柳庭恪看着笑的一脸灿烂的牛牛，心中又好气又好笑，“牛牛不乖了是不是？”


    “娘亲已经罚过牛牛了，爹爹可不能再罚了，而且牛牛好想爹爹！”


    柳庭恪的心顿时软成一滩水。


    “吃了吗？我特意让人买的宣州特色小吃。”


    柳庭恪一看，各种蒸的血炒的血，只有一盘凉菜看起来还不错的样子。


    “这个蒸猪血不错，和鸡蛋羹差不多，这个炒鸭血也很嫩，据说还有凉拌的，但毕竟是生的，我怕吃坏肚子就没买，你尝尝？”


    柳庭恪坐下，婉拒了窦苗儿的推荐。


    “我喜欢吃青菜。”


    说着拿起筷子就夹了一口凉菜，然后……yue！


    窦苗儿同情的看了他一眼，然后递给他一杯茶漱口。


    柳庭恪漱了好几遍口，又喝了一大杯浓茶，才把那股恶心反胃的劲儿压下去，一低头，看见那盘凉菜。


    yue！


    窦苗儿赶紧让人把那盘凉菜撤了下去，“让你不相信我，我还能害你不成？不然你以为为什么就那盘菜那么满？不听媳妇言，吃亏在眼前了吧？”


    柳庭恪看她嘴里说着揶揄的话，但是眼里却流露出十足的笑意，哪里还不明白她的故意引他上钩？


    “多日不见，你就这么对待为夫？”


    “有福同享，有难同当嘛，不然你觉得为什么桌子上只有半壶浓茶？”


    柳庭恪忍不住也笑起来，连日来的杀伐决断、殚精竭虑，都被眼前这个小女人杀的片甲不留，只剩满心的欢喜与轻松。


    就在此时，关于平阳郡发生的一切也传入了京城，如同投入滚油的冰水，在京城轰然炸开。


    早朝之上，一位须发皆白的老臣说道：“陛下，钱氏一族，连坐三族，上千口人，这……这简直是屠夫行径！虽然柳侍郎尚方宝剑在手，代天巡狩，有临机专断之权，只是如此酷烈，非仁政之道，恐伤陛下圣德，亦令天下士族心寒。


    “心寒？”


    顺德帝不以为意的说道：“钱氏勾结军中将领，私蓄甲兵，意图不轨，证据确凿，柳卿所为，虽是雷霆手段，却也是斩草除根，永绝后患，朕既然要肃清积弊，不用重典，如何能震慑宵小？”


    顺德帝的态度已经很明确了，杀就杀了，杀的好！


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    第991章 哥哥


    朝堂上的反应，柳庭恪根本不在意，他带着窦苗儿母女回了知府后衙，终于算是在宣州安顿下来。


    入夜牛牛在外间睡得熟了，柳庭恪这才能大胆的抱着日思夜想的人儿做些想做的事儿。


    “你动静小些，别惊醒了牛牛。”


    “这知府真是不会做事，竟然没有给孩子单独准备一个房间。”


    “大哥，你闺女才三岁，出门在外谁会给一个三岁的奶娃娃准备一个单独的房间！”


    柳庭恪在她的耳边轻轻说道：“大哥？青青今日不想做为夫的学生，想做妹妹？”


    窦苗儿的脸一下红了，这混蛋越来越不着调了。


    “你又在哪学得乱七八糟的东西？”


    ……………………


    云雨初歇，窦苗儿背对着他，柳庭恪抱着她，轻声哄着：“小的时候我一直叫你姐姐，今日就让你叫我几声哥哥，生气了？”


    窦苗儿倒不是生气，是觉得尴尬。


    在上头的时候也就算了，现在清醒下来，就不敢看他了，就算她是个见过大场面的现代人，但是此刻还是觉得面皮发烫。


    她真是昏了头了才会被他哄着说出那么羞人的话。


    “懒得理你，越发的不正经了。”


    “做正经事的时候自然要正经，但是刚才咱们做的也不是正经事啊！”


    窦苗儿为了防止他再说出什么话让自己羞愤欲死，急忙转移话题，说起了正经事。


    “你在平阳郡杀了那么多人，朝廷里会不会有人弹劾你？”


    柳庭恪不在意的说道：“无妨，若是怕他们弹劾，我就不杀了？何况……户部尚书，应该要告老还乡了。”


    窦苗儿见他正经起来，也回过身来，顺势躺在他怀里：“他身子骨不是挺硬朗？舍得走？”


    “由不得他不舍，他是李鸿邦一手提上来的，何况先帝时周氏与李鸿邦斗法，他在户部这些年，账目上若真想查，能查出不少‘旧疾’。现在体面退下，陛下念他多年苦劳，或可保全晚年，若等到陛下亲自‘送’他，那便是另一番光景了。”


