她还怪好心地安慰了余博然一句：“余中仪不必忧心，城内还是有饭食的。”


    这个奸佞，一心只想回京当官！


    也是，论起来正儿八经的监军太监是扈九，可不是她周玉臣。


    也不知道她怎这般好命，竟能哄得齐王殿下为她请功，什么阵前杀敌、身先士卒，想必也是冒领他人功劳所得！


    余博然心下鄙夷，到底也渐渐放下心来，当夜就写了一封信上报朝廷。


    当这封信送往驿站时，闻人鹤也松了一口气。


    他忧心忡忡地问：“皇上收到信函后……还是会让齐王北上吗？”


    周玉臣拨弄着灯芯，火光渐渐变得更盛，而她声词决断：“会。”


    闻人鹤忍着怒意道：“为什么？百姓若是知道，朝廷把齐王送到蔑里干去了，岂不是要贻笑大方？！”


    周玉臣拢着那簇火光，摇头低声道：“正是如此，朝廷才要派齐王去蔑里干。殿下这次的身份不是质子，而是代表梁廷进行谈判。”


    烛火燃烧得炽热，手心像握住了一团滚烫的光。


    但周玉臣的声音却很冷：


    “一个镇守国门、敢于跟蔑里干作战的齐王，都去低头和谈了。”


    “朝野内外，还有何人敢战？”


    作者有话说：


    中仪：礼部郎中的古称。余博然（惊恐）：“你是不是想赶紧回京立即甩锅！是不是！”


    第64章


    “皇上他……他……朝廷……”


    后半句没能说下去, 闻人鹤悲痛得浑身发抖！


    强烈的耻辱感、无力感深深地裹挟着他，把他的骨头心肠意志一齐往下拽。自然，在闻人鹤心里, 不论是潘处道还是轩辕兄弟, 这些真正在战场上保家卫国的将士, 其功劳远远大于齐王。


    可如果没有齐王, 没有这个病弱腼腆的年轻人，没有那面永不降落的王纛。他们这些人又如何能聚拢？


    再者。


    要被逼着去蔑里干和谈、去虏人面前低头弯腰做孙子的，是齐王吗？


    不, 根本不是齐王。


    是关有情的质问，是翁崇的歌谣，是蓝蕤娘的楼船，是李仙君的誓死不退，是丁二娘的千里助饷, 是檀州将士的于心不忍，是燕云两地千千万万反抗的百姓！是大梁不屈不折的意志！


    周玉臣将闻人鹤的悲恸看在眼里。


    她捏着茶杯，和他的杯子碰了碰，语气尽是宽慰：“皇上身边多有奸佞，此事必是秦幼节、李望春在搅乱。听说最近西苑还多了一个平虏大将军邱遗, 也不知平了哪门子的虏, 竟俨然成了皇上的心膂之臣。”


    “寿年, 燕州离京师山迢水远。皇上对我们有误解，对战局不明白也实属正常。”


    周玉臣放低了嗓音：


    “只要咱们再坚持一下，拿出点别的功绩来。皇上圣明睿德，迟早会明白你我的苦心。人嘛，有时候就差一口气，你说是不是？”


    闻人鹤迟疑地问道：“怎么坚持？使者现在还盯着咱们, 渠城的士卒都把炊具给收了——”


    说到这，闻人鹤顿了一顿，惊疑道：“你该不会是表面上拔营，其实是准备调兵吧？！难道你打算趁齐王养病的时间，直接把剩下的粮镇拿了？！明权，这招太险了。你再用兵，就是在朝廷眼皮底下擅自柄兵、违抗上意了！”


    周玉臣双手扶住膝盖，一脸义正词严：“可不兴乱说啊，我调兵是为了保护殿下的安全，准备在燕州剿匪呢！”


    闻人鹤犹然追问：“但是燕州哪来的盗匪？余博然不是三岁稚童，这话瞒不了他。”


    且不说渠城被屠，屠得盗贼都跑光了。这燕州最大山匪头子蓝蕤娘，不是已经在潘处道的军帐下了吗？剩余的都是小打小闹的宵小之辈，又有哪个大盗匪有资格让周玉臣亲自剿灭呢？


    余博然就算是个不知兵的文臣，他也不可能相信这种鬼话的。


    但是，周玉臣笑眯眯道：“当然有，很快就有了。”


    翌日。


    余博然命令扈卫把金宝送入渠城，结果这些宝贝刚刚运到泗水河畔，就让人给打劫了！


    须知，这些金宝里，一部分是给齐王、周玉臣等人的赏赐，另一部分是要带去蔑里干的礼物，物资颇多。


    余博然懵逼了。


    他听说齐王今天的精神有所好转，连忙让人把东西准备起来。他打算在今晚上的庆功宴上，把齐王的车舆冠冕都拿出亮亮相，最好让齐王直接穿上以展示皇上的天覆之恩。结果全都没了！一件也没给他留！


