第51章


    “在薛知宜的尸体下发现的？”


    公主府里, 卫安澜手持一支通体碧青的金属簪子，听着惊蛰说起这几天搜索矿场的收获。


    “是，薛知宜死无全尸, 衣饰尽毁, 可这簪子历经爆炸和坍塌，居然完全没有变形损坏，这根本不合常理。”素来博闻强记的惊蛰垂下头，惭愧道, “属下没有头绪，还请殿下赐教。”


    经火不坏, 坚硬如石, 这根簪子定是特制出来用作身份标识的信物。倘若薛知宜最后放弃让南都陪葬, 只是选择自杀，这兴许就是她留给卫安澜的线索, 通过它便能查知薛知宜背后的势力。


    卫安澜仔细端详这支雕镂精细的青簪，总觉得在哪里见过上面形似凤鸟的花纹。


    记忆仿佛脱了节, 她脑海中只有瞬息定格的画面, 全无前因后果。烛光摇晃, 映在卫安澜深沉如渊的脸上, 笼出一隙阴影。


    “我也不认识, 你去准备把王菡的尸体送去丹霄观的事吧，晚些我问问柳遇。”见惊蛰的眼神似有踌躇，卫安澜蹙眉问道, “怎么了，你怀疑他？”


    “那倒没有。”惊蛰连忙否认，“虽然柳大人身世成谜，但属下觉得目前他对殿下应无恶意, 不然也不会不计生死地保护殿下。”


    经过爆炸一事，公主府众人对柳遇既感且佩，就连一向看他不大顺眼的少微都改变了想法。


    惊蛰曾暗中调查过柳遇的身份背景，却发现能够查实的痕迹几乎都出自最近四年，其余的皆是靠口口相传。也就是说，四年前，柳遇顶着一张面具横空出世，他的一切都是假的。


    因此，惊蛰确信最初柳遇是蓄意接近卫安澜，可在最危急的时刻，偏偏是这个心怀叵测的“外人”替他们保住了她的性命。


    无关利用，无关以后，至少这份人情他们记在了心里。


    卫安澜听出惊蛰语中的深意，不觉莞尔，“你认为我不应该让他离开？”


    惊蛰摇摇头，冷静地回答：“正如殿下当日留他在府，人有为必有所求，属下看不出柳大人的目的，只是相信殿下可以掌控局面。”


    从小到大，他都是无条件信任卫安澜，只是这一次，连卫安澜自己都不确定这场合作是否应当继续下去。


    理智上，她希望柳遇向她求个前途，从此一拍两散，这样彼此都不会陷入泥潭，但……


    卫安澜眼前一时模糊起来，内心坚固冰冷的屏障隐有松动，似乎总有一个声音在提醒，在叫嚣，在蛊惑，其实她不愿让他离开。


    无论是退还是进，柳遇都在一步步向她走来，不讲道理地涉入她的世界。他想靠近她，阴谋的主使者亦希望他靠近她，前路究竟还有多少未知与命定？


    卫安澜陷入深深的矛盾，不知过了多久，惊蛰轻声提醒道：“殿下，柳大人回来了。”


    视线聚焦，卫安澜从纷纷扰扰的思绪中抽身而出。她抛开杂念，扬手示意柳遇近前，“正好你来，这是薛知宜的簪子，你看看是否见过这凤纹？”


    柳遇依言走到卫安澜身边，一看到簪子，他的小指便难以抑制地颤了一下。柳遇借着面具藏住表情，假作认真地查看，心里却早已翻江倒海。


    鸟羽翩翩舒展，与四年前“卫安澜”写给太子长琴的密信赫然融为一体。


    那封信所用的纸张看上去平平无奇，然而有一次柳遇对着蜡烛观察字迹时，发现信纸背面有一团极淡的鸟纹，且会随着光线明暗变换形状。他立即命阿执通过各种渠道暗访，甚至翻阅了大凉的民间传说，却仍找不到任何蛛丝马迹。


    这只鸟似是从天而降，轻而易举打碎他的人生后，便重归大荒，踪迹难寻。


    而如今，它居然出现在薛知宜的遗物中，哪怕柳遇已经确定薛知宜就是连接两场阴谋的关键人物，也难掩内心的震动。


    然而身份是柳遇的底牌，即便他再倾心于卫安澜也不会交付。眼下最好的办法就是通过她的人脉察访，薛知宜既然选择背叛幕后主使，她提供的线索应当能为他们指明方向。


    一念既定，柳遇抬头笑道：“在下不曾见过，或许殿下可以回宫再查。这只鸟雕刻得栩栩如生，一眼难忘，我们总能找到端倪。”


    我们。


    卫安澜眯了眯眼，虽已与柳遇几次共渡难关，但她还是不喜欢他自顾自地把他们的关系拉到这么近。这种感觉让卫安澜本能地排斥，不为别的，只为毒蛇在咬死猎物之前都会潜于黑暗，装作柔弱无害，令人防不胜防。


    犹豫片刻，卫安澜挥手让惊蛰收好青簪，直直看向柳遇。


    “柳遇，我有话要对你说。”


    柳遇如同早有预料一般，笑着展开广袖，端正文雅地一揖，“殿下可否让我先说？”


    灯花爆开，二人对视的气氛有些微妙，惊蛰见状，忙知趣地退下。书房里只剩下卫安澜和柳遇两个人，柳遇从怀中取出一方锦盒，弯腰放到书案上。


    “今日我在街上偶然看见此物，觉得十分新奇，便想送给殿下。”


    从前东宫的赏赐都是按例发放，无需太子费心，这是柳遇第一次亲自为家人以外的女子挑选礼物，生怕不合她的心意。


    掌心里沁出了汗，柳遇一边努力让自己的语调听上去平稳如常，一边忐忑地望向卫安澜，不肯放过她的任何一个表情。


    因着伤病交加，卫安澜的脸色有些憔悴，不过那双琥珀般通透深邃的瞳眸依旧有神，似能照彻世间一切虚妄。哪怕不言不语，亦自有一番惊艳高华的气度，牵动他的心神，让他不禁为之倾倒。


    锦盒打开，宛如极寒之地的海水灌入鼻腔，卫安澜瞬间手脚冰凉，全身的血液都停止了流动。


    熟悉的赤焰牡丹纹金镯静静地躺在绒缎上，那个荒诞又恐怖的噩梦却疾风骤雨般侵蚀了她的心智，连同一室烛火都在剧烈抖动，将她牢牢困在囚笼中，难以挣脱。每吸入一点空气，卫安澜的肺腑里都会蔓延开锥心的疼痛。


    为什么？


    少微不是已经扔掉了这个镯子吗，它怎么会被柳遇买下？


    被一股无法抗拒的力量牵引着，卫安澜拾起金镯，轻车熟路地挑开锁扣。锋利的刀刃弹出，料峭银光将她失去血色的面容照得愈发惨白。


    倘使她和其他凉人一样信奉神明，那么未来某一天，她会死在柳遇手中，死在这片霜刃下。


    天命如此，不得违逆。


    可她偏要违逆。


    柳遇出现在她的梦里，可玉佩却并未显现血字，或许是他们的计划出了意外，不得不临时补救，又或许是柳遇也身处未来的灾劫之中，不可或缺。


    既然有意外，有扰动，就说明山河血字谱并非牢不可破。她会见招拆招，彻底瓦解敌人的阴谋，哪怕粉身碎骨，亦绝不回头。


    卫安澜用尽全力将震耳欲聋的喧嚣压回心底，她收起刀刃，将金镯放回锦盒。


    “多谢。”


    盒盖合拢的那一刻，柳遇热烈的期待尽数被失望取代。卫安澜的嗓音还是一如既往的冷淡，瞳孔放大也只是短短一息，恍如流光幻梦。


    柳遇忍不住问道：“殿下不喜欢吗？”


    “喜欢。”


    卫安澜随口应了，可看着柳遇乍然破碎的眸光，她气息微滞，下意识解释道：“只是……我外出时会把短剑藏入袖中，戴着镯子不方便。它很好看，我很喜欢，多谢你。”


    柳遇黯然低下眼睫，任银色面具遮住了复杂的表情，嘴角浮上一抹难以名状的苦涩，“抱歉，是我考虑不周。”


    指尖似被火焰烧到了一般从锦盒上弹开，柳遇的反应让卫安澜莫名地感到心虚。虽说草原儿女不比中原人那样含蓄羞涩，但这样辜负一个人的好意似乎也不太礼貌。


    仗着自己长公主的身份，卫安澜无声地转开头，并不回应柳遇的话，只当没注意到他低落的情绪。停在半空的手不知该放在何处，卫安澜顿了顿，转而端起了桌上的那碗药。


    苦涩的药味弥漫在书房中，柳遇的眼尾不由得抽动了一下，他用很平常的口吻道：“殿下这药好像比寻常的药更苦一些，是治疗剑伤的吗？”


    卫安澜笑了笑，“我自小便有心疾，皇兄命人寻迹天下才找到这副药方，我喝着的确能舒服一点。”


    柳遇却不以为然。按理说卫安澜服用黄中散多年，心症早该有所缓解，然而他数次握她的手时都趁机搭过脉，她的脉象时有短绌，并不安稳。难道此方不合她的体质？


    不过，柳遇暂时还不打算把黄中散的异常告诉卫安澜，只需保证她接触不到虞美人即可。卫安澜和惊蛰小满等人都十分敏锐，一旦他表现出对黄中散的了解，他们必会察觉他的真实身份。


    越是靠近，越是熟悉，他越应该谨慎行事。


    卫安澜服过药，又微微皱眉看向柳遇，语带责备，“小满说你伤到了骨头，为何不安心静养，还要出去见人？”


    柳遇端详着卫安澜的神情，一向温和的面容上忽地露出一丝狡黠的笑意，“殿下难道不需要了解碣州那边的情况吗？”


    卫安澜自然是要了解的，只可惜她能力有限，难以深入大燕及时探查。


    柳遇简单讲述了碣州换将和秦一身死的内情，卫安澜没有追问他的消息来源，反正即便她问了，柳遇也会搪塞过去。


    只是并非所有问题都能逃避，有些事情可以拖延，但终究需要面对。


    卫安澜深吸一口气，淡淡地转了话题，“柳遇，按照之前的约定，你我合作只到左飞钺伏法为止。我承认当初留下你是不想让你干扰我的计划，此番你帮了我许多，我没有理由再把你困在公主府里了。”


    柳遇双手收握成拳，薄唇微抿，安静地等待卫安澜的下文。


    “虽然皇兄会下旨意，但若我想举荐，他也不会有异议。你熟知南都的情况，颇受百姓赞誉，郭澄明更对你推崇备至，我许你南都刺史，如何？”


    她要让他走？


    哪怕早已知晓卫安澜的意思，可当真正听到这些话时，柳遇还是心下一紧，本就尚未痊愈的筋骨又隐隐作痛起来。


    山河血字谱未破，密信真相未明，他怎么能离开她？


    曾经他一心想将她拖入深渊，可现如今，连他自己都不想再沉溺于黑暗了。盘桓在眼前四年之久的阴翳，竟也融化了许多，让人既紧张又期待。


    只有浮上水面，重返人间，才有机会与她同行。


    他不会走，也不允许她赶他走。


    “我跟你回京。”


    柳遇温声接过卫安澜的话，他强忍疼痛屈膝点地，近乎虔诚地仰视着她，“殿下，你如约杀了左飞钺，但我的承诺还未兑现。那件事……你现在可以不信我，但我还是那句话——我的一切都属于殿下，前路艰险，愿为殿下排忧解难。”


    听着柳遇笃定的许诺，不知怎的，卫安澜的眼眶竟有些湿润。


    “你……”她无奈地叹了口气，强行忍住眼泪，不让柳遇窥见自己片刻的动容，“柳遇，京城不比南都，你不明白我回京要面对的是什么，你也没有立场待在我身边。”


    柳遇微笑摇头，他轻轻握住卫安澜的指尖，向自己这边拉了拉，“是，我不明白。可是殿下，我是你的面首啊，面首不就应该时时刻刻守护殿下吗？”


    温暖的烛火绽开璀璨光华，映在卫安澜低垂的面容上，也映在柳遇震荡的胸臆中。他收拢五指，倾身靠近，低回的嗓音带着安抚，又满含引诱。


    “殿下，只要你想，你可以做任何事。”


    卫安澜最不喜欢情绪被他人左右，见柳遇如此说，她不甘示弱地一挑眉，如果她要摘掉他的面具，看他的脸呢？


    柳遇了然地闭上眼，心里异常宁静，任由卫安澜抽出手，按在银色面具一角。


    四年来，他始终躲在这层屏障后面，抛却仁善，收敛锋芒，终日与仇恨业火为伴。他无论如何都没想到，竟会有一束光刺穿暗无天日的尘霾，温暖断井颓垣，照亮漫漫长夜。


    他没想到这一日来得这么快。


    更没想到，这束光，是她。


    见柳遇没有一点反抗的意思，卫安澜屏住呼吸，缓缓揭开面具，第一次看清了他的模样。


    柳遇的五官没有半点瑕疵，恍若清雅高洁的世外谪仙，原本卧在眼下长长的红痕也已消失无踪，唯余一双清澈的，温柔的明眸，一瞬不瞬地定在她脸上。


    “你的伤好了？”


    “好了。”柳遇轻松地眨眨眼，“以后，我便与殿下坦诚相见了。”


    二人相视一笑，卫安澜没有点破，柳遇也无需解释。那条伤痕本就是他故意画上去的，现在他的容貌气质本就与在大燕时大不相同，待北上离开南都，便不会有人再把这副面孔和死去的长琴联系在一起了。


    卫安澜仍是笑着，只是目光不易觉察地冷了几分。柳遇应是算准了她的好奇和疑虑，以为他无论如何都不会允许她摘掉面具，殊不知他早已放弃了这张牌。


    连真容都展露给她了，若再不允许他随同入京，倒显得欲盖弥彰了。


    才刚松动的裂隙遽然合拢，卫安澜收住笑容，下颌微扬。


    “成交。”