    窦苗儿沉默片刻，轻叹：“一朝天子一朝臣，陛下站稳后，总是要换上自己信得过的人。”


    “那咱们什么时候去湖州？”


    柳庭恪顿了顿：“咱们在此处先停留半个月，看看情况吧。”


    “湖州……”窦苗儿想了一下，“莫氏，那可是块真正的硬骨头，比钱家难啃多了。钱家招人恨，莫氏在湖州乃至沿江百姓心里，怕是饭碗和靠山。”


    柳庭恪点头，神色凝重：“正是，莫氏手握三千余船，十数万民夫依其吃饭，势力盘根错节，深入沿江州县民生。朝廷漕运有时尚且仰其鼻息。他们又世代不涉官场，只守沧浪江，以江湖规矩和信誉立足。强硬手段，极易激起民变，投鼠忌器。”


    他看向窦苗儿，眼底闪过一丝狡黠和依赖：“所以这次，还真得求夫人帮忙。”


    窦苗儿挑眉，故意拉长声音：“呦——柳大人也有用上‘求’字的时候？太阳打西边出来了？说来听听。”


    柳庭恪被她模样逗笑，随即正色道：“这几年，你操持商会，与南北商贾打交道，尤其是药材、粮食那些大宗货物走漕运，没少和莫氏下面的堂口接触。我听说，商会成立自己的联营商队后，因货量大且稳定，与莫氏总舵也谈下了长期的运契，价格公道，往来也算顺畅，你在湖州莫氏那边，说得上几句话吧？”


    窦苗儿瞪他一眼，手指虚点他额头：“好哇！柳庭恪，我总算明白了！当初你撺掇我给商会弄自家商队，说什么‘震慑宵小’、‘赚取运费’、‘量大价优’……原来在这儿等着我呢！那时候你就惦记上莫氏了，是不是？”


    柳庭恪握住她的手指，笑意漫上眼角：“夫人明鉴，为夫这点心思，果然瞒不过你。不过，若非你这几年将商会经营得风生水起，与莫氏合作诚信可靠，积累了这份人情，我纵有算计，也不敢轻易踏足湖州。硬碰硬是下策，若能寻个由头先接触上莫氏当家人，探探虚实，或可寻得转圜之机。”


    他语气诚恳起来：“湖州之行，凶险莫测。钱氏是官场毒瘤，剜掉便是。莫氏却是与百姓生计捆绑的庞然大物，牵一发而动全身。陛下要整顿漕运，收回部分利权，又不能激起民变，这其中的分寸拿捏，需极其小心。夫人，你便是最好的桥梁。”


    窦苗儿听他说得郑重，也收起了玩笑之色，沉吟道：“我与莫氏打交道，多是和下面几个负责货运的掌柜，还有总舵一位专管外联的莫三爷。莫氏当家人莫大老爷听说身体不好，深居简出，极少露面。”


    柳庭恪说道：“莫家也知道我来湖州的消息，他们应该也不想和朝廷撕破脸，你知道递帖子便是，相信莫大老爷肯定会见你。”


    窦苗儿蹙眉，“朝廷是想招安莫氏？”


    “嗯，我想试试，不是万不得已，还是不要起兵祸得好。”


    她反握住他的手，轻声道：“好，不过，湖州不比别处，牛牛……要带着吗？”


    柳庭恪将她揽入怀中，低声道：“带着无妨，这次招安不成不成就下次，又不是这次就非要分出个结果，我可没和陛下立下军令状，莫氏这块硬骨头，我有的是时间跟他们磨，这次咱们有枣没枣打一竿子，反正最主要的事情是杀钱氏立威，已经做完了，莫氏……随缘吧。”


    窦苗儿忍不住锤了他一下：“那你说的那么严肃？我刚才真紧张起来了！”


    柳庭恪低低的笑着：“这不是怕你一直害羞得不理我，给你递个台阶嘛！”


    窦苗儿的脸瞬间就烧了起来，“哼”了一声，又背过身去，柳庭恪笑得更开心了，“我的青青还是这么可爱，真是让为夫有些欲罢不能了，再叫一声哥哥可好？”


    “滚！”


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    第992章 难得的好官


    在宣州这些日子，过得轻快惬意，柳庭恪白日里带着窦苗儿和牛牛逛宣州城，尝小吃，上山下河，仿佛真是一家人出来游山玩水的模样。


    牛牛简直玩疯了，手里总捏着新买的糖人或小玩意儿，夜里倒头就睡，倒是便宜了柳庭恪能多缠着窦苗儿做些“不正经”的事。


    第十日，湖州莫氏的回信到了，莫三爷约她七日后在湖州‘观澜阁’相见。


    待人走了，窦苗儿翻开帖子，寥寥数语，却透着江湖人的直爽。


    柳庭恪从身后环住她，下巴搁在她肩上：“莫三爷是个爽快人，看来对夫人颇为重视。”