“是吗？”


    良久，她才缓缓开口：“那妾身便不明白了。妾身做荷包时，只放了些艾草、白芷、石菖蒲，都是寻常安神的草药。许是……搁久了，生了什么变故？”


    她抬起眼，看着戚云晞：“王妃若不放心，扔了便是。”


    “许是吧。”


    戚云晞漫不经心地拿起一根丝线，对着光比了比，“不过，明昭年幼，哪里懂得这些门道。往后二哥屋里的香料、荷包、枕边的东西……我都让人仔细照看着。毕竟，二哥可是戚府的长子，若是出了什么差池，父亲该多伤心。”


    她低头，将丝线穿过针孔，又补了一句：“姨娘说是不是？”


    夏姨娘手中的绣针顿在绢面上。


    半晌，她才低声道：“王妃有心了。承儿他……自小谨慎，不会乱碰那些来路不明的东西。”


    “人心难测，单靠谨慎哪里够？”戚云晞接着道，“若是身边至亲之人，本就存了坏心思，处处刻意动手脚，那才是防不胜防。你说对吗，姨娘？”


    夏姨娘手中的绣绷缓缓搁下。她抬起头，那双总是温顺柔弱的眼睛里，神色更淡了。


    “王妃的意思，妾身愚钝，听不明白。”


    “不明白？”戚云晞直直望着她，“若二哥在此，他定能明白。姨娘是想让我把二哥请来，当面问问他吗？”


    夏姨娘的脸色瞬间褪了血色。


    那不是恐惧，也不是愤怒，而是一种被人死死掐住咽喉、无法呼吸的无力感。


    她张了张嘴，半晌才挤出几个字：“王妃……何必为难他。”


    戚云晞静静看着她，“这话，该我问姨娘才是。姨娘为何要为难越娘？为何要为难明昭？又为何要……为难我？”


    夏姨娘沉默了许久许久，久到炭盆里的炭火“噼啪”响了一声。


    “……妾身不明白王妃在说什么。”


    戚云晞又看了她片刻，低下头，拿起绣绷。


    “姨娘不明白便罢了。”


    她慢慢绣了两针，又停了下来，声音很轻，像是自言自语，“二哥那边，我还是让人照看着吧。毕竟……这世上，不是所有人都像姨娘这般……揣着明白装糊涂。”


    窗外的枯枝上，一只寒雀落于枝桠，嘶鸣了两声，便振翅飞走了。


    “……王妃误会了。”夏姨娘的声音有些发涩，“妾身只是一个深闺妇人，不懂什么坏心思。妾身做的荷包，的的确确只是那些安神的草药。至于越妹妹的事……妾身真的什么都不知道。”


    她抬起眼，看着戚云晞，眼眶微微泛红：“王妃若是疑妾身，妾身无话可说。只是承儿他……他是无辜的。他什么都不知道。”


    “姨娘说二哥什么都不知道，”戚云晞迎着她的目光，“那他可知道自己的生母是什么人？”


    夏姨娘浑身一僵，悬在膝头的手失控，那枚绣针猛地扎进了指腹。


    殷红的血珠瞬间渗出，她却毫无知觉，只是盯着那滴血，瞳孔剧烈收缩。


    “姨娘也累了，手既已不稳，不必急着回答。”戚云晞低下头，慢条斯理地剪断了线头，声音轻得像是一声叹息，“想清楚了，明日再告诉我便是。”


    她放下绣绷，起身理了理衣袖，走出了屋子。


    走到门口，她脚步忽然顿住，对着空荡荡的廊下扬声道：“方泉。”


    方泉从廊柱后闪出：“属下在。”


    “夏姨娘心绪不宁，身子又素来孱弱，需得静养。你们便在西偏院守着，寸步不离。记住，务必护好姨娘周全，一根头发都绝不能少。”


    “属下遵命。”


    戚云晞这才抬步离去。


    屋内，夏姨娘僵坐在窗前，怔怔地看着那扇半掩的门。


    离开西偏院，戚云晞去了靖和堂。屋内空无一人，慕容湛不在。


    窗外枝影疏落，浅浅映在窗纸上。


    她独坐软榻，恍惚间，二哥那温润如玉的眉眼浮现出来，耳畔似又响起他温醇的嗓音。


    “你若是心里藏了事，别自己硬扛。我虽没什么大本事，但只要能帮衬你的，绝不会袖手旁观。”


    她将脸埋入掌心，低声喃喃：“对不起，二哥……我不该利用你。”


    可若不如此，又该如何？


    夏姨娘那副温顺皮囊裹得密不透风，不认，不招，更不会松口。


    “我手里的唯一筹码，只有你。”


    她闭了闭眼，喉间发紧，忽然扬声唤道：“雪晴。”


