项为站在那里，看着弟弟，看了好一会儿。然后他从鼻子里哼了一声，声音闷闷的，像是从胸腔最深处挤出来的：“滚。”


    项卓笑了，笑得眼睛弯弯的，露出一口白牙。


    这一家人，嘴都硬，心都软。


    他往后退了两步，夸张地行了个礼，嘴里说着“小的告退”，然后转过身，蹦蹦跳跳地走了。


    走了几步又回过头来，把手拢在嘴边，压低声音喊了一句：“明天我还来啊！我带了孔雀来给嫂嫂看！”然后一溜烟跑了。


    项卓的话在他脑子里转着——你多哄哄吧，他会知道的，他以为他做了很多，可项卓说“四天就哄好了”，他才发现自己做的那些事，也许还不够。


    不是不够多，是不够近。


    给他梳头，可他没有陪他说过一句闲话。他给他暖脚，可他没有问过他冷不冷、饿不饿、今天开不开心。


    给他洗脚，可洗完之后就走了，连一句“晚安”都没有说。


    他以为对他好就是把好东西捧到她面前，可也许他想要的不是那些好东西，而是他坐在他身边。


    他闭了闭眼睛，深深地呼出一口白气。冷风从回廊灌进来，吹得他的衣袍猎猎作响，他浑然不觉。


    项为在心里把明天的计划重新排了一遍。不去斗兽场了，血腥味太重，他嘴上说不怕，可那双手一直在发抖。也不去市集了，人多，吵，他的眉头皱了好几次。


    带他去看赛马吧，草原上的马场，视野开阔，风吹过来都是干净的。再带他去看兵器坊，看匠人打铁，他对这些好像有兴趣。还有项卓说的孔雀，西域来的，颜色好看，他应该会喜欢。


    他一边想一边往回走，步子比来时快了许多，像是一个有了方向的人，不再犹豫，不再徘徊。


    第28章 有些亲近了（亲额头）


    第二天，塞上有一场很隆重的赛马会。


    原本只是各部落之间的小型比试，拢共不过十几个人参加，图个乐子罢了。


    可消息不知怎的传了出去——说燕城王要带着新王妃来看。


    于是附近几个部落的骑手们连夜从各自的营地赶过来，牵来了自己最好的马，穿上了自己最精神的衣裳，原本冷清的赛马场一夜之间变成了人山人海。


    黎袅和项为到的时候，看台上已经坐满了人。


    不，不只是看台——赛场四周的斜坡上、栅栏边、甚至远处的土丘上都站满了人，花花绿绿的袍子在晨光里像一片片移动的彩旗。


    孩子们骑在父亲的脖子上，姑娘们踮着脚尖往入口的方向张望，男人们互相拍着肩膀高声说笑，整个赛马场热闹得嗡嗡作响。


    不知是谁最先看见了他们，喊了一声，人群开始朝他们的方向涌过来，不是涌，是潮水——一层一层地、一波一波地，带着笑声和欢呼声，带着挥舞的手臂和飘飞的帽檐。


    有人用塞上的话喊着“王”，有人用不太标准的官话喊着“王妃”，小孩子们被挤在大人腿缝里，也仰着脸跟着喊，虽然他们大概并不知道这两个字是什么意思。


    项为不动声色地伸出手，握住了黎袅的手。


    他的手掌很大，把那只白净的手整个包了进去，手指收紧的时候，掌心粗糙的茧子贴着黎袅的手背，带着一种不容拒绝的笃定。


    “怕冲撞你。”他的声音低低的，被周围的喧嚣压得几乎听不见。


    黎袅抽了一下手，没抽动。


    那只手像铁铸的一样，纹丝不动，便抬脚踩了项为一下——不是真踩，是靴尖轻轻点了一下那人的靴面，带着一点使性子的力道。


    “谁要你抓我的手？”他的声音不大，桃花眼往上翻了一下，瞪了项为一眼，可那一眼瞪得有气无力的，半点凶气都没有。


    项为没有松手，也没有躲开那只踩过来的脚，只是微微低下头，在他耳边说了一句：“都看着呢，我的王妃，配合一下吧。”


