第391章 提爵


    司徒衡收回目光, 不敢再探究皇上的想法，他和政儿的实力距离对抗皇权还差得远, 只有听从摆布的份。


    皇上得意的勾起嘴角，聪明人就是这点好，明白自己的极限在哪里，无需他的明示暗示，人家自己就知道进退了。


    不过两个小的再聪明也没用，除了听命行事，他们没有任何选择，即便猜到他有心把贾政派到广西, 也只能硬着头皮接下。


    司徒衡上奏完此行收获，皇上就开始论功行赏，赏赐司徒衡千两黄金, 五十匹业康马, 以及一艘中型战船做为王驾。


    贾政晋升为三等伯爵, 赏金五百两, 楚飞刘清学和丁全思提半品俸禄，赏金二百两。


    直隶海军夏将军的下辖船队记集体二等功, 五百千机营记集体二等功, 广东海军卫所，都指挥使司和广州指挥使司也各有军功赏赐。


    皇上难得的大方令人侧目, 殿内的勋贵官员眼神乱飘，猜测皇上是否另有用意。


    在追回赃款和破获走私案中立下大功的贾政便罢了，他还有平定盐政的功劳在身, 提爵也不算太出格。


    其余人不过是随忠敬郡王走一遭，连一个伤亡都没有，最高就赏到了二等功, 不能不让人多想啊。


    西北的战事虽不顺利，花费也超出预期，可以朝廷的底蕴，皇上还不至于被王爷带回来的好处冲昏头脑，难道是有意在帮忠敬郡王培养手下么？


    想到此处，很多人菊花一紧，不敢再往下想了。


    过去忠敬郡王有老牌士族拖累，虽然身份是太子以外最高的，但了解皇上的人都不会将之当成继承大统的最佳人选。


    如今却不同了，经过皇上和郡王的联手打压，老牌士族已经失去了话语权，在朝为官的家族都少之又少。


    抛开背后枷锁再看忠敬郡王，就会发现其心机手段，办事能力都远胜太子和七皇子。


    皇上应该是意识到了这一点，才会加重忠敬郡王在军中的威望，加上荣国公和贾政这两个简在帝心的重臣支持，他的实力已然不容小觑了。


    皇上要是知道下面的人在想什么，肯定会劝他们别想太多，司徒衡的心思从来不在皇位，就算强行把他按在龙椅上，他也不会坐太久的。


    大朝会结束，皇上留下内务府的水大总管，命他上报司徒衡此行的收获。


    武官抄家不可能像文官那样细致，连装了多少金银都是用箱子计算的，具体数目还是得交给内务府盘点。


    在第一车查抄品抵达京都城时，水总管就开始带人接收清点了，他拿出账本，报道，


    “现银共计一千三百万两，金子的成色不一，掺了很多天竺的沙金，但最少也有四百万两，其余玉器古董玩器之类才清点出三分之一，但能入上库的也有近千件了。”


    皇上呵了声，“炎家真有钱啊，内务府的上库也才不到两万件收藏，只炎氏一族就有上千件藏品，是我太小瞧他们了。”


    水大人打了个哆嗦，“依臣看，炎家最可怕的不是财富，而是不臣之心，郡王带回来的那些连弩谁看了不心惊啊，之前还有官员在背后议论朝廷对过炎家太苛刻，看到连弩就再没人这么想了，再让炎家发展下去，他们是真敢造反啊。”


    皇上冷笑道，“炎家那些望族称霸地方多年，对朝廷何曾有过敬畏之心，要不是老五下手果决迅速，时机赶得也凑巧，还指不定造成多少伤亡呢。”


    水大人抽了下嘴角，忠敬郡王何止果决，够狠才是无一伤亡的关键点。


    他们水家人都是听初代北静郡王故事长大的，哪怕被称为北方战神的初代郡王，也没有直接炮轰敌营的时候，要不是广西大都督的嫡长孙命大，差点就被炸死在火铳作坊里了。


    皇上看表情就知道水大总管在想什么，笑道，“用船炮轰火铳作坊，肯定不是老五一个人的主意，没有贾政那小子的支撑，他也干不出这种事。”


    水大人想起贾政，也笑道，“当初荣国公带家眷回京，谁不遗憾荣国府两代人杰，却养了两个废物出来。如今再看，人家只是懒得跟我们玩儿罢了，贾政那孩子也真是能忍，宁愿蹲在国子监被人当傻子看，也不肯出风头。”


    皇上呵了声，“何止我们啊，连他老子都不知道他习过武，贾政就是懒，不给压力他就不知道上进。”


    水大人笑道，“也怨不得他，父母宠爱衣食无忧，谁还会想着奋斗啊。这次俘虏也抓回来九千多人，几十个番邦人里头还有两条大鱼，皇上打算怎么处置他们？”


    皇上撇了下嘴，“炎家人，包括关押在南安郡王府里的那些人，全部贬为官奴，送进味精作坊里。把工部尚书那仨儿子跟他关在一起，父子三人多年未见，想来一定有很多话要说。参与走私噬心蛊和放高利贷的那些人跟番邦人关在一起，交给通政司和六扇门联合审问。”


    水大人躬身领旨，退到殿外传旨去了，皇上盯着他的背影，幽幽叹了口气，“苏诚，应天府还没奏折进上来吗？”


    苏诚脸色一苦，贾政在扬州的种种作为都有密探报到御前，包括他是如何忽悠甄应嘉的，皇上都一清二楚。


    当时甄应嘉曾说过，要把某些人利用贸易虚股诈骗的事上奏给朝廷，可这都一个多月过去了，也没见他有半点动静。


    现在五皇子都把主持诈骗的番邦人抓回来了，他依旧在上奏江南天下太平，再这样下去，甄家就得被皇上给铲平了。


    皇上早就知道了答案，不过是白问苏诚一句，以此来舒缓怒火。


    甄应嘉在眼前时还假装忠臣，到了江南连装都不肯装了，真当自己不会杀他么。


    皇上深吸口气，“再等五天，五天后提醒朕下旨给广东和浙江巡抚，命他们抓捕所有涉及贸易虚股的商号和个人。”


    苏诚躬身应下，努力控制表情才没让嘴角咧到耳根。


    他和甄应嘉都是自小跟在皇上身边的人，甄应嘉有甄嬷嬷的情分在，皇上对他的信任远超身边的内监，那人也向来看不起他们这些人，他不知吃过甄应嘉多少亏，眼看就要出了这口恶气，努力忍着才没大笑出声。


    司徒衡下了大朝会，又回到工部看公文，他离开的这段时间，工部已经把近些年的问题工程都调查出来了，目前处于修缮阶段，工程报表和账目堆了半桌子。


    他认命的长叹一声，埋头在公文中直到日头西斜才下衙，回到新府，刚进大门又被顺风挡住了去路。


    驾车的侍卫叫道，“王爷回府了，顺风你快点让开。”


    顺风才不信，啊昂啊昂的叫起来，非要亲眼看到司徒衡，才相信他真的回来了。


    司徒衡哭笑不得的下了车，自从贾政走后，顺风就天天盯着新府的出入车辆，期盼贾政能像往常那样从车上下来，问它想吃什么。


    上个月连司徒衡都不见了，它就开始在大门堵车，不肯放没有两人的车辆进府，留守的下人惹不起驴大爷，只好走后门和角门。


    看到司徒衡从车上下来，顺风颠颠跑过来蹭他的手，眼睛还不望贼溜溜往车里看，见里面只有胡大内监，它喷了口气，扭身就跑回荣国府了。


    胡大内监这个气，对着顺风吼道，“我也没少喂你啊，怎么看到我就喷气呢。”


    司徒衡好笑的摇头，挥手让侍卫自去停车，他自己溜达着往内院走。


    王府右长史徐顶门从仪门的左侧间迎出来，拱手道，“王爷，侍妾程氏自请回府。”


    司徒衡愣了下，“程氏是谁？”


    徐顶门也愣了，“前承恩公府的三房姑娘啊，皇上在去承恩公府探病时指给王爷的。”


    司徒衡哦了声，“我记起来了，去年太子的三舅不是把女儿领回家了么，怎么又想回府了？”


    徐顶门苦着脸道，“我们也不知道啊，下午程三老爷突然登门，又是忏悔又是哀求，后悔不应该因一时之气把姑娘领回家，他说程氏已经是王府的人了，又日夜思念王爷，恳请王爷接她回王府。”


    司徒衡轻笑出声，“他说的这些话，你信吗？”


    徐顶门摇头，“傻子才会信，程家五房都依附着东边过活，肯定是东边又想做什么了，才会让程氏回府探路的。”


    司徒衡无所谓的挥手，“她想回就回吧，西院南边不是有个小院子么，把人送进去关着，程家人来探望时也不用拦着，直接送去院里派人盯着，这狐狸一旦心急，尾巴就藏不住了。”


    徐顶门笑着应下，“下官明白怎么做了，请王爷放心，还有件事，太医院说三皇子妃下个月就要临盆了，不知庆生礼要如何准备？”


    司徒衡奇怪道，“三皇子妃不是过世了吗？”


    徐顶门叹了口气，“现在的三皇子妃也是一同被指给三皇子的程姑娘，她在祖父孝期时受辱有孕，一直被皇后照顾着，先三皇子妃过世后侧妃和妾室都放归了，只有三个无依无靠的愿意留下，那位程氏舍不得孩子，皇上就封她当了三皇子妃。”


    司徒衡叹了口气，“准备上等礼吧，老三已经那样了，身为弟弟，总不能亏待了三嫂和侄女。”


    徐顶门却笑道，“王爷不必替她可惜，我要是有闺女，巴不得她能当上三皇子妃呢，有孩子有尊荣，大富大贵一辈子，比有丈夫的女子不知强出多少倍呢。”


    司徒衡摇头，“那也要她自己看得开，愿意过清静日子才行，一人有一人的缘法，我们这些外人没必要插手别人的生活。”——


    作者有话说：


    第392章 新车


    东宫花园, 太子身着宝蓝色常服，躺在石榴树下悠闲的摇晃着躺椅, 听到熟悉的脚步声，含糊问道，“怎么样了？”


    来人五短身材，长相平凡，唯有一双精光乱迸的三角眼最有特色，一看就不是好东西。


    他走到太子身边，躬身回道，“程家三房接到了忠敬王府的回信, 那边说去留随意，程氏要是回到王府，每月逢一那天父母兄姐也可去王府探望。”


    太子嗤笑一声, “老五倒是大方, 一个侍妾都能把他的王府当花园子逛, 去留随意, 哈，他也不怕成了给别人养儿子的王八。”


    坐在太子身边的宫装少妇神色中闪过难堪和愤怒, 瞬间又恢复成了温婉端庄的模样, 柔声道，“依妾身看, 五皇子是根本不在乎王府那些女人，他只要不碰六妹妹，六妹妹有身孕就是个死。”


    太子冷哼, “你们几个姐妹，除了五妹引得三皇子孝期失德，又揣上了他的孩子, 其余的一个顶用的都没有。”


    少妇是太子侧妃，同时也是前承恩公府的二姑娘，自太子入主东宫，她就被承恩公送到了太子身边，在东宫的后宫比太子妃还要有权柄，太子对她也最为信任。


    程侧妃用扇子撩了下鬓边碎发，掩住眼中的怨毒，在太子不耐烦的看过来时，她轻叹一声，


    “这可怎么办呢，我原以为三个妹妹分头进入三个皇子府，身份上虽委屈了些，也算不得坏事，只要她们能在后宅立住脚，总归对我们是有好处的，谁能想到会变成现在这样呢。”


    太子烦躁的锤了下椅子扶手，“老三不用别人算计他，他就把自己作死了，五妹当上三皇子妃也屁事不顶。司徒衡满心满眼都在贾政那妖精身上，根本不在乎六妹死活。老七一心指望弄个嫡子出来，皇上赏的女人他碰都不碰，呵，都是孤的好弟弟啊。”


    程侧妃用扇子挡住下半张脸，掩住唇角的嘲讽，佯装担忧的叹了声，“过去我们担心忠敬郡王跟老牌士族走得太近，会反压东宫一头，如今老牌士族被打压得差不多了，皇上反倒越发重视他了。”


