钱府家丁全都手持刀兵棍棒护卫上来，钱茂才又惊又怒，他认出来了，这是邻郡的守备军，原来这些日子，是在等援军。


    顺德帝是真的要对他们赶尽杀绝！


    “柳庭恪！你血口喷人！这是诬陷！”


    钱茂才目眦欲裂，怒吼道，“我钱家对朝廷忠心耿耿！你无凭无据，敢动我试试！这平阳……”


    “凭据？”柳庭恪打断他，一挥手，身后随从抬上几口箱子，打开后，里面算是私铸的银锭。


    “这些若是不够，那么大个银矿总不会长腿跑了，如今应该已经被朝廷接管了。”


    柳庭恪目光如剑，直刺钱茂才，他缓缓举起手中尚方宝剑，剑鞘在阳光映照下泛着冰冷的光，“陛下赐此剑，可先斩后奏，钱茂才，你及其核心党羽，抗旨不尊，罪行累累，按律当斩！”


    钱茂才看到那些证据，又见四周兵甲环伺，已知大势已去，但是面上却也没有太过慌乱：“好！我们钱家问心无愧，今日就算束手就擒又如何，待上京之后，陛下定会还我们一个公道。”


    柳庭恪嘴角勾起，“你不会是在等平阳守备军吧？”


    钱茂才脸色大变，柳庭恪说道：“此刻，大营应该那里应该也拿下了，不然你不会觉得这段时日，本官就为了等了这一千人吧？”


    钱茂才急急后退，柳庭恪薄唇轻启：“全部捉拿归案，生死不论！”


    ----------------------------------------


    第988章 离开平阳


    钱茂才闻言，脸上最后一丝血色也褪尽了。


    他看着柳庭恪那双平静无波却又深不见底的眼睛，终于明白，从这位钦差踏入平阳的那刻起，钱家的结局就已注定。


    所谓的称病、退让，不过是麻痹他们的烟雾，真正的杀招早已在暗中布下。


    “你……你好狠！”钱茂才嘶声道，眼中涌上疯狂，“我钱家就算要死，也要拉你垫背！给我杀！”


    他猛地一挥手，身后早已红了眼的护院家丁们狂吼着冲了上来。


    这些多是钱家蓄养的死士，或是亡命徒，明知是死路，也要搏命。


    柳庭恪身后，来自邻郡的精锐守备军立刻结阵上前，刀盾手顶在前，长枪如林刺出，弓弩手则已占据高处。


    厮杀瞬间爆发，钱府门前血肉横飞，然而钱家这些护卫，如何能与正规军队抗衡？不过片刻，便被砍瓜切菜般杀得七零八落。


    钱茂才见势不妙，转身就往府内跑，柳庭恪岂会给他机会？


    “放箭。”


    冷漠的命令落下，早已瞄准的弓弩手松开弓弦。


    数支利箭破空而至，精准地钉入钱茂才的背心和大腿，他惨嚎一声，扑倒在地，被赶上来的士兵死死按住。


    “搜府！所有钱氏族人、核心党羽，一个不漏！胆敢反抗者，格杀勿论！”


    柳庭恪的声音清晰地传遍全场，既是对士兵下令，也是对所有围观百姓和暗处窥探的势力宣告。


    士兵如潮水般涌入那座朱门高户，哭喊声、呵斥声、打砸声顿时从府邸深处传来。


    围观的百姓起初鸦雀无声，被这突如其来的血腥镇压惊住，但随着钱府大门被彻底攻破，不知是谁先喊了一句：“苍天有眼！钱家的报应来了！”


    压抑已久的民怨如同火山爆发，人群开始骚动，不少人哭喊着诉说钱家的罪，人群中不断有叫好声此起彼伏。


    柳庭恪看着激愤的民众，神色依旧平静，只是吩咐手下维持好秩序，并让书记官开始当场记录百姓的诉状。


    接下来的几日，平阳郡城风声鹤唳。


    钱府被查抄，堆积如山的金银、地契、账簿被运出。


    郡守府内，与钱氏勾结的官吏纷纷落马，而那暂代郡守的通判，此刻也战战兢兢地配合钦差办理交接。


    军营的清洗更为彻底，平阳守备军队伍经历了一场刮骨疗毒般的整顿，杀了许多人。


    整个平阳郡上下看到钱府那血流成河的下场，对钦差大臣都万分恭敬，生怕这位年轻的大人下一个拔剑的就是自己家。


    “大人，钱氏已除，主要案犯皆已伏法，家产抄没，田产、矿脉正在清点造册，不日便可移交户部与工部派来的专员，郡内官吏空缺，也已从当地佐贰官及邻县调拨能吏暂代，政令已然畅通。”


