但是这次鹰咎棱提出的要求，比银牌天使更过分。他不仅要犒军费七百万两黄金、七千万两白银，绢采各一百万匹，牛马各万匹，还要割澜州、檀州、燕州、云州四地给蔑里干。


    以及亲王和首揆，须得立即入军营为质。


    且说，太子、五皇子是仅剩的两个成年皇子，古往今来，就没有太子为质的！太子，乃储君也，帝国未来的继承人都成了阶下囚，这样的国家还有什么指望？


    再者，被罢黜的陈毓川，已经算不得首揆了。即便是有梁人将《请复燕云疏》一事泄露给了鹰咎棱，把潘处道和周玉臣的抵抗，都算在了他的身上；即便天授帝再怎么厌恶他，秦幼节再怎么排挤他，但有些事是要讲究基本法的。


    历朝历代的君主，为了彰显自己治理国家是倚靠“礼治”与“德治”，往往是“德主刑辅”。


    因此，皇帝对待臣子是“刑不上大夫”，群臣之间的党争，哪怕都得你死我活，也要讲究一个默契：下野为止。


    贬职、去位、流放……就差不多，大家都是替皇帝干活的，别整得太过分。


    政治斗争而已嘛，大家都是读书人，彼此须得给些体面。


    而现在。


    一个已经不担当职位的罪臣，一个政治斗争失败后，差点成了大梁第一个被枭首示众的前首辅。你回头给人假模假样地把官袍穿上，把银章给人塞回去，就是为了把人送去敌营羞辱？


    还要不要脸了！？


    不得不说，鹰咎棱踩住了一个非常有利的时间。


    这个时候，王玠和徐隽两位帝国双璧，才刚刚回到自己的驻地上，再度组兵勤王需要时间。此时的局面比上次还要糟糕，因为，虏人不好骗了。


    天授帝虽然还未签署“城下之盟”，表面上还命令兵部尚书杨虚中为亲征行营使，负责京师防务，与邱遗一同御敌，实际上，他同时又派遣使者，前往鹰咎棱的军帐求和。


    奈何虏人完全不给对方说话的机会，虏人只说了一句：“你什么身份？也敢与我同桌而谈？”


    使者的重量级一层层递增，虏人的回答依然不变。


    天授帝无奈，只好表示愿遣亲王、首辅前往议和。


    同时，天授帝还下诏，命令民间百姓主动献奉金银，不主动者就挨家挨户搜罗，有敢隐匿转移者，一律按照军法处置。但即便如此，所得也不过三十万两黄金，五百万两白银而已。


    以及根据闻人氏的消息，据说在景福宫时，天授帝已经准备降诏燕云澜檀四州，以及本地的镇守军队，让他们准备割让之事。


    而闻人鹤与周玉臣打交道已久，深知她的心性与手段。


    当初的周玉臣，既没有兵权，也没有朝廷背景。一开始也是以“勤王”的理由从李宪和、江捷以及檀州大户的手中骗走了士兵。闻人鹤记得，她当时的表情要多真切，就有多真切。仿佛真是忠心义胆的好臣子，为了君父可肝脑涂地！


    那种真切，和此时的周玉臣重叠了。


    甚至就在现在，就在此时此刻！周玉臣分明把堂堂的大梁皇子，当做小儿般摆弄，如同对待木偶似的给他搭配衣裳。如此昭彰，如此不驯。


    而周玉臣的的脸上，依旧挂着那种谦逊的、温和的、真切的笑容。


    是以，闻人鹤不禁对周玉臣的真实意图产生了深深的怀疑——


    “玉臣，你当真只是为了勤王吗？”


    他声音低沉，目光如炬。


    作者有话说：


    无


    第75章


    此言一出, 四周骤然沉寂，仿佛连空气都凝滞了几分。


    须知，闻人鹤这话是当着赵况的面, 当众发问。


    不仅如此, 在场诸人有齐芥娘、金不换、轩辕兄弟, 个个都是燕州的核心领导班子。


    周玉臣便明白, 自己一直以来“好用好说好安排”的三好搭档，已然对她起了疑心。


    且说，当初周玉臣率领平夷突骑前往檀州剿匪时, 闻人鹤留守渠城，未曾同行。他自然不知道潘处道死后，周玉臣“要替朝廷体面”的决心。


    周玉臣疾驰中渡镇救李仙君时，闻人鹤亦不在场，未曾亲耳听闻她在李仙君面前放下的狠话。


    如果他当时在场, 也许能从周玉臣的言辞中窥见她心底的深意。毕竟，周玉臣早已提过“宗室可贵乎”这般大逆不道的疑问，不是吗？


    然而闻人鹤，终究是世家大族教养出来的子弟，镇守渠城的这一个多月来, 他渐渐察觉到了异样：


    周玉臣以齐王病重为由, 将齐王身边仅有的近侍林上锦、赖贵儿悉数调离。赵况名义上在渠城养病, 可赖贵儿连近身伺候的机会都没有。细细想来，齐王至今参与过几次政务讨论？燕州官员又有几人见过齐王的真容？


