿，又确实是同一个人。不仅是那张脸的样子，还有那种气质，即使年轻，也已经隐隐成形。


    特别是那几乎不属于这个世界的专注……


    她明明听不太懂他讲的课，却被一种奇怪的节奏吸引了，脑子里只有一个念头——


    这可是牛顿的课堂……


    时间在不知不觉中流逝，钟声再次响起。讲台前的人放下粉笔，转身，看向台下唯一的听众。


    薇薇安这才回过神，也拿定了主意：


    形势大于一切。不管他是集市上的那个年轻人，还是历史书上的牛顿，她能不能回到现代，都取决于眼前这个年轻学者。


    她站了起来。


    “请问，您……是艾萨克·牛顿先生吗？”


    声音微微发抖，她明明已经知道答案，可当这个名字从她口中说出来时，却显得格外不真实。


    她得到了肯定的回答，即使只是轻轻的点头，但已经足够。薇薇安眨了眨眼，向前走了几步。


    “牛顿先生……我……一直在找您。”


    他的目光落在她身上，平静之下似乎隐含着极细微的波动，像是某种期待，又像是隐约的失望。