    柳庭恪点了点头，脸上并无太多喜色，只有深深的疲惫，雷霆手段看似风光，其中牵扯的算计、博弈、凶险，只有他自己清楚。


    平阳之事，算是依计了结，起到了杀鸡儆猴之效，想必消息传开，淮南其他尚有异心的地方豪强，都要重新掂量掂量。


    “安排一下，三日后启程，前往宣州。”


    他放下手中的笔，揉了揉眉心。


    眼下最紧要的，是尽快与苗儿和牛牛团聚，平阳的血腥味，让他格外想念妻女身边的安宁。


    “是，大人，还有一事，”幕僚迟疑了一下，“钱氏覆灭，其在平阳乃至淮南的产业、人脉瞬间真空，已有其他几家在暗中活动，意图接手……”


    柳庭恪冷笑一声：“谁敢伸手，钱氏便是前车之鉴。”


    三日后，柳庭恪带着钦差仪仗，离开了平阳郡城。


    马车驶出城门，将那座刚刚经历血与火洗礼的城池抛在身后，柳庭恪靠在车壁上，闭目养神，车厢内似乎还残留着一丝凛冽的杀气，但更多的，是一种尘埃落定的空茫。


    他掀开车帘，望向宣州方向。


    官道两旁，田野里的庄稼正在生长，农人在田间劳作，偶尔有孩童嬉戏跑过，远离了郡城里的纷争与血腥，这乡野景象显得平和而富有生机。


    “再快些。”


    他对车夫道。


    他想早日见到窦苗儿，想抱抱胖乎乎的牛牛，想暂时忘却朝堂的倾轧、地方的污浊，只做片刻的丈夫与父亲。


    马车加快了速度，向着宣州，向着等待他的温暖，疾驰而去。


    而平阳郡的故事，连同钱氏的覆灭，正以最快的速度，化作一道道奏报和传闻，飞向京城，也传遍淮南各地，在无数人心中，投下深深的震撼与警醒。


    窦苗儿也得知了这个消息，民间的传言越发厉害，流言传到宣州的时候，柳庭恪已经凶神恶煞能止小儿啼哭了。


    ----------------------------------------


    第989章 进宣州


    宣州陈家大宅内，连日的争吵终于沉寂下来，取而代之的是一片死寂。


    他们原本分成两派，一边说要劫杀，一边要臣服，争论不休，而所有的争论，都随着一封信的到来结束。


    陈家家主陈永昌瘫坐在太师椅上，面前摊着柳庭恪派人送来的那封信，还有那幅标红得触目惊心的地图。


    “家主，咱们……咱们怎么办？”下首一位族老声音发颤。


    “怎么办？”陈永昌惨笑一声，指着地图上密密麻麻的红标，“人家连咱们百年前挂靠出去、连本家都没几个人知晓的隐田都标得一清二楚，还能怎么办？”


    堂下鸦雀无声。


    陈家深耕宣州数代，关系盘根错节，民间隐户、佃农更是不计其数，若真撕破脸，煽动民变、裹挟官府，未必不能与朝廷周旋。


    可柳庭恪这封信，打碎了所有幻想。


    那不是警告，是最后通牒。


    而且对方亮出的底牌，精准得令人胆寒——陈家控制宣州的根基在于土地，在于那些名义上属于其他大小地主、实则尽归陈家的田产，这秘密一旦被朝廷掌握，陈家便如同被捏住了七寸的蛇。


    “钱氏好歹还挣扎了一个月，”一位年轻气盛的子弟不甘道，“咱们难道就这般认了？”


    “挣扎？”陈永昌闭上眼，“钱氏怎么挣扎的？插手军营、蓄养死士，结果呢？郡守府前血还没干透呢！咱们陈家走的不是权路，是田路。权路断了还能拼死一搏，田路被掀了底，百姓若知道百年来那些盘剥他们的大小地主背后都是咱们陈家，都不用朝廷动手……”


    他没说下去，但所有人都明白。


    陈家的这些地，来路不正，背后都是普通百姓的家破人亡。


    佃户若知真相，积怨爆发，陈家顷刻间便是众矢之的，朝廷只需诛除首恶，便能收拢民心，还能顺势将土地重新分派，博个“为民除害”的美名。


    “去准备吧，”陈永昌挥了挥手，瞬间像老了十岁，“隐户名册、地契凭证……全都整理出来，还有，通知各房，三日内，将非法圈占的土地尽数清退。”


    “家主！”


    “去吧，”陈永昌疲惫道，“留得青山在，咱们……赌一把。”


    三日后，宣州城门。


    柳庭恪的钦差仪仗声势比在平阳郡还要煊赫。


    旌旗蔽日，甲胄鲜明，五百精骑开道，刀枪寒光凛凛。


    这副阵仗不像是寻常巡视，若是人数再多一些，倒像是大军压境。


    平阳的消息早传遍宣州上下——钱氏一族血流成河，被连根拔起，那位钦差柳大人，是真正手握生杀大权、敢动真格的阎罗。