    更不提给鹰咎檀准备的财货，这一批财货可比周玉臣当时带出来的更丰富、也更昂贵！全都丢了，余博然拿什么见鹰咎檀？就这么空着两只爪子去议和？


    讲道理，这还有天理吗？


    白日青天，朗朗乾坤。那驻军的士卒前脚才撤兵呢！后脚他这位朝廷的使者就被抢了？！


    余博然怒气冲冲地闯进周玉臣的军帐下时，周玉臣正背着手在看人收拾行装，时不时颔首“这个收拾好，也带上”、“那个不用，京城多得是”，俨然一副准备撂摊子走人的模样。


    见此情形，余博然的怒火都到嗓子眼了，也不得不冷静下来。这事跟周玉臣又有何干系？她一个内官监的提督太监，又没有兵权在身，管得了什么治安什么盗匪么？按理说，这事是渠城守备该管的事，可渠城现在不是没守备么！


    再说来，这厮一心一意就想着回京，真把她惹急了……指不定她就把齐王丢下跑了。


    思及此处，余博然忍耐道：


    “周太监，今早护卫使团被劫掠的事情，你可知道了？渠城进盗匪了！”


    周玉臣像是这才注意到有一个大活人在身边喘气，她略想了想，道：“知道是知道，可是这不能够吧？平夷突骑和檀州人马，刚刚才从渠城撤离，谁这么大的胆子敢抢朝廷的使团？”


    余博然一怔。


    这也是他的疑惑，但周玉臣居然率先提出来了！她这是什么意思？


    只见周玉臣捏着佛珠，缓缓又道：“况且渠城十室九空，好东西早就被银象王掳走了。哪路盗匪这么不开眼，要来渠城剪径抢劫？”


    余博然更糊涂了，疑惑道：“周太监的意思是？”


    周玉臣看了他一眼，那目光里充满了同情和惋惜，道：“这盗匪，指不定是一路跟着余中仪来的哩。若是这样，恐怕渠城一带不是他们的老窝，人早就跑远了！”


    余博然一听神魂皆失！跑远了，这就是无法追赃的意思了？


    不，不对，东西才刚刚丢失，必然还有踪迹可查。周玉臣说这话是她不想管这事！齐王病中不怎么管事，周玉臣要是不管，这事还真就完了！


    余博然急而厉声：“周太监，这事你可不能不管！你原本是蔑里干的劳军太监，更是齐王的扈从太监，为了殿下你也该把这批财货找回来！否则我吃挂落，你也少不了担责！”


    咔嚓！


    是周玉臣捏碎了手中的佛珠。那佛珠是用文玩核桃串成的，上面微雕着八仙过海的图纹，又养得油润可人。这等好物，竟在她指间碎成了几瓣！


    周玉臣慢条斯理地剥出核桃肉，递给他：“吃么？”


    这种核桃本身就是养来看的，何况核桃肉早已经风干，乌漆麻黑的如何下口？


    余博然不明所以，摆手拒绝。


    周玉臣脸色骤然一变，凛然道：“核桃你都不吃，咱家又凭什么吃你的挂落？！”


    “余中仪，咱家是提督内官监，可不是御马监！更不是什么镇守太监！什么盗匪什么劫掠，你想把这事攀扯到咱家身上，也得掂量掂量你够不够格！就算咱家现在打道回京，你余博然又能如何？！”


    余博然被镇住了，是想发火又不敢发。周玉臣说得句句在理，朝廷本就让她立即回京，皇上也没给她监军柄兵的权力，这事还真跟人家没关系。


    这时闻人鹤从帐外走进来，讶然道：“余中仪也在呢？正好问问你，今晚的庆功宴，殿下该穿什么衣裳？直接用九旒冕冠，会不会太昭彰了？”


    余博然这一听，简直是悲从中来。还九旒冕冠呢！什么都没了！都没了……


    他对周玉臣挤出一个干巴巴的笑脸，低头道：“……周太监，看在同僚的份上，您可不能袖手旁观。您在燕州屡建奇功，这地头的人情关系都熟稔了，总归是有办法的，对不对？”


    周玉臣没有否定他的推测，但仍不肯答应：“将士都回原驻地去了，咱家拿什么帮你？再说来，朝廷三令五申说不许逗留，咱家这身皮是皇上给的，你这是要咱家违背上意么？”


    余博然急得眼泪都要下来了，还是了解情况后的闻人鹤，看不过眼帮忙说了一句：


    “周太监，你帮余中仪寻赃剿匪，余中仪自然不会上报朝廷。大家都是为朝廷办事，为齐王办差的人，自己关上门解决也就是了。”


    余博然感激地看了他一眼，马上应道：“是，是，此事咱们三人知道即可。周太监放心，齐王殿下身体孱弱，轻易不能受惊吓，燕州民风彪悍，悍匪实多。这撤兵……确实也不急于一时。”