她没耐心了。


    索性捏起戚鸢的下巴，端起药碗就往她嘴里灌。


    褐色的药汁灌进去，却从戚鸢紧闭的齿缝和嘴角流了出来，濡湿了衣襟和被褥。


    婆子试了几次，药汁都喂不进去，反而洒得到处都是。她冷下脸来，眼神变得不善。


    恶狠狠地低声咒骂，去拧戚鸢的皮肉。


    “原以为是桩轻省的好差事，伺候公子心尖上的人，还能得些赏钱。谁知道你这么没本事！前脚才抬进府里，后脚连个孩子都保不住，晦气！倒连累老娘被派到这见不得光的地方，日夜守着你这么个半死不活的！”


    “寻死？让你寻死！差点祸害了我！”


    她还要再骂，却忽听外间传来一阵急促的脚步声。


    还当是方才离去的小厮忘了什么东西折返回来。


    不对啊，她不是落了锁吗？


    谁能进来？


    她不敢再想，连忙敛了怒容，挤出一个殷勤的笑脸，转身欲迎。


    可刚回过头，眼前便是一黑！


    后脑传来一记闷痛。她甚至没看清来人是谁，便哼都未哼一声，软软地瘫倒在地，失去了知觉。


    不等戚鸢抬眼看清楚来人是谁，一道身影已飞奔至榻前。


    戚锦姝眼眸里蓄满了泪水，正不可置信地、心疼地望着榻上的人。


    “三堂姐……”


    戚鸢眼睫剧烈地一颤，下意识地就想背过身去，想说她认错了人。


    可手腕上那道深深割开的伤口虽已包扎，却仍痛得钻心，浑身更是虚软得没有半分力气，竟连转身这么简单的动作，都做不到。


    戚锦姝想碰她，可又不敢碰。


    胸中的怒火猛地窜了上来！


    她咬着牙。


    “你平素连我都敢打！怎么轮到外头这些腌臜东西，就把自己折腾成这副人不人鬼不鬼的模样！戚鸢，你可真是……好大的本事！”


    戚鸢沉默。


    戚锦姝气得浑身发抖，一股邪火无处发泄，猛地转身，几步冲到那晕倒在地的婆子跟前，对着她的就是狠狠踹了几脚！


    “我戚家的姑娘，也是这种下贱坯子能随意欺辱作践的？！”


    “什么皇亲国戚？”


    她回过头，眼神像是淬了冰：“那杨睦和是个什么狗屁玩意儿！平素便是给我提鞋都不配！崇安伯爵府早就破落了，又算什么！”


    戚鸢的手指几不可察地蜷缩了一下，眼眶蓦地红了。


    戚锦姝又快步回到床边，见她身上只穿着单薄的寝衣，这屋里又阴冷得没什么热气。


    再看枕头上、被褥上泼洒的深色药渍，一股暴戾的杀意几乎冲上头顶。


    她是知道，杨睦和有个外室的。


    听说从别处带回京都的。


    格外上心。


    听说那外室有了身孕，仗着肚子里的那块肉得以进崇安伯爵府。


    又听说，入府后不久，就小产被赶了出去。


    不过她都是听一耳朵，嗤笑一声，便抛之脑后，从未放在心上。


    可那个被养在见不得光处，被肆意作践轻贱，多次求死的人竟然是她的三堂姐戚鸢……


    那股钻心的愤怒，几乎要冲破胸膛。


    她冷笑一声，语气里带着恨铁不成钢的气恼。


    可千言万语，却成了。


    “你姓戚。”


    “我们戚家的女儿，生下来裹的是云锦，踩的是金砖，可以无法无天，可以蛮横无理。”


    “你怎么敢……”


    声音骤然哽住，她再开口时，嗓子已哑得不成样。


    “你怎么敢……把自己活成这副鬼样子。”


    第275章 受尽折辱，几次寻死


    戚鸢闻言，眼睫剧烈地一颤。


    “我……”


    “你别说话！”


    戚锦姝气恼：“你大堂兄也来了，你就等着他收拾你吧！”


    戚鸢自小最怕的，就是严厉端方、气势迫人的戚清徽。


    可此刻，听到最能倚仗的大堂兄来了。悬在深渊里麻木的心，竟奇异地生出了一丝安定。


    随即，又被更深的难堪与无所适从淹没。


    戚锦姝上前掀开那沾染了药渍的薄被，解下身上厚实暖和的狐裘大氅，小心翼翼地裹在戚鸢身上。


    仔细掖好每一个边角，将她严严实实地包裹起来。


    等她再出去。


    低声对外头的戚清徽道。


    “看过了，胳膊上、身上……到处是被拧掐出来的青紫伤痕，几乎没有几处好肉。脖子上、手腕上……都有她自己割出来的口子。”