    太子想起司徒衡那张死人脸就莫名心虚，如果说三个弟弟中哪个他最不想招惹，老五绝对能排在头一个，那小子够狠也够疯，惹恼了他是真敢拼命的。


    见太子沉默不语，程侧妃又道，“以妾身看，最应该警惕的还是七皇子，他母家出身清流士族，经过几十年发展，清流的势力之大已经远远超过老牌士族了。”


    太子点头，“你说的对，老七才是最狼子野心的那一个，但老五那边也不能不防，你告诉三舅，让他注意忠敬王府的动向。还有贾政那边，让那几个盐商继续寻找美婢娈童，孤就不信找不到一个让他动心的。”


    司徒衡回新府换好衣服，照例去前面荣国府用晚膳，贾代善和贾赦都回来了，林如海和贾敏也在，正等着他呢。


    近几天林侯被派到城外军械司，统计西北战事的军械消耗，他担心林如海照顾不好孕妇，干脆把小两口送回荣国府，请亲家母盯着。


    走进荣禧堂，司徒衡就听到贾代善的叹气声，他紧走几步来到西屋，就见贾代善贾赦和林如海的脸色都不大好，贾母和石氏贾敏也愁眉不展的。


    “发生什么事了？可是接到政儿来信了？”司徒衡的心提到了嗓子眼，能让全家一起发愁的，只有远在扬州的政儿了吧？


    贾代善无奈的看了儿婿一眼，这小子眼里除了政儿就再装不下别的么。


    贾敏扑哧一声笑出来，“不是，二哥的信不都是王爷交给我们的么，我们是在发愁西北战事，下午传来消息，回鹘果然翻脸了，反戈一击将先锋部队逼退了两百多里，伤亡都来不及统计。”


    司徒衡对回鹘的叛变并不觉得意外，反而困惑道，“前线的参军部不是已经推测出回鹘有可能叛变么，为何损失还会这么大？”


    贾代善苦笑，“参军又没有实权，他们推测得再准，带兵的将军不相信也没辙，我甚至怀疑回鹘从一开始就没打算跟我们合作。”


    贾母不解道，“为什么啊，回鹘才多少人马，多大的地盘，东喀喇还没回鹘有实力呢，也给不了他们多少好处，回鹘突然和东喀喇联手攻打朝廷军队，就不怕皇上震怒，派出大军把他们都灭了吗？”


    林如海也想不明白这一点，“回鹘虽是回部霸主，但实力跟朝廷也是不能比的，我想不出他们对抗朝廷的理由。”


    贾代善却道，“回部反复无常也不是一次两次了，朝廷在西北用兵花费巨大，每次只要回部服软，总能放他们一马，他们大概以为这次也差不多吧。”


    司徒衡却摇头道，“这也不能解释，他们为何会突然跟东喀喇联手，回部人都是无利不起早的货色，这样做他们又能得到什么好处呢？”


    贾赦却道，“怎么没好处了，先锋部队被打个措手不及，后撤时重炮都落在前线上了，回鹘不是发现一处铁矿，想要我们的火炮技术么，重炮这不就到手了。”


    贾代善豁然起身，怒道，“他们找死。”


    贾母吓一跳，抱怨道，“你小声点，仔细吓到敏儿。”


    贾代善打鼻子里喷出一口气，摆手道，“敏儿别怕，你们用膳吧，我去找西宁，这把要是不把回部打服，日后还指不定怎样呢。”


    贾母送贾代善出门，又命人把贾珠贾环和贾琏抱过来，强笑道，“用膳吧，你们再担心也没用，王爷不是带回不少银子么，应该够大军打到冬天的吧？”


    林如海叹了口气，“打回鹘或许够用，但广西边境也不平静，交趾一直蠢蠢欲动，要是得知朝廷在西北战场上失利，天知道他们会做出什么。”


    一直没出声的石氏笑道，“小叔的扬州离广西远着呢，开战也影响不到他，我去命人摆膳，哪怕明儿交趾就打过来了，我们也得吃饭吧。”


    贾政打了个大喷嚏，把正睡觉的吉利吓得喵嗷一声，背毛都竖起来了。


    贾政也被它吓一跳，“吉利，你什么时候学会猫叫了？”


    躺在他身边的法老喵了声，碧绿色的大眼睛透着得意，显然对自己的教学成果十分满意。


    贾政哭笑不得，看着窗外的大雨，喃喃道，“才九月初气温就降了这么多，看来这个冬天要难熬了。”


    吉利几只自带皮草，根本不在意气温下降，夜星在外廊上滑到窗前，开心得哈哈吐舌头，头上还带着个竹编的头盔，见贾政看到了自己，它又后腿一蹬滑走了。


    贾政好笑的摇头，瘦西湖酒庄试营业那天，他受手动铺地板的轮轴启发，画出了儿童版的三轮车。


    张河他们不仅做出了三轮车，还顺手弄出了更廉价的滑板车。


    滑板车比三轮车更轻便省力，也不容易坏，很受孩子们欢迎，连夜星也学会了，每天都要玩上好一会儿，下雨也不能阻挡它对滑板车的热爱。


    贾政担心孩子们受伤，又画出了护具六件套，强令小家伙们玩滑板车时必须佩戴，出售滑板车时也要把护具算进去，省得弄出人命来。


    他拿起笔，继续写奏折，像三轮车滑板车这类足以改变出行方式的载具，在出售前总要知会皇上一声，再给皇上送去几个试玩，把人哄高兴了再出售不迟，反正他们又不急。


    同时送过去的还有大小几套护具，都是用竹子编的，不仅能减震防摔伤，还经济又环保，骑车玩滑板或是骑马时都可佩戴，在京都开个护具作坊，不仅能赚银子，还能解决好多人的就业问题。


    写完奏折，他又用炭笔画图，将三轮车和滑板车的使用方法，以及护具的佩戴方式都用图描绘出来，比用语言描述更直观易懂。


    把画好的图和奏折，还有几封家书放在铜铸信箱里，贾政站在门前舒展筋骨，院门就在此时打开了，沙闯踩着个放大版的滑板车来到廊下，笑得眼睛都看不到了。


    “二爷，我的滑板车也做好了，我还请木工师傅刷上了虎斑纹，你看漂亮吧。”


    贾政能说什么，沙闯前几天踩坏了三个滑板车，把他郁闷坏了，直到杨东说给他做个踩不坏的才哄好了，他哪敢扫兴啊。


    “不错，虎斑纹很配你，回屋换衣服去吧，全身都淋透了，你不冷吗？”


    沙闯浑不在意道，“这算啥，我们北方汉子还在冰窟窿里洗澡呢，热了好几个月，这雨多凉快啊。哦，对了，杨技师说单人手摇的吹风机也快做出来了，还有二十架抓棍机，最迟后天也能备妥，二爷打算什么时候贴告示啊？”


    贾政想了下，“明天问问老丁吧，招收府兵是他的工作，还是让他拿主意好了。”


    次日一早，贾政将信箱和打包好的三轮车和滑板车送去卫所，冯欣听说贾政来了，立即迎了出来，他也不问跟铜铸信箱一同送来的大木箱子里装了什么，命人收好就拉着贾政进了正堂。


    看冯欣的脸色，贾政就知道出事了，等他把屋里的人都轰出去，才问道，“是扬州地方上出问题了吗？”


    冯欣摇头，拿出一封信交给他，“看看吧，我也是刚收到信，正想着去找你呢。”


    贾政展开信，看到广西按察使司的印章，心头就猛的一跳，看完信他都懵了，“啥意思？广西大都督要跟交趾北王合亲，他疯了吗？”


    第393章 碰瓷


    冯欣的小舅子在广西按察使司当副使, 他负责的分巡道正是大都督府那一片。


    皇上忌惮广西大都督久矣，在分巡道安插了不少密探, 他们探听到的消息冯欣小舅子多少也知道一些，听说大都督府有不臣之心，立即送信让姐夫提前做准备。


    冯欣呵呵笑道，“汪大都督既动了用噬心蛊谋害皇上的心思，皇上自然不会放过他，南安郡王妃又是他闺女，皇上已经把炎家一锅端了，傻子也能看出下一个就要轮到他了, 他这是在用交趾加重自己的分量，摆出一副随时要投靠交趾的架势，以此来震慑朝廷。”


    贾政摇头, “他应该不会那么天真吧, 朝廷不想跟交趾开战是不愿惹麻烦, 可不是真的怕了他们。我看姓汪的虚晃一枪的可能性更大, 他唯一活命的机会就是带着家眷逃出大虞，否则他的命皇上要定了。”


    冯欣点头, “也有这种可能, 不过他逃出大虞的可能性不大，皇上不知派了多少钉子监视他, 不等逃到交趾小命就没了。他要是逃到海上，军功又要成海军的了，文官靠政绩, 武将靠军功，倭寇又不来骚扰沿海，我们想升职太难了。”


    他瘫在椅子里愁眉不展, 像只受了委屈的北极熊，把贾政逗得喷笑。


    “你才三十出头就正三品了，还有什么不满意的，就算广西那边真跟交趾开战，朝廷也不能从距离三四千里的扬州卫所调兵啊。”


    冯欣叹气，“所以才要提前做准备，朝廷不缺兵不缺将，但粮草总要从最富庶的江南调过去吧，到时还要烦劳你跟荣国公提一句，派我当个押粮官。”


    贾政一拍手，“对啊，我怎么把粮草给忘了，包在我身上，拿纸笔来，这就跟老爷说一声，哪怕上不了前线，能在战场上混个资历也是好的。”


    冯欣猛点头，他就是这个意思，虽然他是羽林卫出身，比同僚更得皇上信任，但终归没上过战场，派他直接领兵的可能性不大，但送粮草的资格还是够的。


    两人刚铺好纸，就有人在大堂门口报道，“大人，江苏都指挥使司发来急报。”


    急报两个字让冯欣瞬间上头，嗖一下冲了出去，贾政也不去管他，写完广西形势和冯欣的请求，又另拿了一张纸，将他构思许久的连弩战车画了出来。


    广西与交趾的交界处山高林密，火炮运输困难且极易受潮，交趾军队熟悉地形，最常用的战术就是躲入密林与朝廷大军游斗，数次交手朝廷都没占到多少便宜，这也是交趾敢如此肆无忌惮的原因。


    有了连弩战车就不同了，用三轮车拖着大型连弩，不仅轻便灵活，杀伤力更不容小觑，一轮箭雨下去，再密的林子也会被射穿的。


    画好连弩战车，连同家信一起封进铜铸信箱，冯欣也喜气洋洋的回来了。


    他晃着手上的军令，笑得眼睛都找不到了，“兄弟自便，哥哥就不陪你了，都指挥使司命我查抄放高利贷的商行，可不能让他们跑了。”


    贾政站起身，“你忙吧，我这就回去了，别忘了带上马尚德和柳节，还有，都指挥使司的人有说是在哪里查出放高利贷的商行吗？”


    冯欣瞪了他一眼，“还能是从哪儿查出来的，你跟忠敬郡王走了一招，连爵位都提了一等，还跟我闹鬼呢。”


    贾政叹了口气，把他忽悠甄应嘉，让他把贸易虚股上报给朝廷的经过说了，摇头道，“看来皇上已经失去耐心，是真的想放弃甄家了。”


    冯欣冷笑，“不忠心的奴才当然要放弃，皇上给他的机会已经够多了，他在江南寸功未立，整日不是送人小老婆就是和稀泥，甄老太太仗着是皇上奶娘，把谁家女眷都不放在眼里，这回看他们是怎么死的。”


    贾政对甄家也挺无语的，他们还真当皇帝的情谊能维持很久么，明知三皇子皇位无望，还不紧着收身退步，甄应嘉还在幻想皇上会放过自己一马，他想得可真够美的。


    从卫所出来，贾政一时不知道去哪儿，又不想回御使府，扬州这几日秋高气爽，不在外头走走可惜了的。


    跟出门的林安民看出他的心思，提议道，“二爷不如在城里逛逛呢，扬州城有四条街最为出名，西门边的扬河大街以各地新奇货物闻名，关东街则汇聚着江南最好的技师铺和精工铺，还有各种酒楼茶肆，盐商的豪宅也多聚集在这两条街周围。彩衣街有各类布行，绣坊，成衣铺子和戏服铺子，皮市街有从全天下运来的皮货，都是值得一逛的去处。”