    是敌是友，且行且看罢。


    心中的石头落了地，柳遇唇边漾起比日光还要热切的笑意。他使尽浑身解数，甚至不惜在矿洞里伤害自己的身体，用命去赌一线生机，终于获得了助她一臂之力的资格。


    四年前，柔软的鸟羽斩断长琴的将来，四年后，又紧紧缠上了卫安澜的命脉。


    能模仿她的笔迹，取得她的私印，对她了解甚深，幕后主使一定在下一盘大棋。阴谋已现，生死同命，这一局，他必不会让她像自己那样从云端跌落。


    他要找到亲人枉死的真相，要破解山河血字谱的阴谋，若天意见怜，他还要走进她的心里，与她并肩携手，再不分离。


    蕉鹿隐去，鸣桐绝弦。


    纵使前路艰险，黎明终如期而至。


    世为无情手，翻作有道时。


    作者有话说：


    第一卷到这里就结束了，安澜和柳遇即将踏上新的旅程，一起祝福他们吧~


    第52章


    朔风呼啸, 大雪纷飞，天地一片洁白。


    柳遇裹着斗篷坐在马车里，隔着窗格眺望远处昏蒙不清的山峦, 口中呵出团团白气。他从未去过比南都更北的地方, 不适应这么冷的天气，加之身上的伤反反复复，从南都一路北上，他只想日夜守着火炉, 不动也不言。


    良久，柳遇的视线从阴沉的天空收回, 落在了漫野素白中唯一一点亮色上。


    卫安澜迎面走来, 炽烈的红霞穿透霜雪, 瞬间照亮了他的眼瞳。


    隔着层层云雾，柳遇注视着她, 嘴角不知不觉地漾起温柔的笑意。


    “很快就到盛都了，我们休整一下, 午后出发。”卫安澜上了马车, 坐在柳遇对面, 掸去肩头的簇簇落雪, 关切道, “你的伤怎么样？看你脸色不太好，这一路奔波辛苦了。”


    因皇帝催促得紧，卫安澜一行仅在南都休养了十来日, 待局势稳定下来便匆匆启程。大凉一入冬便风雪交加，路滑难行，车马走走停停，花了近一个月的时间才返回京城。


    看着卫安澜红润的脸颊和睫毛上晶莹的雪粒, 柳遇只觉骨骼和伤口的疼痛都减轻了许多。他给卫安澜倒了一杯热茶，温和地笑了笑：“多谢殿下关心，我一切都好，就是有些怕冷。”


    “路上避不开大雪，等入京你就能安心养伤了。”卫安澜打开食盒，端出几个热气腾腾的笼饼，“临行前郑阿婆和三哥做的，青萍刚烤好，垫垫肚子吧。”


    柳遇脸上的笑顿时僵住，他别开头，靠在马车壁上拢紧斗篷，“殿下吃吧。”


    虽然不愿意承认，但每次听卫安澜提起郑三，又或是郑三对她嘘寒问暖时，柳遇心里都特别不舒服，好似有团火在喉咙里上下蹿腾，怎么都灭不掉。然而卫安澜摆明了不想接受他的心意，他们只是合作关系，柳遇便只能独自咀嚼这份难言的酸苦。


    是他一意追逐她的脚步，任何后果都该由他承担。


    卫安澜倒没注意柳遇的表情，只扬眉笑道：“你不饿？”


    柳遇张了张口，肚子偏偏在此时不争气地叫出了声，他只好默默低下眼睛，拿了个笼饼啃了起来。


    草草果腹后，柳遇再次看了一眼众人所处的位置，低声问道：“殿下觉得会有人劫囚？”


    卫安澜明眸微闪，“为什么这么问？”


    柳遇温然笑了出来，“殿下在距离盛都不到十里的地方放慢行程，这个山谷又格外适合埋伏，不就是在给有心人机会？”


    “柳大人果然敏锐。”卫安澜赞赏地点点头，悠悠抿了口茶，“离开南都时，我就把押送严凭进京的消息送出去了，可直到现在都无人打扰我们。这是最后的机会了，不妨猜猜来的会是谁的人？”


    柳遇沉思片刻，并没有头绪。严凭始终不肯说出通过薛知宜买回的军械转移到了何处，卫安澜也只能用这种方式逼幕后之人出手。


    仿佛是为了印证卫安澜的话，外面忽地传来箭矢破空之声，一支形如闪电的羽箭径直刺穿窗口——


    听到耳后气流有变，柳遇眼疾手快，本能地侧身闪过，准确无误地抓住了箭杆。紧接着，地面剧烈震动起来，埋伏在山谷间的刺客纷纷现身。利箭齐发，柳遇立即抓紧手边的佩剑，刚要出去阻击刺客，就被卫安澜按住了手臂。


    “你身上有伤，快别动。”卫安澜微笑摇头，示意柳遇不必着急，一切她自有安排。


    马车外，惊蛰已经组织人手保护车驾。刀剑交鸣，双方战作一团，风雪在狭窄的山谷里回旋翻卷，模糊了刺客的面容。卫安澜将车窗推开一条缝，见领头的几个蒙面人骑马冲破重重拦截，直奔关押严凭的马车而去。


    她若有所思地收回目光，看向射进马车的那支羽箭，眼底的晦暗涌动不息。


    “殿下认识？”


    “当然，”卫安澜指尖慢慢拂过锋利的箭镞，了然地勾了勾唇，“这是东宫的专属羽箭。”


    东宫？


    柳遇曾有耳闻，大凉太子卫蛟乃中宫所出，虽尚年幼，已显现出了草原儿女的性情魄力，极受帝后和卫安澜的宠爱。甚至有民间传闻说卫安澜之所以在朝堂上搅弄风云，就是为了替太子收买人心，等来日太子登基，她便可以名正言顺地摄政了。


    在认清卫安澜是什么人后，柳遇并没有把这些闲话放在心上，可若太子派人劫囚……


    似是看出了柳遇的迟疑，卫安澜伸手把羽箭藏到坐席下方，口吻淡淡，“不是太子。”


    不错，假如严凭真是太子的人，太子无论如何都不该使用带有东宫标记的武器，这栽赃的手段未免太过愚蠢了。


    柳遇忍痛向卫安澜身边靠近了一些，一面凝神留心外面的战局，随时准备出手。不多时，卫安澜眉心动了动，自信地望向窗外。


    “我们的援兵到了。”


    “护驾！保护公主！”


    山谷深处传来一声稚嫩的童音，似有千军万马穿过风雪疾驰而来，刺客见势不妙，果断放弃行动，三步并作两步撤离了山谷。卫安澜在窗口向惊蛰打了个手势，惊蛰略一颔首，不动声色地尾随刺客而去。


    “参见长公主！”


    侍卫们齐齐跪地，震耳欲聋的呼声在群山之间久久回荡。鹅毛大的雪片飘落，很快盖住了地上凌乱的足印和血迹，湮灭了无数声息。


    卫安澜下了马车，抬手示意众人平身，而后走到为首的那匹枣红马前，“华阳见过太子殿下。”


    一个六七岁的小男孩在侍卫的保护下翻身下马，恭恭敬敬地对卫安澜行了一礼，“见过长公主，父皇命我来接您回家。”


    卫蛟个子不高，表情却透着与年龄不符的严肃和成熟，一举一动都像模像样。他往前走了两步，将一众随行护卫扔在身后，一双黑珍珠似的大眼睛马上开始滴溜乱转，不停地向卫安澜挤眉弄眼。


    卫安澜心领神会，忍着笑道：“多谢皇兄。有劳殿下出城相迎，华阳实在惶恐，天寒雪冷，还请殿下登车同行。”


    卫蛟眼睛一亮，忙不迭地答应着，拉起卫安澜的手爬上马车，又从狭窄的窗口缝隙中探出一颗圆圆的脑袋，脆生生地吩咐道：“我陪长公主，你们快去把这里打扫干净。”


    确定旁边再没有人盯着自己后，卫蛟嘿嘿一笑，一头扎进卫安澜怀里，亲热地搂住她的脖子。


    “姑姑！”


    卫安澜被撞得往后一仰，她笑着抚摸卫蛟的头，一边仔细帮他把衣服系好，“几个月不见，蛟儿有没有乖乖听父皇母后的话？”


    “那当然了！不过父皇总是凶我，逼我背书，不许我出城打猎……我还是最喜欢姑姑，天天都盼着姑姑回来呢！”


    卫蛟得意地眯起双眼，他正要去抓笼饼吃，忽然发现马车中还坐着一个陌生男人。卫蛟扁扁嘴，不高兴地问道：“你是什么人？”


    柳遇合袖深深一揖，“草民柳遇参见太子殿下。回殿下，草民是公主的幕僚。”


    幕僚……


    卫蛟很认真地思考了一会，恍然大悟道：“那就是面首咯？”


    因着卫蛟一句话，马车里的气氛顿时有些微妙。柳遇和卫安澜目光相撞，他一瞬不瞬地凝视着她，笑容灿若繁星，而卫安澜却很快转开脸，语气略显冷硬。


    “蛟儿童言无忌，柳大人不必——”


    “太子殿下所言甚是，”柳遇温声打断卫安澜，“在下本来就是你的面首啊。”


    卫安澜长睫微垂，如今他倒是愈发不忌讳“面首”这个身份了。可那又如何？即便严冬有尽时，枯死的花也不会再开了。


    暗道里灵犀相通的默契，陷阱里掏心挖肺的剖白，矿洞里相互依靠的温暖……那些绚烂鲜活的过往，终成襄王有意，神女无心。


    卫安澜低低叹了口气，又捧起卫蛟肉嘟嘟的小脸，“谁告诉你这些的？小小年纪知道面首是什么意思吗？”


    “就是父皇的嫔妃呗！”卫蛟仍是一脸天真地眨着大眼睛，“大家都这么说，小满阿叔他们不就是姑姑的面首吗？姑姑什么时候给我生个弟弟？妹妹也……呜！”


    卫安澜无奈地捂住卫蛟的嘴，把他没说完的话都堵在了喉咙里。孩子长大了，她得和太子三师好好谈一谈了。


    然而卫蛟的戏言终是在卫安澜的心湖中投出了一圈涟漪，她身上莫名涌动着异样的感觉，似有细密的银针在刺激她的皮肤，时而痛，时而痒。卫安澜没有看柳遇，板起脸把卫蛟按在马车里坐好。


    “这些不是好话，以后不许再说了。”见卫蛟似懂非懂地点点头，卫安澜这才软下表情，拍了拍他的背，“蛟儿，皇兄怎么让你一个人跑出来了？天这么冷，路上雪又大，万一出事了可怎么好？”


    卫蛟团在卫安澜身边，亲昵地抱着她的胳膊道：“不是有那么多人跟着嘛。父皇说我小时候姑姑救过我，姑姑对我好，我应该来接姑姑。”


    说话间，立秋立冬已带领东宫侍卫将满地狼藉清理完毕，刺客来得快去得也快，没留下一个活口。不过这也在卫安澜预料之中，那些人未必真想劫囚，或许和她一样，只是投石问路。


    对付未知的敌人，她有的是耐心。


    队伍继续冒雪前行，柳遇专注地看着卫安澜，心头不免泛起一丝苦涩。


    皇帝派太子亲自出城迎接，固然有器重卫安澜的缘故，可也在无形中让朝臣们确信她是太子一党。这样的印象一旦根植于他人心中，卫安澜日后的处境只会更艰难。


    她知道自己在做皇帝的刀吗？


    话说回来，选择在这个山谷附近等候，皇帝与卫安澜的所思所想仍然一致，只希望这份亲情能存续得久一些吧。毕竟自己势单力薄，万一日后兄妹二人发生冲突，他没有把握护卫安澜周全。


    柳遇抬手倒了杯茶捧在掌中，只听卫蛟又道：“舅公本来要一起来的，但他出发前被父皇叫走了，他让我提醒姑姑，不要掺和辅国公的事惹父皇生气。我不明白，父皇为什么会生姑姑的气？他明明最喜欢姑姑了……”


    卫蛟不懂陆桓语中深意，卫安澜却看得分明。陆桓意在提醒皇帝对她在南都斩杀左飞钺的行为有所不满，更暗示这次劫囚与辅国公脱不了干系。既已回京，卫安澜行事之前还是要和皇帝商量，万不可自作主张。


    从小到大，陆桓都是这样护着她，哪怕她与皇帝意见不一，他也坚定地站在她这边。大人的事终究不该波及到孩子身上，卫安澜避重就轻地安抚了卫蛟几句，转而说起了日常琐事。


    半个时辰后，一行人终于抵达了盛都。作为大凉京城，这座千年古都在冰雪的映衬下显得格外庄重肃穆，一呼一吸间都吞吐着天地精华。


    卫安澜推开窗格，望着高大巍峨的城门，熠熠生辉的瑞兽，满含怀念又忧心忡忡地自语道：“回来了……”


    她回到了朝思暮想的亲人身边，也再度陷入了神明的桎梏。风雨欲来，幸好她手中还有权力，万物依然可以为她所用。


    山巅的风很大，亦能让她看得很远，世间得失向来很公平。


    卫安澜的担心很快变成了现实，甫一进城，她的车驾便被拦住了。


    作者有话说：


    无


    第53章


    “刑部尚书刘若谷恭迎长公主、太子殿下！”


    “巡按司司主齐年参见殿下！”


    此起彼伏的请安声响彻街道, 卫安澜让卫蛟先在车里等候，独自走了出去。面前的道路早已被堵得水泄不通，刑部和巡按司两拨人马并排而立, 完全不给对方好脸色。


    卫安澜最初建立巡按司时, 因插手了刑狱事务，她与三司的关系并不融洽。好在刑部尚书刘若谷是陆桓门生，在他的斡旋下，加之卫安澜做事雷厉风行, 决断公允，很快她便与三司和平共处。而现任巡按司司主齐年是辅国公的人, 刘若谷当然看不惯他, 因此不放过任何一个与他作对的机会。


    今日他们二人同时出现在城门口, 不消说，肯定是来从卫安澜手里抢人的。


    卫安澜嘴角轻蔑地翘起, 转而化为淡淡的微笑，“有劳二位大人久候, 本宫很是欣慰。太子殿下尚在休息, 二位若没有旁的事, 本宫便回府了。”


    齐年上前一步, 朗声道：“巡按司例行公务, 请前任南都刺史严凭大人入我司一叙。”


    刘若谷不甘示弱，连忙跟上，“奉陆相之命, 请严凭大人暂居刑部，无关人等不得擅自接触。”


    见他公然作对，齐年不以为意地哼了一声，“严大人所犯何罪要拘押刑部？刘大人口口声声奉陆相之命, 怕是忘了巡按司秉承圣意监察百官，有权查问任何人，这还是长公主殿下定的规矩呢。”


    “殿下初建巡按司时齐大人不过微官末职，怕是没有资格在殿下面前招摇做作。”刘若谷素来厌恶齐年攀附左家上位，不由得语出嘲讽，“严大人对南都宵小知情不报，刑部理应讯问。”


    “难道刘大人想违抗圣命？”


    “阻拦殿下车马，齐大人现在就是在违抗圣命！”


    “吵完了吗？”