    雪晴快步进来：“主子有何吩咐？”


    戚云晞：“去库房取那二十年的陈年花雕，温一小壶来。”


    她记得上次饮过一盏，醒来已是日上三竿。


    多好，脑子里干干净净的。


    有些事，记着太累，不如……烂在酒里算了。


    雪晴一愣，试探着问：“王妃要等王爷回府，再一同饮用？”


    戚云晞抬眸望向窗外，天色渐暗，没应声。


    “是。奴婢这就去。”雪晴不敢多问，躬身退下。


    不多时，花雕温好了，瓷壶氤氲着白雾，酒香混着岁月沉淀的醇厚，漫入鼻尖。


    戚云晞示意雪晴退下，给自己斟了一盏，酒液温热，滑入喉间，还是上次那滋味。


    初尝甘醇，尾韵却带着几分化不开的酸涩，像含了枚未融的冻梅，刺得喉间微微发紧，连眼眶都跟着有些发热。


    第二盏尚未饮完，门“吱呀”一声被推开了，紧接着是轮椅的辘辘声。


    慕容湛带着一身寒气进来，目光落在她手中的酒盏上打了个转，又落在她微红的眼眶上，眸色肉眼可见地沉了下去。


    他没说话，反手合上门，稳稳地从轮椅上站起身，长腿迈到她面前，伸手从她手中抽走酒盏，随手搁在旁侧案上。他指尖无意间擦过她的手背，一片冰凉。


    “一个人喝闷酒？”他在她身侧坐下，修长的手指顺势覆上她的手背，拇指轻轻蹭了蹭她的指节，声音低沉，“是在西偏院受了委屈，还是……心软了？”


    戚云晞抬眸望向他，不知是酒劲上涌还是内疚，眼眶更红了。


    她轻轻摇了摇头，又顿住。


    片刻后，又缓缓点了点头。


    慕容湛看着她，看了片刻，抬起手，指腹轻轻蹭过她泛红的眼尾，将那点将落未落的湿意抹去。


    “那就对了。”


    他的声音很轻，像在说一件再寻常不过的事。


    “你选的这条路，本就没什么两全的法子。”


    戚云晞愣愣望着他，眼眶里那层水雾终于没忍住，洇过他的指腹滑落。


    “王爷……我不想利用二哥的，他是这世上，待我最好的二哥。”


    慕容湛沉默了一瞬，覆在她后颈的手微微收紧。


    “……我知道。”


    那声音沉得似是从胸腔里闷出来的。


    “二哥若是知道了，会不会难过？会不会怪我？”


    戚云晞不等他回答，又立刻自我否定，“不，他一定会难过的，定会对我失望。”


    她泪眼朦胧，带着一丝无助的求证：“王爷，我没有错，对不对？是夏姨娘有错在先，是她害了越娘，还想害我和明昭。”


    她一句接一句，说得有些语无伦次。


    慕容湛没有说话，伸手将她整个人揽进怀里，下巴抵着她的发顶。


    “下次等我回来再喝。”


    这丫头，是撑不住了。


    戚云晞把脸埋进他胸口，闷闷地“嗯”了一声。


    慕容湛收紧手臂，掌心有一搭没一搭地轻拍着她的背，一下，又一下。


    像哄孩子似的。


    许久，直到怀里的呼吸声变得绵长均匀，他才低声开口：“好些了？”


    戚云晞在他胸口蹭了蹭，声音还带着鼻音：“……嗯。”


    “那陪本王用些晚膳。”他语气淡淡的，“忙了一日，本王也饿了。”


    戚云晞从他怀里抬起头，红着眼眶看他，愣了一瞬，忽然就笑了。


    笑着笑着，眼泪又不争气地掉了下来。


    慕容湛叹了口气，伸手替她擦泪，指腹从眼尾抹向颧骨，动作很轻，像是在触碰一朵被雨打湿的花瓣。


    “又哭又笑，”他似在低斥，“像什么样子。”


    可他说这话的时候，唇角明明是弯的。


    夜色如墨。


    靖和堂内室的门被轻轻叩响。


    慕容湛睁开眼，将搭在戚云晞腰侧的手臂收回，见她睡得沉，他极轻地起身，披了外袍走到门边，拉开了半扇门缝。


    何顺压着声音：“王爷，西偏院……夏姨娘意图自尽，被方泉及时拦下了。她手里攥着的绣针，差点扎进心口。”


    慕容湛神色未变，回头朝榻上望了一眼，收回视线，淡漠道：“先看住了，别让她死了，也别让她太舒服。”


    他顿了顿，又道：“留着口气，明日王妃醒了，还得亲自审。”


    作者有话说：


    无


    第93章


    慕容湛合上门, 转身走向拔步床。