    贾政笑道，“我倒不知你对扬州城这么了解，过去也来过吗？”


    林安民点头，“肯定的啊，闽地运输不便，沿海也没有大港，我们护镖最常去的地方一是扬州，一是广州，京城只去过三次，能遇到二爷也是我们的时运到了。”


    他们闲话着回到扬州城，先进了皮衣街，扬州城的建筑特色是巷陌幽深，户户相连，门门相通。


    贾政最不喜欢这类好似迷宫的街市，对小公仆太不友好了，抓捕罪犯时能把自己绕晕，可供偷儿隐藏的地方也多，安保难度相当之大。


    市面上的皮货少有能入贾政眼的，在皮市街走过一遭又去了彩衣街，大男人对衣裳首饰的兴趣不大，家里也不缺这些东西，他们只买了几样小吃，上车又去了关东街。


    关东街就在扬州街的南边，距离荣国府在扬州的府邸只有两条街，扬州的童趣铺子也在这条街上。


    贾政让沙闯背着放银子的褡裢，看到铺子里有新奇机械就买下来，交给跟出来的衙役拿着。


    巡盐御史府的衙役定额是三十人，分为五个组，今日随贾政出来的是郝梁带的三组，以及李三元带的六组，盐帮送来的三个衙役也在这两个组里，都跟着出来了。


    衙役经过几个月的训练，再不复过去吊儿郎当的地痞形象，一个个身板笔挺，很有些精兵的样子了。


    但让贾政注意的并不是这个，而是盐帮送来的一个小子，过去他没私下接触过这人，如今再看其行止，竟越看越别扭，又说不上哪里不对。


    松烟走在贾政斜后方，见他频频用余光打量一人，压低声音问道，“可是良珏有哪里不妥吗？”


    贾政也低声道，“良珏就是那个大眼睛，皮肤白皙的盐帮家孩子吗？”


    松烟点头，“良珏的性格挺开朗的，人品功夫都不差，就是长得娘们唧唧的，经常被人调侃。”


    贾政脑中叮一声，终于想明白哪里不对了，这小子，不，应该是姑娘，盐商怎么会送来个女扮男装的人进御史府，目的又是什么呢？


    当他再次用余光打量良珏时，突然发现六组的组长李三元正对街上一人挤眉弄眼，五官都快飞起来了。


    也不知对面那人是咋接收的，往他这边看了一眼，就大喜过望的跑开了。


    贾政叹了口气，万分后悔带衙役出门，转念又觉得他们和背后的主子若是有算计，早晚也会舞到他面前的，并没有太大区别。


    想到这里，贾政便不再关注衙役了，保持沉默看他们表演就好，相信他们忍不了太久的。


    贾政在关东街上流连忘反，没见过的零件和机械统统拿下，可爱的小玩具也买了很多，孩子们肯定会喜欢的。


    他买的东西太多，又雇了两辆驴车才装得下，就在他们要转向扬河街时，身后突然传来一阵骚动，一个白衣少年在人群中左躲右闪，而后精准的摔倒在他不远处，摆明了是在碰瓷。


    贾政向身后看去，毫不意外的看到十几个手持木棍的精壮大汉，他们大呼小叫满脸凶相，明明是来追少年的，视线却分毫不离自己这边。


    “演技太差了。”贾政扯了下嘴角，像没看到少年和后面的人似的，转头往扬河街走去。


    跟在后面的李三元没料到贾政会这么冷漠，俊秀少年就在身边落难，他竟能冷下心肠看都不看一眼。


    可他却不想错过这个难得的机会，硬着头皮走到少年身旁，问道，“孩子，你没事吧？”


    少年嫌恶的看着他，但戏又不能不演下去，只好扯住他的袍角，叫道，“大叔救我。”


    李三元假装一脸为难，对远去的贾政高声问道，“大人，这可如何是好。”


    贾政头也不回的摆摆手，“你想救就救呗，给你放假，带到你家去吧。”


    李三元瞠目结舌，后面假装追人的壮汉也傻眼了，少年却眼露惊喜，高声叫道，“大人，我来自广西海州，有重要的事向大人禀报。”


    贾政顿住脚步，海州是广西最南边的港口，也是与交趾最重要的连通边境，这小子自称来自海州，语气中还带着他肯定会回头的笃定，难道他知道广西或交趾的动向不成？


    贾政低声对林安心道，“把他带上，我们回御史府。”


    林安心应了声，走过去把少年扯起来，看清脸后他轻轻嘶了声，盐商送来那么些美婢娈童，今儿这个是长得最好的，比忠敬郡王还要俊美上几分，这下可难办了——


    作者有话说：


    第394章 封海


    听说贾政同意把少年带回府, 衙役的六组长李三元和追来的壮汉都露出隐晦笑意，像是笃定少年只要进了御史府, 就能把贾政拿下一样。


    随即壮汉们又装出惊恐的样子，快速闪入街边的巷子里，不敢跟扬州城官职最大的贾阎王起冲突。


    这群人拙劣的演技让贾政看得眼睛疼，命林安心把少年，连同买的东西送回府，他继续逛自己的，难得出来一趟，不多玩一会儿太亏了。


    林安心回后宅时正好赶上午休时间, 少年过于俊美的长相让所有人心里打了个突，忠敬郡王对贾政的重视和爱重所有人都看在眼里，移情别恋的代价不是一般的大啊。


    楚飞见餐桌上所有人都沉默不语, 干笑两声道, “想什么呢, 没听林安心说么, 二哥是听说那小子是海州人，才让林安心带他回府的, 广西那边的形式你们也知道, 交趾要是想联合广西大都督偷袭我们，海州是最有可能的进攻路线。”


    高兴也跟着点头, 认为贾政不是那样的人，他虽先认识了司徒衡，却是在认识贾政之后才跟两人熟悉起来的, 他们都是他的好友，他可不想看到两人因为一个野小子闹误会。


    刘清学却摇头道，“我们也相信大人不是色令智昏之徒, 况且我们住在一处，把那小子盯住就行了，没什么可担心的。”


    见众人一起点头，楚飞怒道，“啥意思，还是不相信我二哥呗，二哥在没遇到忠敬郡王之前也不是个乱来的，你们别看不起人。”


    狄彬叹了声，“你别激动，我们没有看不起大人的意思，就是担心时间一久，再滚的水也会变冷的。”


    楚飞哼了声，“二哥才不是背信弃义的人呢，你们就等着瞧好了。”


    狄彬他们对视一眼，都无奈摇头，楚飞很机灵能干，就是过于天真了些，两人相隔几千里，贾政能不寂寞么，又恰巧出现一个更为俊美年轻的，天知道会发生什么一只。


    包武呵呵笑道，“都别急，待会儿我去探探那小子的路数，他一心想近到队长跟前，总得有个理由吧。”


    贾政坐在扬河街最大的酒楼上，斜对面就是御供味精铺，上午的营业时间已经过了，铺子外面的人还是乌泱乌泱的，丝毫不见退去的迹象。


    他看向侍候在一旁的酒楼掌柜，问道，“那些人不知道味精铺只有上午营业么？”


    掌柜躬身笑道，“外面那些都是为明天开业排队的人，城中各家为了抢每天出售的名额，全天都派人在外头候着，从来没有冷场的时候。”


    贾政只哦了声便不再开口了，面上连喜怒都看不出来。


    掌柜不知道自己哪里说错了，吓得冷汗都快掉下来了，自从米盐商被坑了九万两，全扬州城都见识到了荣国公府小公爷的厉害，城里就再没人敢招惹他了。


    贾政没有为难掌柜的意思，他在京城见惯了争抢味精的场面，京都有宵禁，无法连夜排队，否则跟扬州这边也差不多，没啥好稀奇的。


    用过午膳，贾政刚想下楼，街上就乱了起来，好多人大呼小叫的从酒楼前跑过，官兵抓人的呼喊声不绝于耳，把味精铺子外头排队的人都吓跑了。


    贾政扶窗去看，就见冯欣带人冲进了街头的一间古玩铺子，他看向被吓得直哆嗦的掌柜，“那是谁家的铺子？”


    掌柜哭了，“我，我家的，我们酒楼和那家古玩铺都隶属于莱家商行，求大人救救小的吧，小的真没做过伤天害理的事啊。”


    贾政笑道，“真的么，那你参与过贸易虚股没有？”


    掌柜怔愣一瞬，突然又笑起来，“哈哈，官兵是为这事抓人吗？那就对了，大人我跟你说，古玩铺那家掌柜和他媳妇忒不是东西了，他不止用虚股坑外人，连同一个商行的人他也坑，我家媳妇被坑了几百两，上个月还气得大病一场，大人若是需要证人，小的义不容辞。”


    贾政摇头，“那倒不必了，你没参与就不用害怕，等问到你的时候如实以告就是了。”


    从酒楼出来，他们又去城外欣赏大运河码头的风光，直玩到日头西沉才回到御史府。


    贾政回到正院，就看到卢福撅着小嘴，见他回来了，还哼了声把头别到一边去。


    贾政莫名道，“是谁欺负我们卢福了，说出来二爷帮你出气。”


    卢福小嘴撅得更高了，呜咽两声还抹起了眼泪，“二爷欺负我了，他们都说二爷带了新人回府，不要王爷了。”


    松烟奇道，“你听谁说的？我们带来的人不会说这种话吧？”


    卢福眼泪掉得更凶了，“是采办听巡逻的衙役说的，又学给了钱大内监，我在一旁听到了，二爷你别不要王爷好不好，王爷好喜欢你的。”


    贾政被他说得脸颊发烫，无奈道，“我把那小子带回来是有话要问，不是你们想的那样，铁蛋和后福呢，他们跑哪儿去了。”


    卢福抽咽一声，“真的？不会不要王爷？”


    见贾政点头保证，他才破涕为笑，“铁蛋那笨蛋被巩先生罚写大字呢，后福在张技师那里，大人送回来好多精工小玩意儿，他们都玩疯啦。”


    贾政轻笑，“好啦，你也去玩儿吧。”


    卢福前脚刚走，包武就进来了，面色凝重道，“队长，广西那边麻烦不小啊。”


    贾政招手让他到跟前坐了，“还能多麻烦，顶多就是广西大都督跟交趾联合叛乱呗，他们还能怎样。”


    包武却摇头道，“那小子叫韦杰，世代在海州附近打渔，他说打年初海盗就开始增多，过去海盗从不攻击小渔船，现在只要遇到海盗就没几个能回家的，把他们吓得都不敢出海了。他父母双亡，依附着祖父过活，祖母病重时家里凑不出银子看病，叔叔就把他卖给了人伢子，后来又被李盐商买下带到了扬州城。”


    贾政沉吟道，“假扮海盗封海么，封锁广西的出海口，是打算从海上进攻我大虞，还是在为广西大都督从海上出逃创造条件？”


    包武摇头，“这就很难说得清了，韦杰是二月被卖，五月被带到扬州的，他也说不清广西近海现在如何了。”


    贾政轻轻转动手里的茶盏，“广西没有像样的军港，琼州的军港却是岭南第二大的，他们为何不上报这件事？”


    包武道，“队长是怀疑韦杰说谎吗？呃，要不队长还是亲自去问问吧？”


    贾政奇怪的看着他，“我去问有问题吗？为何你的脸色这么古怪？”


    包武抹了把脸，“队长你的眼睛也太厉了，也没啥，就是吧，大家都觉得韦杰比王爷好看，怕你见了变心。”


    贾政哈哈大笑，“你们想什么呢，我又不是没见过那小子，不就是典型的东南亚人长相么，哪里比王爷好看了，我又不是色中恶鬼，跟王爷在一起才不是因为长相呢。”


    包武这才放心了，“那成，我陪队长过去。”