    卫安澜冷冷地打断二人，当着同僚和百姓的面像两只公鸡一样争执不休，简直有失官体。齐年和刘若谷顿时噤声，卫安澜面无表情地道：“严凭奉诏入京，并非犯人，无需查问，两位请回吧。”


    刘若谷倒不觉得丢脸，左右他只是听从陆桓指示来砸齐年场子的，并不清楚严凭所犯何罪。反而是齐年听闻卫安澜拒不交人后，眉间露出了计谋得逞的笑容。


    “巡按司落成时，殿下曾在白羲神前立誓，巡按司中人永不徇私。今日微臣去过谒神殿，神谕严大人该入巡按司，以备查问。”


    齐年话音刚落，远方忽然响起雄浑悠远的钟声，在街上久久回荡。柳遇走下马车，见所有人都朝着西方恭敬叩拜，连一直躲在马车里的卫蛟都爬了出来，口中含糊咕哝着“神明不高兴了”。


    一片令人窒息的静默中，卫安澜笔直地站在人群中央，面色阴沉得能拧出水来。


    见她无言以对，齐年愈发得意，厉声质问道：“钟鸣三声，神明不乐。殿下对严凭百般回护，对神谕视若无睹，而今竟跪也不跪，莫非是对神明大不敬？”


    万籁俱寂，柳遇在一瞬间明白了齐年的企图。


    任他舌灿莲花，旁的理由卫安澜都能驳回，就算一走了之也没人敢说什么。可凉人对白羲神的信仰根深蒂固，独独这番说辞她一个字都不能违逆，否则就会面临灭顶之灾。


    小满几人虽也没有跪，但柳遇看见他们手脚都在发抖，显然快要坚持不住了。他们对卫安澜何等忠诚，终究还是抵不过神明的力量，这些畏惧和恐慌无疑是刺向卫安澜的利刃，是不得已的“背叛”，更是午夜梦回的折磨。


    纷纷碎雪中，卫安澜的身影显得格外孤独。柳遇蓦地想起她曾在宝雁村客栈中说喜欢南都，彼时他还没有意识到短短一句话中隐藏了多少血泪，直至这一刻。


    原来她面对的是这般不讲道理的神明，是以神明的名义逼迫她屈膝服软的奸佞。可笑天子脚下活生生的人，竟掣肘于一方冰冷的泥胎塑像！


    相比而言，严凭治下的南都如此开明，如此公正，怪不得卫安澜有心放他一马。


    弑神。


    这条路她注定会走得无比艰辛，或许满盘皆输，或许粉身碎骨，柳遇不敢想是怎样的毅力才能支撑她艰难跋涉，矢志不移。


    看着卫安澜抿得发白的嘴唇，柳遇上前一步，想要拉住她的手，告诉她无论发生什么，他都会与她站在一起。而后，柳遇便看到卫安澜垂下眼睫，一甩披风，面朝钟声响起的方向跪了下去。


    旁边的小满等人很轻地松了一口气，忙不迭地跟着她拜向神明，柳遇的心骤然刺痛。


    那个骄傲张扬的，令他视如珍宝，甘愿为之重返人间的女子，居然就这样认输，在齐年面前匍匐在神明脚下。


    不，她不该跪，不能跪！


    此刻她忍辱屈服的不是神明，而是齐年，是朝中那些想要看她笑话的人……


    心口涌起剧烈的灼热与愤怒，几乎难以自抑。可柳遇别无他法，只能同众人一起矮下身子跪拜，避免在紧要关头给卫安澜招来麻烦。


    方才陆桓已经暗示劫囚可能与辅国公有关，齐年为了带走严凭连白羲神都搬出来了，这么说齐年和严凭都是辅国公的人？


    柳遇垂头思索，转移着自己的满腔怒火。另一边，卫安澜很快站起身，逼视着齐年，“本宫无意冒犯神明，但你不能带走严凭。这是本宫的规矩，你听明白了吗？”


    齐年没想到卫安澜连神明的旨意都不顾，刚要张口给她扣上更大的罪名，人群中忽地传出一道刚劲有力的声音，一位体态丰腴的老者背手走来。


    “齐大人这话可不对哦。白羲神鸣钟是因为你们身为朝廷命官却阻拦二位殿下的车驾，以下犯上。长公主回京是天大的喜事，白羲神何来不乐？”


    老者阔步走近，刑部和巡按司的人立即自觉地分开，让出了一条宽敞的通道。老者笑眯眯地走到齐年身边，不轻不重地拍了一下他的肩膀。


    “齐大人，你说呢？”


    齐年的脸色顿时难看起来，他脚下打晃，双腿转筋，险些在众目睽睽之下瘫坐在地。


    老者又看向刘若谷，刘若谷也不再针锋相对，默默低下了头。老者满意一笑，慢悠悠地捻须道：“自然，二位心系朝廷，尽忠职守，白羲神宽仁，想来也不会怪罪。陛下才从谒神殿移驾，问过了白羲神的旨意，把严凭交给本相，二位没有异议吧？”


    他的口吻语调极其温和，似乎还带着几分商量的余地，可在场众人听了他的话后竟无一人敢反对，连齐年也收起了趾高气昂的做派，缩着手诺诺应是。


    这位老者就是卫安澜的舅父、中书令陆桓，皇帝派他来定然是为了给卫安澜解围的。


    一阵冷风吹过，柳遇抬眼打量着陆桓。燕帝曾说起大凉覆灭时，陆桓孤身一人带着年幼的卫氏兄妹杀出燕军的包围，保住了大凉皇室血脉，故而柳遇一直以为陆桓是个英勇刚猛的壮汉，完全没想到传说中手段狠辣的“铁面陆相”竟是个笑容可掬的胖老头。


    不过仔细看去，陆桓举手投足间自有一股无形的压迫感，能三言两语唬得齐年闭嘴，也无怪百官畏惧。


    陆桓走到卫安澜面前，亲热地握了握她的手。到底是血脉亲人，陆桓一个眼神，卫安澜便懂得了他的意思，严凭能得妥善安置，也算了了她的心事。


    “陛下口谕，传长公主入宫，还有……”陆桓微笑着与柳遇对视，友善地一点头，“请这位柳公子同行。”


    城门口的闹剧因陆桓带来神明和皇帝的旨意而结束。当着外人的面，陆桓并未与卫安澜多说什么，只是命青萍驾车送她和柳遇进宫，带走了卫蛟和严凭。刘若谷作为门生，顺理成章地帮着陆桓打点妥当，而齐年功亏一篑，只得悻悻而返。


    马车驶向宫城，卫安澜和柳遇对坐饮茶。想着他是第一次进宫，卫安澜温言宽慰道：“你不必紧张，皇兄只是想见你一面。父皇和母后去得早，我们又历经颠沛，他难免过于在意我。”


    “我明白。”柳遇心里一暖，半真半假地玩笑道，“陛下所虑极是，我这样一个身份不明的人对殿下来说太危险了。”


    卫安澜随口笑道：“那你会害我吗？”


    柳遇收起嬉笑的神情，倾身靠近卫安澜，抬手将她的碎发别至耳后。


    “永远不会。”


    完美无瑕的面孔在眼前霍然放大，卫安澜的心脏不免漏跳了一拍。柳遇长得过于清俊，无论何人看到他的眉眼气度都会觉得赏心悦目，以至于她总是想忽略那些他至死不肯言说的秘密。


    然而美丽往往意味着危险，这一点卫安澜从未忘却。感情是感情，理智是理智，她分得很清楚。


    卫安澜倚在马车壁上，单手支住太阳穴，声音恢复了一如既往的冷静，“对了，我还要提醒你一句。一会若是看到我与皇兄发生争执，或是他训斥我，责罚我，都不必在意。”


    柳遇微微怔住，卫安澜说得隐晦，而他却一下子听出了个中深意。外间一直有传言道卫安澜扶持太子，与皇帝兄妹不睦，原来是这个意思。


    大凉重新建立不过四年多，朝局并不算安稳，卫安澜装作与皇帝有隔阂便能轻易试出一些朝臣的异心，届时敲打或惩罚自可视情况而定。


    车行辘辘，柳遇对卫安澜的心疼愈发浓烈，她知道自己是一把刀，却又无怨无悔地做皇帝的刀。


    她怎会不在意自己的名声和结局呢？只不过是一身傲骨不染尘埃，一面应付着皇帝的布局，一面步履维艰地朝着自己的目标前行。


    柳遇双唇微张，他迎着光看入卫安澜明亮澄澈的瞳眸，轻轻覆住了她的手背。


    “殿下辛苦了。”


    作者有话说：


    无


    第54章


    元德殿中, 皇帝卫重离早已等候多时。卫安澜和柳遇一前一后走入大殿，他深邃的目光一直停留在卫安澜脸上，仿佛世间仅有一人值得他抛开政务, 什么都不做, 只为等待她归来。


    二人恭敬行礼，卫重离屏退侍从，缓步走下台阶。他身材高大，五官宽阔深沉, 眉眼疏朗锐利，或许是并非一母所生的缘故, 他与卫安澜的容貌并不相像, 甚至可以说是截然不同。可此时此刻, 他素来冷峻的面容竟难得地现出一丝笑意。


    卫重离抬手扶住卫安澜，温和道：“回来了, 瘦了。”


    卫安澜抿嘴一笑，知道他晚些才会与自己谈正事, 便只规规矩矩地谢恩, “多谢皇兄记挂, 我一切都好。”


    卫重离点点头, 拍了拍卫安澜的肩膀, 转而看向跪伏在地的柳遇，声音冷淡下来。


    “你就是柳遇？”


    柳遇再度叩首道：“草民柳遇拜见陛下，陛下圣安。”


    虽然没有抬头, 但柳遇能感觉到卫重离如刀的审视正在凌迟自己的身体，像要把他的心挖出来看个清楚似的。好在柳遇出生时燕帝尚为质子，他从小便是谨小慎微地生活，后来又成为太子与朝臣斗智斗勇, 早习惯了这种场面。


    因着起兵复国一事，柳遇对卫重离的印象相当一般，只不过他是卫安澜的兄长，才得以在柳遇心中稍微留下一点点好感。


    他从不畏惧帝王威仪，世事此消彼长，谁不曾春风得意过呢。


    见卫重离似乎对柳遇颇有敌意，卫安澜笑着打圆场道：“皇兄，他是——”


    卫重离竖手拦住了卫安澜话，只冷冷俯视着柳遇，“听说你是大燕碣州人，为了做华阳的幕僚，取得她的信任，一定花了不少心思吧。”


    柳遇并不意外卫重离道出他的“本籍”，左右他不会知道自己的真实身份，否则断然不能允许他在南都做官。柳遇谦恭道：“草民不敢。草民因触怒上官，走投无路，承蒙殿下不弃，收留了草民。”


    卫重离眼尾一扬，还真是巧舌如簧啊。他责怪地瞪了卫安澜一眼，自己这个妹妹平时聪明伶俐，怎么敢收大燕的敌人当幕僚？两人每日同进同出，成何体统？


    难道是被他的色相迷惑了？


    正暗自思索，身后的内侍长冯凌捧来两把一模一样的长剑。卫重离收回目光，随手拾起一把，弹开剑鞘，“华阳是朕最钟爱的妹妹，不是什么人都能做她的幕僚，你想跟着她，总得让朕试试你的身手吧。”


    卫安澜闻言不由得怔住，今日的卫重离有些反常，是朝事不顺，还是他真为她处决左飞钺生气了？卫安澜赶紧替柳遇解释道：“皇兄，他身上有伤……”


    “惊蛰受伤就不能保护你了？”卫重离持剑逼卫安澜后退两步，复将剑尖指向柳遇前额，“赢了，朕这把剑赐给你；输了，离开朕的妹妹，不许再踏足大凉半步。”


    “皇兄！”


    卫安澜忙上前拦住卫重离的手臂。她当然不能透露留柳遇在身边是因为他猜到了山河血字谱，并且出现在了那个并不属于预见天灾的梦里，可除此之外还有什么理由呢？


    论智谋她有惊蛰小满，论武艺她有立秋立冬，连求医问药生活起居都有少微和青萍照应，公主府何须再养一个满身谜团的闲人？


    卫安澜张了张口，一时想不出合适的说辞。这番踌躇落在卫重离眼里，更加证实了他的判断，卫重离的神情愈发阴沉。


    兄妹两人正互不相让，柳遇忽然开口：


    “草民遵旨。”


    他清楚眼下的处境，卫重离是大凉天子，连仰面视君都会被认作刺驾，他若答应比试必会冒犯天威；可若不答应就是抗旨，兴许还会连累卫安澜。哪怕卫安澜已经叮嘱过他不必在意她与卫重离的争执，柳遇依旧不忍心让她为难。


    输是罪，赢亦是罪，但，他愿意为她而战。


    柳遇面色从容地站起身，解下披风，取过冯凌手中的另一把剑，对卫安澜深深一揖，“刀剑无眼，还请殿下退开些。”


    他转向卫重离，淡定地抬起眼眸，“草民冒犯了，陛下恕罪。”


    宛如疾风吹雪，柳遇话音未落，卫重离的剑已然直袭面门。柳遇侧身格挡，两柄剑铮然相交，划出一道耀目的火花。


    卫重离脚下一转，长剑破空游走，风声骤急，寒光闪烁。柳遇全身的骨头都在痛，无力强攻，只等卫重离出手后严防死守，一边在心中拆解他的招式，预判他接下来的动作。


    柳遇见招拆招倒也挥洒自如，然而数十个回合过后，他终究因脊背伤口崩裂，逐渐落了下风。点点猩红透过衣衫，柳遇咬紧牙关，剑尖又一次点过卫重离的剑身，遏住了他的来势。目光交汇间，柳遇居然从对方漆黑的瞳孔中窥见了若隐若现的杀意。


    他心下“咯噔”一声，难道试身手是假，取他性命才是真？


    柳遇屏住气息，卫重离不知他的姓名，他却遽然生出了无限血气。无论如何，卫重离起兵，屠戮的是他的子民，夺走的是他的土地，他们本就是死敌。


    既然是死敌，他又何须留情？


    怒火腾起，柳遇长剑一震，转守为攻。


    一个大凉新皇帝，一个大燕废太子，一场迟到了四年的交锋，积攒了四年的仇怨，尽在此刻悉数奉还。


    剑光如雨，衣袂翩飞，整个元德殿都回荡着激烈的铿铿之声。卫安澜也是习武之人，对卫重离和柳遇的功夫都有了解，自然看得出二人从最初的试探，相持，到现在几乎陷入了以命相搏的境地。