    潘家军以扈卫之名，将病弱的齐王严密保护，甚至连闻人鹤本人也未曾私下见过齐王一面。纵然闻人鹤认为齐王不谙政务，但到如此地步，他难免心生疑虑——


    周玉臣是否也在防备自己？


    要知道, 如今的潘家军除了李仙君的命令，便只听周玉臣一人的调遣。这般情形，不是“隔绝内外”又是什么？


    其次，闻人氏之“我辈之名天下闻”，闻达的是名声。


    此前，他与周玉臣联手欺骗余博然，拒交兵权，是为了继续在燕州打仗。打仗是为了什么？是为了镇守国门，收复故土，更是为了拱卫京师！


    作为一个注重名声的士族子弟，闻人鹤再怎么妥协容让，再怎么事急从权，也无法回避一个为臣的基本原则——


    忠君爱国。


    纵然朝纲紊乱，党争频频；纵然奸佞当道，黑白不分，但君父就是君父，岂有君父在京城受难，臣子却捏着兵马，还在琢磨如何收复粮州的道理？


    这跟握兵自重、隔岸观火有什么区别？


    更重要的是，闻人鹤的家人还在京城。他早年丧父，家中尚有病弱的母亲与待嫁的姐妹。如今北虏的大小王再次围城，他怎能不忧心如焚？须知，闻人鹤与周玉臣一同抗击北虏，在虏人那是挂了名的！一旦京城被破，以虏人的睚眦必报，他的母亲姐妹必遭大难。这是比“叛臣之名”更重要，也更可怕的事。


    “如果你要勤王，此时就不当再计较什么粮州、什么以匪制匪，理应整备军队，立即南下勤王！”


    闻人鹤的目光扫过金不换、轩辕兄弟等人，他肃容厉声道：


    “玉臣，你也是在内书堂里读过圣贤书的人，须知[二三子，莫敢以国家遗祸]！”


    众所周知，周玉臣和闻人鹤两人关系好得就差穿一条裤子了。无论是之前的联手借兵、共同上阵，还是之后携手设局对付余博然、拖延撤兵，二人的配合默契无间。彼此是以字相称、托付性命的交情。


    然而此刻，这位昔日的最佳搭档不仅对周玉臣直呼其名，言辞更是咄咄逼人，可见其内心的疑怒已到了何等程度。


    赵况垂下眼，表面上如木偶般呆坐不语，心中却也在等待周玉臣的回答。


    这些时日，他并非没有悄悄寻找过林上锦，然而中渡镇的府衙、大院的瓦片几乎被他踩遍，却始终未见人影。就连江捷的老婆孩子，也不知所踪。


    现在闻人鹤率先出来发难，且是在他齐王赵况的面前提出疑问，这是一个好机会。


    所有人都看向了周玉臣。


    周玉臣的神情却很平静：“当然要勤王。”


    她仿佛像是没听懂闻人鹤的言下之意，向赵况拱手道：“为人臣者，为君父赴汤蹈火在所不辞。更何况，臣的义父也在京城。义父于臣有造化之恩，臣昨日还梦见他站在门外，殷殷相问:[锅中饭食已熟，何时归家？]”


    “殿下，臣在中渡镇、渠城两次抗击鹰咎棱，[周玉臣]这个名字在北虏是一笔军功，更是一抹血恨。”


    闻人鹤一怔。


    他知道周炳这些年视若亲子、全力托举的人，唯有周玉臣一人。他的母亲姐妹要遭殃，周炳就能安然无恙吗？


    京中传来的消息说，天授帝为了平息鹰咎棱的怒火，特意把潘处道、詹允南的尸体又从乱葬岗翻了出来，还把他们的头颅送到鹰咎棱的帐下。以表示燕州之战非其本意，现在导致两国战火的“元凶巨恶”已经处置了，就消消气吧！


    万一鹰咎棱还想要周玉臣的亲故呢？


    闻人鹤闭了闭眼，再睁开眼时，双目赤红：“……既如此，我们更当立即南下，缘何还在此处逗留？”


    “因为兵力不够，粮草也不足。”


    周玉臣平静地看向闻人鹤：“正如你方才所说，这帮盗匪本是农户出身，本非正式兵勇。说句诛心的话，打仗，打的是老兵、是粮草，打的是不退的气势！眼下檀州盗匪远离家乡，人心惶惶，还未定根；燕州十室九空，粮州被占，存粮本就不丰。”


    “诸君，知道战国白起吗？”


    众人缓缓颔首。


    白起之名何人不知？其乃秦国的主将，外号“杀神”，生前攻城七十余座，把赵楚两国杀得惧服。