    贾政摇头，“能骗过你的人可不多，我就别费事了，你还是把刘清学和谢保找过来，让他们派密探和暗卫去调查一下吧。”


    贾政派出密探暗卫，等待广西那边的情报，他的奏折和新车只用八天就送到了京城。


    皇上正在武英殿里办公，听说贾政从扬州给他送了好大一只木箱子，立时来了兴趣，叫来太子司徒衡和七皇子，还有贾代善几个近臣，一同观赏贾政送来的礼物。


    司徒衡看到箱子，就隐约猜到送来的是什么了，那天在瘦西湖酒庄看到铺地板的转轮，贾政是当他面画出的三轮车。


    当木箱被拆开，看到里面的三轮车时，司徒衡还是惊了下。


    车的外观比他想象的要轻便太多了，乌钢的三角架加前后三个大轮子，脚蹬从前轮的轮轴延伸出来，不用人解说也知道该怎么骑了。


    东平郡王惊呼一声，“这是，可以自己蹬着走的，车？”


    司徒衡点头，详细说了瘦西湖酒庄试营业那天发生的事，“政儿看到铺地板的轮轴，就说装上轮子可以自己骑着走，没想到这么快就做出来了。”


    皇上呵呵笑道，“代善啊，你家小子的脑子是怎么长的，这么稀奇古怪的主意他也能想出来。”


    贾代善苦笑着摇头，“除了读书，他对什么都感兴趣，还曾想照着永乐大典做蒸汽机呢。”


    太子也笑了，指着滑板车道，“老五，这个又是什么东西？站在上面让人在后面推着走吗？”


    七皇子也道，“还有装在藤篮里的，是头盔吗？怎么还有那么小的？”


    皇上命人拿来铜铸信箱，笑道，“我们还是别瞎猜了，看贾政是怎么说的吧。”


    信箱里有一封奏折和三封信，皇上打开奏折，看得连连点头，指着两辆车道，“三轮车用脚蹬即可行走，另一个叫滑板车，人站在上面扶着把手，用一只脚蹬地，也能往前走。头盔和那些半圆的东西是护具，玩车时带上防止摔伤，小车和小护具是给皇孙准备的。”


    太子伸头去看奏折上画的图，笑道，“贾政想得还挺周到的，那小子整日好吃懒做，这回有了新玩具，总能让他动一动了。”


    第395章 杭州


    贾政送到京都的三轮车和滑板车都是两大两小, 皇上越看越喜欢，看过奏折上的使用说明, 就招呼老兄弟们骑上试试。


    皇上和贾代善骑了三轮车，东平和西宁两位郡王踩着滑板车，无视骑行前要带护具的忠告，就在武英殿殿前的青石板路上玩了起来。


    三轮车的踩踏方式跟战船上的水轮相同，他们踩两下就上手了，用手把控制方向，前进后退十分自如。


    滑板车只能向前走，急转弯时还容易失去平衡, 适应性比三轮车差很多，但当个玩具还是挺好玩的。


    皇上皇子和文武大臣大呼小叫的抢车玩，司徒衡不喜欢扎堆凑热闹, 他退到捧着铜铸信箱的内监身边, 查看里面的其他信笺。


    将写给荣国府的家书收进袖袋, 回去交给太太, 又把贾政写给他的日记信揣进怀里，贴身收好, 看到下面还有一封未写明收件人的, 他好奇的将之展开，而后猛的抽了口气。


    抢不到车的林侯正郁闷, 听到他的抽气声，好奇的伸头来看，差点把脖子给扭了。


    两人对视一眼, 林侯默契的上前一步挡住众人视线，司徒衡快速折好信收进袖袋，这种大杀器还是当面呈给皇上为好, 绝不能被外人，尤其是太子看到了。


    皇上玩了一阵儿，又命人请来工部和军械司的老工匠，提出自己的改进意见。


    朝廷修的官道虽不比石板路平整，也足以让三轮车通行，有了这车行兵就不用靠两条腿走了，哪怕用来推行李，也比负重长途奔袭省力多了。


    司徒衡等众人散了，才将第三封信呈上去，看到信上画的连弩战车，皇上兴奋的两眼放光。


    “看来朕还是太小看贾政那小子了，适用于山林地区的连弩战车，轻便灵活还能增加骑行人数，这是为灭交趾量身打造的啊。”


    贾政画的连弩战车就是三轮车后面拖个连发床弩，为了运输方便，三轮车可以像多人自行车那样，通过增加驱动轮供多人骑行，以便提供更大的运输动力。


    司徒衡道，“我也觉得政儿就是这个意思，广西和交趾，始终是隐患，必须提防他们因西北战事焦灼，生出不该有的心思。”


    皇上点头，思量片刻才道，“你从退回的工部赃款里提两百万两给军械司，让他们尽快把连弩战车弄出来，要弄成人力和畜力都可以拉动的，弩箭比炮弹实惠多了。”


    司徒衡秒懂，连弩不仅适合南疆，把三轮车换成驮马，在西北战场对付骑兵效果也差不了。


    看着领命而去的五儿子，皇上轻轻叹息一声，老五哪里都好，就是性子太烈了，眼里又揉不下沙子，权术之道他不是不懂，只是不屑，这种性格的人当了皇上，要么累死自己，要么杀得天下血流成河，哪一样都不是他想看到的。


    贾政这边也遇到了麻烦事，皇上下令沿海各地查抄利用贸易虚股诈骗的商行，其中就有两个负责浙江销售区的盐商。


    浙江都指挥使司奉命抄家，又发现两个挨千刀的不仅拿着朝廷的盐引，他们还划地晒私盐，两个盐商被押入大牢，盐铺也查封了。


    浙江盐课提举司却傻眼了，派人到御史府送求救信，人口密集区每日食盐消耗量无以计数，不尽快恢复食盐供应，百姓就要揭不开锅了。


    贾政并不觉得这是多大的事，他手上又不是没可用的人，提炼粗盐的工作交给盐课提举司，再从瘦西湖酒庄调拨一批擅长经营的隐卫，加上杭州当地的暗卫和密探，经营十多间稳赚不赔的盐铺又不是多难的事。


    甚至可以直接把这两个销售区交给隐卫经营，向盐商收税哪有直接经营赚得多，相信皇上不会反对的。


    次日到达杭州府，他才知道事情远没自己想象的简单，盐铺是被都指挥使司查封的，想要接手还得经过都指挥使这一关，老小子自以为拿住了他的把柄，竟提出让自己小舅子接任盐商，否则就不归还盐铺了。


    贾政都气笑了，见过作死的，还真没见过当着皇上亲信和三大情报衙门作死的，老小子是多不想活啊。


    他也不多废话，抽刀就将浙江都指挥使的乌纱帽，连带发髻削了下来，碎发从乌纱帽的底座周围扎出来，别提多搞笑了。


    贾政将刀插在方桌上，等众人在刀身的龙吟声中回过神来，才笑道，“没见过这刀吧，这是羽林卫专属的绣春刀，知道这把刀代表什么吗？杀人无罪，不论你是谁，胆敢触怒天威，危害朝廷利益者，皆可将之斩于刀下。”


    他们说话的地方是浙江的巡抚衙门大堂，都指挥使以为威胁贾政是文斗，也没带几个人，贾政突然拔刀砍人，用的还是御赐的绣春刀，不仅都指挥使的脸色难看，连浙江巡抚也一副敢怒不敢言的样子。


    贾政也不去管大堂内的众人神色如何，抽出绣春刀收入刀鞘，坐到上首的官帽椅上，嗤笑道，


    “别拿你们官场那套对付小爷，我实话说了吧，皇上就是看你们不顺眼，派小爷来砸场子的，我不管你们之前是如何商量的，既然我来了，一切都要依着我的规矩来，否则就别怪我不给你们留情面了。”


    浙江巡抚气得脸都红了，但明面上还是强笑道，“车兄，贾大人，都消消气，我们同朝为官，理应相互扶持才是，哪有一言不和就动手的，皇上圣明烛照，也不会听信一面之辞就下定论。”


    贾政掸了下袍角，呵呵笑道，“看来印巡抚也是支持车都指挥使插手盐政了，咋的，你俩是打定主意要占朝廷便宜吗？”


    车都指挥使怒道，“我不过是推举一位盐商，怎么就占朝廷便宜了，你一个黄口小儿，真以为皇上能相信你的话吗？”


    坐在贾政下手的刘清学站起身，拱手道，“下官，通政司刘清学。”


    车印二人吓得面色雪白，怎么也不会想到贾政身边还有通政司的人跟着，皇上或许不会完全相信贾政的话，但通政司是皇上的亲信，姓刘的要是跟贾政联合奏报，他们该如何是好？


    贾政见吓唬得差不多了，又开始安抚两人，“好了，把盐铺和盐商库存的盐都交给我，只要你们好好配合，我就不向皇上告你们了。”


    车印二人讪笑着拱手，“贾伯爵哪里的话，盐铺关系着浙江百姓的生计，哪有不归还的道理，我们这就带大人接手盐铺和库存。”


    贾政哼了声，服软还不忘倒打一耙，跟这些官场老油条打交道真是腻歪透了。


    浙江盐课提举司的提举姓李，平民出身，能混到正五品全靠八面玲珑的好口才和好人缘，贾政虽不完全相信他，可也讨厌不起来。


    李提举也不指望贾政能另眼相待，哪怕贾政明着表示对发现私盐田的不满，他也是恭顺认错，从不为自己辩解。


    贾政对这样的人也很难发脾气，只要他愿意配合工作，大家就能相安无事。


    用了十天将盐铺交割清楚，又重新找了仓库安置盐商新买回来的粗盐，见识过车印两人的贪婪嘴脸，贾政担心自己回扬州后那两人还要变挂，只得跟刘清学商量，打算暂时把他留下来。


    刘清学倒是没啥意见，反而问道，“大人觉得，从两个盐商库存和盐铺抄出来的食盐，被车印两人贪去了多少？”


    贾政也说不准，“食盐不同于其他商品，虽放不坏，但运输保存都不容易，且售价还不贵，即便贪污也拿不去多少吧？”


    刘清学摇头，“我更倾向车印二人联手瞒下了盐商最重要的存盐地点，两个盐商都是有私盐田的，存盐不可能只有这么多。”


    贾政吐出口气，无奈道，“我们无凭无据的，正面刚是不行了，只能靠你慢慢调查，千万要注意安全，车都指挥使掌握着一省兵力，印巡抚也不是好相与的，这两人联起手来，浙江都要变成他们的天下了。”


    刘清学点头，“大人放心，江浙两地富庶几百年，当地人未必会买两个外来官员的账，他们想只手遮天还早着呢。”


    贾政苦笑，“地头蛇更没有好东西了，这次虽抄了周家和吴家，对当地的豪强势力来说，还远达不到伤筋动骨的程度呢。”


    刘清学点头，“从周家抄到的家产不过区区几十万两，可见嫡枝早就带着家产跑没影了，皇上提前抓捕周家在鸡笼的族人，实是做得心急了些。”


    贾政笑道，“可能还有我们不知道的情况吧，总之你在杭州千万要小心，实在不行就丢开手躲起来，一切以保命为前提。”


    解决了杭州的事，贾政又随楚飞前往姑苏，楚飞自去年离家就一直没回去过，之前是担心皮良一会对邻里下黑手，如今再没这个顾忌了，总要去父母坟前祭拜一番。


    除了陪楚飞回家，贾政还想去昌门寻访甄士隐，他对这人没啥兴趣，主要是心疼甄英莲。


    甄士隐要是不靠谱，那就算准时间把小英莲接到自己身边，总之在明知道小家伙会被拐的情况下，他是无法做到置之不理的。


    第396章 姑苏


    贾政此次来杭州并未带太多人, 把林安民兄弟和十名暗卫留给刘清学，他带着楚飞和沙闯以及姜永等十五名王府侍卫, 于次日登船前往姑苏。


    巡盐御史府没有多少事需要做，他们便打算多游玩几日再回去，装扮成商贾包下了一艘客船的二层所有船舱。


    虽然与民同乐挺有意思的，但距离也不宜过近，否则沙闯他们就没法赏景了，战马离人太近也会精神紧张，分成上下两层对大家都好。


    贾政亲手给姜永倒了茶，请他和楚飞在船头赏景, 姜永是司徒衡的奶公，为人清正端方，武艺超群, 还有一手垂钓的绝活, 很受众人爱待。


    姜永拱手谢过, 笑道, “姜家祖籍在山西，自从追随前朝洪武帝建国, 就世代居住在京都附近, 要不是跟着二爷来上任，还领略不到江南和海上的风光呢。”