    卫重离最擅长使枪，如用刀剑，按理说两人应难分伯仲，可柳遇在南都矿洞里受了重伤，回京一路颠簸尚未养好，如何能挡得住卫重离忘却生死般的进攻？


    长剑第无数次交错，这一回，柳遇闪躲不及，白衣上瞬间多了两道口子，幸好他反应迅捷及时后撤，才没有被卫重离削断手臂。


    眼看柳遇节节败退，挥剑速度慢了下来，卫安澜再也无法坐视不理。她可不想看着两人血溅大殿，忙高声喊道：


    “皇兄！”


    二人身形微顿，却仍势如破竹，交织成密不透风的虚影。情急之下，卫安澜只得胡乱扯出一句谎话：


    “那个……他真的是面首！”


    卫安澜原想着卫重离发泄过后就会收手，不想此话一出，他的动作反而愈发狠厉。卫重离手腕一抖，将柳遇面前密密匝匝的银光撕开一条裂隙，同时纵身跃起，以一个无比刁钻的角度奋力一击。


    柳遇疾退两步，他逼着卫重离攻击自己，正是为了找到这个破绽。剑锋呼啸，卫重离身形已老，无力回防，只要刺进他的心脏就能结束这场比试，为大燕惨死的将士报仇。


    可电光石火间，柳遇脑海中蓦地闪过一个事实。


    卫重离不只是大凉的皇帝，更是卫安澜的兄长。她敬他爱他，还用着他亲手制作的武器。既如此，他怎么能让她伤心呢？


    更何况，若天下大乱，他就永远不可能找到密信真相，解除困扰她的诅咒了。


    满腔冲动和杀意无声收敛，柳遇停了手，任由对面那道凌厉的闪电直奔心口而来。


    寒风汹涌，利剑并未如柳遇预想的那样刺入胸膛。千钧一发之际，卫安澜掷出短剑，铁链准确无误地绕过卫重离的剑身，拉偏了几寸。


    肩膀传来一阵剧痛，柳遇喘息着平视卫重离，目光却平静得近乎一潭死水。卫重离同样面无表情，没人能分辨出他在想什么。他盯着柳遇的伤口看了片刻，又缓缓转向铁链另一端的卫安澜。


    卫重离不松手，卫安澜也保持着拉紧铁链的动作，三个人就这样僵持住，谁都不肯后退一步，唯有急促的呼吸和殿外的风雪搅扰着元德殿内的安静。


    不知过了多久，卫重离猛地抽出长剑，柳遇站立不稳，按着肩膀跪坐在地。


    “柳遇！”


    卫安澜心头一紧，忙大步上前扶住他的身体。红与白交相辉映，温热的血滴溅落在手背上，卫安澜的指尖不受控制地抖了一抖。


    她清楚地知道柳遇答应与卫重离比剑的缘由，更知道他为何收住了最后的杀招。就是因为知道，她心中的波澜才难以平息。


    为了她，柳遇甘愿承受卫重离无名的怒火，又在关键时刻顾念兄妹之情，让了卫重离一招，付出受伤的代价保全了他的颜面。


    他处处为他们兄妹着想，唯独没有考虑自己，卫安澜不敢想象若她没有阻拦卫重离，柳遇还能不能活下来。


    “快传御医！”卫安澜取出手帕，压住他不停流血的伤口，极力稳住声线道，“柳遇，你感觉怎么样？”


    泄掉打斗时的那口气，柳遇无法再保持云淡风轻的姿态，他凝视着卫安澜的面庞，虚弱地笑了笑，“我没事，不用麻烦御医，殿下别担心……”


    “你啊……”


    卫安澜长长叹了一声，回想起方才柳遇拼了命的狠招和面对卫重离全无退缩的神情，一丝不安悄然爬上眉梢，仿佛有风吹起了那层薄薄的轻纱。


    世人见天子总会有所顾忌，他为何不怕皇兄呢？


    卫安澜默然看向臂弯里的柳遇，正对上他深沉的驻目。那汪清澈的湖水里并不见半分戾气，他还是那个温柔清雅的白衣公子。


    二人相视无言的场景落在卫重离眼中，直教他心上莫名地空了一块。卫重离抿紧嘴唇，自己好不容易养大的妹妹居然这么在意一个外人。


    一个居心叵测的外人。


    “朕说话算话，这把剑赐给你了。”卫重离背转过身，沉声吩咐道，“华阳，你随朕来一下。”


    卫安澜双唇翕动，刚要说些什么，柳遇便似读懂了她的心意一般，用未曾染血的右手轻轻抚平她眉间的褶皱，用口型说了句“去吧”。


    柳遇微笑着直起身，目送卫安澜和卫重离走远。当两道身影消失在帷帘后的那一刻，他忍不住咳出一口血，用小臂撑住冰冷的地面，浑身剧烈地抽搐起来。


    眼前直冒金星，整个世界都开始毫无规则的旋转，茫茫混沌中，柳遇看见一片纯白如雪的裙摆飘然而至，停在了他面前。


    “柳公子，幸会。”


    作者有话说：


    【小剧场】柳遇：谁能告诉我为什么和大舅哥刚见面就要打架啊？卫安澜：问得好，我也想知道=_=|||卫重离：……（强制闭麦中）作者（嚼嚼嚼）：诶呦~这不显得您剑法好+小两口感情深嘛~~


    第55章


    元德殿中空空荡荡, 后殿里却是另一番其乐融融的景象。卫安澜和卫重离对坐案前，彼此脸上都没有了外人面前的急切或冷淡。


    卫重离把一盏新茶推到卫安澜手边，笑问道：“怎么, 为兄动手伤他, 又把他一个人晾在那，阿冉生气了？”


    卫安澜撇撇嘴，“我还以为阿兄是因为怪我才拿他出气呢。你什么身手，他什么身手？你刚才差点要了他的命。”


    “你都剑指为兄了, 还说不生气不心疼？”卫重离不满地“嘶”了一声，“为兄不也是怕你忘了以前的教训, 又被外面男人骗了？”


    “我没忘。”


    卫安澜生硬地回答。她净了手, 望着盆中淡红的血水, 掌心里恍然还留存着灼热的温度。卫安澜深吸一口气道：“柳遇毕竟在矿场救了我，我不是知恩不报的人。”


    可, 她救他，仅仅是不愿欠这份恩情吗？


    这一生有无数人爱她, 护她, 用生命托举她的光辉, 为何她偏偏从柳遇眼里辨识出了不一样的色彩？


    绚烂, 热烈, 气贯长虹。


    卫安澜不允许自己瓦解掉绝对的理性，她垂下眼睫喝了口茶，自嘲地勾了勾唇, 而后望向窗外簇簇飘落的雪影，神情有些落寞。


    卫重离将卫安澜表情的变化尽收眼底，他摆上棋盘，随意地拈起一颗黑子, “阿冉，你一走几个月，许多政务无人分担，朕心里总是空落落的。现在你好不容易回来了，就陪为兄手谈一局吧。”


    卫安澜低头应了，二人心情不好时都会与人对弈，将繁杂的世事尽皆投射到一方小小的棋盘上，黑白交错，如影幻形。


    两人落子飞快，棋至中盘，卫安澜忽然低声道：“皇兄，我不会让任何人伤害你的。”


    没首没尾的一句话让卫重离手指一顿。柳遇出身大燕，费尽心机跟随卫安澜回京，他们难免怀疑他会借机对卫重离不利。因此卫重离索性给柳遇机会，先是激怒他，再卖出一个天大的破绽，试探他是否怀抱杀意。


    从小到大，卫重离见过的血比大凉下过的雪还要多，怎会平白无故将要害暴露给敌人？


    这些卫安澜都懂，可她还是想告诉卫重离，她不会把阴谋诡计用在他身上，如若柳遇当真有这样的心思，她一定亲手杀了他。


    “为兄知道。”卫重离语重心长地道，“可阿冉，朕是皇帝，身边不能留一丁点隐患，朕总要亲自试一试。”


    这就是他提出比试的全部理由吗？


    卫安澜迟疑着点点头，只听卫重离又道：“不过，还不够。”


    “我明白，现在不是放松警惕的时候。”卫安澜从怀中取出左飞钺一案的文书推了过去，“我杀了左飞钺，左飞镝和辅国公一党应该坐不住了吧。”


    她犹豫了一下，还是没有提及石兴和方浦的企图。他们出自辅国公府，却与薛知宜背后的神秘势力勾结，必然还有更大的阴谋。但卫安澜不确定卫重离知道多少内情，更不能在毫无头绪的情况下透露山河血字谱的秘密。


    卫重离诡秘地一笑，“他表面上还算沉得住气。你先休息几天，继续查今日的劫囚吧，好戏才刚刚开场呢。”


    卫安澜盯着眼下错综复杂的棋局凝眸不语。卫重离早有准备，步步紧逼，甚至把柳遇也牵扯其中，看来铲除辅国公府势必要由她出面了。


    这样也好，她与左家的仇怨终于到了彻底了结的时间，只要能达成目的，她怎样冲锋陷阵都可以。


    见局势无法逆转，卫安澜直接手一扬，将掌中剩余的白子丢入棋盒，懒洋洋地靠在椅背上，“我输了。”


    卫重离毫不留情地点破道：“阿冉，你心不静。”


    是啊，柳遇还满身是血跪在大殿上，她的心如何能静？


    卫安澜黯然抿唇，转移话题道：“对付左飞镝没问题，我只有一点不明白——这本是你我的棋局，柳遇能做什么？”


    “别小瞧你的这位幕僚，”卫重离食指缓缓拂过卫安澜递来的文书，“他能做的可太多了。”


    听着卫重离意味深长的打趣，卫安澜心念一动，忙支住下颌凑近他，眼睛里闪烁着明亮的光芒。


    “皇兄知道他是谁？”


    啪嗒——


    一颗黑子落回棋盒，发出清脆的声响。卫重离语焉不详地答道：“阿冉，他是谁取决于你。”


    卫安澜不由眯起眼睛，卫重离是喜欢和她打哑谜，但他们兄妹二人素来心有灵犀，这还是她第一次完全不理解他的意思。


    然而卫重离却不欲多说，只微微笑了笑，起身握住卫安澜的肩头，“南都的事你做得很好，由长史继任刺史能免除许多动荡。左飞镝和整个辅国公府都已到强弩之末，你养好身体最重要，不要急着出头，万事有为兄帮你周全。”


    二人又叙了一阵，卫重离便嘱咐卫安澜回府歇息。他对着那盘残棋独坐良久，方打开卫安澜呈递的文书，边看边吩咐冯凌：


    “传陆桓进宫，再请皇后过来一趟。”


    卫安澜绕出后殿时，鲜血几乎将柳遇的白衣染透，恍若一团燔燃殆尽的火焰。卫安澜心急如焚，忙撕下一截衣摆帮他草草包扎。柳遇的手冷得像冰一样，神志也有些恍惚，他盯着她的面庞看了好一会才逐渐回过神来，口中嗫嚅着她的名字。


    摇曳的烛光中，柳遇的眉眼似蒙上了一层潋滟光华，显得格外苍白暗淡。


    卫安澜的心紧紧揪起，她一把抓起披风披在柳遇身上，厉声唤来侍从：


    “快传步辇！”


    众人抬着柳遇出宫，坐进马车后，卫安澜立刻取出坐席下方应急的金疮药和细布，解开他的衣襟。


    柳遇一惊，下意识拦住她的手，“殿下，都是小伤，要不请青萍姑娘来……”


    “你是想让我赶车吗？”卫安澜蹙起眉头道，“行了，别逞强了。万一伤口发炎溃烂，你日后才真的无法提笔仗剑了。”


    熟悉的说辞令柳遇陡然想起被左飞钺扭伤手臂之后，卫安澜替他疗伤的场景。他忙转过脸不敢看她，用尽全部力气维持着自己的表情。


    卫安澜治疗外伤的手法极其熟练，清洗，敷药，动作一气呵成。看着柳遇旧伤未愈，又填新痕，卫安澜默默叹了口气。


    她向来不喜欢亏欠旁人，他的以命相搏只会让她辗转反侧，寝食难安。


    撕裂的伤口接触到金疮药后，周围肌肉猛地收缩了一下，刺痛激得柳遇极力压抑的呼吸渐渐沉重起来。纵使紧闭双目，他也能感受到卫安澜温热的鼻息像只小猫的尾巴一样，正轻轻扫过他的心房。


    柳遇忍不住睁开眼，因为包扎，她离他那样近，甚至当细布绕过肩臂时，二人的姿势近乎亲密相拥。细腻的触感仿佛将他推入火炉，身体的每一寸皮肤，每一个毛孔都在燃烧。


    热意从伤处蔓延到四肢百骸，急促剧烈的心跳终于惊动了卫安澜。


    布满细碎伤痕的手指停在起伏不定的胸口，她诧异抬眸，“怎么这么烫，你发烧了？”


    见柳遇面色微红，卫安澜很自然地去摸他的额头。柳遇慌忙捉住她的指尖，喉结滚动，“我没事……殿下，可以了。”


    说着，柳遇仓促低下头，胡乱给细布打了个结，拢好了外衣。若卫安澜再触碰他的身体，他怕是难做柳下惠了。


    好在卫安澜没有纠缠，她如常地收起药物，给柳遇倒了杯茶。柳遇双手接过，目光落在了卫重离赐给他的那柄剑上。


    其实在元德殿中，他最后收手时也在赌，赌卫安澜能理解他的苦心，赌她舍不得让他死。即便在转瞬即逝的思考间，柳遇亦自私地希望用小小的苦肉计打动她，一点点走进她的心。


    起初是为了复仇，而现在则是肺腑之愿，他认定的事，决不回头。


    思绪翻涌，柳遇温柔地看向卫安澜，“殿下，你方才……怎么敢挡陛下的剑啊……”


    卫安澜淡淡地笑了笑，“你本无错，是代我受过，无论是谁我都会救的。”


    “依我看，陛下不会怪罪你杀左飞钺，殿下何过之有？”柳遇宽慰道，“今日之事殿下不必觉得亏欠，为了完成诺言，我是心甘情愿跟随殿下回京的。”


    马车外，商贩的叫卖声不绝于耳。柳遇注定没有回报的付出和前路变化难测的迷局，纷纷化作繁杂喧嚣的雪片，一层层压在卫安澜心上。


    “或许，在南都我应该放你自由——”


    一双坚实的臂膀紧紧抱住了她，淡雅的幽香混合着药膏的气味笼罩回旋，卫安澜的话音尽皆哽在了喉咙里。她本能地想要挣脱，却在抵住柳遇的手臂时，蓦地停了下来。


    脑海中只剩下一个念头，柳遇这样不顾一切地抱她，不会扯到伤口吗？


    “殿下，辛苦你了。”