    黎袅愣了一下。


    他顺着项为的目光扫了一眼四周——无数双眼睛正看着他们，有好奇的，有善意的，有打量着的，有祝福着的。


    他忽然明白了。


    不是这人要牵他的手，是“燕城王和王妃”需要牵着手。


    他把那点不情愿咽下去，把手指在那人的掌心里微微蜷了一下，算是默许了。


    不知道为什么，他觉得今天这人变得有点唐突。


    从前牵手都是小心翼翼的，像怕捏碎什么似的，今日却握得这样紧，紧到他的手指都有些发麻。


    他偷偷看了一眼那人的侧脸，目光落在冷硬的轮廓上，把那副平日里总是绷着的面孔照出了几分罕见的柔和。


    黎袅把目光收回来，假装在看远处那些骑着马跑来跑去的汉子，耳朵尖在毛领子里悄悄地红了。


    配合一下就配合一下吧。


    主看台在最中央的位置，视野开阔，整个赛马场尽收眼底。


    项为引着黎袅走过去的时候，几个小山一样的汉子骑着马狂奔而来，马蹄声如雷鸣，扬起一片尘烟。


    他们在看台前勒住了马，骏马前蹄高高扬起，几乎直立起来，马背上的汉子们却稳如磐石，身体随着马的动作微微倾斜，一只手控缰，另一只手抚在胸口，用塞上的话齐声喊了一句什么。


    项为微微点头，算是回应，然后扶着黎袅在主位上坐了下来。


    黎袅坐定之后，目光便黏在了赛场中央。那些人已经开始热身了，骑手们骑着马在场地里来回奔驰，有的在练习急停，有的在练习转弯，马蹄扬起的尘土在阳光里像一层金色的雾。


    看台上的人们开始下注了，和昨日在斗兽场一样，买定离手，输赢自负。


    有人掏出钱袋，有人解下腰间的配饰，有人甚至押上了自己的马鞭。


    赛马的规矩和黎袅从前见过的不太一样。


    京城的赛马是赛速度，谁的马先到终点谁赢，规规矩矩的，有专门的赛道，有专门的裁判，连起跑都有统一的号令。


    可塞上的赛马不是这样的。


    项为侧过身来，声音不大，刚好够黎袅听见：“规矩很灵活，远处终点设了一只羊，谁先赶到，把羊扛回来，那只羊就赏给谁。”


    他顿了顿，补了一句，“昨晚连夜叫人准备了五十头，都是精壮的羊，今日全做烤全羊。”


    黎袅“哦”了一声，桃花眼微微睁大了一点。他想象了一下五十头烤全羊整整齐齐摆在一起的样子，金黄油亮的，冒着热气，散发着孜然和辣椒的香气，那画面让他偷偷咽了一下口水。


    他咽得很轻，可项为听见了。


    项为的嘴角弯了一个几乎看不出来的弧度，没有说话。


    号角声响了。


    那声音低沉悠长，像从大地深处涌上来的叹息，在旷野中回荡着，把所有人的目光都吸到了同一点上。


    几十匹马同时冲了出去，马蹄砸在地面上，发出雷鸣般的轰响，整个看台都在微微发颤。


    骑手们伏在马背上，身体与马融为一体，风从他们的耳边呼啸而过，把他们的衣袍吹得猎猎作响，可他们浑然不觉，所有的注意力都在前方——那只看不见的羊，和他们即将到手的荣耀。


    黎袅的目光追着那些马跑，从一开始就再也没有收回来过。


    他见过赛马，在京城的皇家围场里，每年秋猎都有。


    黎袅看得入了迷，忘了手里还捏着半块没吃完的奶皮子，忘了嘴角还沾着奶皮的碎屑。


    忽然，看台上爆发出一阵惊呼。


    黎袅的目光猛地追过去——一个骑手从马背上翻了下去。


    不，不是翻了下去，是有意为之。


    他的身体从马背上一侧，整个人挂在了马肚子旁边，一只手抓着马鞍，一只脚勾着马镫，在马腹下飘荡着。


    马还在狂奔，马蹄翻飞，扬起的尘土几乎要把他的脸遮住，可他丝毫不慌，脸上的表情甚至是笑着的。


    然后他猛地一发力，整个人像弹簧一样弹回了马背上，坐得端端正正的，甚至还朝看台的方向挥了挥手。


    黎袅的眼睛睁得大大的，桃花眼里映着那片尘烟和那道矫健的身影，嘴唇微微张着，连呼吸都忘了。


    太神奇了。


    这些人怎么会把马技练得如此炉火纯青？他们不是骑在马背上，他们是长在马背上的。


    马是他们的腿，是他们的翅膀，是他们身体的一部分。


    项为看了他一眼。


    那一眼看了很久，从那双睁得圆圆的桃花眼看到微微张开的嘴唇，和阳光里若隐若现的小痣。


    然后他低下头，从桌上的碟子里拈了一块奶皮子，不动声色地放到黎袅手边。


    黎袅没有察觉，他的全部注意力都在那匹冲在最前面的马上——那是一匹深棕色的骏马，鬃毛在风里飞舞着，马背上的骑手是个年轻的小伙，光着膀子，露出被日头晒得黝黑的皮肤。


    他已经超过了第二名几乎半个马身，终点就在前方。