    贾政也笑道, “奶公不觉得江南气候磨人就好，再过些日子就要入冬了，又湿又冷的, 我小时候可没少遭罪。”


    楚飞揉揉鼻子，“其实也还好啦，烧个火墙屋子里就暖和了, 出门有活干的时候也不觉得冷，只要不闲下来就行。”


    姜永给贾政剥了个桔子，笑道，“二爷放心，我们府上有火墙有火炕，不会冷到我们的。”


    几人轻声闲聊，视线片刻不离两岸风景，京杭大运河始建于隋朝，经过历朝修筑维护，已经成为关系皇朝气运的黄金水道了。


    此时虽已入秋，两岸依旧绿柳依依，画舫凌波，白墙黛瓦枕水而居，商贾船只往来如梭，一派江南水乡的盛景。


    楚飞遗憾的叹了口气，“这个时节河里的鱼最肥了，可惜一层没有包舱，还有水轮惊扰鱼群，否则应该吊些河鲜上来。”


    沙闯指着在岸边垂钓的人，问道，“客船中途不是要靠岸休息么，我们可以向渔翁买些来吃。”


    楚飞拍了下手，“对啊，沿途要停好几个码头呢，还有去外地卖鲜货的小贩，我来杭州送信时也曾做过客船，南来北往的人可热闹了。”


    贾政上船时就看到下层甲板挤成什么样了，上辈子刚上班时每天都要挤公交，早高峰时段能把人挤成照片，现在回想起来还感觉窒息。


    客船很快来到下个码头，这个码头附近都是些小村庄，下船的没几个，反倒又上来了一群挑担子的农人，还有个嗷嗷大哭的小姑娘被粗壮汉子抱在怀里。


    楚飞立时站了起来，沙闯和一众王府侍卫也收回远眺的视线，严肃道，“是人贩子吗？父母怎么可能放任孩子哭成这样？”


    姜永起身道，“你们先别动，我去看看吧。”


    贾政也觉得这样比较妥当，姜永是老人家，收敛气息后比一群五大三粗的年轻人好接近多了。


    姜永下去不多时，就带着粗壮汉子和小女娃上来了，笑道，“二爷，这孩子是把手肘摔错位了，一同登船的人都证实他们是父女。”


    小姑娘只有五六岁大，跟父亲有六七分相似，是父女不会错了。


    贾政这才缓和下神色，笑道，“小妹妹让哥哥看看你的手好不好？哥哥保证不会弄疼你的。”


    小姑娘父女何曾见过如贾政这般俊秀的公子，除了愣愣点头，一句话也说不出来。


    贾政示意汉子把小姑娘放到地上，抬起她受伤的手臂摸两下就弄清楚是怎么回事了，见小姑娘瞪大眼睛看着自己，他微微一笑，轻轻一用力就把错位的手肘复原了。


    小姑娘啊了声，回过神后发现手臂不疼了，她露出大大的笑容，“谢谢仙人哥哥，你长得真好看。”


    汉子吓一跳，想捂住闺女的嘴也来不及了，只能露出局促又尴尬的讪笑。


    贾政摆手表示不介意，好奇道，“老哥这是要去哪里？孩子受伤了，为何不找大夫看看。”


    汉子苦笑着拱手，“小的谢过公子，我就是带囡囡去镇上看病的，我们邻近几个乡只有一个大夫，他儿子弄那个什么虚股，借了不少高利贷，老大夫上个月就气死了，我们有病只能去镇上找大夫诊治。”


    贾政没想到贸易虚股已经渗透到小乡村了，请汉子坐了，又给小姑娘拿了果子，询问他有关虚股的事。


    汉子知道的并不多，也没有隐瞒的必要，几句话就把从乡亲那里听到的消息讲完了。


    村医的儿子在宁波府学医术，被同窗拉到一个叫杰瑞的商行投资虚股，刚开始赚了上百两银子，后来就只剩下赔了，直到欠下三百多两高利贷，连家里的地都被商行收走了。


    “杰瑞商行？”贾政哭笑不得，杰瑞不就是鼠辈么，这家商行肯定是番邦人开的，他们对自身的定位还挺准确的。


    楚飞拿出一本册子，翻看过后皱眉道，“浙江查抄的商行里并没有叫杰瑞的，看来把刘大哥留下是对的，浙江的水比看起来还要深啊。”


    贾政叹了口气，客船抵达小镇后送别父女俩，又派两个侍卫快马回到杭州，把杰瑞商行的事告诉刘清学，并提醒他小心浙江的密探组织。


    朝廷远在千里之外，会忽略杰瑞商行情有可原，密探组织监察浙江多年，贾政才不相信他们不知情。


    楚飞也很担心，“要不，我也跟着回去吧，刘大哥独自一人留在杭州，何时被人害了都不知道。”


    贾政摇头，“他身边还有暗卫和隐卫呢，只你一个人也不顶用，还是派人回扬州，向队长借人手吧。”


    沙闯叹了口气，“我刚到在京都那会儿，时常听百姓报怨当官的，我还当京都的老爷们已经够过分了，到了地方上才知道什么叫一山还有一高山，京都的老爷们至少还要脸，地方官员连皇上的盐田都敢抢，更不把朝廷律法放在眼里，他们，真不知道说他们什么才好。”


    贾政摇头，“江南距离京都太远了，朝廷也是鞭长莫及，加之地方上又没有天灾或叛乱发生，朝廷想管也管不着啊。”


    在大运河行船还是很快的，傍晚就抵达了姑苏府。


    他们牵马下了客船，楚飞就指着不远处的一个大酒楼，“那是盘门外最大的酒楼了，他们家的松鼠鳜鱼和哑巴生煎是一绝，城里很多望族也经常打发人去订餐呢。”


    贾政笑道，“那还等什么，赶紧去订位置，马上就要到饭点了。”


    一行人打马向大酒楼跑去，伙计看到贾政□□神俊的业康马，就知道来人不俗，立即迎上来请人上四楼雅间。


    贾政抛给伙计一个银角子，最喜欢这种不废话又能办事的人了。


    伙计接住打赏，笑容更热情了几分，听说贾政一行专为品尝招牌菜而来，立即命打下手的小伙计去厨房安排。


    走到三楼，有个青年书生从雅间里跑了出来，一头撞到了伙计身上。


    伙计哎哟一声，被沙闯托住才没仰倒在地，他抱怨道，“甄大爷，您走路时看着点人啊，摔到你可怎生是好。”


    姓甄？


    贾政命沙闯扶住直打晃的青年，他身材修长，剑眉凤目，长得也算俊秀，就是状态不大好，表面看似吃多了酒，但身上却没多少酒味，更像被人下药了。


    这时，又从雅间里走出几人，为首之人油头粉面，耳边还簪着朵杯口大的菊花，贾政移开视线，看一眼都嫌伤眼睛。


    那人笑得一脸邪气，调侃道，“士隐兄，何必跑呢，小爷不过想邀你游个湖而已。”


    贾政看向青年，原来这人就是甄费甄士隐，连女儿也能弄丢的蠢货，此时也蠢得可以，连别人对他不怀好意都看不出来。


    贾政嫌恶的看向对面那人，冷声道，“朱三，你越来越放肆了。”


    朱三少立时就怒了，叫道，“本大爷早就说过了，不准叫我排……”


    看清叫自己的人是谁，朱三少惊出一身冷汗，酒都被吓醒了，捂着心口道，“贾，贾政？你怎么会来姑苏府？”


    贾政哼了声，“怎么，姑苏是朱三爷的地盘，我不能来么？”


    朱三少露出谄笑，“哪能呢，小公爷贵脚踏贱地，我欢迎还来不及，不如……。”


    贾政才懒得搭理他，直接打断道，“你给甄费下了什么药？把解药拿出来，以后不许再找他麻烦了。”


    朱三少赶忙摆手道，“我没下狠药，只是一点蒙汗药而已，过一刻钟就能恢复过来了。原来小公爷认识甄士隐哦，您倒是早说啊，小的保证以后再不敢找他麻烦了。”


    贾政白了他一眼，“行了，玩你的去吧，别影响我享用美食的心情，我明儿就走了，不想惊扰朱伯父，懂吗？”


    朱三少点头如捣蒜，恭请贾政上了四楼，才抹着冷汗逃出大酒楼，猎艳猎到过江龙，今天真是倒霉透了。


    伙计听说来人是小公爷，腰又塌了几分，态度也更殷勤了，把他们请进雅间后又去通知掌柜，不多时酒楼的招牌菜就流水似的端上来，足摆了三大桌子。


    贾政屏退了掌柜和伙计，招呼大家享用美食，楚飞夹了个哑巴生煎，一口咬下去皮薄底脆，肉汁丰盈，满足的笑眯了眼。


    姜永也点头道，“味道不错，就是鲜味差了些，看来这家酒楼还没找到买味精的门路呢。”


    贾政和沙闯更喜欢松鼠鳜鱼，鸡头米饭和蟹粉小笼也很好吃。


    吃到七八成饱，沙闯才问道，“刚才那个朱三是谁家的，他这算是当街强抢民男了吧？”——


    作者有话说：


    第397章 教堂


    强抢民男？


    贾政差点喷饭, 其他人也笑得又呛又咳。


    姜永也笑着摇头道，“虽然沙闯用词挺可乐的, 但他也没说错，二爷，那位朱三爷是哪家公子？”


    贾政抿了口茶顺气，笑道，“他爹曾是我老爷旧部，还教过我几天骑射，如今在姑苏卫所当指挥同知，朱同知喜好男色, 把原配气死后又在家里养了一屋子妾室，我深恶其人，跟他学两天就找借口躲过去了。”


    沙闯赞同道, “二爷做得对, 我们清清白白的人家, 没必要因那种人染上一身腥。”


    有侍卫不服气道, “怎么就一身腥了，大丈夫多找几个相好的怎么了, 又不是养不起。”


    他的观点引来其他人讨伐, 贾政边享用美食边听众人唇枪舌战，别有一番风味。


    吵不多时, 就听到有人长叹一声，幽长哀怨的语调听得人毛毛的。


    众人齐齐看向发出叹息之人，被放在躺椅里的甄士隐半坐起身, 满脸羞愧的捂额叹气，画面凄切又悲凉，任谁看了也要同情上几分。


    贾政在心里轻啧了声, 这人脑子虽糊涂，相貌却着实不俗，难怪能生出甄英莲那样的美人。


    红楼原著对真正的美人从不正面描写，比如病如西子胜三分的黛玉，以及兼具钗黛之美的秦可卿，有可卿几分品格的甄英莲想来也是极美的。


    看着抚着额头，一脸窝囊相的甄士隐，贾政深吸口气，看在小英莲的面子上，把嘲讽全都咽回了肚子里。


    沙闯却忍不了了，闷声问道，“你为何不说话，我们二爷救了你，好歹道个谢吧。”


    刚才甄士隐虽中了蒙汗药，身体不听使唤，但神智还是清醒的，他也知道是贾政这位小公爷救了自己，但听他跟朱三熟稔的样子，他很担心自己刚出狼窝又进了虎穴。


    甄士隐迟疑道，“小生听闻小公爷在扬州当巡盐御史，不知为何又来到姑苏？”


    贾政眉梢微挑，意识到情况不简单，朱三想虏走这人恐怕为的不是美色，这里头肯定还有别的事。


    他试探道，“我来姑苏自然有我的道理，只是不方便对甄兄多说。”


    甄士隐却一扫颓废，坐直身道，“可是为番邦的教堂而来？”


    这下连沙闯都听出有问题了，姜永抢先道，“我们接到的消息并不确切，也只是来调查而已，不知甄先生可知道什么吗？”