    低哑温和的声音钻进耳朵，下一刻，卫安澜后颈一痛，失去了所有意识。


    马车很快停下，柳遇冷着脸望向掀帘而入的白袍女子，寒声道：“我可以把殿下交给你，但你必须保证她的安全。”


    女子看着柳遇怀里昏迷不醒的卫安澜，腮边堆起清润如烟的笑。


    “柳公子言而有信，我亦当如是。”


    就在卫安澜和卫重离进入后殿的同时，这位戴着金丝手套的白袍女子拾起地上的宝剑，轻移莲步朝柳遇走来。女子虽上了年纪，但身姿纤细婀娜，容颜清冷如月，发髻上插着一支做工精巧的金簪，宛若九天仙子。她蹲在柳遇面前，轻声道：


    “回公主府的必经之路上有一家酒肆，在听到‘松醪春闻香今朝醉’这句话后，打晕长公主。”


    原本还有些头晕目眩的柳遇悚然清醒，他抬头端详着这位素未谋面的女子，问道：“你是谁？”


    “柳公子无需多问。”女子柔婉地笑着，笑意却不达眼角，“我提醒你，我会盯着你的一举一动，如果你敢泄露半个字，或是不按我说的做，长公主会死。我想，柳公子应该不想拿殿下的命冒险吧？”


    说罢，女子不再理会柳遇，翩然的倩影很快消失在了灰白的天光里。


    柳遇愣在原地，这女子来无影去无踪，还能随意进出元德殿，究竟是什么人？


    心中隐隐有个猜测，从宫里出来后，柳遇便一直留心着外面的动静。果然，在酒香飘进马车之时，他听到街边商贩喊了一句“松醪春闻香今朝醉”。


    柳遇死死盯着白袍女子，警告道：“我不管你是谁，你必须记住我的话：士之一怒，血溅五步，天下缟素。我柳遇，立此为誓。”


    若她伤害卫安澜一根汗毛，他就是拼着天下大乱也要让他们付出代价。


    听到柳遇的威胁，女子唇边完美的弧度并无半分变化，仿佛世俗爱恨根本侵染不了她的内心。她伸手揽过卫安澜，一扬白袍，柳遇眼前的车壁烛台骤然隐去了颜色。


    “你……”


    柳遇缓缓倒下，世界沉入了无边无际的黑暗。


    作者有话说：


    【小剧场】作者：柳遇，字下惠，号八风不动居士，又号坐怀不乱真君。柳遇：你还没写过我现在字什么呢= =作者：着什么急~你家阿冉连你的真名都还不知道呢！


    第56章


    雪后初霁, 天气愈发寒冷。


    一辆马车在街巷上印下两条深深的辙印，行至公主府门口时，车轮还没来得及停稳, 车中老者便匆匆跃下。虽然他神色并无异样, 可肥胖的身躯终究有些踉跄。


    府门才打开一条缝，陆桓便一阵风似地闯了进去，焦急地问道：“阿冉呢？”


    青萍本就红着眼圈，一听陆桓这话, 眼泪立刻化作断线的珠子滚落下来。陆桓双眉微皱，青萍不是从宫里走出去的, 的确胆小爱哭, 可怎么一大早就像丢了魂一样？


    难道是卫安澜……


    陆桓心下一沉, 忙大步迈进书房，只见小满和少微正沉默着围在案边看盛都舆图, 显然是一夜未睡。陆桓解开披风，气都没喘匀便道出了自己的来意。


    “朝廷出事了。”


    小满警觉地抬起头, 指间捻着一颗白得发亮的棋子。陆桓径自走到案边, 沉声道：“你们昨日才回京, 老夫总想着时间还来得及, 便没有和阿冉探讨下一步计划。不料今天早朝上, 左飞镝便先发制人了。”


    “如何先发制人？”小满不屑地撇撇嘴，“总不会是说殿下在南都私自砍了左飞钺，实在是越俎代庖, 目无君上，请求陛下严惩吧？”


    小满最讨厌朝臣们只会说嘴不干实事，聒噪得像一群老鸹。卫安澜身先士卒，惩恶除奸, 连卫重离都没说一个“不”字，他们有什么可反对的？


    陆桓对此不置可否，显然他并不担心这种说辞。辅国公左飞镝向来与卫安澜不睦，他暗中串连也在情理之中。小满眼珠一转，伸了个懒腰道：“再不济也就是殿下杀左飞钺，企图控制玳铁矿，更进一步染指大凉军务，损害陛下天威？这种话左飞镝的人应当不会说吧？”


    毕竟没有比他们的主子更在乎军权的人了。


    “又或者——”


    小满咬了咬舌头，似是触到了什么禁忌一样倏地收口，摆摆手示意陆桓先说。


    左飞镝一党和御史台官员吵得不可开交。而最出人意料的是，作为陆桓门生的刑部尚书刘若谷也借机附和，当众呈上了严凭的口供。


    “左飞钺暗中购买军械是太子指使？劫囚是太子和殿下共同策划？”小满瞪大双眼，原地跳了起来，“那帮酒囊饭袋是不是猪脑子啊，这种鬼话也能信？”


    严凭在南都宁死不招薛知宜把军械转移到哪里，结果才到刑部一晚就吐了个干干净净，还将矛头直指东宫。一口气给卫重离的两位至亲泼脏水，他这是嫌自己命太长了？


    “谁说不是呢。”陆桓遗憾地摇摇头，“陛下虽然待阿冉很好，但你别忘了，他们先是君臣后为兄妹，而朝堂上最不重要的就是真相。”


    只要皇帝一句话，太阳可以从西方升起。


    陆桓略显不悦地点了点桌面，“左飞镝势大，刘若谷临阵倒戈，陛下也不好明着偏私。老夫只能提出请阿冉当堂对峙，并让人扯了个谎，暂缓她和太子的处境。”


    卫蛟年幼，左飞镝要专心对付的显然是卫安澜。无论如何，陆桓不能让她毫无准备地上朝。


    果如陆桓所料，当侍卫来报卫安澜“失踪”后，卫重离勃然大怒，下旨禁足卫蛟，命全城禁卫全力寻找卫安澜，刘若谷手中的严凭口供反而不那么重要了。


    陆桓三言两语就化解了左飞镝的第一步棋，众人听了不由连连点头。


    “老夫争取的时间不多，我们必须尽快破掉左飞镝的局，免得阿冉和太子受牵连。所以——”陆桓环视一周，问出了最初那个问题，“阿冉人呢？”


    小满和少微面面相觑，神情略显不自然，青萍更是捂住嘴泣不成声。空气里弥漫着难言的诡异气氛，惊蛰不在，其余人不敢触怒陆桓，半晌，还是小满摇摇晃晃地站起身，扁着嘴道：


    “算啦，还是我说吧。殿下她……真的失踪了。”


    陆桓拳头倏地握紧，脸上的肉亦随之抖了三抖，“怎么回事？”


    小满瞥了委屈巴巴的青萍一眼，郁闷地解释道：“唔……昨天青萍和柳大人陪着殿下进宫，结果回程路上他们两人被迷晕，殿下不知所踪。好在公主府的马认识路，自己把车拉回来了，不然他们不知道要冻死在哪了。”


    陆桓一向喜爱单纯的青萍，这才得知她受了不小的惊吓，他伸手招呼青萍近前，安抚着她的脊背，“萍萍，告诉老夫昨日你都看到了什么？是否有不寻常的地方？有没有发现阿冉失踪的线索？”


    青萍双唇抖个不停，嗫嚅半天也说不出一句完整的话，小满叹了口气道：“陆相你就别难为她了，别说发现线索，连她都是被我发现的。柳大人也昏迷了一宿，到现在都没醒呢。”


    话音刚落，门外便传来窸窣的声响。柳遇缓缓走进书房，脚步虚浮，容色苍白得骇人。


    “殿下……没回来吗？”


    见众人表情不对，柳遇艰难坐下，喘息道：“陆相，在下对盛都的路不熟悉，只依稀记得我们的马车路过了一家酒肆。在闻到一股浓烈的酒香后，在下便什么都不知道了。”


    小满闻言，在舆图“韩记酒肆”的位置放了一颗红色珊瑚珠，又咂着嘴道：“贼人是用了迷药，柳大人身手这么好，居然比青萍睡着的时间还长。”


    柳遇张了张口，话到嘴边还是忍住了，他苦笑一声：“在下这不是受伤了……”


    “有道理。”小满点着手下的舆图，若有所思道，“青萍没有柳大人记得清楚，只大概锁定了怀仁坊一带。昨日一发现殿下失踪，我就把府里所有人都派了出去，以怀仁坊为中心搜索，立秋立冬也在外面找人，按理说殿下应该还在盛都。”


    早在卫安澜去南都搜集左飞钺的罪证时，卫重离便以皇后千秋节将至为由，加强了盛都十二门的防卫，凡进出的官员百姓都要接受严格盘查，连扁担棺木都要打开细看。此举本是为了控制左飞镝，避免他倚仗军中势力图谋不轨，不想竟阴差阳错地阻止了贼人将卫安澜带离盛都。


    说话间，又有侍卫递进来一张字条，小满看过后，立即标记了几个点位。


    眼见搜索范围扩大到了半个京城，却还是寻不到卫安澜的踪迹，小满手指不停地搅动着黑白相间的棋子，“哗啦哗啦”的声响不绝于耳。


    烦躁和愤怒从心底抽出，拧成荆棘般的绳索，勒得他喘不过气来。


    柳遇同样心急如焚，思索片刻后，他忽然问了个不相干的问题，“陆相久居朝堂，在下素有耳闻。不知陆相以为左家的实力如何？或者说，左飞钺和左飞镝谁对陛下更有威胁？”


    陆桓两颊的肉微微一动，看向柳遇的眼神隐约多了几分赞许，“左飞镝生性阴狠，他虽拉拢了不少朝臣，连巡按司都敢从阿冉手里据为已有，但他毕竟就待在陛下眼皮底下，与身在边境的左飞钺难以并举。他们两兄弟合在一处，才是贪得无厌的老虎。”


    柳遇敏锐地觉出了陆桓语中深意，“那没了左飞钺的左飞镝呢？”


    陆桓和蔼慈祥地一笑，颇有几分云淡风轻的意味。


    “尸体。”


    明媚的阳光翩然而至，柳遇心中的阴霾随之消散。把狂妄自大的左飞钺置于南都，而将步步为营的左飞镝困在京城，这盘棋卫重离早就想好了。


    如今，左飞镝的每个举动都牵着无形的丝线，而丝线的另一端，正牢牢掌握在卫重离手中。


    既然他是卫重离和卫安澜共同的敌人，那么眼前的困局也可迎刃而解了。


    柳遇略松了一口气，又问道：“严凭真的被关押在刑部？”


    小满动作一滞，他怎么会问这么奇怪的问题？


    陆桓正要回答，随从来报卫重离急召他入宫，陆桓只得起身告辞，切切叮嘱道：“继续搜寻，把盛都翻个底朝天也要找到阿冉，一有消息马上报知老夫。”


    说着，他又转向哭得梨花带雨的青萍，轻轻抚摸着她的头，“萍萍，不必害怕，万事都有我们。”


    “是，奴婢去为殿下祈福祝祷。”青萍抽噎着福了福身，端起空了的茶壶走出书房。


    送走陆桓后，柳遇一面查看舆图上的标记，一面询问小满：“我方才听到你们的对话了，小满公子本来想说什么？除了弹劾殿下弄权跋扈，还会有什么罪名？”


    “不可说啊……不可说。”小满歪歪斜斜地盘腿缩进椅中，语焉不详地咕哝道，“这是大凉，有一项罪名是不好洗脱的。”


    柳遇一瞬间想到了答案。


    神明。


    卫安澜还背负着山河血字谱的诅咒，如果那个幕后主使借机散布谣言，说她是牵连百姓的“祸国妖星”怎么办？悖逆神明的罪责她承担不起。


    但……凉人都视神明重于自己的性命，他们敢用这个理由对付卫安澜吗？


    柳遇忍不住追问道：“会有多糟糕？连陛下都摆不平吗？”


    小满深深看了柳遇一眼，一贯散漫的笑容有些勉强。


    “那可说不好。”


    日上中天，又见西斜。一天一夜过去，舆图上的棋子越来越多，宫里也频频传来消息，却独独没有卫安澜的去向。她就像陷入了无形的深渊巨口，轻易便被吞噬殆尽，再也不见踪影。


    柳遇一直关注着小满的反应。令他有些意外的是，小满的情绪从最初的急躁逐渐松弛下来，到最后他不再往舆图上做标记，直接把看过的字条扔到一边，只抱臂望着窗外的雪景出神。


    直至黄昏时分，柳遇估计整个盛都应当都被搜过一遍了，这才捂着伤口站起身，轻声道：


    “我知道殿下在哪里了。”


    作者有话说：


    无


    第57章


    夜幕垂垂降临, 柳遇拖着疲惫的身躯站在了谒神殿前。


    传说这座神殿已屹立千年，历经无数硝烟战火依旧完好如初。石壁金顶，雕漆亮瓦, 盛都任何一个角落都可以仰望它的雄伟身姿, 仿佛沿着飞檐的鸱鱼真的能飞升至神明座下，聆听教诲。


    然而这番奇景落在柳遇眼中，一石一木皆为讽刺。大凉祖先当真虔诚，供奉白羲神的神殿竟比皇宫还要巍峨壮阔, 方圆数丈不见人烟，怪不得卫安澜一心弑神。


    当神明凌驾于皇权之上, 终会有人趁虚而入, 招致无可挽回灾祸。


    还未及迈上台阶, 柳遇便被门口两位头罩白袍的神使拦住了。


    “谒神殿乃盛都禁地，非神明召唤不得擅入。”


    柳遇早有准备, 举起比武后卫重离赐给他的剑道：“在下来为华阳长公主祈福，还请行个方便。”


    神使看见那把剑, 表情没有任何变化, 只淡淡问了句：“阁下姓柳？”


    见柳遇点头, 神使便开门放行。谒神殿不仅外墙宏伟, 内殿更是富丽堂皇, 二十四根金丝楠柱贯通天顶，一尊十数丈高的白羲神像坐落殿中，盘龙伏虎环绕四方, 威严赫赫，流光溢彩，令人不自觉地生出敬畏之心。


    神使在正殿神像前恭敬祭拜过，方带着柳遇来到三层阁楼。柳遇推门而入, 果然看见了那条无比熟悉的身影。


    屋中生着火，卫安澜一袭皎白羽衣坐在案前，单手支颐思索着眼下的棋局。在烛光火光的交相映照下，她的皮肤近乎透明，鼻翼两侧的阴影时不时地晃动，如梦似幻。柳遇从未见过卫安澜装扮得这般素淡，心脏不由得跳漏了一拍。