    戚清徽有数了，这才踏入屋内。


    脸色沉着如水，落在戚鸢身上。


    戚鸢不敢看他。


    戚清徽不语，走近俯身，动作沉稳却将人连同大氅一起，稳稳抱了起来。


    声音不高，却带着一种不容置疑的安稳力量，清晰地落在戚鸢耳畔。


    “堂兄带你回家。”


    戚鸢眼眸颤动，她很轻很轻，忍着哽咽。


    戚清徽稳稳地朝外走去。路过那瘫倒在地的婆子时，他脚步未停，只淡淡吩咐了一句：“处理了。”


    候在门外的霁一垂首领命：“是。”


    一行人来得悄无声息，走得也悄无声息，如同融入夜色的一阵风，未在这片污浊之地留下更多痕迹。


    将戚鸢妥善安顿在车厢内，戚清徽便退了出来，翻身去骑马。


    车厢厚重的幕布垂下，隔绝了外间。


    依稀能听见里面戚锦姝压得极低的声音，在急切地询问着什么，很快，有压抑的、破碎的哭声便隐隐传了出来。又被厚重的车壁与辘辘的车轮声悄然掩去。


    瞻园。


    邹氏坐在明蕴对面，不动声色地打量着堂侄媳妇。


    实在是有些古怪。


    来了之后，明蕴只吩咐人上了茶，便坐在那儿一言不发，指尖有一下没一下地拨弄着茶盏盖子。


    这哪里像是寻常叙话？


    又哪里赏月了？


    邹氏试探：“可是府中或是族中，出了什么为难的事？若有用得上我的地儿……”


    明蕴指尖一松，手中的茶盖嗒一声轻响，稳稳落回了茶盏上。


    她温声。


    “堂伯母这话，正是侄媳此刻想对您说的。”


    邹氏微顿，猛地对上明蕴的视线。


    “这……”


    “你这是什么话？”


    明蕴很直白。


    “荣国公府在京都，虽不敢说只手遮天，却也绝非任人欺凌的门户。”


    她似闲谈的口吻。


    “锦姝的性子您是知道的，几年前同宫里那位最骄纵的公主起了冲突，当众便动了手，最后如何？不也是风平浪静？皇后召见，不到半个时辰就客客气气送出来了。赏了一匣子南洋珍珠，说不过是女儿家无伤大雅的小冲突。”


    她顿了顿，语气更缓，却字字如石：“戚家子嗣，行事或许张扬，但骨子里护短。只要不触犯天家逆鳞，捅破了天，自有家族兜着。”


    明蕴缓声问道：“所以堂伯母，您告诉侄媳，戚鸢堂妹的事，荣国公府……到底能不能管？该不该管？”


    邹氏面色大变。


    “你……知道多少了？”


    她手指死死绞着手中的帕子，指节都泛了白。


    明蕴：“夫君去接三妹妹了。”


    “侄媳请您过来，是念着都说您把三妹妹当做眼珠子一样疼，当母亲的，哪有不疼女儿的。”


    “不管这件事是她犯了糊涂，还是被奸人所害，夫君都能兜得住。”


    明蕴：“伯母若是不愿意说，荣国公府若不管，这件事怕是……谁也收不了场。”


    邹氏抓住圈椅把手。


    沉沉闭了闭眼。


    她终于开口。


    “是……是半年前，我与你堂伯商议着，私底下相中了门极好的亲事。那人家世、品貌皆是上选，谁知她竟一口回绝，死活不肯。”


    “后来才知，她不知何时，瞧上了个来外地四处游学的穷读书人。”


    读书人？


    明蕴察觉不对劲。


    “说来可笑，不过是下雨时，那人恰巧递了把伞。……多寻常的事，可她就一头栽进去了，怎么也劝不醒。”


    多少人上赶着想与戚家攀亲？


    “她为了那人，在家里闹了不知多少回，绝食、哭求、摔东西……她那倔脾气真要闹起来，怕是连小五都未必是对手。最后，竟放话说非那人不嫁，若逼她，她就绞了头发做姑子去！”


    邹氏闭了闭眼。


    “你堂伯气得不行，可到底……就这么一个女儿啊。面上扇了她一巴掌，关了她禁闭，背地里还是心软了，正打算派人去细细查查那学子的底细。”


    邹氏的眼泪又涌了出来，声音破碎：“可还没等我们动手……那丫头，竟留下一封书信，说她与他两情相悦，要随他去了，然后，就……就不见了踪影。”


    ————


    夜色愈发深沉，万籁俱寂。