    甄士隐猛点头，“说出来不怕小公爷笑话，我与内人成亲十余载，至今也没个一儿半女的，前些日子内人听说码头的番邦教堂会收养无人要的女婴，还供奉着一位圣母娘娘，内人便动了收养女婴祈福引子的心思。”


    贾政听得心惊，番邦人收养幼儿的目的他再清楚不过了，那些东西可是会吃人的。


    他问道，“尊夫人可是发现教堂里并无女婴了？”


    甄士隐抹了把冷汗，“是，是的，内人自动了收养女婴的心思，就派人注意着教堂的动静，近两个月至少送进去十几个女婴，也没见哪家去领养孩子。可她去问时，教堂的修女却说鲜少有人送婴儿去他们那里，送进去的也很快被人领养走了，他们分明在说谎，那间教堂肯定有问题。”


    姜永气得脸都红了，沉声道，“你们可有将这件事说给外人么？”


    甄士隐点头，“姑苏府汪通判的太太与内人相交莫逆，她发现教堂有蹊跷的第二天，就跟王太太说了，打那儿之后我们家就诸事不顺，小生不才，也混了个童生功名，上个月报考院试，却被人以保甲不全的名义撤了下来，今日我原是请府学的训导吃饭，向他打听被撤的原由，却撞到了朱三爷和他的跟班手上，要不是小公爷仗义，我，我从此就要没脸见人了。”


    贾政以全新的眼光打量这人，原来甄士隐年轻时也有功名入仕之心，后来的淡泊避世大概也是无奈之举。


    但还是太蠢了，情况已经这么明显了还打听什么啊，姓汪的跟教堂肯定是一伙的，包括朱同知和府学的训导也未必干净。


    楚飞却更在意另一件事，“你说姑苏府的通判姓汪？他跟广西大都督是什么关系？”


    甄士隐一脸茫然，“我从未听说过广西大都督此人，只知道汪通判祖籍在并州府。”


    贾政叹气，“那就对了，他们肯定是一家的，我们赶紧走，姑苏府已经不安全了。甄费你家在哪里，接上你夫人，先到扬州避一避吧。”


    甄士隐虽不明白发生了什么，但小公爷都觉得不安全的地方，他更不敢待了，忙道，“我家就在城西北的阊门外头，十里街的仁清巷里，我可以带路。”


    侍卫扶着他，一行人快速下楼牵马驾车，向北而去。


    贾政看向身边的楚飞，歉意道，“抱歉啊，小飞，管闲事管了个大麻烦出来，害你不能回家祭祖了。”


    楚飞摇头，“这怎么是二哥的错，二哥觉得教堂的番邦人会把女婴卖到哪里去呢？”


    贾政苦笑，“卖掉都算好的，番邦那些家伙可是会吃人的。”


    哎！


    听到的人都吓了一跳，沙闯勒住马，沉声道，“我们不能就这么走了，万一那些食人魔听到消息逃跑了，肯定还会有幼儿被害的。”


    贾政想了下，“我们先接了甄太太，而后找个地方隐避起来，要是卫所没有出兵抓捕我们的意图，再去夜探教堂不迟。”


    这个提议得到了所有人赞同，哪怕想打抱不平，也要先保住小命才行，他们的职责是保护贾政，万不能让他陷入危险之中。


    随着甄士隐的马车来到仁清巷，甄家主母封氏是个爽利人，听丈夫说要带她去扬州避祸，便隐隐猜到这些天诸事不顺必有缘故，她也不多问，收拾了几样细软，带着贴身的婆子便上了马车。


    一行人顺着官道向北，没走多远贾政就发现不对劲了，此时已是夜晚，官道两旁的鸟雀却还在低空盘旋，丝毫没有归巢的迹象，肯定有什么在不久前惊扰到了它们。


    贾政命队伍停下，来到甄士隐车旁，问道，“姑苏卫所就在前面吗？”


    甄士隐点头，“是的，就在姑苏城北二十里的官道旁。”


    封氏紧张道，“小公爷，可是有官爷要拿我们吗？”


    贾政缓缓点头，“恐怕是的，看来那个教堂不简单啊，除了迫害女婴，他们肯定还有更不想让人知道的事。”


    封氏拭了下眼泪，哽咽道，“都是我没用，要不是我非要收养女婴，也不会引出这些祸事来。”


    沙闯道，“要不是封娘子发现教堂有鬼，还不知会有多少婴儿受害呢，你放心，哪怕豁出命去，沙某也会护着你们冲出去的。”


    贾政踢了他一下，斥道，“别没事就死啊活的，还不到那个份上呢。你们四处找找，看有哪里可以藏身，他们不是要堵住我们的去路么，那我们就去教堂耍耍，倒要见识下番邦人都是些什么货色。”


    封氏道，“我们家在码头附近有一处库房，今年收的新粮已经卖光了，正好空着。”


    贾政点头，“那我们就把马带到库房去，夫人可知库房离教堂有多远？”


    封氏道，“只有两趟街，中间还有水路相连，我就是收粮食时听说那家教堂的，谁知道会遇见这种事。”


    楚飞笑道，“封娘子莫慌，教堂到底如何，我们一探便知。”


    一行人再次回到大运河码头，很快就融入到熙攘的商队和人群之中，高高挂起的灯笼照得码头亮如白昼，因货船的到港时间不固定，码头从来没有休息的时候。


    甄家的库房在码头外围，有一条水道与大运河相通，院里有马棚和车库，前面的小码头上还拴着一条小货船。


    贾政看到小货船就笑了，“我对船上的水轮眼馋好久了，今天终于有机会尝试一下了。”


    封氏苦笑，“小公爷千万要小心，越是心虚之人防得越是严密，我们夫妻也帮不上什么。”


    贾政笑道，“封娘子尽管安心，我们只是去探查一二，很快就回来了。”


    不多时，侍卫就买了十套黑色短打和褡裢回来，贾政等人换了衣服，武器装在褡裢里，踩着小货船往教堂的方向去了。


    教堂的尖顶在一排排连脊库房中十分显眼，贾政踩着船上的水轮，感觉跟公园里的鸭子船差不多，并不觉得吃力，没一会儿就到达了教堂后门。


    沙闯盯着高高的围墙，哼道，“朝廷就不应该让这群东西到我们的国土上来，没的踩脏了我们的地。”


    贾政摇头道，“禁止也没用，大虞富庶强盛，在番邦人眼中就是遍地黄金的天国，他们哪有不觊觎的道理。”


    楚飞叹道，“他们来便罢了，跟番邦通商于朝廷也有好处，可为何还要祸害我们的百姓呢。”


    贾政笑道，“指望番邦人有道德你就傻了，他们从祖上就是强盗土匪，在大虞做的这些事在他们看来根本不算犯罪。”


    姜永挥了下手，“嘘，院子里有动静。”


    贾政小声道，“继续向前，躲到前头那棵大柳树后面。”


    小货船隐入柳树后的阴影中，教堂的后门刚好打开，四个番邦人抬着两个扭动的大袋子，咚咚两声丢入水中，而后头也不回的关上门，比丢垃圾还随意。


    不待贾政开口，两个会水的侍卫便滑入水中，那袋子里分明装着人，一头还绑着石头，番邦人嚣张得让人瞠目，连杀人都不知道换个地方。


    两人潜入水下，割断绑石头的绳子，将袋子拖上货船。


    等扒开袋口看清里面的人，贾政惊道，“怎么是你？”


    第398章 夜闯


    贾政打开的袋子里装着个年轻男子, 正是不久前在大酒楼里遇到的朱三。


    因入水时间不长，他的脸虽被憋紫了, 身体并无大碍，但直面死亡也把他吓得涕泪横流，整个人都在颤抖。


    另一个袋子里的人就危险了，他的嘴被一块大石头撑了起来，根本挡不住河水灌入，姜永把他嘴里的石头拽出来，按在船帮上撅着腚吐水，好一会儿才把肚子里的水控干净。


    这人缓过气来, 便抱拳向众人道谢，看到贾政时又蓦的瞪大双眼，哑声道, “小公爷？你怎么会在这里, 快走, 教堂里不安全。”


    贾政也认出这人是谁了, 他就是朱三的爹，老爷曾经的老部下, 现任姑苏卫所的指挥同知。


    贾政冷冷看着他, 沉声道，“我的事先放在一边, 你能解释一下堂堂朝廷从三品大员，为何会被人从番邦庙丢进河里么？”


    朱同知满脸羞惭，指着朱三道, “今番这场杀身之祸，都是这个不争气的孽障弄出来的。”


    接着他便把前因后果讲了出来，番邦教堂是四年前开始修建的, 自建成之初就开始用能让人金枪不倒的圣水，以及能永保青春的圣餐结交姑苏指挥使夫妇。


    传教士对待百姓也很友善，经常以天主的名义施粥赠药，还愿意收留无人要的女婴，因此在姑苏本地很有声望。


    年初汪通判到任，很快也加入了教堂小团伙，因汪家少爷出手大方，姑苏的纨绔子弟都肯听他号令，朱三就是听汪大少爷说甄士隐颇有几分姿色，才去大酒楼堵人的。


    朱三抹了把脸，愤愤道，“我因为没抓到姓甄的，就跑去跟汪大报怨，谁知他听说是小公爷把人带走的，立时就翻了脸，把我和下人都捆了押来教堂，不大会儿工夫曹指挥使又把我老爷带来了，他们什么都不说，就把我们装进麻袋丢进了河里。”


    贾政听懂了，“难怪番邦人敢在自家门口杀人，他们这是意识到形迹败露，收拾干净首尾打算跑路了。”


    朱三更委屈了，“我明明什么都不知道，他们为何要杀我？杀我就算了，干嘛还要带上我老爷？”


    姜刚笑道，“因为甄士隐撞破了他们做的事，而你又接触过甄士隐，难保不会猜到什么。至于为何会连累到朱同知，当然是怕你失踪后他会追查到他们啊。”


    楚飞向朱同知拱了下手，“晚辈是荣国公府二女婿，敢问朱伯父，官道上的兵丁是谁派过去的？”


    朱同知赶忙拱手还礼，“是曹指挥使派出的亲兵，他说接到城里亲朋的消息，有一伙抢了战马的江洋大盗要打姑苏地界经过，我那时忙着跟他出门，也没多想。”


    贾政没好气的瞪了朱三一眼，“你小子看得挺仔细啊，连我骑什么马都抱怨给别人了，差点被你给害死。”


    朱三挨了老爹一脚，委屈得再次泪崩，“我没别的意思，就是随口说两句，我哪知道姓汪的会那么狠毒，我虽图他出手大方，但也是真心实意跟他好的。”


    贾政哼了声，又问道，“朱伯父，要是曹指挥使回不去卫所，你能压制住所有人吗？”


    朱同知点头，笃定道，“曹指挥使为人阴险，瞒上苛下，除了几个亲兵队长，卫所上下都不待见他，只要我愿意包揽责任，他们巴不得都听我的。”


    贾政笑道，“那就好办了，朱伯父和朱三哥帮我们看着船，等料理完教堂里的人，再送你们回卫所。”


    “哎！”朱同知吓一跳，在他的印象中，贾政还是上马都趔趄的大少爷呢，听说他要夜闯教堂，第一个想法就是反对。


    朱三也跟老爹一个想法，可在看到贾政从褡裢里拿出的短杆燧发枪，爷俩都闭嘴了。


    有神器在手，还有十来个高手保护，哪怕曹指挥使都不是对手，有甚好怕的。


    朱同知冷笑道，“我熟悉教堂地形，让小三守着船，我同你们进去。”