    另一边，昨日打晕他的白袍女子正提着手瓮给一盆水仙浇水。见柳遇进来，她拢起小指，迤迤然戴上手套，回头朝卫安澜笑道：“看来不用我陪着殿下了。”


    女子翩然告辞，丝绒白袍上的织金白虎随着她的步伐熠熠生辉，柳遇凝视着她的背影，本就紊乱的心跳愈发急促。


    世上竟会有这般巧合？


    “她叫昭夏，是我大凉的大司命。”


    大司命乃白羲神钦定的人间使者，能聆神音，传神谕，掌管朝廷一应祭祀事宜，地位与皇帝不相上下。


    卫安澜的声音把柳遇从错愕的回忆中拉出，他脱口问道：“大司命一直都戴手套吗？”


    “是，历代大司命侍奉神明，不可使其沾染尘世污浊，昭夏住在神殿中已三十年有余。”卫安澜放缓语气笑道，“为什么这么问？”


    柳遇微低下头，就在开门的短短一瞬，他清楚地看见昭夏小指上有一朵嫣红如血的万世娇，而柳遇只在他那位难产而亡、后来被追封为元宪皇后的贵妃庶母手上的同一位置见过这种花。


    很快他便自嘲着笑了笑，元宪皇后早已于四年前香消玉殒，不是所有人都能像他一样死里逃生，更遑论临月的孕妇。再者，和鬼神打交道的人在指甲上做标记再正常不过，或许是他眼花了，那根本不是万世娇。


    把这个无关紧要的问题抛诸脑后，柳遇向前两步，半跪在卫安澜面前，愧疚地仰视着她，“殿下恕罪，我……”


    “快起来，你身上还有伤。”卫安澜抬手扶起柳遇，让他坐到自己对面，“都想明白了？”


    柳遇点了点头，“陛下以试我身手为由赐剑，吩咐大司命带走殿下，为的就是把所有人的注意力都吸引到殿下失踪一事上，诱左飞镝出手。”


    从昭夏能随意进出元德殿起，柳遇便怀疑她是在替卫重离做事。于是柳遇赌了一把，在今早陆桓说起朝堂上的变故时确认了这个猜想。


    卫安澜出不了京，一日一夜的时间足够把南都搜索一遍。为了避开辅国公府的耳目，只有两个地方能做到音讯全无，一是皇宫，二是谒神殿。考虑到卫安澜后续需要自由行动，也就只剩下凉人望而生畏的谒神殿了。


    同时，卫重离也想考验柳遇的忠心和能力，元德殿比剑只是投名状，他需要证明自己对卫安澜的价值才能留在她身边。小满显然也想明白了前因后果，后来才不那么着急。


    听柳遇如此说，卫安澜眼中满是欣慰和赞赏，“你知道吗，‘松醪春闻香今朝醉’其实是我与皇兄开始计划的暗号。柳遇，你的确没让我失望。”


    柳遇神情一动，“若我不打晕殿下会怎样？”


    “那被大司命带走的就是你了，你的处境或许会很不妙。”卫安澜在棋盘上点下一颗白子，继续方才她与昭夏的残局，“皇兄虽是我兄长，但他首先是大凉的帝王，他要试探你，我拦不住。”


    柳遇明白卫安澜的处境，也愈发心疼她。他深深看入卫安澜的瞳眸，专注又深情。


    “疼吗？”


    “还好，都在意料之中。”卫安澜避开柳遇灼热的注视，拿起棋盘旁边的一沓名录道，“这个局从我去南都起就已经布下，如今的左飞镝就像一只风筝，一举一动都在皇兄的掌控之中，只待一击收网。皇兄要把铲除左家的功劳算在我头上，现在——”


    柳遇忽地执棋压住卫安澜的手，“殿下不必提示。既然陛下要试我，那就把这件事完全交给我。殿下请放心，我会给你和陛下一个满意的答复。”


    黑子落下，原本的劣势得以逆转，卫重离在御书房深幽莫测地一笑，“这么说你很看好柳遇？”


    对面那人恭敬落子，继而答道：“是，此人颇有才学，能力出众，但性子傲气。就像一把刀，放在厨子手中只能切菜，但在英明神武的陛下手中便可成为利器。”


    “有爱卿保举，朕拭目以待。不过丑话说在前面，只要他走错一步，朕必杀他。”卫重离转动指间的棋子，冷声道，“好了，爱卿和朕说说南都的事吧。”


    谒神殿中灯火曛暖，长久的沉寂过后，卫安澜轻抿一口香茗，笑意悠长。


    “和局了。”


    “不枉在下紧追不舍，才挽回这必败的局面。”柳遇笑眼弯弯地打趣道，“殿下，太子被禁足，他还年幼，难免会受惊吓。不如殿下给他写点东西，也好让他安心。”


    柳遇此言有理，卫安澜便取过纸笔，写下寥寥数语，折好交给了他。柳遇一直在关注卫安澜的动作，状似随意地问道：“太子认得殿下的字迹吗？殿下不用留下标识，比如……私印之类的？”


    既然当年的诬陷密信非她亲笔，那么那方私印呢？究竟是仿制，还是被亲近之人偷拿走了？


    他要助卫安澜一臂之力，也时刻不曾忘记自己的冤屈。


    卫安澜倒没发觉柳遇的心思，只不以为意地摆摆手，“那倒不用。我与太子的书信从来不盖印，有特殊的折痕足矣。”


    试探不成，柳遇有些泄气。他默默抿了抿唇，低头将信笺收入怀中。


    “殿下安心，在下定不辱命。”


    回到公主府，柳遇和小满等人说明卫安澜暂居谒神殿的消息，又不辞辛劳，趁夜色匆匆赶去东宫。少微担心他的伤势，本想让小满代他走这一趟，不想小满却拦住了她，一贯嬉笑的眉眼满是看透万物的清明。


    “微微，有些棋局不是我们该参与的。”


    凭借天子赐剑，柳遇一路畅通无阻地进了东宫。他不觉感慨，真是虎落平阳，堂堂大燕太子居然需要仰仗女人的势力过活。有卫安澜在，卫重离就算要考验也会暗中铺好路，赐一把“尚方宝剑”作为助力。


    可转念一想，这个女人是卫安澜啊，她并非在施舍，而是给他立身的机会。功高震主又如何？这是他们共同做下的“壮举”，单是想想就很有趣。


    一念及此，柳遇的嘴角无意识地弯起了一个好看又温柔的弧度。


    跟随侍卫进入卧房，柳遇一眼便看到陆桓坐在小榻上阅览公文，而卫蛟正团在他膝头酣然入睡。听到脚步声，卫蛟揉着红红的眼睛坐起身，可怜巴巴地看向柳遇。


    “是姑姑回来了吗？”


    柳遇才要张口，想到陆桓深夜还守在卫蛟身边，东宫怕是也混入了左飞镝的耳目。他骗卫安澜写字条本就是为了套取私印，既然没有收获，卫蛟还年幼，就不必横生枝节了。


    话至嘴边悄然改了方向，柳遇叹息道：“殿下稍安勿躁，草民相信很快就会有消息的。”


    卫蛟失望地“哦”了一声，重新缩进陆桓怀里，无精打采地扯住他的衣角。陆桓抬起头，笑眯眯地望着柳遇，似乎对他今夜的来意心知肚明。


    目光交汇的瞬间已有千言万语流过，柳遇确认了在对付左飞镝这一局中，陆桓也是知情人。


    这就好办了。


    见柳遇没有离去的意思，陆桓一边轻拍卫蛟的脊背，一边慈祥地笑道：“柳大人这么晚来有事吗？”


    这声“大人”自然是看在卫安澜面上的客套话，柳遇忙合袖见礼，“早上陆相走得匆忙，在下没来得及问严凭究竟在刑部承认了什么？太子怎么可能与公主私藏军械？兹事体大，还请陆相赐教。”


    陆桓唤来侍女照顾昏昏欲睡的卫蛟，把柳遇带到书房交谈。他屏退众人，方朗声道：“此事怕不简单。严凭在口供中说左氏兄弟暗中与大燕通信，左飞钺牟取暴利，左飞镝在阿冉与太子的指使下拥兵自重，你说若陛下得知两位殿下勾结外敌，图谋不轨，将会如何？”


    柳遇不动声色地瞟了窗外一眼，含笑道：“在下明白陆相的担忧。以在下愚见，趁陛下一心搜寻公主的下落，不曾御览严凭的口供，不如——先下手为强。”


    “柳大人的意思是？”


    “区区一个辅国公不过是把好用些的刀，大凉全民尚武，最不缺的就是兵刃。”柳遇幽幽地挑了挑眉毛，眼中的戏谑溢于言表，“无论如何，太子不能受牵连，不是吗？”


    陆桓心领神会地哈哈大笑，不停地捋着胡须，指着柳遇道：“好啊好啊，不愧是我们阿冉看中的人，那老夫便再送你一程。你现在去刑部见严凭，不拘刑罚手段，但求重新取得一份口供，把一切罪责都推到辅国公身上，届时阿冉和太子便可高枕无忧了。”


    作者有话说：


    无


    第58章


    冷风吹过, 屋檐上似有积雪落下，簇簇无声。然而在东宫之外，大街小巷依旧灯火通明, 一队队宫廷禁卫沿街穿行, 注定了今夜又将是个不眠之夜。


    就在汲汲皇皇的兵荒马乱中，一个黑衣人熟练地避过禁卫的搜查，闪身进入了刑部大狱。


    “奉命来见严凭，有劳带路。”


    值夜的狱吏验过腰牌, 不疑有他，忙提灯引黑衣人前往最深处的牢房, 把钥匙交给他后便自觉退下。黑衣人轻手轻脚地靠近牢房, 掌中寒光毕现, 赫然对准了背向而坐的囚犯。


    严凭一死，他的口供便坐实了, 卫安澜和卫蛟再没有置身事外的可能。


    想让辅国公当替罪羊？痴心妄想！


    利刃正待出手，面前的囚犯忽地发出轻快跳脱的声音, “老张, 这就不乖了, 是在东宫洒扫庭除太枯燥了, 来这里寻刺激吗？”


    他不是严凭！


    突如其来的变故让黑衣人三魂七魄差点丢了一半, 他手中的飞镖也随之掉落。牢中的囚犯伸了个长长的懒腰，抖落囚服上的枯草，朝黑衣人抛了个含情脉脉的媚眼。


    小满？


    黑衣人大惊, 反应过来后拔腿就跑。可他才刚一回头，密密麻麻的火把便将整个通道照得亮如白昼，数只弓弩齐齐对准了他，而领头之人他刚刚才在东宫见过, 正是与陆桓交谈的那个白面书生。


    一个卫安澜的新宠，为何要跟他过不去？


    黑衣人无暇思考柳遇怎么这么快就追来刑部，大牢中的埋伏只能说明一件事——他中计了。


    也对，陆桓完全可以直接更换严凭的口供，何须宣之于口？让左飞镝替太子顶罪的说辞是陆桓故意说给他听的，只是为了逼他灭口严凭，而他居然一时情急中了陆桓的圈套。


    严凭根本就不在刑部！


    眼见小满一步步逼近，黑衣人本想拼死杀出重围，却不知为何，双腿像被钉在地上一般动弹不得。


    “觉得头晕目眩手脚僵硬，对吧？”


    见黑衣人脸色格外难看，小满摇摇晃晃地走出牢房，得意地掏出一瓶迷药，在他面前晃了一圈道：“张白，东宫最不起眼的老仆，看着唯唯诺诺，实则是辅国公府安插的眼线，你们要小心哦。”


    说着，小满在张白的颈后猛击了一下，张白登时委顿在地，满眼都是狠戾和不甘，与老实巴交的面相格格不入。


    柳遇示意弓箭手退下，对小满端正一揖，“多谢。”


    “哪里哪里，都是柳大人的好计策！”小满朝柳遇夸张地伸出大拇指，手掌一翻，变出一朵满是脂粉香的珠花，“陆相特地让我带来的，这里就交给你啦，我得赶紧去把这身衣服脱了，又脏又臭，简直有损我玉树临风的形象！”


    柳遇拈起珠花，瞥向张白僵直的上身和微微收缩的瞳孔，了然轻笑。


    “张白，你可认得这珠花？”


    一个时辰后，辅国公府收到了一份口供和一封奏章。奏章是柳遇以卫安澜的名义所写，而张白则招供是左飞镝安排他卧底东宫，窥伺机密，意图谋反。


    左飞镝紧紧捏着文书，沉默不语。深幽的灯火里，他棱角分明的面容愈发寒气逼人，仿佛能将周围的一切冻结成冰。


    齐年在堂下急得团团转，“不知那个小白脸使了什么手段，居然让张白栽了跟头。这可是诛九族的大罪，若非下官及时从通进司截下证据，我们肯定活不成了！”


    通进司专为天子整理奏疏，眼下夜已深，非加急讯息送不到御前，故而柳遇只将奏疏呈送通进司便先行离开。齐年身为巡按司司主，可以名正言顺地在各处安插耳目，他一得到消息便立刻替左飞镝偷出了这封奏疏。


    左飞镝沉得住气，可齐年一家老小的性命都挂在他身上，齐年顾不上忌讳，直言道：“将军，下官只能拖一个晚上，明天皇帝老儿肯定会听到风声。您给句准话，现在我们该怎么——”


    齐年话未说完，便被左飞镝冷冷地打断。


    “张白不可能背叛。”


    “为何不能？”齐年惊讶地瞪大双眼，“陆桓找到了张白的相好，用她的珠花威胁张白，张白熬不住才供出了将军。都怪他一辈子没碰过女人，被她迷得神魂颠倒！”


    “一只珠花除了证明他相好被抓，还有什么用？”左飞镝冷哼一声，“那女人是本将军安排迷惑陆桓的，张白就算是为了什么狗屁男女之情，也该对本将军忠心耿耿！”


    陆桓素来关注东宫，因此左飞镝故意留下破绽，让他自以为能用一个女人威胁张白。然而张白不傻，与她相处时当有所察觉，他只有忠于左飞镝一个选择，否则左飞镝定会杀了他的心爱之人。


    看着汗如雨下的齐年，左飞镝愈发气闷。他早就清楚卫重离防备左家，一旦交出兵权必将陷入万劫不复之境，因此才牢牢抓住权力不放，在皇宫和东宫安插眼线，在朝堂上不断扩张自己的势力。左飞镝好不容易夺走了卫安澜的巡按司，扶齐年上位，不想他竟这般不中用，遇事就没了主意。


    还有，齐年在巡按司经营这么久，到底培养出了几个亲信？那群不通人情世故的司使哪个不是心向旧主，根本不把他这个司主放在眼里？


    一股怒火席卷心头，左飞镝将手边的茶杯狠狠甩到地上，“有工夫盯着张白不放，不如想想张白的招供是真是假，还有你偷了通进司的奏疏会有什么后果！”


    从张白陷落刑部到齐年把奏疏送来辅国公府，前后不到一个时辰，除去传递消息和往返各处，这点时间根本不够柳遇用刑审问的。所以，口供和奏疏极有可能是陆桓提前准备好的，柳遇逼迫张白画押后直接送入通进司，同时把消息递进了宫。


    卫重离知道左飞镝僭越是一回事，“证据”摆在眼前是另一回事，他正愁找不到铲除自己的借口，陆桓和柳遇设下的圈套刚好创造了机会。卫重离必然会立刻命通进司呈上奏疏，也就顺理成章地发现齐年竟先一步把口供送来了辅国公府。


    不论张白是否招供，通进司直属御前，却为齐年谋私，加之左飞镝染指东宫，一番雷霆之怒是免不了了。


    想明白前因后果的齐年面无人色。用严凭的供述引出张白，用张白的口供引出齐年，原来陆桓和柳遇早就设好了连环计，一个一个把他们全都拉下了水。


    “行了，别垂头丧气的，也许是本将军多虑了。”左飞镝语气稍缓，颇具深意地看了齐年一眼，“陛下今夜宿在皇后宫里，未必会传召通进司，你马上把奏疏送回去。还有，你没来过辅国公府，让你那个相好的歌伎做个见证。懂了吗？”


    齐年咽了下口水，飞快地点了点头。他刚一离开，左飞镝便叫来了两名心腹暗卫。


    “去刑部，务必保张白活命，让他亲笔写下公主府严刑逼供、伪造证词的血书。”


    从来只有他诬陷旁人，卫安澜的走狗想诬陷他，也不掂量掂量自己有几斤几两。


    “通进司走水，齐年按例呈送巡按司案情恰好路过，为救人葬身火场，他的家人也一并处理了吧。”


    不过是放把火毁尸灭迹，对他来说也不算胆大包天。


    安排好一切，左飞镝心里还是不安，直觉告诉他就算齐年死了也无济于事，他还需另做准备。左飞镝迅速起身，拉开屏风后的暗格，向一条铜管中塞了一颗琉璃珠子。而后，他匆匆罩上外袍，顶着呼啸的狂风出了门。


    然而令左飞镝意外的是，辅国公府竟已被禁卫围得严严实实，人群中圆滚滚的胖子正是他最讨厌的那只老狐狸。


    “辅国公何往啊？”


    左飞镝环视四周，一手自然而然地按在刀上，“陆相这么大阵仗是打算抄家吗？本将军是杀人了还是放火了？”


    “岂敢。”陆桓慈祥地打量着左飞镝，抚须笑道，“陛下有旨，请辅国公入宫一叙。今夜盛都人心惶惶，老夫特来护送，也是为了你的安全着想。”


    护送？左飞镝冷笑一声，彼此心照不宣便罢了，他何必把押送说得如此冠冕堂皇呢。


    府中守卫与禁卫军咫尺相对，剑拔弩张的气氛一触即发。见陆桓带的都是精兵，还有卫重离的内侍长相陪，左飞镝心念忽转，随即轻松地挑了挑眉。


    “本将军又不是大逆罪人，就不必大动干戈了，陆相带路吧。”


    左飞镝被一群人簇拥着进了宫，盛都各处依然在大张旗鼓地搜寻卫安澜的下落。在所有人都没注意的城门角落，一人一马疾驰出城，转瞬便与黑夜融为一体。


    来到卫重离日常处理政务的鸿均殿，小满正在御案旁侍候笔墨。对此，左飞镝早有准备，他心下冷哼一声，神色如常地行礼请安。


    卫重离抬眸瞥了他一眼，“辅国公，手伸到朕和太子身边，你的胃口不小啊。”


    左飞镝低头跪地，“臣不懂陛下的意思。”


    卫重离一挥手，小满便绘声绘色地讲述了张白招供的经过，左飞镝听了只蔑笑道：“陛下，臣知道臣的弟弟在南都和长公主发生了一些龃龉，弟弟有罪伏诛臣也并无异议，可小满所言一无人证二无物证，臣实在不敢背上悖逆主上的罪名。”


    他故意提起左飞钺，就是为了提醒卫重离，卫安澜等人是蓄意栽赃。


    卫重离平静地反问道：“你没做过？”


    “是。”左飞镝挺直脊背，肯定地回答，“臣对陛下和太子向来礼敬有加，恪守君臣本分，并不知张白是何人。”


    见左飞镝脸不红心不跳地说谎，小满不觉啧啧两声，“哎，辅国公真是贵人多忘事呀，柳遇交给通进司的口供不是已经被齐年送到你府上了吗？”


    “你亲眼看着齐年拿口供了，还是看着他进国公府了？”左飞镝义正词严地质问，“分明是通进司的人登记疏漏，陛下大可派人再去搜寻，臣愿以性命担保，绝没见过什么口供！”


    二人你来我往地争论，卫重离只轻轻揉着太阳穴批阅奏疏，陆桓看小满尚能应付左飞镝，也并不多言。他心知自己同样位高权重，立功的机会还是应当留给年轻人。


    小满和左飞镝吵得不可开交，忽然，内侍长冯凌匆匆入内急报：“陛下，通进司走水了！”


    作者有话说：


    无


    第59章


    “走水？”


    卫重离猛地抬起头, 皱眉看着冯凌，冯凌忙垂下眼道：“是，华阳公主府的柳遇公子正在殿外候旨, 有急事请见。”


    左飞镝眼尾几不可察地一抽, 柳遇不就是个面首吗？怎么也能夤夜出入宫禁了？


    不过都不重要了，通进司失火，说明齐年和口供皆已消失，这一局他们输定了。至于柳遇, 左飞钺之死他脱不了干系，左飞镝倒要看看蚍蜉之力如何能扭转败局。


    王牌在手, 他现在最不缺的就是时间。


    卫重离点点头, 柳遇在冯凌的指引下大步迈进鸿均殿, 掀袍下跪，“草民柳遇参见陛下。通进司走水, 奏疏皆被烧毁，数位官员被困火场, 禁卫正在全力救火。”


    柳遇对左家兄弟向来没有好感, 他们在大凉和大燕之间左右摇摆, 若柳遇还是太子, 自然乐得放任兄弟俩和卫重离斗法。可时移世易, 就算他还能回到故乡，一草一木亦非当年了。


    更何况，现在是卫重离在考验他, 他必得速战速决，不辜负卫安澜替他争取的时间。


    这一夜太长太冷，他该接她回家了。


    柳遇心里这样想着，无人可见的目光渐次柔软下来。


    通进司突发意外, 卫重离的心情顿时比小满来告知齐年偷拿奏疏时还要糟糕。他直起身，冷冷问道：“有人纵火？”


    “是。”柳遇如实回禀，“禁卫已经抓住了纵火之人，草民还碰巧救下了一位幸存的官员，只可惜张白的供词已焚于烈火，陛下看……”


    “传。”


    卫重离沉声下令，禁卫很快带进来两个男人，一个五花大绑，一个满身烟灰。看清他们的脸后，左飞镝瞳孔霍然一缩，双手紧握成拳，竭力控制住撕碎柳遇的冲动。


    能随意进出鸿均殿，张口闭口“碰巧救人”，肯定是卫重离授意。张白的口供送进通进司后，一定是小满进宫告知卫重离，柳遇尾随齐年，可恨齐年一路竟然全无察觉，辅国公府的守卫也无一人示警。


    呵，他小瞧这个小白脸了。


    “罪臣齐年参见陛下，陛下恕罪！”


    齐年的嗓音似被烟火呛到，嘶哑不堪。他战战兢兢地跪伏在地，手指旁边那人道：“陛下……此人是辅国公的暗卫，是辅国公指使他放火，还要把罪臣一并烧死灭口，罪臣再不敢欺瞒陛下了，还请陛下明察！”


    “一派胡言！”


    不等卫重离开口，左飞镝便厉声喝道：“齐年，你身为巡按司司主，竟敢污蔑本将军！”


    左飞镝本以为用前途和妻儿性命要挟，齐年便不敢违逆自己，不想他却阵前倒戈，跟着陆桓他们一唱一和，真是愚蠢至极！


    难道他以为出首告发，皇帝就能饶了他吗？


    从犯该受什么罚，他会不知道？


    “辅国公安敢在御前喧哗啊？”陆桓云淡风轻地笑了一声，又眉眼弯弯地看向齐年，“齐大人怎么弄成这副模样了？快和陛下禀明实情，这么晚了，你去通进司做什么？”


    “是，是……”齐年忙不迭地叩首，颤声道，“罪臣受辅国公庇护，一直听命于他。如小满所言，今夜罪臣的确私拿了通进司的奏疏，是辅国公担心东窗事发，才命罪臣送回奏疏，然而他却要杀罪臣灭口……若非柳公子仗义援手，陆相派人先一步救下了罪臣的妻儿，罪臣……”


    他膝行向前，哀哀戚戚地恳求道：“陛下，张白的确是辅国公安插在东宫的内应，求陛下饶恕臣的隐瞒之罪，臣真的是一时糊涂啊！”


    左飞镝恨恨地剜着陆桓，这只老狐狸的手太长了。不只是张白和齐年，他连齐年的妻儿都考虑到了，看来这些人早就定好了罪，准备绞杀他呢。


    短暂的愤怒过后，左飞镝迅速冷静下来，他瞪了齐年一眼，转回身道：“陛下，柳遇拿不出口供，此事至今没有凭证，还请陛下召张白入殿。臣问心无愧，愿与张白当面对峙。”


    只要张白来鸿均殿，他们的阴谋便不会得逞。


    卫重离静静地看着左飞镝，不置可否。一旁的陆桓朝小满点了点头，小满立即颇为遗憾地叹了口气，“哎，辅国公还不知道吧，张白已经在刑部大狱畏罪自尽，不能证明你的清白了呢。”


    左飞镝眉心一动，齐年活着，张白死了，说明他派出去的暗卫行动均告失败。他闭了闭眼，如今僭越不轨的罪名是洗不清了，既然卫重离选择鱼死网破，那就看看谁是鱼，谁在谁网中。


    当年叱咤风云刀头舔血的将军，岂会孤身一人毫无防备地跟着陆桓进宫，不留好后路？


    三个月前，当得知卫安澜前往南都探亲时，左飞镝便派石兴和方浦以保护左麒的名义尾随她而去。他本欲提醒左飞钺处理好倒卖军械的首尾，却不知何处出了差错，左麒三人相继殒命，左飞钺也没有收到信，死在了卫安澜手里。


    左飞钺事败，左飞镝立即着手图谋大事。除了辅国公府和盛都十二门的禁卫，他还在城外暗中养了一支兵马，只待卫安澜回京便将他们兄妹一网打尽。卫蛟不过一稚龄小儿，既无威信也无能力，届时大凉还是由他说了算。


    其实左飞镝本该在昨夜动手，但暗卫来报卫安澜留宿宫中，而公主府的人竟在盛都暗中清理他的暗桩，连立秋立冬都出动了，左飞镝不确定卫安澜的目的便没有动手。而今日卫安澜失踪，他不能再等了，他已经因一时谨慎失了先机，若再犹豫就该去和左飞钺作伴了。


    卫重离等人一定觉得左飞镝已无计可施，他们嘲笑得越久越好，最多半个时辰之后，就是他们的死期。


    左飞镝正自盘算，鸿均殿外忽地传来一声冷漠的轻笑，“左飞镝，你是在等他吗？”


    一道明烈如火的光芒翩然现身，瞬间令满室灯烛都黯然失色。卫安澜在惊蛰的护送下款款走进来，扬手将一颗血淋淋的头颅扔在了左飞镝面前。


    咚——


    左飞镝的心彻底沉了下去。他在入宫前向城外的兵马发了信号，若半个时辰没有他的音讯，即刻起兵进京，联合府兵和混迹在禁卫中的人马攻入皇宫。


    统御这支兵的将军跟随他身经百战，怎会被卫安澜一人擒获？


    而且，既然卫安澜并未失踪，为何没有任何一处耳目发现她的踪迹？


    “华阳参见陛下。”卫安澜解下披风递给旁边的柳遇，欠身行礼道，“盛都内外的反贼已悉数成擒，臣不负陛下重托，特来交旨。”


    她略略弯下腰，指间拈着一颗琉璃珠子，森冷的注视映入左飞镝眼底。


    “左飞镝，陛下给过你无数次机会，你却执意走上绝路，那就怪不得陛下和本宫无情了。”卫安澜收握五指，如同把左飞镝的性命纳入掌中，“不妨告诉你，舅父一年前就发现张白别有用心，我们的目的从来都不是为太子拔除眼线，区区小卒岂配入眼？”


    左飞镝在卫安澜出现的一刻就明白了他们的计谋，是他太过轻敌，自以为抓住了张白口供的漏洞，才跳进了真正的圈套。


    无论是用张白的假口供引齐年暴露，还是用齐年的妻儿逼迫他反咬自己，陆桓和柳遇所做的一切都是障眼法。卫蛟年幼，卫重离和卫安澜根本无需清理东宫，二人从始至终在意的就是起兵。


    琉璃珠在卫安澜手中，说明左飞镝暗中通信的渠道已然泄露，只要他动了兵，便再无生路。


    “不可能！”


    左飞镝目眦尽裂，他也不顾卫重离在场，嘶声吼道：“整个盛都的兵马都没有异常调动，你不可能和惊蛰两个人胜过我的上万精兵！”


    卫安澜犀利地一扬眉，“你确定吗？”


    见左飞镝兀自不解，卫安澜冷笑一声，“本宫进京前发生了什么，你忘了？”


    左飞镝脊背顿时蹿上一股凉意，恍然道：“劫囚是你们安排的！”


    卫安澜居高临下地瞪着左飞镝，他总算聪明了一回。


    不错，左飞钺的死已成定局，左飞镝目前没有致命把柄留在严凭手中，因此他必不想横生枝节，城外那次劫囚实则是卫重离布局之始。


    早在卫安澜回京之前，卫重离便指示陆桓，命刑部大张旗鼓地准备收押重犯。刑部尚书刘若谷屡次暗示巡按司严凭还有重大秘密没有透露，劫囚一事更加佐证了这一点，左飞镝和齐年因而决定先将严凭带到巡按司，这才有了进城抢夺犯人那一幕。