    贾政也没有反对的意思，老爷带出来的人都不白给，能有个熟悉地形的人带路再好不过了。


    他们爬到大柳树上，从与之相接的院墙跳进教堂，不等找地方隐藏行踪，就有个番邦人从前面的低矮平顶房里走出来。


    姜永迅如灵猫，眨眼间就扑上去将之制服在地，贾政的速度也不比他慢多少，跟上去卸下巴拆四肢，几息就将之废掉了。


    朱同知看得目瞪口呆，贾政灵活的身手已经很让他惊讶了，没想到还有更狠的，不愧是两代国公的人家，子孙也是深藏不露啊。


    贾政回过头，以眼神询问朱同知往哪里走，朱同知定了定神，用手指向另一边的平顶屋，以唇语道：厨房里有密室，曹指挥使他们都在那里。


    众人点头表示收到，依旧是经验最老道的姜永打头，摸到厨房门边，将之打开一条缝，就见里面只有两个番邦妇人。


    他猛的打开门，扑向近处那人的同时抖手放出飞镖，刺穿远处妇人的脖子。


    妇人倒地的声音惊动了里面的人，一个番邦人缓缓推开壁橱，刚探出头就被沙闯掐住脖子扯了出来。


    贾政照例把两人拆了，楚飞走过去掀开锅盖，见两口大铁锅都很干净，就指着灶台示意能把铁锅当盾牌用。


    沙闯冲楚飞竖起大拇指，由他和姜永举着锅打头，一行人悄悄摸进壁橱后面的密道里。


    密道内部比他们想象的要明亮宽敞很多，两边墙壁上隔不多远就相对摆着烛台，燃烧出的烟带着淡淡的油脂香味，贾政心里咯噔一下，下意识用袖子堵住了口鼻。


    密道很快走到近头，弯道后面的光线更加明亮，密室内的说话声也渐渐清晰起来，众人不约而同的停下脚步，听他们都在说什么。


    密室内的人不算少，字正腔圆和卷着舌头的大虞官话都有，偶尔还有女子的抽泣声，谈话内容却让所有人都立起了眉毛。


    里面的人正在讨论要带走哪些东西，以及他们走后，院子里和城外庄子上的白骨要如何处理。


    还有人在焦虑没了圣水和圣餐供给，以后可怎么办，没有教堂这块招牌，他们打哪儿弄那么多女婴做圣餐。


    贾政听得浑身发毛，原来吃人的不止番邦人，还有大虞官员和官太太跟他们同流合污，就不怕遭报应吗？


    朱同知也吓得够呛，扯了下贾政衣袖，用唇语道：是曹指挥使和汪通判父子。


    贾政点头，准备好燧发枪后对众人挥手，一行人如神兵天降般冲了出去。


    密室内坐着十三人，有战斗力的却只有曹指挥使父子和两个年轻的番邦人，贾政不想跟他们多纠缠，一枪打在曹指挥使的膝盖上，沙闯和姜永飞锅砸趴下两个番邦青年，其他人就都老实了。


    曹指挥使抱着腿，痛得几近昏厥，但嘴上还在强撑，厉声喝道，“你们是谁？知道攻击朝廷命官是什么罪名吗？”


    楚飞恨得直磨牙，冷笑道，“吃婴孩的朝廷命官，皇上要是知道你们做的事，非得活剐了你们九族不可。”


    朱同知从沙闯身后走出来，呵呵笑道，“曹指挥使，没想到吧，老子向你索命来了。”


    密室内的人全都吓白了脸，一个珠光宝气的妇人看向番邦人，叫道，“你们是怎么办事的，他为何还没死？”


    她的话提醒了贾政众人，密室内并没有把朱同知父子丢下河的番邦人，教堂还没探索完呢。


    他们齐齐扑上去，先制服密室内众人，再交给贾政拆零件，而后留下两人看管俘虏，又回到上面继续扫荡教堂。


    教堂内还有三男两女和一个番邦小男孩，他们正在打包行李，前头马棚还有曹汪两家带来的马夫和亲随，不出半个时辰就料理整齐了。


    把俘虏都关在一起，贾政又在教堂下方找到了另一间密室，里面摆满了金银古董和书籍，还有用婴儿尸骨垒成的供台，以及一个钉着成人骸骨的十字架，这家教堂哪里是信天主，分明是邪/教的老巢。


    诡异又恐怖的场景把众人吓得全身冷飕飕的，以最快速度退出密室，站在月光下还忍不住直打哆嗦。


    贾政扶住快要吓瘫的朱同知，苦笑道，“朱伯父，这件事我们大概处理不了，还是发八百里加急请皇上圣裁吧。”


    朱同知点头如捣蒜，“八，八百里加急只能请，请小公爷亲自写奏折，我没这个权限。”


    贾政应了声，“朱伯父派艘官船送我回扬州，这些人我也先带回御史府，你保护好教堂，升职的机会千万不要错过。”


    朱同知立时就不抖了，拍了下大腿道，“对啊，我怎么没想到，姓曹的完蛋了，指挥使可不就是我的了，哈哈。”


    贾政也笑道，“朱伯父放心，我肯定会向皇上为你表功的，就等着升职吧。”


    朱同知欢天喜地的回到卫所，不多时就亲自带了两艘官船过来，趁天黑把一众俘虏转移到船上，又去甄家库房取了马，便从大运河向扬州去了。


    临行前，贾政请朱同知关照甄士隐，又警告朱三不准再打人家主意。


    朱三经历了一场死劫，胆子都快吓破了，哪还敢找别人麻烦。


    姜永见他神色不对，提醒朱同知备着大夫，朱三弄不好就要大病一场，可别耽误了孩子病情——


    作者有话说：


    第399章 上奏


    江南地界水泽纵横, 为了运粮方便，卫所大多建在岸边, 以朱同知的官职，调动两艘官船不过一句话的事。


    姜永提醒朱同知注意朱三的身体，贾政又嘱咐一定要派亲信看守好教堂和埋女婴尸骨的庄子，又辞别了甄士隐夫妇，这才登船前往扬州。


    贾政一行人跟俘虏搭乘同一条船，让另一艘官船载着战马，二十多俘虏被放在最大的舱室里，由所有人眼不错的盯着。


    贾政坐在舱室门口, 直至看不到姑苏府和卫所的灯火了，才长长松了口气。


    朱同知派来的都是他的亲信，为首之人是他的亲兵队长, 姓成, 贾政在原身记忆中也见过此人。


    成队长笑道, “小公爷安心, 我家大人交待过了，绝对要把您平安送回扬州府。”


    贾政露出笑意, 刚要客气两句, 从成队长身后就跳出个身材瘦小的士卒，嘻嘻笑道, “小公爷，可还记得我么？”


    贾政有些无奈的点头，江南的姑娘怎么都喜欢女扮男装, 这才多长时间就见到两个了。


    这姑娘他当然记得，原身之所以会对成队长印象深刻，就是因为这丫头。


    她小原身七岁, 自小充作男孩教养，原身十二岁才开始学骑马，那时成小姑娘已经能在小马上奔跑自如了，还嘲笑过他胆小来着，在原身的记忆中属于仇人那一列的。


    贾政不像原身那样小心眼，但面对成姑娘还是微微蹙起眉头，“你有十四岁了吧，怎么还跟小时候一样到处乱跑。”


    成姑娘双眼发亮，惊喜道，“没想到小公爷还记得我的年纪，嘿嘿，我就说你不会忘记我的。”


    贾政差点翻白眼，幸亏是他来了，否则以原身记仇又小心眼的德性，再次见面肯定会报当年被嘲笑之仇的，这丫头还傻乐呢。


    成队长把兴奋过度的闺女扯回身边，赧然道，“这丫头从小野惯了，我一时没留神她就跑到船上来了，还请小公爷不要见怪。”


    贾政摆手，“哪里的事，我们也是旧相识了。”


    这时，沙闯走过来，轻声道，“二爷，里头的人要见你。”


    贾政应了声，对成家父女拱手道，“我还有事，稍后再聊。”


    成队长也赶忙拱手还礼，笑道，“小公爷请自便，外头的事就交给我了。”


    贾政含笑谢过，进了船舱，发现所有人都看着他偷乐，楚飞跳过来小小声道，“外头那位是二哥当年欠下的风流债吗？”


    贾政差点打人，小声斥道，“别胡说，我只在学骑马时见过人家几次，那时她才五六岁大，哪来的风流。”


    姜永却笑道，“五六岁怎么了，二爷忘了，可不代表人家不会记在心上。”


    贾政白了无聊人士一眼，坐到舷窗前的圈椅上，“你们都不累的么，我们排个值班顺序吧，不当职的人只管休息去。”


    大家都看出贾政很累了，排好班次后让他先休息，其他人还是在舱室里守着，困了就随意打个盹，习武之人熬个几天根本不算事。


    两艘船不敢停歇，走了一天两夜终于赶到了扬州卫所，冯欣刚结束晨训，就有通报说贾政来了，接到人时他和柳节马尚德都傻眼了。


    将二十多俘虏抬进卫所地牢，等贾政把拆下来的零件逐一安回去，把人送进牢房锁起来，他们才回过神来。


    冯欣看得连连咂嘴，感叹道，“行啊，兄弟，我之前怎么没发现你还有这个本事，拆人跟拆玩偶似的，何着从前过招时你都手下留情呢。”


    贾政白了他一眼，“你当拆人很容易么，以你的力气，没等拆下来呢我先骨折了。”


    冯欣哈哈大笑，得意的一拍肚子，“我冯家也是以军功起家的，只有上过战场的人才知道这身膘的好处。”


    贾政也笑了，“好啦，别贫嘴了，密折我已经写好了，赶紧安排人送八百里加急，姑苏那边出大事了。”


    柳节打量牢房内面若死灰的曹指挥使，不解道，“这是姑苏卫所的曹指挥使吗？那边是出了多大的事，才会让你连指挥使都抓回来了，你是怎么做到的？”


    贾政拉着他们走出地牢，这才将在姑苏发生的事说了一遍，“那里头的都是食人魔，警醒些别被他们逃了。”


    三人听得连连干呕，吓得脸都白了，冯欣怒道，“番邦人便罢了，他们会吃人我一点也不奇怪，曹汪两人一个武举出身，一个出自岭南大族，怎的也会做那等残害同族，丧尽天良之事。”


    柳节冷笑，“那些抛弃亲女的人也不是啥好东西，活该他们断子绝孙。”


    马尚德叹道，“地牢这段时间归我管，政弟弟放心，我回头就收拾铺盖住过来。”


    贾政向三人拱手，“烦请三位兄长多费心了，谁能想到不过是回程时经过姑苏，也能遇到这种事，但愿皇上知道后不会气炸吧。”


    八百里奏报不到三天就送进了大明宫，皇上前天接到贾政的折子，被妄图强夺盐商经营权的浙江都指挥使和巡抚气个半死，今天又接到贾政的密报，他下意识捂住心口，担心再听一次混账事会直接气死。


    苏诚捧着奏折，半晌听不到皇上叫起，抬头就见皇上盯着奏折匣满眼惧色，他紧紧抿着唇，免得张嘴就笑出来。


    皇上抗拒半晌，才幽幽叹了口气，“苏诚啊，你说江南什么时候才能消停会儿？”


    苏诚垂下头装哑巴，心说荣国公在江南时就挺消停的，可惜您老担心荣国公作乱，过了孝期就把人家招回京都了。


    现在荣国公倒是消停了，又换成江南的官员和世族一起作乱，这不都是你自己造成的么。


    皇上也不指望苏诚能回答，他点手让他把奏折匣放到御案上，回身取钥匙时又想起荣国公说的话。


    昨天他跟贾代善报怨江南乱象，问老国公在时是怎么解决这些事的。


    代善却说他们在江南时有老国公压制，并没有这么多不守规矩的官员，如今也是同样的道理，要是能派个足以震慑江南的皇家人，相信那些官员世族也不敢再作妖了。


    想到皇家人，皇上再次叹气，皇家哪还有人了，宗室都是些不堪大用的东西，让他们管理御膳房都能管得一塌糊涂。


    近亲更没一个能分忧的，先帝和他都没少生，但能活下来的却没几个，即便有得用的，他也不敢交付信任，任其在江南扎下根，于皇权就是最大的隐患。


    打开奏折匣，展开奏折后皇上就是一笑，贾政写奏折从来不靠旁人润色，都是他的大白话，表述简洁明了，写不清楚的还会在奏折上画图，要是官员都这么写奏折，能省下他不少时间。