    齐年和刘若谷争执不下，陆桓出面解围，让左飞镝一党认定严凭被关押在刑部。其实严凭一早就被陆桓安置在了宫里，所谓的招供也都是诱饵，一步步引张白和齐年等人入彀。


    而太子率众迎接卫安澜，刚好名正言顺地带出了大队兵马，不过那些人不是东宫侍从，而是卫重离仔细挑选的精兵强将，个个都有以一敌百之能。公主入城，没有人会仔细清点护卫的人数，待他们联系上惊蛰后，便在暗中埋伏，等待卫安澜的指令。


    最终，卫安澜等人利用一个无关紧要的张白吸引住了左飞镝的全部注意力，逼他铤而走险，一举成擒。


    左飞镝和卫安澜的目光无声对峙，交错盘桓的仇恨迸射开来。左飞钺之死已经让他失去了最大的倚仗，而今，他退路尽失，再无翻盘的可能。可他不甘心，不甘心多年的筹谋毁于一旦，尤其是毁在卫安澜这个荡.妇手里！


    以他们兄弟的才干，在大凉做出一番事业本应毫无阻碍，都是因为她！


    断财路收兵权犹嫌不足，她竟一意要将兄弟二人赶尽杀绝。呵，她怕是忘了，没有左家，她那好兄长根本坐不上皇位！


    出离的愤怒令左飞镝彻底失去理智，才刚喊出那句话，他便直接扯过卫安澜的双手绞在掌中，同时弹出腕上的刀片，横在了她颈前。


    变故发生在瞬息之间，哪怕惊蛰和小满已然凭借本能觉察出左飞镝要玉石俱焚，可无奈距离太远，二人才迈出一步，卫安澜便落入了左飞镝之手。


    “都退后！”


    作者有话说：


    无


    第60章


    左飞镝暴起行凶令在场众人大吃一惊, 连一贯沉稳的陆桓也变了脸色。他来不及思考左飞镝是如何躲过搜身的，瞪大眼睛厉声喝道：


    “大胆！放开长公主！”


    左飞镝瞟过四周对准自己的刀剑，又嘲讽着看向卫重离, “让他们退后, 谁敢上前，我立刻杀了她！”


    所有人都在等待卫重离的反应，只见卫重离缓慢站起身，僵直片刻, 还是挥了挥手。


    全无来由的闪念化作刺痛格在心间，卫重离宁愿左飞镝劫持的是他。


    侍卫们纷纷后退, 左飞镝不由冷笑一声。方才他留意过, 卫安澜并没有携带武器进殿, 且自己力气远胜于她，她不可能挣脱。他右手一转, 刀刃嵌进卫安澜的皮肤，划出数道血痕。柳遇紧盯着那刺目的鲜血, 双手几乎要将披风捏碎。


    他很清楚左飞镝是比左飞钺更狠毒的人, 在他眼里, 权力和生命同样重要, 除此之外再无外物能够约束他, 是非善恶皆如敝履。


    左飞镝无所顾忌，连惊蛰小满亦不敢出手，他该怎么救卫安澜？


    相比其他人的如临大敌, 卫安澜反倒格外镇定。她平静地与每个关心爱护她，恨不得以身代之的人对视后，方收回视线，“左飞镝, 你以为拿本宫当人质就能安然无恙吗？就算你出了鸿均殿，也出不了皇宫。”


    这个道理左飞钺何尝不懂，然事已至此，反正卫重离不会放过他，黄泉路上让卫安澜陪葬也不算亏。


    鸿均殿内静得连烛火燃烧的声音都清晰可闻，谁都不敢拿卫安澜的性命冒险，众人只能眼睁睁看着，任由左飞镝挟持卫安澜退出大殿。


    就在左飞镝迈出殿门的那一刻，一道冷冽的银光破空袭来，左飞镝右肘忽地酸麻剧痛，力气随之松脱了些许。趁着这个空当，卫安澜用力挣开铁钳般的桎梏，格开颈前的刀刃，反扭断了他的手臂。


    卫安澜成功脱险，左飞镝惨叫着跪倒在地，被猛扑上来的惊蛰和小满死死压在身下。他这才发现袭击自己的是一直躲在角落里沉默不语的柳遇，而他使用的兵器居然是卫安澜的短剑！


    一滴温热的血落在左飞镝脸上，卫安澜甩掉指尖的殷红，勾唇一笑，“左飞镝，御前的确不见兵刃，但——本宫除外。你就带着这个好消息上路吧。”


    原来进殿之初，卫安澜便在脱掉披风时将短剑团入其中递给了柳遇，就是为了防止左飞镝狗急跳墙。而柳遇终不负所托，在左飞镝分神的间隙，配合卫安澜反制住了他。


    卫安澜的信任，两人心照不宣的默契令在场诸人惊叹不已。左飞镝最后一搏宣告失败，纵有千般万般不愿，也只能被五花大绑着送进牢狱，连同齐年等人也一并收押待罪。


    鸿均殿重新恢复安宁，柳遇微笑着走到卫安澜面前，掏出手帕躬身奉上，语带愧疚。


    “殿下受惊了。”


    心有灵犀又如何？他还是没保护好她，让她受伤了。


    卫安澜回以温和的一笑，示意自己无事。看着她极其自然地用柳遇的帕子拭净手指，卫重离的目光快速闪动了一下，他面无表情地坐回椅中，轻轻揉了揉太阳穴。


    “陆相，查抄辅国公府，整理罪证，天亮之前给朕结果。”


    陆桓拱手领命，卫重离又瞥了卫安澜一眼，“阿冉，你留下来写封弹劾奏疏，明日早朝之后再回府，其他人都散了吧。”


    察觉到卫重离略带不悦的审视从自己身上划过，柳遇忙跪下道：“陛下，凶犯落网，草民不敢再持御剑，还请陛下收回。”


    卫重离头也不抬，冷淡道：“朕说过的话不会收回，赐给你的就是你该得的，退下吧。”


    柳遇微微怔住，他总觉得卫重离话里有话，仿佛是在警告他不要痴心妄想，奢求不该得的东西。难道卫重离还在为他留在卫安澜身边而恼火吗？


    然而这些隐秘的念头终是只在心里徘徊，柳遇并未深思，只叩首谢恩，跟随惊蛰和小满回府。众人离开后，卫重离先命人替卫安澜检查过伤口，而后才让她坐在自己的位置，亲自为她铺纸研墨。


    折腾了一夜，总算到了收尾的时刻。兄妹二人享受着难得的清闲，熏黄的烛光洒遍卫安澜周身，如同繁星闪耀，每一丝跃动的光辉都在轻抚她的面颊。卫重离默然看了她许久，方低低开口：


    “阿冉，你就没有什么要对朕说的？”


    卫安澜笔锋顿住，她疑惑抬头，茫然看着卫重离，“什么？”


    卫重离深邃的眸光定格在卫安澜颈上，语气里带了几分无奈，“没什么，朕随口一问，你安心写吧。”


    次日，卫安澜于早朝上书弹劾左飞镝暗囤私兵，结党谋逆，又兼窥探东宫，刺杀公主等数十条大罪，请求严惩左党。南都一案早已传入京城，昨夜发生的变故更是人尽皆知，卫重离当堂应允，命卫安澜率领三司和巡按司彻查，务必将涉案之人全部捉拿归案。


    一切终于尘埃落定，卫安澜踏着朝阳走出皇宫，一眼便看见了马车旁边长身鹤立的公子。清晨的微风挽过他的衣角，漾起无垠清波。


    四目相对，卫安澜忍不住笑了出来，疲惫和伤痛也被他明媚的笑意驱散。默立片刻，柳遇迈上台阶，在距离她几步之遥处停下，端正文雅地一揖。


    “殿下安好，在下与少微姑娘来接您回府。”


    卫安澜点了点头，“先去巡按司，把齐年的人清理了，定下惩治左党的章程再休息不迟。”


    柳遇温然一笑，“我陪殿下。”


    看着二人并肩而行的背影，几个官员不禁窃窃私语起来。


    “那人就是殿下新收的幕僚？”


    旁边的知情人啧啧道：“听说是因为告发严凭得到殿下青睐，地位俨然超过小满了。看来内宅里的功夫厉害得很呢……”


    “这么说殿下好事将近了？”


    “几位，今年吏部考功还想通过吗？”


    身后一道平和无波的声音打断了官员的议论，众人忙收住话头，躬身请罪。陆桓笑眯眯地扫过几人，每根胡须都透着凉意。阿冉是天下最好的女子，他比卫重离更忌讳旁人置喙她的婚事，就是满朝文武捆在一起都入不了他的眼。


    至于柳遇……


    陆桓眯起眼睛，他留在公主府，终究要有个名分。


    事关阿冉，他还是得推一把。


    有卫安澜在，加之她和陆桓早就收集了左家的罪证，三司及巡按司半点不敢怠慢，仅用半个月的时间便将左飞镝一案审结。左飞镝的势力盘根错节，一番严查下来，盛都有罪的大小官员竟有百余人，卫安澜都命人一一整理好证据，上报给了卫重离。


    天子雷霆之怒，御笔一勾，夷左飞镝三族，收没家产，参与谋逆和齐年等官员或斩首，或流放，或贬出盛都，烜赫一时的辅国公府轰然覆灭。


    据说左飞镝得知满门抄斩的判决后，数次请求见卫安澜一面，卫安澜始终置之不理。直到行刑前一日黄昏，她才不紧不慢地走进巡按司牢房。


    “听说你要见本宫？”


    左飞镝被紧紧捆在木桩上，手脚皆被锁链勒出狰狞的血痕，他抬起布满血丝的双眼，含恨盯着卫安澜，“断我左家根基，你好狠毒的心！”


    “这似乎不是求人的态度吧？”卫安澜轻嗤一声，“从现在起，本宫只听你说五句话。左飞镝，你可要想好了。”


    左飞镝肿胀干裂的嘴唇不停地抖动，他恨不得吃她的肉喝她的血。然而左飞镝清楚卫安澜的脾气，她肯给他说话的机会，必然是想从他身上挖出什么机密。


    冷静下来后，左飞镝强忍愤怒道：“好，我认输，我可以死，但霞衣什么都不知道，你能不能放过她？”


    左飞镝之妹左忘忧未婚生女，继而早逝，只留下唯一的女儿霞衣。左飞镝虽恨妹妹败坏门庭，不知怀了谁的种，但霞衣毕竟是他的外甥女，还天生聋哑，无法与人交流，左飞镝看她可怜才将她安置在国公府旁边的小宅里。


    陆桓抄家后曾对卫安澜提起霞衣，卫安澜也去牢里看过她。不似其他人哭天抢地，霞衣整日安静地缩在角落，眸中不见一丝恐惧担忧，清澈得仿佛林间小鹿，也无怪连陆桓都会生出怜悯之心。


    卫安澜伸出一根手指，冷淡道：“左飞镝，皇兄的旨意你没听清吗？别说是哑女，就是你府上的虫子都免不了死罪，本宫怎么确定这个霞衣不是故作柔弱，等到赦免后再来报复本宫？”


    左飞镝猛地向前探头，用力扯动身上的锁链，不管不顾地吼道：“她是无辜的！”


    “通进司被烧死的官吏不无辜吗？谷雨不无辜吗？”卫安澜厉声反问，“被你们兄弟害死的人何止千万，他们也有父母亲人，你有什么资格在本宫面前说无辜？”


    当夜通进司大火扑灭后，值守之人活下来的不足一成，谷雨更是在卫安澜尚未准备对付左家时就被设计陷害，死得那么痛苦。这些仇，这些恨，又岂是区区一个辅国公府能抵的？


    许是牢中太过阴冷，一阵绝望涌上心头，左飞镝闭上眼，气泄了一半，“人之将死，其言也善，你们都说左家功高震主，那我毕竟也算有功。我用我们兄弟所有战功换霞衣一命，够不够？”


    “本宫也有战功，用不着你的。”卫安澜冷笑着举起画有鸟羽簪子花纹的图纸，“认识这个吧？薛知宜是你什么人，你为何要指使她谋害本宫？左飞镝，本宫提醒你，你只有两次开口的机会了。”


    左飞镝盯着图纸上的花纹看了许久，方摇头道：“我不认得。我派石兴和方浦去南都是为了提醒弟弟销毁证据，别被你发现他暗通大燕。要是你死在南都，我们兄弟还有安生日子过吗？”


    这倒是和左飞钺的供词不谋而合，若非薛知宜起了反心，山河血字谱的主使者为了使诅咒全部应验，也不会在南都杀了卫安澜。


    卫安澜眼神微冷，蓦地折身离开。左飞镝见她不松口，胸中怒火再度烧起，“卫安澜，你到底能不能赦免霞衣？你说句话啊！”


    眼看卫安澜就要消失在通道尽头，左飞镝嘶声喊道：“察纳！”


    为何他和左飞钺死前都提到了这位大凉昔日的太子？


    卫安澜脚步迟疑了一瞬，却并没有停下，唯有左飞镝的怒吼夹杂着铁链的晃动在牢房中回荡不息。


    “当年我投燕是因为察纳，如今皇帝要杀我也是因为他，他根本就没死！卫安澜，神明在上，我要睁着眼看你骨肉相残，天诛地灭！”


    卫安澜面色不变，冷冷地瞥了狱吏一眼，“愣着做什么，要等那些胡话传到陛下耳中吗？”


    狱吏反应过来，慌忙跑去堵左飞镝的嘴。卫安澜回头看向漆黑阴森的长廊，眸间暗流涌动。“察纳”当然还活着，只要权力争斗不休，胜者是她的父皇，败者便是察纳太子。


    可惜卫氏兄妹感情甚好，左飞镝要以卫重离的忌惮诛她的心，才真是打错了算盘。


    恰在此时，一直在暗处观察的柳遇从阴影中走出，温声道：“殿下，左飞镝说的应该是实话，他不认识那支鸟羽簪子，或许他和薛知宜并无关系。”


    柳遇懂得卫安澜的心思，她之所以一直不见左飞镝，就是为了消磨他的耐心和傲气。左飞镝越是有求于她，她便越有可能问出答案。


    只可惜，这一次卫安澜失算了。


    幸好，这一次他可以分担她的失落，至少不会让她独自捱过去。


    卫安澜沉默不语。她让柳遇跟来的确是为了求证，既然二人的结论相同，阴谋便依旧潜藏在黑夜里，如刀悬颈，如影随形。


    壁观清雅的香气萦绕身畔，卫安澜缓缓呵出一口气。没有结果亦是结果，她不觉得失望，反而愈发兴味盎然。


    见卫安澜眉头舒展，柳遇神色里也多了几分自在，“那殿下会放过那位霞衣姑娘吗？”


    卫安澜轻抿双唇，“让我好好想想。”


    作者有话说：


    无