    皇上莞尔一笑，在看过奏折内容，尤其是最后一张由婴孩白骨垒成的供台图时，气得都快爆炸了。


    苏诚觑着皇上脸色，在心里叫苦不迭，贾政明明挺聪明一孩子，怎么就总给皇上找不自在呢，除了上次送来的三轮车，皇上看他的奏折时就少有不生气的。


    皇上猛的一拍御案，把苏诚吓得差点蹦起来，殿内的内监全都跪下了，缩成一团减小存在感，生怕皇上气过头拿他们撒气。


    发泄过怒火，皇上猛喘两口气，正要命人去把所有近臣都宣过来，殿外就跑进来一名内监，躬身禀道，“皇上，顺亲王薨了。”


    “啊？！”皇上都懵了，“他在王府里待得好好的，怎么就薨了？他还不到三十岁呢。”


    内监苦巴巴道，“奴也不知道，包括在外面看守王府的五城兵马司，他们也是听顺亲王府的长史官上报，才知道顺亲王薨了，只能一边去京营府上报牛大人，一边派人来宫里报丧。”


    皇上都气笑了，“何着人在里面是什么情况，外界一无所知，连人是怎么没的都不知道，是这个意思吗？”


    “呃……”内监不敢犹豫，只能一个头磕到地上，“回皇上，是的，皇上虽下令亲王府长史官和总管内监定期上报顺亲王情况，但顺亲王不准对外人透露他的情况，下头的人也是难办得很。”


    皇上冷笑，“有什么难办的，朕才是大虞的君主，那些人胆敢为了罪王违逆朕的命令，分明是不想活了。”


    内监把头埋得低低的，不敢在此时触怒天威。


    皇上冷哼一声，“宣东平西宁北静三位郡王，还有荣国公林侯和牛节度，以及太医院的医正医副，朕倒要看看，那个混账是怎么把自己作死的。”


    内监领命而去，担任巡职的羽林卫也快速传龙辇清道，皇上正在气头上，谁敢在这时候耽误时间，就等着倒霉吧。


    接到消息的众人也傻眼了，顺亲王自小脑子就不大好使，性格虽执拗些，但要说他会因为被幽禁在王府而自戕，他们是不会信的，突然就死了，必定有蹊跷。


    贾代善尤其心惊，他早听贾政说过，司徒衡有过继到顺亲王府的想法，因此昨天他才会对皇上提出最好有皇家人坐镇江南。


    昨晚回家时他还跟司徒衡说过这件事，没想到转天顺亲王就死了，那孩子也太心急了，千万别露出马脚才好。


    第400章 试探


    顺亲王薨逝的消息很快传到了外朝各衙门, 司徒衡正在工部开会，听取上个月修复工程的进展, 接到消息时在场所有官员都看向他。


    司徒衡则愣住了，他是派人在顺亲王的一展雄风药里下了毒，可离弄死他至少还要有一年时间呢，怎么突然就死了？


    见他只一味发怔，工部右侍郎小心问道，“王爷也不知道顺亲王的情况吗？”


    司徒衡点头，“顺王叔被禁闭一年多，我从不曾听过他的消息, 他，呃，不像是会忧郁而死的人。”


    众官员赞同的点头, 顺亲王往好了说是开朗豁达, 实则就是个眼大心空的傻子, 关在亲王府里又不少他吃穿, 他会忧郁才怪呢。


    司徒衡摆手，“继续开会吧, 皇上查明情况用不了多少时间, 下午之后我就不得闲了。”


    工部这边继续开会，其他衙门也是差不多的反应, 惊愕过后就丢到一边去了，顺亲王虽是先帝嫡子，如今也不过是个既无实权又被圈禁的罪王而已, 跟他们一点关系都没有。


    皇上乘着龙辇，前往东安门外的顺亲王府，他敲着扶手, 越想越气，顺亲王再不着调也是御弟，连个风声都没有就死了，那些人也太不把他这个皇帝放在眼里了。


    贾代善和林侯走在东平西宁和北静郡王后面，林侯扯了下他的衣袖，以眼神示意他注意些，现在可不是心不在焉的时候。


    贾代善对林侯扯了下嘴角，又恢复成了平时的样子。


    东平和西宁郡王的大半注意力都放在新任北静郡王水康身上，并未注意到两人的动作。


    水康自父亲过世，大病小灾的就没断过，体质之差让所有人胆战心惊，最近好不容易养好些，万一再惊着他就不妙了。


    京营节度使牛大人和太医院的医正医副都在东安门外等着，马路对面就是顺亲王府和甄家了。


    甄家大门紧闭，留下的族人被禁足在府邸之内，门口都开始长青苔了。


    顺亲王府由五城兵马司职守，此时府门大开，王府内的官员内监和宫女俱是一身丧服，跪在甬道两旁迎接圣驾。


    王妃和众妃嫔，还有几位郡主也是一身素缟，跪在正殿前哀哀欲绝，顺亲王已经躺在棺材里了，棺盖敞开着，要等皇上验过了才能合棺。


    皇上在正殿前下了龙辇，也不叫王妃和郡主们起身，快步走到棺材前，就被里面须发皆张，死不瞑目的顺亲王吓一跳。


    他后退几步，被羽林卫的大队长扶住才稳下心神，沉声道，“宣左右长史官，太医正你们去验尸，搬把椅子就放在棺材前头，朕倒要看看，顺亲王这么大个人是怎么突然就死了。”


    顺亲王府的左右长史官，和正副两位总管内监被押到皇上面前，四人对着皇上不住磕头，声称他们也不知道。


    右长史叫道，“皇上明鉴啊，吾等身家性命都系于王爷一身，哪有不尽心侍奉的道理，王爷昨天还好好的，昨晚张庶妃临盆产子，王爷在后院守到今天上午。


    吾等不好在后院多待，今早前去请了安，便回到前面料理王府事务，谁知没过多久，后面就传来王爷薨逝的消息，我们是真不知道发生了什么。”


    皇上扫过面前四人，突然有点怀念起贾政了，那小子极擅问话，三言两语就能破人心防，遇到这种事根本不用自己开口。


    可贾政远在千里之外，皇上只能询问他们之中智谋最多的人，“林侯，你是怎么看的？”


    林侯拱手道，“臣以为，不如宣王妃进来回话，后院女眷产子，她必然是在场的。”


    皇上点头，命人把顺亲王妃带进来，问她究竟发生了什么，顺亲王年纪轻轻的，怎么说死就死了？


    顺亲王妃丧夫无子，面对皇上哪还敢有大气，竹筒倒豆子似的将圈禁期间的事都说了出来。


    其实也没什么好说的，成年男子被圈禁在家里，除了努力造娃也没别的事可做了。


    顺亲王对生儿子尤其执念，在他看来江山之所以易主，就是因为自己生得太晚了，要是再不生个儿子出来，连王府的基业都要落到下任皇帝手上。


    为了生儿子，顺亲王日夜操劳，可先前生的小九还是女孩儿，已经让他郁闷好久了，结果今天出生的小十还是个闺女，顺亲王看过后就大叫一声仰倒在地，任凭王府的良医如何施针也没救过来，不到一刻钟就没了气息。


    顺亲王妃说完，正殿内一片寂静，要不是亲耳听说，谁能想到顺亲王是这么死的，因生闺女太多被气死了，也算古今奇闻了吧。


    过了片刻，皇上转过头看向太医正，问道，“验得如何了？”


    太医正躬身回道，“顺亲王目红耳赤，确实是气血上冲之象，气逆而厥以致心脉不畅，此症凶险得很，即便是臣在当场，救治顺亲王的机会也不足三成。”


    皇上沉默半晌，幽幽叹了口气，“行了，给顺亲王装殓了，合上棺板送他去吧。他是先帝的爱子，早就在陵寝中给他留了位置，停棺七日，就送他去见先帝吧。”


    王妃等人都松了口气，正要俯身谢恩，北静郡王水康却上前一步，躬身道，“顺亲王是皇上仅有的御弟，岂能后继无人，依臣看，不如将七皇子过继到顺亲……”


    贾代善掐住水康脖子，把人掐晕后拎回身边，而后讪笑着看向皇上，用祈求的小眼神求他饶水康一命。


    皇上先是被水康的反常举动惊了下，随即就想明白他为何会如此说了，前任北静郡王因支持七皇子而死，这小子是恨上老七了。


    他摇头表示不介意，抬举北静郡王府是做给北方的守边将士看的，水康不过是个没实权的傀儡罢了，他还没无聊到跟个小东西计较。


    皇上留下东平和西宁两位郡王料理顺亲王的丧事，回到宫里，他也无心办公，独自坐在御花园的钦安殿，脑中不停回放着贾代善和水康的话。


    现存的三个儿子中，太子性格暴躁，老五又太过刚烈，只有老七的性格还算适合当皇帝。


    他的能力虽比不上老五，但胜在够狠够能忍，年纪又不大，慢慢教导也来得及。


    实在不行还有皇孙兜底，那孩子聪敏果敢，比太子强多了，再成长几年未必会比老七差。


    至于太子和老五，无论谁上位，太子是必死的，以老五的性格，当个两耳不闻窗外事的逍遥王爷未尝不可，但现在他却不这么想了。


    正如贾代善所说，江南乱势已成，再没个足以坐镇一方的人物，就要失去控制了。


    以皇家这点子人口，宗室肯定是没这个能耐的，派皇子过去更是扯蛋，在一地扎根的时间长了，哪怕本人没那个想法，以他为利益中心的团体也会架着他争夺皇位的。


    但要是派个皇侄过去，那情况就大不一样了，皇帝有子有孙，再怎样也轮不到侄子继承大统，以皇子身份继承顺亲王府，再派去江南镇压一方，怎么算都是自己赚了。


    皇上兴奋的在钦安殿内来回踱步，越想越觉得这个办法可行，反正老五对皇位又没兴趣，要是老七或侄子继位，他还有可能被清算，不如过继出去，既能帮自己做事，也消解了日后的隐患。


    司徒衡刚换上吊唁的丧服，就接到亲爹的传唤，领命后又得换回官服，他吭哧吭哧往御花园走，觐见时差点压不住火气。


    皇上压根没注意到儿子的不满，点手让他坐在下首，笑咪咪问道，“老五啊，顺亲王府有先帝赏赐和先太后遗赠，家资怎么也得千万之数，你说要如何安排呢？”


    司徒衡心中漏跳一拍，紧张得十指在袖子里扣在一起，但表面上却不解道，“王叔的家资哪轮得到我安排，他不是有十位郡主么，平分给她们当嫁妆不就行了。”


    皇上哼了声，“十个丫头片子罢了，还没一个是嫡出的，王府的财富哪轮得到她们享用。老五，朕有意派你坐镇江南，你意下如何？”


    司徒衡已经冷静下来了，他先是惊喜，而后又摇头道，“皇上是知道的，我对皇位没兴趣，虽然坐镇江南就能与政儿团聚了，但在太子看来却是莫大的威胁，等他上位后头一个要做的就是想办法除掉我，而我是肯定不会坐以待毙的，要是形成隔江对垒之势，导致朝廷分崩离析，我们父子三人就是大虞的罪人。”


    皇上笑叹道，“难为你能想的这样长远，在眼光和能力上头，太子和老七比你差远了。你说的没错，如果你是皇子的话，派你坐镇江南确实是极大的隐患。”


    司徒衡佯装惊愕道，“怎么的，为了平稳江南连儿子都不认了？”


    皇上哈哈大笑，“哪能呢，把你过继给谁都是朕的儿子，哪有不认的道理。”


    司徒衡这才懂了，“皇上是想把我过继给顺王叔？”


    皇上点头，“你意下如何？”


    司徒衡在皇上灼灼的目光下思索片刻，才缓缓道，“虽然挺不舍的，但过继到顺亲王府，于我而言确实利大于弊，我一直很担心把政儿卷进储位之争里头，变成皇侄就与储位再无瓜葛了，政儿也彻底安全了。”


    皇上原是想试探他的想法，听他还是跟过去一样，三句不离贾政，不禁泄气的长叹一声。


    司徒衡像是不知道他在想什么一样，正色道，“过继可以，但我有个要求，以后不能再让我跟政儿分开了。”


    皇上无力的摆手，“知道了，做你的事去吧，朕会安排好的。”